Vài người rời khỏi quán rượu nơi một bức tường đã bị phá hủy, đi ra khỏi đám đông và chỉ còn lại vài người chú ý đến họ nữa thôi. Một cuộc hội võ lớn đã thu hút rất nhiều người trong giang hồ đến huyện Ẩn Long; gần như lúc nào cũng có xung đột xảy ra ở nhiều nơi, vì vậy ai sẽ quan tâm đến những gì họ đã làm trước đó chứ?

Đặt tay vào cánh tay người già, Công Chủ nhỏ bé dường như trở lại thời thiếu nữ khi đi dạo cùng người lớn tuổi, bước chân nhanh nhẹn. Khi đã bình tĩnh trở lại, cô không nhịn được mà hỏi: “Cha tại sao lại đến đây vậy? Cha ơi, cha đã già rồi mà cứ lang thang như vậy, không biết có bao nhiêu người lo lắng cho cha không… Sau này cha dự định làm gì?”

“Chỉ là đi dạo thôi mà… Làm sao có thể nhảy nhót lung tung như mấy đứa trẻ con được chứ?” Người già cười hiền từ và nói: “Nghe nói ở đây có chuyện thú vị để xem, nên mới đến thử xem. Đã hàng chục năm không đi dạo gì cả, lần này có thời gian rảnh rỗi, muốn bù đắp lại những ngày qua… Con đừng lo lắng, cha đã lớn tuổi rồi, làm sao có thể lạc đường được chứ? Chơi đủ rồi thì sẽ tự quay về thôi.”

Nói xong, ông ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Sau này thì cũng không có kế hoạch gì cụ thể cả… Không có việc gì thì cũng thoải mái mà… Thế giới này coi như là nhà của mình thôi… Nói thật, cũng khá thú vị đấy.”

Trần Tuyên đi theo sau, trong lòng buồn bực và nghĩ rằng tình cha con quả thật sâu đậm; khi gặp vợ của ông già này, người chồng còn không được quan tâm đến nữa…

Làm con gái, làm sao có thể không lo lắng cho người lớn tuổi được chứ? Nhất là thấy vẻ mệt mỏi của người cha, Công Chủ càng thấy đau lòng và muốn khuyên ông ấy quay về nghỉ ngơi.

Nhưng trước khi cô kịp nói thêm gì, người già đã hiểu ý định của cô và quyết định thay đổi chủ đề, nhìn về phía Trần Tuyên với vẻ không hài lòng và nói: “Đồ nhóc con, làm sao mà ngươi có thể phớt lờ lời nói của ta được chứ? Ai bảo các ngươi đi theo sau ta đây… Lại muốn chọc ghẹo ta à? Đừng nghĩ rằng bây giờ ta không thể trừng phạt ngươi được… Nếu ngươi dám làm phiền ta, thì vẫn sẽ phải chịu đựng hậu quả đấy!”

Không lạ gì mà ông ấy lại không thích mình… Có lẽ chính vì chuyện này mà ông ấy muốn mình biến mất… Trần Tuyên lập tức nói với vẻ oan ức: “Thưa cha vợ, ông hiểu lầm rồi… Con trai này không hề cố tình theo sau đâu… Lời nói của cha, làm sao con dám không nghe chứ… Thực sự chỉ là tình cờ gặp nhau th

“Đúng vậy ạ, ba ơi. Chồng tôi nói rằng từ nhỏ đến lớn tôi chưa bao giờ đi xa cả, sau khi kết hôn anh ấy đã dẫn tôi đi khắp nơi để xem thế giới này. Anh ấy không hề có ý định cố tình tìm hiểu tin tức về ba đâu; ai ngờ lại gặp ba ở đây,” Công Chủ nhỏ bị ngắt lời liền gật đầu nói.

Nghe vậy, Lão Đăng trong lòng nghĩ rằng thằng bé này cũng còn có chút lòng tốt, biết quan tâm đến vợ mình. Việc Tiêu Ninh kết hôn với nó thực sự không hề thiệt thòi chút nào, không giống như nhiều gia đình khác – sau khi kết hôn, vợ들 chỉ được ở trong những căn nhà lớn, không được ra ngoài, và phải sống trong không gian hạn chế đó suốt hàng chục năm trời.

