Huyện Ẩn Long nằm ở phía bắc đảo Hào Châu, không thuộc vùng đất trung tâm cũng chưa thể được coi là biên giới. Nó nằm bên bờ trái sông Thanh Bình, cách thị trấn huyện khoảng ba bốn mươi dặm. Đại hội võ lâm sẽ được tổ chức ngay tại đây.

Sự kiện lớn này là sự liên kết của các phe võ lâm chính thống nhằm đối phó với tình hình hỗn loạn hiện tại trong nước Hào Châu và một số vùng lân cận. Quy mô của sự kiện khá lớn, có thể được xem là sự kiện võ lâm quan trọng nhất ở miền nam nước Kinh, chỉ đứng sau các sự kiện mang tính chất giang hồ toàn quốc.

Một trong những mục tiêu chính mà họ cần đối phó chính là kẻ được gọi là “Đao Cuồng Ngăn Nước” – người này đã tuyên bố rằng mình sẽ thống nhất các băng đảng cướp bóc trên sông Thanh Bình để thống trị khu vực này. Vì vậy, địa điểm tổ chức sự kiện chắc chắn sẽ không xa sông Thanh Bình, đây thực sự là một cuộc thách đấu công khai, mang tính chất khiêu khích.

Các phái Phi Y Môn, Thái Huyền Môn và Phong Diệp Sơn Trang đều sẽ cử người tham gia sự kiện này. Ba lực lượng này đều rất nổi tiếng trong giang hồ nước Kinh, đặc biệt là hai phái Phi Y Môn và Thái Huyền Môn – chúng thuộc top năm lực lượng võ lâm hàng đầu của nước này. Thái Huyền Môn thậm chí còn có các cao thủ cấp bậc đại sư. Không biết “Đao Cuồng Ngăn Nước” sẽ nghĩ gì khi biết mình đã bị họ chú ý đến…

Dù anh ta có đủ sự tự tin, nhưng việc này có phải là hơi quá đáng không?

Tất nhiên, đại hội võ lâm này không chỉ nhắm vào anh ta một mình, vì vậy áp lực sẽ nhỏ hơn nhiều. Hơn nữa, nếu anh ta không ngu ngốc, chắc chắn anh ta sẽ cân nhắc việc liên minh với các thế lực xã hội đen để đối phó. Trong giang hồ, mọi chuyện đều xoay quanh việc ai đánh ai.

Ngoài những điều này ra, huyện Ẩn Long cũng là một nơi rất đẹp. Theo truyền thuyết cổ xưa, từng có một con rồng ẩn náu tại đây, từ đó mà cái tên huyện được hình thành. Sau đó, con rồng đó đã bay dọc theo sông Thanh Bình và bơi ra đại dương.

Những truyền thuyết mang màu sắc thần thoại như vậy không thể được coi là sự thật, nhưng cũng không hoàn toàn không thể xảy ra. Thực tế là, ở mỗi quốc gia, có ít nhất tám nghìn địa danh được đặt tên theo rồng.

Ở huyện Ẩn Long, có ba sản vật đặc sản nổi tiếng, đó là gạo Long Tinh, lụa Long Vân và mực Long Lân. Lượng sản xuất hàng năm không nhiều, và hầu hết đều được dùng làm quà triều cống gửi về kinh đô.

Gạo Long Tinh Trần Tuyên cũng đã từng thưởng thức qua vài bữa ăn làm từ loại gạo này; nó thực sự rất ngon. Hạt gạo tròn đầ

Lễ nghi.

  Mực rồng cũng là thứ quý hiếm và tốt đẹp. Trần Tuyên không thường xuyên tiếp xúc với giới văn hóa, nên không biết nhiều lắm; có vẻ như lần đó, khi người đứng đầu kỳ thi thi đấu ở trung học cơ sở được thưởng một miếng mực rồng, anh ta còn ngại dùng nữa chứ.

  Ngoài ra, huyện Ẩn Long là một trong những huyện hàng đầu của quốc gia Kính; tổng số dân cư lên đến hơn ba triệu người, trong đó chỉ riêng dân cư thường trú tại thị trấn đã vượt qua 500.000 người – con số này cao gấp nhiều lần so với huyện Dương Quận mà Trần Tuyên từng quản lý. Nhờ vào ba loại sản vật đặc sản đó, mọi người đều có nhiều cách để kiếm tiền và phát đạt; do đó, dân số ở đây ngày càng tăng lên.

