Vào giữa trưa mùa xuân muộn, ánh nắng chói lọi như lửa thiêu, khiến con người cảm thấy buồn ngủ đến mức chỉ muốn ngã xuống ngủ ngay lập tức.

Trần Tuyên vẫn hứng thú bước ra ngoài thuyền lớn. Bên cạnh ông, Đỗ quyên liền quan sát xung quanh rồi nói với giọng lạnh lùng: “Thưa chủ nhân, chính là họ đây.”

Ở phía hạ lưu sông Thanh Bình, dòng sông ngày càng rộng lớn hơn. Trần Tuyên nhìn thấy đoạn sông này rộng hàng chục dặm, trong lòng sông có nhiều đảo và đá ngầm, môi trường vô cùng phức tạp.

Trong phạm vi vài kilômét xung quanh thuyền lớn của họ, không hề có vật cản nào. Trần Tuyên gật đầu nhìn ra xa và thấy hơn mười chiếc thuyền nhỏ dài khoảng hai ba trượng đang lao nhanh về phía họ. Chiếc thuyền gần nhất đã chỉ còn cách khoảng ba trăm trượng.

Trên những chiếc thuyền nhỏ đó, mỗi chiếc chở từ bảy tám đến mười mấy người, tất cả đều mang theo dao kiếm và gậy, trông rõ là những kẻ không hề tốt bụng chút nào; dấu hiệu cho thấy họ đến với ý định xấu xa.

Chiếc thuyền buồm dài khoảng mười trượng là chiếc nổi bật nhất. Nó chỉ nhỏ hơn thuyền lớn mà Trần Tuyên đang đi một chút thôi. Không cần suy nghĩ nhiều, cũng có thể đoán được rằng người đứng đầu nhóm này chắc chắn ở trên chiếc thuyền đó.

Sau khi quan sát một lúc, Trần Tuyên cười nói: “Có vẻ như công việc của họ cũng không mấy dễ dàng đâu… Nhìn những tên lính đánh thuê kia, không chỉ quần áo rách rưới mà da cũng đen sạm như người khai thác than vì phải chịu nắng gió quanh năm. Nhưng cái vẻ hung ác hiện rõ trên khuôn mặt họ thực sự rất đáng sợ… Người bình thường đối mặt với họ chắc chắn sẽ run sợ trước đã.”

Ngày nay, dù là ngành nghề nào, những người hưởng lợi luôn là những người ở tầng lớp trung cao; còn tầng lớp dưới thì may mắn sống no đủ đã là điều tốt lắm rồi. Thỉnh thoảng mới có cơ hội ăn thịt uống rượu, nhưng để có được điều đó, người ta phải đánh đổi bằng mạng sống của mình… Hôm nay có thể sống, ngày mai lại không biết sao… Khi chết đi, không ai quan tâm đến họ, thậm chí còn không có tiền tuất nữa.

“Thưa chủ nhân, họ đang tiến về phía chúng ta… Chúng ta phải làm thế nào bây giờ?” Cô gái nhỏ bên cạnh hỏi, vì đã theo Trần Tuyên một thời gian dài, cô đã chứng kiến không ít tình huống nguy hiểm và cũng đã luyện tập Vũ Công một thời gian, nên tầm nhìn của cô đã dần trở nên rộng lớn hơn.

Trần Tuyên【

Công Chủ đi theo không hề quan tâm đến những cuộc ẩu đả này, cô lắc đầu nói: “Thưa chàng, em sẽ trở về Phòng trước. Đây không phải là chuyện tốt đẹp gì đâu… Chàng cũng đừng chơi quá lâu, nhớ đừng làm bẩn con thuyền của chúng ta; nếu dính máu hay bất cứ thứ gì như vậy thì rất xui xẻo đấy.”

“Vợ yêu cứ yên tâm, chàng sẽ biết kiểm soát mình,” Trần Tuyên gật đầu nói. Ngoại trừ những người sống trong Giang Hồ, hầu hết các cô gái đều tránh xa những việc ẩu đả như thế này.

Sau khi nói rõ điều đó, Công Chủ liền trở về Phòng, có sự đồng hành của hai chị em Nguyên Lan. Cô không hề thích những cảnh ồn ào như thế này; thà dành thời gian suy nghĩ xem buổi chiều nay nên ăn gì còn hơn.

Lúc này, Lương Nhân lảo đảo bước ra khỏi khoang thuyền và đến boong tàu. Một người hầu trẻ tuổi đang đỡ lấy ông lo lắng nói: “Thưa gia chủ, ông Liang nhất quyết muốn ra ngoài xem sao; dù chúng tôi cố ngăn cản cũng không được. Xin hãy xử lý theo ý muốn của ông.”