Tiếp theo, ông cười ha hả nói: “Vậy thì các con cứ vui vẻ chơi đi. Nhớ là đừng đến những nơi nguy hiểm nhé… Thôi, coi như tôi không nói gì cả. Dù sao thì thằng bé này cũng không hề bắt nạt người khác; nhưng đối với những kẻ xấu, nó mới thực sự là mối nguy hiểm lớn đấy.”

“Lão gia nói như vậy thì thật là… Con trai của lão gia chỉ là một người học giả yếu đuối, làm sao có thể bắt nạt người khác được chứ?” Trần Tuyên ngay lập tức phản bác một cách kiên quyết.

Nghe vậy, Lão Đăng chỉ biết lắc đầu. “Người ta bảo ‘con gái ra khỏi nhà thì như nước đã đổ ra ngoài’, có vẻ như thằng bé này đúng là như vậy…” Ông buồn bã nói.

“Không đâu đâu! Ba và chồng con đều là những người quan trọng nhất đối với con!” Công Chủ nhỏ vội vàng nói.

Thấy vậy, Lão Đăng quyết định thay đổi chủ đề và chỉ về phía trước nói: “Nghe nói phía trước có sân đấu võ, đi thử xem có gì thú vị không.”

Có vẻ như Lão Đăng đã thay đổi khá nhiều so với trước đây; trước đây ông luôn tìm cách làm phiền mình… Trần Tuyên thầm nghĩ. “Lão gia cũng từng trẻ trung một thời gian; bây giờ muốn tận hưởng niềm vui tuổi trẻ một lần nữa cũng không sai chứ?” Ông nói với vẻ hào hứng, nhưng ngay sau đó lại tỏ vẻ không hài lòng: “Hôm nay sáng sớm sau khi ăn xong tôi đã định đi xem, nhưng lại bị cái tiệm đen tối kia làm mất thời gian…”

Trần Tuyên lập tức cuộn tay áo lên và nói: “Nếu cha vợ còn giận dữ, con sẽ đi đánh những kẻ đó một trận nữa.”

  “Thôi đi, việc trừng phạt họ có đến lượt con sao? Cũng coi như là đã rút được bài học quý báu rồi, hy vọng chúng sẽ nhớ mãi,” người già vẫy tay với thái độ khoan dung. Thực ra, sau sự việc trước đó, cửa hàng đó không chỉ mất danh tiếng mà còn không thể tiếp tục kinh doanh trong thời gian ngắn; thiệt hại rất nặng nề, nên cũng không cần phải tiếp tục làm phiền họ nữa. Ông ấy không phải là người hẹp hòi đâu.

  Nhìn thấy vậy, Trần Tuyên cũng đành buông tay và không dám gây sự nữa. Nhưng vào lúc này, Công Chủ lại đang băn khoăn trong lòng: Bà ấy không nỡ để cha mình phải sống khổ sở ngoài trời, nhưng cả hai bố con họ đều không phải là những người dễ dàng kiểm soát được… Nếu họ ở bên nhau, biết đâu sẽ xảy ra chuyện gì đây?

  Không lâu sau, họ đã đến nơi diễn ra cuộc đấu. Nửa con phố bị đông đúc người ta chen chúc đến mức không thể lưu thông được.

  Công Chủ vẫn đang băn khoăn, muốn yêu cầu An bài chuẩn bị một chỗ có tầm nhìn thoáng đãng để quan sát, nhưng người già chỉ vẫy tay và thúc giục Trần Tuyên: “Đồ nhóc này, có thể nhìn xa một chút không? Đứng đây mà chỉ thấy gáy mọi người thì thật là vô ích!”

  Trần Tuyên cũng đành phải nói một cách nịnh hót: “Dễ thôi mà, chúng ta cứ đi ngay phía trước thôi.”

  Khi anh ấy nói vậy, đám đông phía trước đã tự động nhường ra một con đường. Mọi người đều không thấy có gì bất thường cả.

  Nhìn thấy vậy, người già cười ha hả và nói: “Ồ, đồ nhóc này cũng có tài đấy! Tôi tưởng nó sẽ cố gắng xô đẩy mọi người một cách bạo lực mới đây… Hóa ra họ tự động nhường đường cho mình rồi. Tôi đoán là nó sẽ khiến mọi người tức giận và bị đánh đấy…”

  “Ông luôn muốn thấy tôi xấu hổ à?” Trần Tuyên giả vờ khiêm tốn đáp lại: “Chỉ là một vài mánh khóe nhỏ thôi, không đáng kể gì đâu.”

