Nhận thấy sự chăm chú quan sát của các cô công chúa nhỏ, Trần Tuyên không có thời gian để đáp lại lời chào hỏi của mọi người, chỉ vẫy tay ra hiệu là được. Công việc dồn dập đến nỗi không biết khi nào mới kết thúc; từ trưa cho đến chiều tối rồi đêm xuống, lượng khách mời càng lúc càng đông. Ông Gao, với nhiều năm làm quan và mạng lưới quan hệ rộng lớn, cùng với Cao Cảnh Minh – người đã trở thành tiểu hoàng tử khoa thi năm nay – và Cao Cảnh Ngọc – nữ hoàng phi này, trong ngày vui này, ai mà có quan hệ gì đó chẳng muốn đến chia vui? Dù không có quan hệ gì, họ cũng cố tình đến để gặp gỡ mọi người.

Người đến là khách; trừ khi là kẻ thù, còn không lý do gì để từ chối họ. Ngày đầu tiên, hầu như không có nhân vật quan trọng nào đến; những người có tham vọng đều không bỏ lỡ cơ hội này. Vừa chúc mừng, họ cũng có thể tận dụng dịp này để xây dựng mạng lưới quan hệ. Trần Tuyên bận rộn đến nỗi không kịp uống nước, chứ đừng nói đến ăn uống, nhưng anh ta lại coi đó là điều vui vẻ. Đám cưới của Cao Cảnh Minh, người bạn thân thiết của mình, tất nhiên phải được hỗ trợ hết mức có thể.

Các cô công chúa nhỏ và Tô Nhu Giáp tự nhiên được người nhà Gao chăm sóc. Thấy Trần Tuyên bận rộn đến mức không kịp ăn, họ rất lo lắng và nhiều lần đề nghị anh ta nghỉ ngơi, nhưng anh ta luôn từ chối.

Thái độ như vậy khiến họ hiểu rõ tầm quan trọng của gia đình Gao trong trái tim Trần Tuyên, vì vậy họ không còn làm phiền anh ta nữa, mà chỉ lặng lẽ ở bên cạnh anh ta.

Cho đến khi đêm khuya, hầu hết khách mời đã rời đi, chỉ còn lại vài người bạn thân của Cao Cảnh Minh tiếp tục vui vẻ bên nhau. Lúc đó, Trần Tuyên mới bắt đầu thư giãn.

“Anh Xuan, mau ăn gì đi, chắc anh đã đói lắm rồi đấy,” cô công chúa nhỏ lập tức tiến lên hỏi thăm, vì biết anh ta không muốn lãng phí thức ăn, nên cô ấy đã chuẩn bị sẵn một bàn đồ ăn với số lượng nhiều nhưng lượng thức ăn ít.

Vốn dĩ việc này nên do gia đình Gao sắp xếp, nhưng vì cô công chúa nhỏ tự mình quản lý, nên mọi người cũng đành để cô ấy làm theo ý muốn của mình.

Cao Cảnh Minh vẫn đang phục vụ khách, còn Trần Tuyên hiện đang giữ vai trò là người hầu trong nhà họ Cao, nên cũng không tiện đi làm phiền anh ấy. Khi Quan hệ đã đến mức này, thì cũng không cần phải quá coi trọng những điều đó nữa. Anh ấy ngồi xuống và ăn uống ngấu nghiến, rồi bỗng nói: “Không đến nỗi đói lắm đâu, đối với tôi, việc ăn uống chỉ là một thói quen và nhu cầu vật chất mà thôi. Dù một tháng không ăn gì, tôi vẫn có thể sống bình thường.”

“Anh Trần Tuyên, ăn chậm thôi nào, còn khoe khoang nữa kìa… Nhìn anh đói thế kia mà”, Công Chủ lo lắng nói, rồi lấy khăn lau miệng cho anh ấy.

Không quá bận tâm đến chuyện đó, Trần Tuyên lại quan tâm đến điều khác: “Đã muộn thế này rồi, tôi nên dành thời gian đưa Xiānníng về nhà. Một mình cô ấy chắc sẽ buồn chứ?”

“Có Roujia ở bên cạnh tôi mà, không hề buồn chút nào đâu. Hơn nữa, vì anh Trần Tuyên quá nghiêm túc như vậy, tôi tự nhiên muốn ở bên cạnh anh rồi. Còn anh Trần Tuyên thì sao nhỉ? Tôi cảm thấy như vẫn còn muốn tiếp tục nữa…” Công Chủ cười nói.