Không phải là không thể ngăn cản được… Dù người hầu kia chỉ mới mười hai, mười ba tuổi, nhưng nếu có thêm vài người như Lương Nhân nữa thì cũng không thể đánh bại được ông ấy. Chỉ là vì sự kiên trì của Lương Nhân, họ lo lắng rằng ông ấy có thể bị tổn thương… Vì ông ấy đã bị thương từ trước, thậm chí Trần Tuyên cũng gọi ông ấy là “chú”, nên người hầu cũng không dám cưỡng ép ông ấy nữa, mà chỉ có thể để Trần Tuyên quyết định thôi.

Nhìn thấy vậy, Trần Tuyên vẫy tay nói: “Không sao đâu.” Rồi ông nhìn Lương Nhân và cười nói: “Chú Liang, sao chú lại cố chấp như vậy? Vết thương trên người chú vẫn chưa lành hẳn mà.”

Tại sao mọi người trên thuyền đều gọi ông ấy là “lão gia Chén” chứ? Theo lẽ thường, với tư cách là người học trò của vị tiến sinh đỗ cao nhất, ông ấy lẽ ra chỉ nên được gọi là “thiếu gia” mà thôi… Không lẽ vì vị tiến sinh đó không có mặt trên thuyền nên mọi người mới phải đối xử với ông ấy một cách nghiêm túc đến thế sao?

Lương Nhân nghĩ đến những điều này trong đầu, nhưng cũng không tiện hỏi thêm… Quan hệ giữa họ không đến mức đó; có lẽ chỉ là sau bao năm tháng, mỗi người đều đã thay đổi rất nhiều mà thôi.

Ông ấy cũng không có thời gian để suy nghĩ nhiều hơn nữa, liền nhìn Trần Tuyên và nói: “Công Tử Chén

Chỉ cần không vận động mạnh thì Trần Tuyên【Lương Nhân】 sau khi được Trần Tuyên cứu chữa thì không sao cả. Vì vậy, Trần Tuyên gật đầu nói: “Ông Liang thật tốt bụng.” Rồi ông nhìn quanh và hỏi: “Lúc nãy tôi nghe ông Liang nói là đã sống bằng nghề này trên con sông này vài năm rồi, ông quen biết những người xung quanh không?”

Lắc đầu, Lương Nhân__【Lương Nhân】 nhìn quanh và nói: “Không thể nói là quen biết lắm. Tôi và những kẻ cướp bóc này không cùng một phe đâu; tôi chỉ tránh xa họ thôi, làm sao có thể tiếp xúc với họ chứ? Dù vậy, tôi cũng đã từng gặp phải họ nhiều lần… Xin đừng cười nhạo tôi nhé, công tử Chen, hầu như lần nào tôi cũng là người thiệt thòi thôi. Không còn cách nào khác… Họ đông người và mạnh mẽ, nhưng tất cả những người tôi từng gặp, tôi đều nhớ rõ.”

Nói đến đây, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc và nói: “Không tốt rồi… Chính là họ!”

“Ông Liang đừng lo lắng. Tôi đã nói rồi, trên thuyền của chúng ta có những cao thủ đấy. Có vẻ như ông biết họ, có thể cho tôi biết thông tin gì không?” Trần Tuyên hỏi một cách bình tĩnh.

Hít một hơi thật sâu, Lương Nhân__【Lương Nhân】 nhìn chiếc thuyền đang tiến lại gần và nói với vẻ nghiêm túc: “Công tử Chen, nhìn lá cờ trên con thuyền đó kìa… Đó là người của băng đảng Phản Giang Trại đấy!”

“Có vẻ như họ khá đáng sợ… Thực sự rất mạnh mẽ à?” Trần Tuyên hỏi một cách hứng thú.

Nghĩ đến việc Tiểu Chen đã từng chứng kiến rất nhiều điều cùng với vị trạng nguyên ấy, Lương Nhân__【Lương Nhân】 không ngạc nhiên với phản ứng của anh ta, nhưng vẫn hy vọng Trần Tuyên sẽ không xem thường họ. Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Công tử Chen đừng coi thường họ. Họ đã hoạt động trên dòng sông Thanh Bình trong vùng Hoàng Châu suốt hàng chục năm rồi… Họ tự xưng là những kẻ dám đánh dám giết, có đến ba nghìn người… Thực sự là băng đảng cướp bóc mạnh nhất trong vùng này! Ngay cả khi có rất nhiều người ngoại lai đến đây, thế lực của họ vẫn nằm trong top năm mạnh nhất!”