  Sau khi nghe Hạ Mai thu thập được thông tin chi tiết về huyện Ẩn Long, Công Chủ nhỏ bất ngờ nói: “Hóa ra lụa in hình rồng chính là sản phẩm được sản xuất ở đây à? Tôi nhớ vài năm trước, trong cung đã xảy ra một sự việc lớn liên quan đến loại lụa này; nói cho đơn giản thì đó là những cuộc tranh giành quyền lợi. Cha tôi cảm thấy phiền lòng, nên đã đưa một số phi tần vào cung lạnh trong một thời gian.”

  Nói xong, cô ấy giơ tay lên để nhìn chiếc áo mình đang mặc – chiếc áo được may từ lụa in hình rồng.

  “Cha vợ già rồi mà vẫn còn người tranh giành quyền lợi vì ông ấy ư? Thật là phiền phức… Nhưng ông ấy chẳng hề sinh thêm em trai hay em gái cho vợ đâu,” Trần Tuyên cười nói.

  Công Chủ nhỏ đánh anh ta một cái nhẹ và phàn nàn: “Chồng đừng đùa về cha tôi nhé; nếu ông ấy nghe thấy chắc chắn sẽ bị đánh đấy!”

  Lúc này, cha vợ chắc hẳn đang ở đâu đó vui vẻ, chẳng có thời gian để đánh mình đâu… Nghĩ vậy, Trần Tuyên quyết định không tranh cãi với vợ mình nữa.

  Chỉ có Trần Tuyên mới dám đùa về Thái Thượng Hoàng thôi… Còn Hạ Mai thì giả vờ như chẳng nghe thấy gì cả, và tiếp tục nói: “Thưa chủ nhân, thưa phu nhân, nếu đi theo con suối nhánh phía trước và đi ngược dòng thì sẽ đến thị trấn huyện Ẩn Long ngay thôi. Chúng ta có nên tiếp tục đi thuyền không ạ?”

  Đã là buổi chiều muộn, thời gian vẫn còn kịp… Nghe vậy, Trần Tuyên quay lại hỏi: “Vợ thấy sao? Sau vài ngày ở trên thuyền, chúng ta có nên đến thị trấn để thay đổi không?”

  “Tôi không keo kiệt đâu; chồng quyết định thì tôi theo

Quyết định đã được đưa ra, Trần Tuyên gật đầu nói: “Vậy thì chúng ta hãy lái thuyền qua đó đi. Chắc trong vài ngày tới sẽ có rất nhiều người từ huyện Ẩn Long đến đây, buổi tối thì cũng tiện để đi dạo và xem náo nhiệt.”

Tuy nhiên, mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn. Khi con thuyền của họ sắp vào đoạn sông nhánh, họ mới phát hiện ra rằng do hạn hán, mực nước trong sông đã giảm xuống đáng kể, khiến con thuyền không thể lướt qua được.

Thế là, Trần Tuyên đành nói: “Hay là chúng ta cứ đỗ thuyền bên bờ và đi bộ qua đó?”

“Mai Di đã tìm hiểu được thông tin rằng cuộc hội võ lâm sẽ diễn ra vào ngày kia. Hôm nay đã khuya rồi, thà chúng ta ở trên thuyền một đêm, sáng mai hãy đi bộ đến nơi, dạo quanh và ổn định chỗ ở trước, rồi mới đến xem cuộc hội võ lâm vào ngày kia,” Công Chủ nghĩ một chút rồi đề xuất.

Trần Tuyên không phản đối. Dù sao anh cũng không vội, và thực ra anh cũng không mấy quan tâm đến cuộc hội võ lâm đó. Nếu vợ anh muốn trải nghiệm thì anh cũng sẵn lòng đồng hành. Thế là họ quyết định đỗ thuyền bên bờ và ở lại qua đêm.

Con sông nhánh này là một trong những tuyến đường thủy dẫn đến huyện Ẩn Long. Vì cuộc hội võ lâm, có rất nhiều người tham gia cũng như những người đến xem náo nhiệt, vì vậy ban đêm cũng có rất nhiều thuyền nhỏ đi qua đó. Không ai đến làm phiền Trần Tuyên và nhóm của họ cả; có lẽ vì mọi người đều nhận ra họ không dễ bị đụng độ.

Họ đã yên bình qua đêm. Sáng hôm sau, khi Trần Tuyên đang tập luyện công phu dưỡng sinh trên boong thuyền thì thấy Công Chủ đã dậy sớm, đứng bên cửa sổ trang điểm. Anh không khỏi cười nói: “Trời vẫn còn sớm lắm, vợ yêu sao không ngủ thêm một lát nữa?”