Nói đến đây, Trần Tuyên lại trở nên hứng thú hơn: “Không sợ Xiānníng cười nhạo đâu. Trước đây, khi tôi cùng cậu chủ học tại Viện học Liúy Ngọc, tôi thường xuyên phải làm những công việc như đón tiếp khách này. Giờ đã quen rồi… Ở nhà nhàn rỗi suốt gần một năm, tôi còn hơi nhớ những công việc đó nữa. Một khi bắt tay vào làm, tôi lại không thể dừng lại được. Người ta đến với tôi, có kẻ vì muốn nịnh hót, có kẻ thực lòng chúc mừng… Nhìn thấy những biểu hiện chân thành hay giả tạo của họ, thật sự rất thú vị đấy.”

“Làm công việc của người hầu mà vẫn tìm thấy niềm vui được à? Thật không hiểu nổi anh Trần Tuyên nghĩ gì nhỉ…” Công Chủ cũng không biết nên cười hay nên buồn.

Trần Tuyên thì đáp một cách thoải mái: “Cuộc sống này, quan trọng là được vui vẻ mà thôi. Đôi khi, trải nghiệm những vai trò khác nhau cũng giúp ta tìm thấy niềm vui đấy.”

Trong lúc anh ấy ăn uống và trò chuyện, bà Gia – người đã hoàn thành việc phục vụ khách – bước đến. Khi không còn ai khác xung quanh, bà ấy trước tiên cúi chào Công Chủ, và Công Chủ cũng đứng dậy đáp lời. Sau vài câu chào hỏi, bà mới nhìn về phía Trần Tuyên với ánh mắt đầy yêu thương và nói: “Con Trần Tuyên ạ, tôi không biết n

Bà Cao vỗ nhẹ vào vai anh và nói: “Ăn đi, ngon không? Nếu muốn ăn gì khác, tôi sẽ bảo nhà bếp mang lên sau.”

“Không cần phải phiền đến thế đâu. À, ông chủ và cậu con trai của chúng ta thì sao rồi?” Trần Tuyên cũng không ngần ngại ngồi xuống tiếp tục ăn uống và hỏi thăm.

Với đám cưới của con trai, bà Cao tự nhiên rất vui mừng, nhưng cũng buồn lòng nói: “Ông chủ đã gặp một số bạn học cũ, vì vui quá nên uống nhiều rượu hơn bình thường, giờ ông ấy đã nghỉ ngơi rồi, nhưng ngày mai vẫn sẽ tiếp tục gặp gỡ các bạn cùng khóa học của mình, có lẽ sẽ mất khá lâu mới xong.”

Trần Tuyên cũng không thấy điều này lạ lắm, cười nói: “Những ngày này quả thực rất bận rộn, có lẽ họ chẳng có nhiều thời gian để nghỉ ngơi. Dù là việc vui mừng lớn nhưng sao lại khiến họ phải vất vả như vậy nhỉ?”

Bà Cao cười nói: “Không thể nói như vậy được. Việc giao tiếp xã hội là điều cần thiết, qua vài ngày nữa mọi chuyện sẽ ổn thôi. Những dịp vui mừng lớn như thế này, càng bận rộn thì càng sôi động, càng tốt mà.”

“Đúng vậy. Lúc trước, cậu con trai tôi luôn từ chối học hành, nhưng cuối cùng vẫn phải học. Thật không ngờ, bây giờ đã lập gia đình và thành công rồi.” Trần Tuyên cảm thán và thực sự rất vui mừng cho Cao Cảnh Minh.

Bà Cao cũng cảm thấy xúc động: “Đúng vậy, thời gian trôi qua nhanh thật. Khi nào nhớ lại lúc các con còn nhỏ, chúng ta đã già đi rồi. Sau này, Gia sẽ phải dựa vào các con để tiếp tục sống.”

“Thưa bà, bà còn chưa già đâu. Nói như vậy khiến tôi cảm thấy áp lực quá… Chúng tôi vẫn cần sự che chở của các bậc cha mẹ.” Trần Tuyên cười nói, thực sự không muốn lớn lên chút nào.

Bà Cao vỗ đầu anh và nói: “Đừng nói những lời ngốc nghếch như vậy. Con người luôn phải lớn lên mà. Tiểu Xuân à, con cũng phải nhanh chóng chuẩn bị đi.”

Bà không dám trêu chọc Công Chủ nhỏ, nhưng những lời nói của bà thực sự rất chân thành. Công Chủ nhỏ, người biết ý của mẹ mình, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Trần Tuyên tự hào nói: “Tôi đã bắt đầu thực hiện các thủ tục rồi. Dù sao thì tôi cũng sẽ không tụt hậu so với cậu con trai mình đâu.”

Nghe vậy, bà Cao ngạc nhiên, liếc nhìn Công Chủ nhỏ đang e ngại, rồi vừa trách móc vừa lo lắng: “Sao con không nói sớm hơn chứ?

