Anh vỗ tay, những hòn đá cùng tờ giấy không rõ từ đâu bay đến liền tan thành tro bụi và biến mất. Trần Tuyên với vẻ buồn bã, biến mất trong bóng đêm… Tất cả đều là lỗi của Ngô Kim Tuần; mình đang yên ổn bán hàng kiếm sống thì anh ta lại gây ra rắc rối này, khiến mình mất việc làm, còn gia đình mình cũng bị liên lụy… Nếu không phải vì tờ giấy đó dính chặt vào tường, mình đã muốn giết anh ta lần nữa rồi…

Tại căn nhà của Tiểu Minh, Cao Cảnh Minh sau khi thay đổi trang phục, đứng trước cửa sổ phòng đọc sách ở tầng hai, nhìn ngắm bầu trời đêm u ám. Trên bàn trước mặt anh có một bản công văn chưa hoàn thành; bút mực trong tay đã gần khô cạn, cho thấy tâm trạng anh không hề yên bình chút nào. Không biết lúc này bao nhiêu suy nghĩ đang xoay cuộn trong đầu anh ta…

“Trên trời còn có hoa nữa à? Đêm khuya rồi, cậu đứng đó ngắm mãi cũng chẳng thấy gì đâu…” Giọng nói của Trần Tuyên bất ngờ vang lên trong phòng.

Lúc này, anh ta đã trở lại hình dáng ban đầu – mặc chiếc áo dài màu xám trắng lỏng lẻo, mái tóc rối bù, cầm một cây gậy lệch lạc ở eo… Trông thật là tự do và thoải mái. Nếu Tô Nhu Giáp nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ bắt anh ta phải chỉnh tề lại mới được… Thật là không quan tâm đến vẻ ngoài chút nào cả!

Tấm giấy kia được Tiểu Cao sai Cảnh Hoành mang đến cho anh ta; không ai phát hiện ra điều đó. Là bạn bè từ nhiều năm nay, khi Tiểu Cao gọi, Trần Tuyên cũng đành phải đến gặp anh ta.

Không chỉ vì Trần Tuyên đã đổi trang phục thành một người bán thuốc, mà ngay cả khi anh ta hóa thân thành một người phụ nữ Cao Cảnh Minh thì cũng không ai nhận ra anh ta là ai cả.

Đang ngồi trên chiếc ghế của Tiểu Cao, anh ta vuốt ve chiếc thẻ danh tính mà mình dùng để vào cung triều, nhìn ngắm bầu trời đêm… Bỗng nhiên, giọng nói của Trần Tuyên vang lên, khiến Cao Cảnh Minh giật mình. Anh quay đầu lại và nói không nén được tiếng cười: “A Xuân, cậu là ma à? Đi lại mà không một tiếng động gì cả… Làm tôi giật mình lắm! Cậu không biết đi cửa chính sao?”

Anh ta vứt chiếc thẻ danh tính xuống đất, nhún vai và nói: “Người lớn rồi mà còn sợ hãi như vậy… Cậu còn định làm quan nữa à? Chẳng lẽ không có sự bảo hộ của quốc vận sao? Dù có ma quỷ xuất hiện, cậu vẫn bình tĩnh được… Nhưng nếu tôi đi cửa chính thì sẽ làm phiền cậu đấy…”

“Chuyện gì lộn xộn thế này…”, Cao Cảnh Minh suýt nữa thì phát điên, vội vàng đóng cửa sổ lại rồi nhìn Trần Tuyên mà hỏi: “Cậu chạy đến đây như thế này à? Chẳng ai phát hiện ra chứ?”

Trần Tuyên vung tay và nói một cách thoải mái: “Đừng giả vờ tỏ ra thận trọng quá, yên tâm đi, không ai biết tôi đến đây cả, và những gì chúng ta nói cũng không thể bị người thứ ba nghe thấy đâu.”

“Nói dễ thôi, nhưng bây giờ là giai đoạn nhạy cảm lắm… Thôi, tôi không nói nữa,” Cao Cảnh Minh nói rồi lại thôi không tiếp tục được nữa. Nghĩ đến tu vi của Trần Tuyên, ông cũng không còn gì phải lo lắng nữa.

Nhìn vào bàn làm việc của Trần Tuyên, ông buông lời đùa: “Ồ, khi nào cậu tan ca vậy? Về nhà rồi lại làm thêm công việc nữa sao? Làm quan mà kiếm được bao nhiêu tiền để cậu cố gắng đến thế nhỉ?”

Chỉ mới qua vài ngày mà sự nổi tiếng của “Người đỗ đầu kỳ thi” dường như đã giảm sút hẳn rồi… Thật là, mọi người đều dễ quên lắm.