Nghe vậy, Trần Tuyên cảm thấy ngạc nhiên… Chỉ là một băng đảng cướp bóc mà đã có đến ba nghìn người? Và họ còn được coi là băng đảng mạnh nhất nữa sao? Chắc hẳn họ đang nói khoác thôi… Có lẽ chỉ tính cả những người già yếu, bệnh tật mới đủ số lượng đó thôi.

Lương Nhân tiếp tục nói: “Phủy Giang Trại có bốn người đứng đầu; nghe nói người đứng đầu hàng đầu là một cao thủ cấp độ sau thiên, từng đối đầu với các cao thủ cấp độ trước thiên mà vẫn sống sót được, tài năng thực sự rất lớn. Ba người đứng đầu còn lại cũng đều là những kẻ hung ác.”

   Nghe đến đây, Trần Tuyên suýt nữa bật cười, trong lòng nghĩ rằng hóa ra chỉ là những kẻ yếu ớt thôi… Nhưng tình hình hiện tại lại không giống như những gì Lương Nhân đã nói. Trên con thuyền kia thực sự có ba cao thủ cấp độ trước thiên, và hai trong số họ đang ẩn náu bên trong thuyền. Theo lời của Lương Nhân, ngay cả khi những người đứng đầu này đạt được tiến bộ lớn, cũng khó có thể mạnh đến mức có thể đối đầu với các phái lớn được.

  Nhưng Lương Nhân vẫn chưa nói hết. Anh ta nhìn chằm chằm vào con thuyền với vẻ lo lắng và tiếp tục nói: “Tất cả những gì tôi vừa nói đều là chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Chưa đầy nửa tháng trước, Phủy Giang Trại đã thay đổi chủ nhân. Một cao thủ cấp độ trước thiên xuất hiện từ đâu đó, trực tiếp chiếm lấy Phủy Giang Trại. Hai trong số bốn người đứng đầu trước đây đã chết, những người còn lại đều phải quy phục. Nghe nói người cao thủ đó, người đã dùng sức mình để chinh phục Phủy Giang Trại, chính là người vừa mới được Hoàng đế ân xá và thả ra từ nhà tù. Ngay sau khi được thả, anh ta đã thực hiện những hành động gây chấn động lớn… Có lẽ anh ta đã bị giam giữ quá lâu, nên khi ra ngoài, cách hành xử của anh ta cực kỳ tàn ác – hiếp dâm, cướp bóc, làm mọi điều xấu xa, như thể muốn bù đắp cho những gì mình đã bỏ lỡ trong những năm trước…”

  Trần Tuyên gật đầu nhẹ. Đúng là vậy… Nếu những người đứng đầu cũ của Phủy Giang Trại thực sự đã đạt được tiến bộ lớn, họ sẽ không dám làm những việc như vậy đâu. Với level tu luyện như vậy, họ hoàn toàn có thể thoát khỏi danh tiếng xấu… Có lẽ họ đã gặp phải kẻ còn nguy hiểm hơn nữa.

  Có lẽ vị chủ nhân mới này, người sở hữu level tu luyện cấp độ trước thiên, cũng sẽ không tiếp tục làm những việc này lâu dài đâu… Dù sao thì anh ta cũng là một cao thủ cấp độ trước thiên; việc làm những việc như vậy thực sự là một sự mất mặt lớn. Có lẽ anh ta chỉ muốn tận hưởng những thứ đó trong thời gian ngắn, coi đó như một bước chuyển giao mà thôi…

Tâm trí anh ta vội vàng suy nghĩ, Trần Tuyên bỗng nhớ ra rằng chỉ hai ngày trước mình mới đánh bại một nhóm người thuộc giáo phái Thượng Diễn. Anh ta lập tức hiểu ra: Chà, thật là nhanh chóng! Họ đã tìm đến đây ngay, và còn hành động khá thận trọng nữa – không chỉ có hai cao thủ thiên sinh, mà họ còn liên kết với người đứng đầu mới của Trại Lật Sông nữa.