  “Sao không có chút sự nhiệt huyết của người trẻ tuổi một chút nhỉ? Thật là nhàm chán…” Người già tỏ ra hơi thất vọng.

  Không lâu sau, họ đã đến phía trước đám đông. Sân đấu bằng đá xanh cao khoảng một mét, có diện tích khoảng hai ba mươi trượng vuông, đủ lớn để những người yêu thích võ thuật có thể thoải mái thể hiện kỹ năng của mình.

 
Rõ ràng sân đấu này không

Khi họ tiến lại gần, trên sân đấu đã có hai người trẻ đang thi đấu hết sức quyết liệt. Những cú đánh nhau dữ dội ấy là sự va chạm giữa máu nóng và mồ hôi; từng cú đấm đều trúng đích, tạo ra những tình huống nguy hiểm, khiến khán giả xem trận đấu reo hò cổ vũ.

Phía sau sân đấu, người ta vội vàng dựng lên một cái lều che nắng. Bảy tám người có vẻ là những nhân vật quan trọng đang ngồi đó bàn tán về trận đấu; có lẽ họ là các nhà phê bình. Trên sân đấu cũng có trọng tài.

Quan sát kỹ hơn, Trần Tuyên nhận thấy trong số những người phê bình có hai ba cao thủ bẩm sinh. Dựa vào cách họ ăn mặc và biểu tượng của các đệ tử đi theo, có người thuộc Phái Phi Y và Lâu Đài Lá Phong, nhưng không thấy ai thuộc Phái Thái Huyền. Tuy nhiên, Trần Tuyên không quen biết bất kỳ ai trong số họ. Trọng tài trên sân đấu cũng chắc chắn là một cao thủ bẩm sinh; nếu không có năng lực thì làm sao có thể kiểm soát cuộc đấu cho đúng quy tắc được?

Người già ban đầu rất hứng thú, nhưng sau khi xem một lúc, ông cảm thấy không thú vị lắm và cười nói: “Đây chính là sân đấu của Giang Hồ à? Cũng không có gì đặc biệt cả… Trông có vẻ như họ đang đánh nhau rất gay gắt, nhưng thực ra chỉ là những chiêu thức tầm thường, chỉ tiêu hao sức lực mà thôi… Thậm chí còn không bằng việc đấu cờ tay nữa.”

Ông ấy đã từng chứng kiến rất nhiều trận đấu, vì vậy điều này thực sự không phù hợp với kỳ vọng của ông. Trần Tuyên bối rối và nói: “Thưa cha vợ, liệu có khả năng là những cao thủ thực sự coi thường những sân đấu như thế này không? Nếu thắng, họ sẽ cảm thấy không công bằng; còn nếu thua, danh tiếng của họ có thể bị hủy hoại mãi mãi.”

“Vậy thì ý nghĩa của sân đấu này là gì? Nếu tôi lên đó đấu, chắc chắn tôi sẽ thắng họ trong vòng một chiêu thôi,” người già nói với vẻ thất vọng.

Nghe vậy, Trần Tuyên suýt nữa thì đổ mồ hôi lạnh. Thấy ông ấy có vẻ muốn thử sức, anh vội vàng khuyên nhủ: “Thưa cha vợ, xin đừng làm vậy. Ông đã tuổi cao rồi, hãy yên tâm một chút đi… Nếu xảy ra chuyện gì, thật không tốt đâu.”

Nói không quá, nếu ông ấy thực sự gặp chuyện gì, có lẽ cả thành phố cũng không đủ người để bồi thường thiệt hại đâu.

“Lão phu này có đến nỗi không biết suy nghĩ không? Chỉ là những trận đấu tầm thường như thế này, lão phu không hề quan tâm đâu,” người già nói với vẻ bất mãn.

Trần Tuyên thở ph

Nói xong, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] bỗng thấy tim mình đập thình thịch. “Không hứng thú với những trận đấu bình thường à? Chẳng lẽ anh lại muốn tham gia vào những trận đấu lớn sao? Không đâu… Chắc chắn anh không đang nghĩ đến việc gây rối tại Đại hội Võ thuật Minh Thiên chứ?”