“Chúng ta sẽ đến huyện Ẩn Long vào buổi chiều nay mà, phải chuẩn bị trước để không lỡ thời gian,” Công Chủ cười nói, rõ ràng cô ấy rất hứng thú với cuộc hội võ lâm. Lớn lên trong cung điện, cô ấy chưa bao giờ có cơ hội trải nghiệm những điều này, vì vậy cô ấy rất tò mò.

Anh đồng ý với cô ấy; miễn là cô ấy vui vẻ thì ok thôi.

Sau khi tập luyện một lúc, Trần Tuyên đang chờ bữa sáng thì thấy Công Chủ đã sẵn sàng xuống thuyền. Anh không khỏi ngạc nhiên khi thấy cô ấy mặc đồ nam, áo trắng như tuyết, mái tóc được vuốt gọn gàng và buộc thành búi cao bằng kẹp ngọc, tay cầm một chiếc quạt xếp, và trên môi

Dưới ánh mắt ngẩn nhiên của Trần Tuyên, cô ấy thật sự làm một vòng một cách duyên dáng, rồi vung tay ôm lấy eo Yun Lan và Yun Xin. Hai cô gái này cũng rất phối hợp, đỏ mặt và nhẹ nhàng tựa vào lòng Công Chủ nhỏ.

Cô ấy nhấc cằm lên, đứng giữa hai người con gái, tự hào nhìn Trần Tuyên và nói: “Thế nào, chàng yêu, có ổn không?”

“Vợ yêu, em đang làm trò gì thế này?” Trần Tuyên hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Cô ấy giả vờ nghiêm túc: “Ai là vợ anh chứ? Bây giờ em là đàn ông rồi, phải gọi em là Công Tử Chu mới đúng.” Nói xong, cô ấy đùa cợt hôn lên má hai cô gái Yun Lan và Yun Xin, rồi thách thức Trần Tuyên: “Hai người này là của em rồi, nào, hai cô gái xinh đẹp này, hãy cười cho bố xem nào.”

“Công Tử Chu thật là độc đoán, chúng ta thích lắm!” Hai chị em cùng cười đùa, phối hợp với cô ấy trong trò chơi này.

Trần Tuyên lập tức che mặt và nói: “Vợ yêu… à không, Công Tử Chu, miễn là em vui vẻ là được.”

Nếu đi ra ngoài, ai biết được ba người phụ nữ xinh đẹp như thế này lại đang làm trò gì đó không nghiêm túc chứ?

“Sao thế, chỉ có Công Tử Trần mới được các cô gái xinh đẹp vây quanh, còn thiếu gia này thì không được sao? Hay là Công Tử Trần không nỡ rời xa hai người đẹp này? Nếu vậy, để em nhường cho anh nhé…” Công Chủ nhỏ nhướng mày, dường như đã nghiện vào việc đùa cợt này rồi.

Trần Tuyên【Trần Tuyên】 cũng cười theo, vẫy tay nói một cách nghiêm túc: “Công Tử Chu thật may mắn, một người quân tử không chiếm đoạt tình yêu của người khác, em hiểu ý của anh rồi, đừng làm tổn thương trái tim người đẹp nhé.”

“Công Tử Trần quá cao thượng, không bị vẻ đẹp làm lay động, em xin lỗi vì đã quá liều lĩnh, đừng để bụng nhé…” Cô ấy buông tay ra và cúi đầu chào.

Trần Tuyên【Trần Tuyên】 nhéo mép mỉm cười, nhìn vào bàn đầy thức ăn và hỏi: “Còn ăn nữa không?”

“Ăn chứ, nào, hai cô gái xinh đẹp này, hãy phục vụ thiếu gia này thật tốt, em sẽ đền đáp các em một cách xứng đáng đấy.” Cô ấy lại ôm lấy hai chị em Yun Lan và Yun Xin, tiến về phía bàn ăn và đùa cợt tiếp, tay cũng không hề ngoan nghịch chút nào.

Đỗ quyên và cô gái nhỏ nhìn nhau, đặc biệt là cô gái nhỏ, dường như rất ngạc nhiên, không biết rằng phu nhân mình lại có sở thích như thế này sao?

Họ nhìn nhau, rồi lén liếc nhìn Trần Tuyên, dường như đang suy nghĩ xem liệu có nên bám sát lấy chàng như Yún Tâm và những người khác không, nhưng cuối cùng họ vẫn không dám đề xuất điều đó.