Ba cao thủ thiên sinh như vậy mà vẫn dám đến trước cửa các môn phái lớn, công khai tuyên chiến rồi lại thoát ra một cách an toàn…

“Công Tử Trần, ông còn nhớ người được gọi là ‘Đao Cuồng Đứt Nước’ mà tôi từng nói không? Hắn ta muốn thống trị tất cả các trại nước trong vùng Hoàng Châu để chiếm lĩnh một phần lãnh thổ. Không biết khi nào thì Trại Lật Sông sẽ trở thành mục tiêu của hắn… Vì vậy, gần đây Trại Lật Sông liên tục cướp bóc khắp nơi, hy vọng kiếm được đủ tiền để trốn tránh hắn ta. Rõ ràng, người đứng đầu mới của Trại Lật Sông cũng rất lo ngại về ‘Đao Cuồng Đứt Nước’. À, việc tôi bị đối xử như vậy vào sáng nay chính là do người của Trại Lật Sông làm… Khu vực hơn hai trăm dặm từ sông Thanh Bình vào Hoàng Châu đều nằm trong lãnh địa của họ… Đó là tất cả những gì tôi biết.”

Nghe Lương Nhân nói hết một hơi, Trần Tuyên im lặng một lúc rồi nói: “À, ra vậy… Trại Lật Sông lo sợ sẽ bị ‘Đao Cuồng Đứt Nước’ tấn công, nên muốn thực hiện một vụ cướp lớn trước khi trốn đi… Và họ đã nhắm đến chúng ta… Dù sao thì con thuyền của chúng ta cũng quý giá lắm mà.”

Nhưng đó chỉ là lý do bề ngoài thôi… Có lẽ đó chỉ là một phần nguyên nhân… Còn nhiều lý do khác nữa… Trần Tuyên cho rằng người của Trại Lật Sông đã liên kết với những kẻ thuộc giáo phái Thượng Diễn… Làm thế nào họ có thể hợp tác với nhau thì không ai biết được… Hơn nữa, đối mặt với giáo phái Thượng Diễn, liệu một cái trại nhỏ như Trại Lật Sông có quyền từ chối hay không?

Thấy Trần Tuyên vẫn bình tĩnh như không, Lương Nhân nói một cách nghiêm túc: “Công Tử Trần, dù họ có vẻ hung hãn, nhưng nếu có thể giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình thì tốt nhất là đừng xảy ra xung đột… Tôi không muốn khích lệ họ, cũng không mong ông phải nhượng bộ trước họ… Dù sao thì họ cũng chẳng đáng kể gì so với ông cả… Thật sự không cần phải để tâm đến họ đâu…”

Nghe lời anh ta, Trần Tuyên không khỏi thừa nhận rằng sau vài năm, Lương Nhân

“Lão Trương yên tâm đi, tôi không phải người nóng vội đâu, hãy để xem họ định làm gì đã,” Trần Tuyên gật đầu nói.

Họ đã nói rất nhiều, nhưng thực ra chưa mất bao lâu; chiếc thuyền nhẹ gần nhất cũng chưa tiến đến trong vòng trăm thước, và những người trên thuyền đó đã bắt đầu nở nụ cười hung ác, lấy ra dây móc chuẩn bị nhảy xuống thuyền của họ khi tiến gần hơn.

Đồng thời, trong khi Trần Tuyên đang quan sát xung quanh, người khác cũng đang theo dõi họ.

Trên con thuyền buồm đó, có một người đàn ông đứng thẳng tắp ở mũi thuyền; mái tóc ông ta đã bạc phơ, tuổi tác cũng đã khá cao, khuôn mặt lạnh lùng, đầy vẻ tàn nhẫn và khát máu. Khí chất võ công mạnh mẽ của ông ta không hề được che giấu, khiến những người xung quanh đều e ngại không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta.

Người này chính là tân thủ lĩnh của băng đảng Phản Giang Trại. Hai mươi năm trước, ông ta đã gây ra một vụ án máu lạnh: vì muốn có được cô con gái của một gia đình nào đó mà đã cưỡng hiếp cô bé, dù lúc đó cô chỉ mới mười tuổi. Vì tức giận, ông ta đã giết hại cả gia đình đó, gồm hơn ba mươi người, trong đó có cả những người có quan hệ với chính quyền. Thông thường, các mâu thuẫn trong Giang Hồ và triều đình thường được bỏ qua, nhưng nhờ vào mối quan hệ đó, ông ta đã bị cơ quan kiểm soát vũ khí bắt giữ và giam giữ suốt thời gian đó. Sau khi hoàng đế mới lên ngôi ban hành lệnh ân xá cho tất cả mọi người, ông ta được thả ra ngoài, nhưng thay vì ăn năn, ông ta lại càng trở nên tàn nhẫn hơn. Chỉ trong vòng chưa đầy nửa tháng, đã có hơn một trăm phụ nữ vô tội bị ông ta sát hại và làm nhục đến chết.