Càng nghĩ, anh càng thấy khả năng đó là có thật. Biết đâu ông già này lại muốn trải qua một chút kịch tính thì sao?

Trong khi Trần Tuyên__[Trần Tuyên] đang suy nghĩ trong lòng, ông già kia nhìn ra sân đấu và cười nói: “Chỉ trong vòng năm hơi thở nữa thôi, người thấp bé kia sẽ thua cuộc. Sau này, con rể của ta sẽ lên đấu thay.”

Dù tuổi tác đã cao, nhưng thực tế thì võ công của ông ấy không hề yếu. Khi còn trẻ, ông đã từng chiến đấu giữa hàng ngàn binh sĩ và luyện được rất nhiều loại võ thuật tinh hiểm. Trên Giang Hồ, ông ấy được coi là một cao thủ cấp độ sau khi sinh, và thậm chí có thể đối đầu ngang tài với những cao thủ cấp độ tiên thiên. Về mặt nhận định, ông ấy quả thực rất sáng suốt.

Tuy nhiên, nghe ông nói vậy, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] ngớ ngẩn chỉ vào mũi mình và hỏi: “Tôi ư?”

Lúc này, anh mới nhận ra lý do tại sao từ khi gặp ông già này, ông ấy luôn tỏ ra dễ dãi nói chuyện đến thế… Rõ ràng ông ta đang có ý đồ gì đó không lành.

Ông già đáp một cách tự nhiên: “Làm sao có thể để cái xương cũ này của tôi lên đấu chứ?”

“Không đi đâu, con rể không thể làm mất mặt được,” Trần Tuyên__[Trần Tuyên] lắc đầu liên hồi như đang đánh trống.

Ông già tức giận đá anh một cú, và nói: “Sao lại xấu hổ chứ? Đây là cơ hội tuyệt vời để nổi tiếng mà! Cậu bé này đúng là không còn chút gan dạ nào nữa à? Sợ không thắng được người khác sao?”

“Nói không đi thì không đi… Nếu như làm vậy thì quá bất công với người khác rồi… Người ta biết thì tôi còn mặt mũi nào để đi ngoài đây?” Trần Tuyên__[Trần Tuyên] vẫn kiên quyết từ chối.

Chỉ trong vài phút, từ trên sân đấu vang lên tiếng đập mạnh… Như ông già đã dự đoán, người thấp bé kia đã thua cuộc, bị đối thủ đá xuống sân đấu và lăn đi lăn lại vài vòng, miệng chảy máu, suýt không đứng dậy được.

Người thắng cuộc cung kính nói: “Anh bạn thật giỏi… Thắng được nhờ một chiêu tuyệt kỹ. Xin chúc mừng anh, anh có ổn không?”

“Vì võ công kém hơn người khác, xin cảm ơn anh đã khoan dung. Khi nào có dịp, chúng ta sẽ tiếp tục so tài nhé. Tạm biệt!” Người thấp bé kia nói xong, nhờ sự giúp đỡ của trọng tài mà đ

Người chiến thắng hít một hơi thật sâu rồi cúi chào mọi người xung quanh và nói: “Tôi đã làm mất mặt mọi người rồi, tôi sẽ ở lại đây để tiếp tục cuộc thi. Ai muốn thử sức với tôi không?”

“Có chứ, ngay lập tức sẽ có người đến đây,” ngay sau khi anh ta nói xong, ông lão Đăng liền vẫy tay gọi mời.

Lúc đó mọi người vẫn đang bàn luận về trận đấu trước, nên chưa ai đáp ứng lời mời ngay lập tức, vì vậy lời nói của ông lão này trở nên khá bất ngờ.

Trần Tuyên cảm thấy như mình đang trở thành tâm điểm chú ý, anh ta muốn che mặt lại và suy nghĩ xem liệu có nên giả vờ không biết gì không.

Người chiến thắng trên sân đấu nhìn về phía ông lão và cười nói: “Ông ơi, điều này không ổn chút nào đâu… Nhìn ông tuổi tác cao rồi, võ nghệ cũng không còn tinh xảo nữa; nếu ông bị thương thì đó sẽ là lỗi của chúng tôi.”