Khi ăn uống, công chúa không thể kiềm chế được nữa, sau khi ăn no một chút, cô nhìn Trần Tuyên và hỏi: “Thưa chồng… à, phải gọi là Công Tử Trần, tại sao mọi người lại thích việc có ba vợ bốn thiếp, được bao quanh bởi nhiều người như vậy nhỉ? Sao anh không làm như vậy luôn?”

“Anh đâu phải là đàn ông thực thụ, làm sao có thể hiểu được niềm vui đó được,” Trần Tuyên trả lời một cách ngập ngừng. “Sao vợ lại ăn mặc như vậy đột nhiên vậy?”

“Từ bây giờ hãy gọi tôi là Công Tử Chu nhé,” cô chỉnh sửa lại, rồi cười nói: “Chúng ta đang đi tham gia Hội võ lâm mà, tất nhiên phải ăn mặc phù hợp một chút để tiện lợi hơn khi ra ngoài. Phải không, Công Tử Trần cũng thấy việc này thú vị chứ?”

Thực ra lời mời chỉ là để tham gia vào buổi tiệc Hội võ lâm mà thôi, chẳng qua là để tụ tập vui vẻ mà thôi. Nhưng như vậy e là sẽ thu hút thêm nhiều sự chú ý hơn đấy… và cũng thật tiện lợi thật.

Nghĩ mãi trong lòng, Trần Tuyên lại nói ra thành lời: “Công Tử Chu trông thật là xinh đẹp và xuất chúng, chắc chắn sẽ tỏa sáng tại Hội võ lâm. Tôi rất mong chờ được chứng kiến điều đó.”

“Hehe… À không, ha ha, xin dựa vào lời chúc tốt lành của Công Tử Trần, hãy xem tôi sẽ làm thế nào để nổi tiếng khắp thiên hạ nhé,” công chúa cười nói, và bản thân cô cũng không kìm được nỗi vui.

Người nói không có ý gì, nhưng người nghe lại có ý nghĩa. Nếu vợ mình thực sự có ý định như vậy, Trần Tuyên cũng không ngại giúp đỡ cô ấy. Nhìn thấy vẻ ngoài của vợ lúc này, anh bất chợt nói ra: “Vợ yêu, tối nay em có thể ăn mặc như vậy không?”

“Ừm?” Nghe vậy, công chúa ngẩn ngơ một chút, rồi nhanh chóng đỏ mặt và thì thầm: “Thưa chồng, anh đang điên rồi sao? Lời như vậy mà cũng có thể nói ra dễ dàng như vậy sao?”

Lời đã nói ra rồi, muốn thu hồi lại cũng đã quá muộn. Trần Tuyên ho khan một cái để che giấu sự ngượng ngùng và nói: “Sợ gì chứ, ở đây lại không có ai khác cả.”

“Im đi, mau ăn uống đi,” công chúa cảm thấy không thể chống đỡ nổi, tim mình bắt đầu đập nhanh hơn. Cô nghĩ rằng, việc ăn mặc như vậy vào ban đêm cũng không phải là không thể…

Sau bữa ă

Đến bến cảng gần nhất của huyện Ẩn Long, nơi vốn đã không rộng lắm thì giờ đây đã chật kín bởi vô số chiếc thuyền nhỏ, hoàn toàn không thể tiếp cận được để cập bến, chỉ có thể đậu gần mép bến mà thôi.

Vào buổi sáng sớm, bến cảng đã đông người, tạo nên cảnh tượng nhộn nhịp. Nhìn quanh, hầu hết đều là những người thuộc Giang Hồ, mang theo vũ khí trên người; họ trông đều mệt mỏi, không biết đã từ đâu đến đây. Vào thời đại này, việc đi lại vất vả thực sự không phải là chuyện nói suông.

Có vẻ như cuộc hội võ lần này khá lớn; nhìn quanh, có rất nhiều người sở hữu công phu cao. Trần Tuyên còn nhận ra ám hiệu của một cao thủ bẩm sinh trên bến cảng, dù không quen biết lắm… Nhưng ở ngoài thành thì chắc chắn còn nhiều người như vậy nữa.

Trần Tuyên biết rằng họ vốn đã nổi bật, nơi nào họ xuất hiện cũng giống như những ngọn đèn sáng trong đêm tối; đặc biệt là Công Chủ – người luôn khiến mọi người nhận ra ngay qua bộ dạng nam giới của mình – thường xuyên thu hút sự chú ý của mọi người. May mắn thay, cho đến nay vẫn chưa ai đụng đến họ.