Con thuyền buồm tiếp tục tiến gần chiếc thuyền lớn của Trần Tuyên, người đàn ông đó liếm mép và nói với vẻ hào hứng: “Đây quả là con mồi béo ngậy… Lần này chúng ta đến đúng nơi rồi.”

Nhìn thấy chiếc thuyền lớn sang trọng đó, ánh mắt ông ta sáng lên; đặc biệt là những cô gái xinh đẹp trên thuyền… Ông ta thèm muốn giết hết tất cả đàn ông trên thuyền đó để thỏa mãn dục vọng của mình, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế được bản thân, dù tự tin vào sức mạnh của mình.

Nhìn thấy ánh mắt đầy khát máu và ghen tị của người đàn ông đó đối với Trần Tuyên, người đàn ông mặc áo xám khoảng năm mươi tuổi bên cạnh ông ta lo lắng nói: “Thủ lĩnh, chúng ta thực sự nên làm như vậy sao? Con thuyền đó trông rất không đơn giản… E rằng chúng ta sẽ g

Vị quân sư này ban đầu là người cung cấp chiến lược cho trại Phản Giang, và anh ta thực sự rất thông minh. Trong suốt nhiều năm tồn tại của trại Phản Giang, anh ta đã có công lao không nhỏ. Tuy nhiên, khi vị thủ lĩnh mới tiến vào trại Phản Giang và chứng kiến sức mạnh cũng như tính tàn nhẫn của họ, anh ta đã quyết định đổi phe, thật là một người biết đánh giá tình hình một cách khôn ngoan.

Ngay sau khi lời nói của quân sư kết thúc, vị thủ lĩnh mới không hề quay đầu lại, mà chỉ vung tay tát anh ta một cái. Cái tát đó rất nhẹ nhàng, nhưng vẫn khiến anh ta lảo đảo và máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng. Khi vung tay, vị thủ lĩnh lạnh lùng nói: “Có vẻ như anh ta không học được gì cả. Tôi đã nói rằng tôi không thích cái danh hiệu ‘thủ lĩnh’. Bây giờ, trong trại Phản Giang chỉ có mình tôi là người lãnh đạo duy nhất; hãy gọi tôi là ‘Đại gia Hồng’!”

“Vâng, Đại gia Hồng… Tôi xin lỗi, sau này sẽ không tái phạm sai lầm như vậy nữa… Nhưng liệu chúng ta thực sự nên hành động không? Người kia trông có vẻ rất khó đối phó…” Quân sư nói một cách thành khẩn.

Làm quân sư cho trại Phản Giang nhiều năm, anh ta hoàn toàn hiểu rõ ai là người có thể đối phó được và ai không thể.

Tuy nhiên, vị thủ lĩnh tự xưng là “Đại gia Hồng” lại cười lạnh và nói: “Tại sao không hành động chứ? Con mồi đã nằm trong tay, làm sao có thể để nó thoát đi được? Truyền lệnh của tôi: Hôm nay, nếu chúng ta hoàn thành nhiệm vụ này, mọi người sẽ được no nê!”

Đến lúc này, quân sư cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh.

Nhưng liệu “Đại gia Hồng” có không nhận ra rằng Trần Tuyên là những người không dễ đối phó hay không? Một người đã tu luyện đến cấp độ Tiên Thiên và phải ẩn mình trong tù suốt hai mươi năm trước khi có cơ hội trở lại ánh sáng mặt trời, làm sao anh ta có thể ngu ngốc đến thế?

Ngoài lòng tham, lý do chính khiến anh ta phải làm theo là anh ta không còn lựa chọn nào khác nữa. Đến lúc này này, nếu anh ta do dự hoặc lùi bước, hai cao thủ Tiên Thiên của giáo phái Thượng Viêm đang ẩn náu trên con thuyền chắc chắn sẽ không do dự mà giết anh ta.

Không chỉ vì sức mạnh của mình không bằng bất kỳ một trong số hai cao thủ Tiên Thiên đó, mà chỉ riêng cái tên “giáo phái Thượng Viêm” thôi cũng đã không cho phép anh ta từ chối. Việc họ muốn hợp tác với anh ta chính là sự tôn trọng dành cho anh ta… Anh ta có thể làm gì được chứ?

Đúng vậy, trên bề mặt, hiện tại hai bên đang có mối quan hệ hợp tác. Dù sao “Đại gia Hồng” cũng là một cao thủ Tiên Thiên, và giáo phái Thượng