Dưới ánh mắt lặng lẽ quan sát của Trần Tuyên, con hổ lửa đang ăn uống bỗng dừng lại, ngẩng đầu nhìn quanh. Đôi mắt to lớn của nó giống như hai quả cầu lửa đỏ rực; trong cái miệng khổng lồ vẫn còn thịt chưa nuốt hết, tiếng gầm rú từ cổ họng khiến không khí xung quanh rung chuyển. Đồng thời, ngọn lửa đỏ rực bùng phát trên người nó, làm cho không khí trong khu vực xung quanh bị nung nóng đến mức biến dạng, nhiệt độ tăng vọt, môi trường ẩm ướt nhanh chóng trở nên khô ráo, và những ngọn lửa vốn đã dần tắt đi lại bùng cháy dữ dội trở lại, có vẻ như sắp lan rộng khắp nơi.

Nhiệt độ tăng cao khiến luồng khí cuồn cuộn, sương mù xoay tròn, và gió lớn rít gào.

Là vua của muôn loài, con hổ lửa này vốn đã khiến các sinh vật khác e sợ; huống chi là một con quái vật mạnh mẽ ngang hàng với những sinh vật cấp cao bẩm sinh như thế này. Hơi thở đáng sợ của nó lan tỏa ra xa, khiến các sinh vật sống trong khu vực sương mù yên tĩnh trở nên bất an, chim chóc hoảng sợ bay đi, muôn thú chạy trốn xa.

“Thật là trực giác nhạy bén… Tôi đã cố gắng che giấu hơi thở của mình rồi, mặc dù nó chưa phát hiện ra tôi, nhưng vẫn cảm nhận được sự theo dõi. Xứng đáng là một con quái vật sống sâu trong rừng sương mù; nếu không có sự cảnh giác này, chắc hẳn nó đã không sống sót đến ngày hôm nay.”

Nhìn thấy thái độ cảnh giác của con hổ lửa, Trần Tuyên không hề nao núng.

Đúng như dự đoán của anh, sau khi quan sát quanh một lúc, con hổ lửa không phát hiện ra điều gì bất thường và bắt đầu bình tĩnh lại.

Nhưng nó không tiếp tục ăn nữa, mà cầm lấy xác khỉ đại lang mà nó vừa ăn dở và nhanh chóng rời khỏi nơi đó. Với thân hình to lớn của mình, cùng với xác khỉ đại lang, nó di chuyển mà không tạo ra nhiều tiếng động; thật xứng đáng là một con mèo, một thợ săn bẩm sinh.

“Nó thật là cảnh giác… Dù không phát hiện ra điều gì bất thường, nó vẫn không do dự mà rời khỏi nơi đó. Tôi cũng nên học hỏi từ nó,” Trần Tuyên nghĩ thầm và cảm thấy mình đã học được bài học quý báu từ thiên nhiên.

Sau đó, anh không do dự mà lặng lẽ theo dõi con hổ lửa. Dù con hổ lửa có nhạy bén đến đâu, với một mục tiêu lớn như vậy, Trần Tuyên dù đóng mắt cũng không thể lạc mất.

Anh tiếp tục theo dõi nó; nơi nào con hổ lửa xuất hiện, các sinh vật khác đều lùi bước tránh xa. Trần Tuyên cũng không quên ghi nhớ hướng đi; anh vẫn cần

Có lẽ đây chính là hang ổ của con hổ Lửa Đỏ, nó rõ ràng thường xuyên xuất hiện ở đây; các mép hang đá đã bị mài trơn nhẵn do sự cọ xát liên tục, và xung quanh còn đầy rẫy xác động vật – một số trong số đó mới được vứt đi gần đây thôi.

Theo lý thuyết, trong môi trường như thế này lẽ ra phải có rất nhiều giun đũa mới đúng, nhưng thực tế lại không hề có gì cả. Khi suy nghĩ kỹ hơn, Trần Tuyên__[Trần Tuyên]__ nhận ra rằng, do khí hậu kinh hoàng mà con hổ Lửa Đỏ thỉnh thoảng phát ra từ hang ổ của nó, giun đũa nhỏ bé làm sao có thể sống sót được trong môi trường như vậy?