Gật đầu, phu nhân Gao nói: “À, hóa ra tôi lo lắng quá mức rồi. Thực sự, việc này nếu để Hoàng thượng xử lý thì sẽ phù hợp hơn nhiều; chúng ta cũng không nên can thiệp vào. Nhưng Tiểu Xuân, em có phải là đang giấu chuyện gì không? Chuyện lớn như vậy mà lại không nói cho ai biết?”

“Làm sao có thể được chứ! Mới chỉ bàn bạc được vài ngày thôi, tôi còn chưa chuẩn bị xong sính vật nữa; mọi thứ vẫn chưa bắt đầu gì cả, làm sao có thời gian thông báo cho các người được?” Trần Tuyên xin lỗi. Nghe vậy, phu nhân Gao mới yên lòng gật đầu và nói: “Được thôi, khi ngày cưới đã được quyết định rõ ràng, nhất định phải thông báo cho tôi ngay. Dù việc tổ chức có phía Bộ Lễ đảm nhận, nhưng chúng ta cũng không thể hoàn toàn không quan tâm đến gì cả. Nếu cần sự giúp đỡ, cứ nói ra; tôi là người lớn tuổi hơn em mà, nếu không phải tôi giúp đỡ, thì ai sẽ làm điều đó?”

“Vâng, chắc chắn sẽ có lúc cần phải nhờ các người,” Trần Tuyên cảm thấy ấm áp trong lòng. Sau khi ăn xong, cô xin phép rời đi: “Thời gian đã khuya rồi, ngày mai còn nhiều việc phải làm; hai người hãy nghỉ ngơi trước đi. Tôi sẽ đưa Xiānníng trở về cung và quay lại vào sáng mai.”

“Ừm… được thôi. Ngày mai Tiểu Xuân đừng đến cổng nữa, hãy giúp đỡ quản lý một chút đi,” phu nhân Gao do dự một lát rồi nói. Ban đầu bà muốn giữ Trần Tuyên lại, nhưng nghĩ đến việc Công Chủ đang rất quan trọng, nên cũng không tiếp tục kéo dài cuộc trò chuyện nữa…

Trên đường trở về, Trần Tuyên hỏi: “Ngày mai sáng tôi sẽ đến đây, phải bận rộn cho đến khi đám cưới của thiếu gia kết thúc. Còn Xiānníng thì sao?”

“Ngày mai tôi sẽ không đến đâu. Mặc dù tôi rất hòa thuận với phu nhân Gao và mọi người, nhưng tôi cảm thấy họ vẫn còn e ngại điều gì đó, nên tôi sẽ không làm phiền họ nữa. Sẽ đến xem đám cưới của thiếu gia Gao vào ngày hôm sau thôi,” Công Chủ suy nghĩ một lát rồi nói.

Trần Tuyên gật đầu đồng ý: “Cũng được thôi, vậy thì ngày mai tôi sẽ không quan tâm đến em nữa.”

“Anh Xuân, anh cứ tiếp tục công việc của mình đi; tôi sẽ theo dõi tiến độ trang trí thôi.”

Sau khi đưa Công Chủ an toàn trở về cung, bất chấp việc cô bé đỏ mặt đến mức phải che mắt bằng hai ngón tay, Trần Tuyên vẫn âu yếm vuốt ve cô bé một lúc trước khi chia tay.

“Lão gia, sao các người lại… lại…” Trên đường về

Trần Tuyên ho khan một tiếng rồi nói: “Đứa trẻ con biết cái gì chứ, đi chơi đi.”

“Nhưng… nhưng… các ngài vẫn chưa kết hôn mà, nếu mang thai sớm thì sẽ bị người ta đồn đại đấy ạ,” cô hầu gái nhỏ ngây thơ nói.

Nghe vậy, Trần Tuyên chỉ biết cười không thể nói gì thêm, ăn vào là có thể mang thai sao? Có lẽ việc giáo dục khoa học cho cô bé vẫn chưa đầy đủ, với kiến thức như thế này mà cô bé lại muốn luôn ở bên cạnh mình… Hóa ra cô bé chẳng hiểu gì cả.

Sáng hôm sau, Trần Tuyên vận động một chút, ăn qua loa bữa sáng rồi đến nhà Gia. Lúc đó trời mới vừa sáng.

Anh không đưa cô hầu gái nhỏ theo, vì cô ấy cũng chẳng giúp được gì, thà để ở nhà cùng Công Chủ đi.

Đến nhà Gia xong, Trần Tuyên không làm theo lời bà Gia, tức là không đi quản lý hay chỉ huy những người hầu, mà lại đứng ở cửa đón khách. Phải chu đáo từ đầu đến cuối mà, hơn nữa, trong quá trình tiếp khách, việc quan sát xem họ có thành thật hay giả tạo thực sự rất thú vị.