“Ai bảo tôi muốn đối đầu với ông đâu? Thực ra là một người trẻ tuổi hơn muốn thách đấu với ông… Trước hết họ phải vượt qua tôi mới được,” ông lão cười ha hả, rồi nhìn vào Trần Tuyên và nói: “Nhóc con kia, nhanh lên đi! Tôi đã nói ra rồi mà!”

Sau đó, ông lão thì thầm đe dọa: “Nếu cậu không nghe theo lời tôi, cậu dám không à? Nếu cậu dám không lên sân đấu, tin không tôi sẽ lăn ra đất và quằn quại ngay bây giờ!”

Nghe vậy, Trần Tuyên không khỏi thót tim… Vì để tôi lên sân đấu, ông ấy sẵn sàng làm đến thế sao?

Tuy nhiên, điều khiến Trần Tuyên băn khoăn là nếu không nghe theo lời ông lão, ông ấy chắc chắn sẽ làm ra những việc như vậy… Vì vậy, anh ta nhìn về phía Công Chủ và nói: “Thưa Công Chủ, Ngài không quan tâm đến cha vợ mình sao?”

Lúc này đã có người bắt đầu nhìn về phía họ, Trần Tuyên âm thầm sử dụng ý chí tinh thần để khiến mọi người không chú ý đến Công Chủ và những người khác; đồng thời, dung mạo của anh ta cũng bắt đầu thay đổi một chút… Nếu không thể thuyết phục được ông lão Đăng, anh ta sẽ phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Chưa đợi Công Chủ nói gì, ông lão đã làm vẻ như muốn nằm xuống đất và thúc giục: “Nhóc con kia, còn không lên đây sao? Tôi thực sự sẽ nằm xuống đây đấy… Nếu cậu dám ngăn tôi, tôi sẽ đánh cậu ngay trước mặt mọi người đây! Ồ, cậu đã thay đổi dung mạo rồi à… Có vẻ như cậu vẫn nghe theo lời tôi đấy!”

“C

“Đúng là giống một chàng trai rồi, cứ do dự như đàn bà vậy. Nhanh lên đi, tôi không quan tâm đến bạn đâu, dù sao hôm nay bạn cũng phải lên sân khấu đó,” Lão Đăng nói với vẻ mặt vui vẻ.

Thôi thì, để ông ấy vui vẻ đi. Miễn là ông ấy hạnh phúc thì được rồi. Dù có phải lên sân khấu hay lên núi dao, tôi cũng phải làm cho ông ấy vui lòng mà thôi.

Vì vậy, Trần Tuyên lắc đầu cười nói: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ lên đó chỉ để cho xong.”

Sau đó, anh ta bước ra sân khấu trước ánh mắt của mọi người. Anh ta không hề có ý định thể hiện kỹ năng gì cả, mà chỉ leo lên sân khấu như một người bình thường, khiến mọi người cười ầm. Thế mà anh ta lại dám thách đấu trên sân khấu này à?

Tuy nhiên, điều khiến Trần Tuyên ngạc nhiên là, trong vài bước chân đó, anh ta không hề để ý và khi quay đầu lại, anh ta phát hiện ra rằng Lão Đăng – người vừa còn đứng cùng các Công Chủ kia – đã biến mất, cùng với Uông Công Công nữa.

Không lẽ… họ đều đi đâu mất rồi?

Trần Tuyên thực sự bối rối. Lão Đăng đã chạy mất từ khi nào mà anh ta không hề hay biết. Điều quan trọng là, ngay khi nhận ra Lão Đăng không còn ở đó, anh ta đã dùng mọi cách để tìm kiếm, nhưng hoàn toàn không thể cảm nhận được tung tích của họ… Cứ như thể họ đã biến mất khỏi thế giới này vậy!

Ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng, có lẽ Lão Đăng đã làm tất cả những việc đó chỉ để đánh lạc hướng sự chú ý của mình, để có thể trốn thoát một cách dễ dàng. Sau bao năm làm hoàng đế, việc Lão Đăng có những thủ đoạn để ẩn náu bản thân là điều hoàn toàn bình thường. Việc tìm lại ông ấy giờ đây quả thật giống như việc tìm một hạt kim trong đại dương vậy…