Sau khi mang xác tinh tinh vào hang, con hổ Lửa Đỏ không hề ra ngoài nữa, mà tiếp tục ăn thịt nó. Trần Tuyên__[Trần Tuyên]__ cảm nhận được rằng nó vẫn chưa hề giảm bớt sự cảnh giác.

Khi quan sát kỹ lưỡng, ông nhận thấy hang động sâu khoảng trăm mét, bên trong rộng lớn và không hề có ngã rẽ nào cả.

Tuy nhiên, điều khiến Trần Tuyên__[Trần Tuyên]__ hơi thất vọng là xung quanh không hề có dấu vết nào của kim loại đồng; ngay cả khi dùng năng lượng nội tại để kiểm tra sâu xuống hàng trăm mét dưới lòng đất, ông cũng không cảm nhận được sự thay đổi nhiệt độ do sự hiện diện của kim loại đồng gây ra.

“Chẳng lẽ tôi đoán sai à? Nhưng không thể nào đâu… Con hổ Lửa Đỏ chắc chắn không thể sống trong môi trường tối tăm và ẩm ướt như thế này.”

Trong lúc do dự, xác tinh tinh gần như đã hoàn toàn bị con hổ Lửa Đỏ nuốt chửng; chỉ có một số bộ phận như răng và hộp sọ được nó bỏ lại. Sau khi ăn hết một con tinh tinh to lớn như vậy, thân hình của nó gần như không hề thay đổi gì cả; có lẽ với tư cách là một sinh vật kỳ lạ, nó đã tiêu hóa một phần thức ăn ngay khi ăn vào.

Dường như đã no bụng, con hổ Lửa Đỏ bắt đầu nằm trong hang và ngủ gật một cách lười biếng.

“Xung quanh thực sự không hề có dấu vết của kim loại đồng… Chẳng lẽ con hổ Lửa Đỏ này là ngoại lệ?”

Với mục đích riêng của mình, Trần Tuyên__[Trần Tuyên]__ đang suy nghĩ xem liệu mình nên rời đi một cách lặng lẽ, hay nên “thương lượng” với con hổ Lửa Đỏ để được nó cho phép cưỡi lên lưng và đi một chút.

Nhưng rất nhanh sau đó, ông nhận thấy có điều gì đó bất thường: dù vẻ ngoài có vẻ thư giãn, đôi tai của con hổ Lửa Đỏ vẫn luôn dựng thẳng lên và thường xuyên điều chỉnh hướng. Nhận ra điều này, Trần Tuyên__[Trần Tuyên]__ biết rằng con vật này đang giả vờ; nó chưa bao giờ ngừng cảnh giác. Dù có phần nghi ngờ quá mức, nhưng trực giác của nó thực sự rất đáng tin cậy.

“Thói quen

Nghĩ đến đây, Trần Tuyên không còn tiếp tục theo dõi nó một cách lén lút nữa, mà quyết định rời đi một cách kín đáo. Anh nhận ra rằng nơi này không phải là hang ổ thực sự của con Hổ Lửa Đỏ; số lượng lớn đồng lửa Trần Tuyên chắc chắn sẽ không bao giờ để mất. Bước tiếp theo tùy thuộc vào sự kiên nhẫn của mỗi người.

Cách xa nơi Hổ Lửa Đỏ đang cư trú hơn mười dặm, Trần Tuyên ẩn náu và không quan tâm đến hướng đó nữa, thay vào đó anh chăm chú quan sát những thay đổi trong dòng khí xung quanh từ phía bên cạnh.

Nhờ vào sự kiên nhẫn phi thường, gần ba giờ trôi qua, Trần Tuyên vẫn tiếp tục theo dõi con Hổ Lửa Đỏ từ buổi sáng cho đến buổi chiều. Vào một khoảnh khắc nào đó, anh cảm nhận được sự thay đổi trong dòng khí do con Hổ Lửa Đỏ đã rời đi, và anh biết mình đã đoán đúng.