Hôm đó thời tiết rất tốt, khi mặt trời lên cao, các vị khách bắt đầu đến. Vị khách đầu tiên đến lại chính là quan chức cấp cao của huyện Jū An – một vị quan có địa vị rất cao, ở địa phương này, có thể nói là ngang hàng với các quan lớn.

Trần Tuyên quả nhiên đoán đúng, những vị khách đến hôm đó đều có địa vị không hề thấp.

Sau khi quan chức cấp cao của huyện Jū An đến, tiếp theo là quan chức cấp cao của huyện Yā An – ông Chu Nguyên, cũng là một vị quan có địa vị cao từ kinh đô. Ông này đã từng sống ở thị trấn Tuó Líng vài năm, Trần Tuyên cũng từng có mối liên hệ với ông ấy, chỉ là lúc đó anh đang giả danh là Yang Guo mà thôi. Việc tiếp đón ông ấy hôm đó cũng rất bình thường.

Khi số lượng khách ngày càng tăng, Trần Tuyên lại bắt đầu bận rộn trở lại. Hầu hết những vị khách đến đều có địa vị cao, thậm chí ông Gia còn tự mình đến cửa đón họ.

Không biết là do Cao Cảnh Minh có ảnh hưởng trong triều đình, hay là do bản thân Trần Tuyên, nhưng sau khi buổi họp buổi sáng kết thúc, dần dần có người từ sáu bộ và ba sở đến thăm. Mỗi vị quan chủ đều dù bận rộn đến đâu cũng đều tự mình đến chào hỏi vài câu trước khi rời đi, thái độ của họ thực sự rất tốt.

Điều này khiến cả gia đình ông Gao đều cảm thấy bối rối: Liệu mặt mũi của gia tộc Gao có lớn lao đến thế không?

Tuy nhiên, ai cũng không phải là kẻ ngốc; họ đều hiểu rằng sự xuất hiện liên tiếp của những người quyền lực lớn này là vì Trần Tuyên.

Gia đình Gao có một vị tổ sư, và tất cả mọi người trong nhà đều biết điều đó ở một tầm nhìn nhất định. Làm sao họ dám không đến để bày tỏ sự tôn trọng? Có lẽ nếu họ không đến, Trần Tuyên sẽ không nhớ đến họ, nhưng nếu bị ông ta ghi chép lại, chắc chắn họ sẽ không yên tâm được. Mới chỉ vài ngày trước thôi mà gia tộc Ngô đã bị diệt vong… Chỉ cần nhắc đến tên Trần Tuyên thôi đã khiến mọi người run sợ. Dù sao thì việc Trần Tuyên là một tổ sư cũng là điều mà tất cả những người có quan hệ với gia đình Gao đều biết; những người không biết thì chắc chắn là do họ chưa đủ tầm hiểu biết.

Nói chung, đám cưới của Cao Cảnh Minh lần này thật sự rất hoành tráng; trong lịch sử của quốc gia Jing, khó có sự kiện nào sánh kịp được.

Toàn bộ buổi tiệc có đến ba nghìn vị khách mời, và không một ai trong số họ là người bình thường. Câu nói này đã được chứng minh một cách rõ ràng; sau này, chắc chắn người dân sẽ còn bàn tán về điều này rất nhiều.

“Giang Vương đã đến, mang theo một tượng Phật bằng ngọc, mười đấu ngọc trai, một đôi vật phẩm làm từ xương rồng và xương cá, cùng với một ngọn núi san hô…” Trần Tuyên đọc to danh sách quà tặng và thông báo một cách công khai, cho thấy sự hào phóng của mình, đồng thời cũng làm tăng thêm uy tín cho gia đình Gao.

Ngay khi lời này vang lên, không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh; mọi người đều ngạc nhiên trước sự hào phóng của Giang Vương – không chỉ ông ta tự mình đến dự mà còn mang theo những món quà quý giá như vậy.

Ban đầu, Giang Vương còn tỏ ra bình thản, chuẩn bị trò chuyện với ông Gao một chút, thậm chí còn không chú ý đến Trần Tuyên – người đang đóng vai trò người hầu dẫn khách. Nhưng khi ông ta nhìn thấy khuôn mặt của Trần Tuyên qua góc mắt, nhịp tim ông ta bỗng nhiên chậm lại.

Trời ơi… Người đàn ông này lại đang đóng vai trò người hầu dẫn khách tại gia đình Gao à? Hôm nay tôi có ngồi dậy sai tư thế không nhỉ? Gia đình Gao dám làm như vậy thật sao!