Khi đi về phía thị trấn, Công Chủ nhìn xung quanh và hỏi với vẻ tò mò: “Nhiều người thật đấy… Đây chính là lễ hội lớn của Giang Hồ sao? Nhiều người trông thật đặc biệt… Một số trong họ có vẻ khó gần, khác với những người thuộc Giang Hồ mà tôi từng gặp ở kinh thành… Khó nói lắm… Có lẽ họ khá nghèo khó, quần áo rách rưới, giày dép cũ kỹ mà vẫn không dám thay mới.”

Cô ấy hầu như chưa bao giờ đi lang thang ở nơi dân gian, nên rất tò mò về mọi thứ. Trần Tuyên giải thích: “Công Tử đừng ngạc nhiên… Thực tế là như vậy đấy. Kinh thành là nơi gì chứ? Dưới chân Hoàng đế, nơi có đầy đủ của cải và vẻ đẹp, mọi người đều mong muốn đến đó… Tất nhiên, ở đó sẽ có rất nhiều người ăn mặc lộng lẫy… Còn Giang Hồ thì là nơi mà mọi người phải sống trong khó khăn, vất vả… Vì vậy, họ mới trông mệt mỏi và nghèo khó như vậy… Hầu hết họ chỉ đơn giản là kiếm sống thôi… Những người có điều kiện mới có thể sống sang trọng được.”

“Àh, vậy thì chúng ta như thế này sẽ trở nên lạc lõng phải không?” Công Chủ hỏi.

Trần Tuyên cười và nói: “Đúng là vậy… Nhưng dù sao thì, chúng ta cũng không phải là người thuộc Giang Hồ mà.”

“Ừm, đúng là vậy.”

Cuộc trò chuyện của họ không hề e ngại người khác; họ trò chuyện một cách tự nhiên… Nhưng dưới sự ki

Việc lang thang khắp Giang Hồ đã không hề dễ dàng chút nào; cuộc sống đầy gian khổ và thử thách rồi, còn đâu có thời gian để ngồi mà phàn nàn hay nói những lời lạnh lùng được. Những người tính tình xấu có lẽ sẽ lập tức dùng quyền côn đồ để đối phó ngay thôi.

  Bên ngoài cổng thành đã xếp hàng dài kín đáo. Thấy vậy, Công Chủ nhỏ liền hỏi: “Phải xếp hàng bao lâu nữa mới đến lượt chúng ta?”

  Trần Tuyên bước thẳng ra khỏi hàng và cười nói: “Chúng ta không cần xếp hàng đâu, đi qua lối VIP thôi.”

  “Lối VIP là gì vậy?” Công Chủ nhỏ tò mò hỏi; đây là lần đầu tiên cô ấy nghe về cái này.

  “Đó là con đường dành cho những người có đặc quyền mà thôi.”

  “Công Tử Trần à, sao không nói thẳng ra như vậy? Cứ phải dùng những từ ngữ khó hiểu làm gì… À đúng rồi, nhớ lại là Công Tử Trần có danh hiệu học vấn, vì vậy tự nhiên là không cần xếp hàng,” Công Chủ nhỏ cười nói.

  Trần Tuyên bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng; bởi vì danh hiệu học vấn của anh ta thực sự chẳng đáng kể gì cả, huống chi là đặc quyền gì đó… Nhưng anh ta vẫn tự tin trả lời: “Dù không có đặc quyền cũng không sao đâu, miễn là có tiền là được…”

  Ngay khi anh ta vừa nói xong, bên cạnh vang lên một tiếng động mạnh. Anh ta nhìn sang và thấy Đỗ quyên đang giấu chân váy lại sau khi vừa đá một người đến mức người đó ngã xuống đất, đầu chảy máu và lăn xa vài trượng, không thể đứng dậy được.

  Đối mặt với ánh mắt của Trần Tuyên, Đỗ quyên vội vàng giải thích: “Thưa ngài, kẻ đó có ý xấu, âm thầm muốn tiếp cận chúng ta để trộm tiền.”

  “À, không sao đâu… Nếu còn có chuyện như vậy nữa, thì chỉ cần bị đánh mất hai tay là xong thôi,” Trần Tuyên nói một cách thản nhiên. Ai dám đụng đến họ thì chỉ có thể chịu đựng hậu quả mà thôi; những kẻ như vậy sẽ chẳng bao giờ biết ơn đâu.

  Vừa nói xong, cô bé bên cạnh liền nói với vẻ háo hức: “Thưa ngài, chúng ta có vẻ như đang bị bao vây rồi… Họ rõ ràng là một nhóm người với nhau.”

  ……