Một lúc sau, khi những thay đổi trong dòng khí ở xa đã yên tĩnh trở lại, anh lại lặng lẽ quay trở lại nơi hang ổ trước đó. Quả nhiên, con Hổ Lửa Đỏ đã không còn ở đó nữa.

“Chết tiệt, vì cái này mà tôi còn chưa kịp ăn trưa… Nếu không có thành quả gì cả, thì đừng mong được ‘vuốt ve’ con mèo đó nữa! Chắc chắn các ‘kẻ đáng ghét’ kia sẽ phải gánh chịu hậu quả…” Anh lẩm bẩm trong lòng, rồi không còn quá quan tâm đến con Hổ Lửa Đỏ nữa, mà bắt đầu theo dấu vết mà nó đã để lại khi rời đi. Nếu tiếp tục theo dõi con Hổ Lửa Đỏ, nó sẽ cảm thấy nghi ngờ; nhưng với thân hình to lớn như vậy, dù di chuyển nhẹ nhàng đến đâu, cũng sẽ để lại dấu vết. Sau hàng trăm dặm theo dõi những dấu vết đó, Trần Tuyên cuối cùng cũng tìm thấy điều mình muốn.

Xung quanh vẫn là sương mù dày đặc, thậm chí còn đậm đặc hơn những nơi khác. Trần Tuyên rõ ràng cảm nhận được sự thay đổi về nhiệt độ; càng đi về phía trước, nhiệt độ càng tăng cao.

Ở khu vực mà nhiệt độ bắt đầu tăng lên, mặc dù đang là mùa thu và mọi thứ đều héo úa, thế nhưng thực vật lại phát triển um tùm, thậm chí còn nở hoa rực rỡ.

Nhưng khi tiếp tục tiến lên, nhiệt độ càng tăng cao hơn nữa, thực vật dần trở nên thưa thớt, cho đến khi mặt đất trở nên khô cằn, không còn một cây cỏ nào, thậm chí còn nóng bỏng không thể chịu đựng được.

Dừng bước lại, Trần Tuyên nhìn về phía trước; trong làn sương mù dày đặc, anh có thể mơ hồ nhìn thấy một ngọn núi lớn. Mặc dù

Nếu người bình thường đến đây, chẳng những không thể sống sót qua vài hơi thở trong cái nóng khủng khiếp này mà ngay cả dòng gió lưu thông với tốc độ nhanh cũng khiến họ không thể đứng vững được.

Trong môi trường như thế này, không chỉ con người mà gần như 99% các loài sinh vật trên thế giới đều không thể tồn tại được.

Tại ngọn núi đó, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] đã cảm nhận được mùi của con hổ lửa đỏ kia, và hiểu rằng đây mới chính là hang ổ thực sự của nó.

Với sự thay đổi nhiệt độ dữ dội như vậy, chắc chắn dưới lòng đất phải có một mạch khoáng sản chứa đồng lửa. Trần Tuyên__[Trần Tuyên], người từng tiếp xúc trực tiếp với đồng lửa, hoàn toàn tin chắc điều đó, và thậm chí còn cho rằng đây là một mạch khoáng sản đồng lửa cực kỳ lớn!

Xét về giá trị của đồng lửa, không thể tưởng tượng nổi số tiền mà mạch khoáng sản này có thể mang lại. Nếu tính theo giá thị trường, có lẽ chỉ cần số tiền đó cũng đủ để mua một quốc gia. Tất nhiên, việc đánh giá giá trị của những thứ quý giá không thể dựa vào giá trị thị trường mà phải xem xét xem chúng có ý nghĩa gì đối với người sử dụng; nếu không, chúng còn không bằng một chiếc bánh bao đâu.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Ngoài ra, điều khiến Trần Tuyên__[Trần Tuyên] càng thêm ngạc nhiên là, ngoài con hổ lửa đỏ kia, anh ta còn cảm nhận được ba luồng khí tương tự nữa. Trong đó, một luồng yếu hơn một chút so với con hổ lửa kia, còn hai luồng còn lại thì có thể bỏ qua được.

“Đây mới chính là hang ổ thực sự của nó… Và trong đó còn có cả bốn thành viên trong gia đình nữa!”

Rất nhanh sau đó, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] đã hiểu ra mọi chuyện. Không lạ gì con hổ lửa kia lại cẩn thận đến thế; chỉ vì bản năng mách bảo rằng nơi này không an toàn nên nó không muốn quay trở lại, mà đã chạy đến nơi khác để kiểm tra xem có vấn đề gì không trước khi trở về nhà. Chắc chắn nó lo lắng rằng những đứa non của mình sẽ gặp nguy hiểm.

Bảo vệ con non là bản năng tự nhiên của mọi sinh vật, kể cả loài thú dã man như con hổ lửa đỏ này.

Khi đã đến đây, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] cũng không cần phải giấu mình nữa. Mặc dù đã xác định được rằng ở đây có một mạch khoáng sản đồng lửa khá lớn, nhưng anh ta vẫn muốn tự mình kiểm chứng điều đó.

Đồng lửa có rất nhiều công dụng; không chỉ dùng để chế tạo cờ hiệu hay lò luyện thuốc mà nó còn là một nguồn năng lượng quý giá. Ngay cả than đá cũng cần phải đốt cháy để sử dụng, nhưng đồng lửa thì liên tục phát ra l

Anh ta liếc nhìn xung quanh một chút, nhìn về phía trước – nơi đám sương dày đặc và nóng bỏng che khuất ngọn núi lớn. Trần Tuyên__[Trần Tuyên] vẫy tay, như thể có một bàn tay vô hình đã vuốt qua vùng đất rộng hàng chục dặm xung quanh; đám sương cuồn cuộn bắt đầu lan tỏa ra các hướng, và rất nhanh sau đó, bầu trời lại trở nên trong sáng, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống mặt đất.

Khi còn ở Quận Kim Hà, anh ta đã từng khiến những đám mây trải dài hàng chục dặm phải tan biến; huống chi là đám sương này.

Khi đám sương tan đi, ngọn núi cao hàng trăm mét hiện ra trước mắt anh ta – một ngọn núi đen tối, không hề có ánh lửa nào, nhưng do nhiệt độ cực cao, không khí xung quanh ngọn núi đang bị biến dạng. Không chỉ động vật, ngay cả cỏ cây cũng không còn; chỉ có những hạt bụi nóng hổi bay lượn theo dòng gió.

Dưới chân ngọn núi có một hang động cao khoảng bảy tám trượng, bên trong có ánh sáng đỏ le lói. Trần Tuyên__[Trần Tuyên] nhìn sâu vào bên trong hang động; trên những bức tường đá nhẵn bóng, có những vết nứt màu đỏ thắm, giống như dung nham lỏng – đó chính là mỏ đồng thiêu chưa được khai thác.

“Nếu biết trước rằng trong khu vực Sương Mù này không chỉ có cây Bạch Vân Mộc mà còn có mỏ đồng thiêu, thì tại sao tôi phải mất công đi xa như vậy? Thẳng tiếp đến đây mới phải chứ… Có lẽ cũng chẳng ai sẵn lòng bảo vệ gia tộc Ngô đâu.”

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt của Trần Tuyên__[Trần Tuyên] bỗng gặp phải ánh mắt của tám con vật bên trong hang động: hai con hổ lửa dài khoảng mười trượng ở hai đầu, và hai “con hổ con” dài khoảng một trượng.

Điểm khác biệt là khi những con hổ lớn nhận thấy sự hiện diện của Trần Tuyên__[Trần Tuyên], chúng lập tức bùng cháy thành ngọn lửa dữ dội, lao ra với ánh mắt hung dữ và tiếng gầm rú man rợ; trong khi đó, hai con hổ con thì nhìn chằm chằm vào anh ta với vẻ tò mò, và phát ra những tiếng kêu ngọt ngào.

Có lẽ vì uy nghiêm của “vua muôn loài” không cho phép ai xâm phạm, hoặc để bảo vệ những con non, con hổ đực dẫn Trần Tuyên__[Trần Tuyên] đến đây đã ngay lập tức tấn công, trong khi con hổ cái thì đứng canh ở cửa hang, dùng đuôi chặn lại hai con hổ con phía sau.