“A Xuân, đừng làm tôi mất tập trung nha. Cậu nói xem, cuối cùng cậu đang làm gì vậy? Cậu có biết mình đang gây ra rắc rối lớn đến mức nào không?” Cao Cảnh Minh nhíu mày nói.

Biết rõ là không thể che giấu được, chuyện ông từng bán thuốc “Tiêu Dao Hoàn” ở Thành Mặc đã kể cho Tiểu Cao nghe, và những gì xảy ra tối qua chắc chắn đã khiến ông liên tưởng ngay đến Trần Tuyên. Vì vậy, trong lúc bận rộn, ông vẫn vội vàng gọi Trần Tuyên đến hỏi thăm.

Chắc chắn là gã này đang giấu đi điều gì đó… Biểu hiện của nó hoàn toàn chỉ là giả vờ thôi. Trần Tuyên biết rõ tính cách của anh ta mà… Vì vậy, cô ta cứ giả vờ không hiểu và nói: “Thưa chủ nhân, ông đang nói gì vậy ạ? Tôi không hiểu chút nào cả… Tôi vừa mới về nhà được vào sáng hôm kia thôi… Có chuyện gì xảy ra à?”

“Không phải vậy… A Xuân, cậu về nhà vào hôm kia mà hôm nay đã chạy đến kinh thành rồi à?” Cao Cảnh Minh ngẩn ngơ, không thể tin nổi… Chỉ có A Xuân mới làm được chuyện như thế này thôi.

Thực ra là chiều hôm kia, Trần Tuyên gật đầu nói: “Đúng rồi, lúc này tôi vẫn ở nhà đây, lát nữa sẽ đi ngủ thôi.”

“Vậy thì bây giờ người đang nói chuyện với tôi này là người hay là ma vậy?”, Cao Cảnh Minh lắc đầu và nói.

Trần Tuyên lắc đầu và trả lời: “Ai mà biết được… Có lẽ cậu chủ đang mơ thôi.”

Thở dài một hơi, Cao Cảnh Minh đã quen với cách xử lý mối quan hệ với Trần Tuyên rồi. Những năm gần đây, anh ta luôn sống không theo quy tắc nào cả; nhưng chỉ cần nói vài câu, tâm trạng của anh ta lại trở nên vui vẻ, giống như ngày xưa vậy.

Nghĩ một lát, anh ta hỏi: “Tại sao gia đình Ngô lại làm phiền em vậy?”

Trần Tuyên cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, liền giơ hai tay đầu hàng và nói: “Ôi cậu chủ của tôi ơi… Chuyện này đối với tôi thì đã qua rồi, có thể đừng nhắc đến nữa được không ạ?”

“Anh Tuyên, dù em đã coi như chuyện đã qua, nhưng em có biết rằng đối với nhiều người khác, một vấn đề lớn mới chỉ vừa bắt đầu thôi không?” Cao Cảnh Minh tỏ vẻ băn khoăn.

Tất nhiên là biết, nhưng việc đó có liên quan gì đến mình chứ? Dù nghĩ như vậy, Trần Tuyên vẫn hỏi: “Việc này ảnh hưởng đến cậu chủ à?”

“Ảnh hưởng rất lớn đấy… Thành thật mà nói, anh Tuyên ạ, nếu mọi chuyện diễn ra như ý, tháng sau tôi chắc chắn sẽ được thăng chức… Ít nhất là được thăng một bậc, may mắn thì thẳng tiếp lên một bậc nữa đấy,” Cao Cảnh Minh nói với vẻ bất đắc dĩ.

Không quan tâm tại sao anh ta lại cho rằng chính mình là người gây ra chuyện này, Trần Tuyên cảm thấy muốn đánh anh ta lắm… Anh ta cười không thành nước mắt và nói: “Cậu chủ gọi tôi đến đây, thực ra là để khoe khoang với tôi phải không?”

“Phải chia sẻ niềm vui với nhau mà,” Cao Cảnh Minh ngay lập tức tỏ ra rất tự hào.

Trần Tuyên định nói thêm điều gì đó, nhưng rồi lại ngập ngừng và đưa tay ra: “Vậy thì hãy chia cho tôi một nửa lương của cậu chủ đi… Cậu chủ cũng biết rằng bây giờ tôi không có công việc gì cả, chỉ sống nhờ vào việc xin ăn, xin uống khắp nơi thôi.”

“Anh Xuân, đừng quá đà như vậy, tôi vẫn chưa kịp tính sổ với anh đâu,” Cao Cảnh Minh nói một cách vội vàng khi nhắc đến chuyện tiền bạc.

Họ đã sống và làm việc cùng nhau nhiều năm rồi, ai lại không hiểu lòng người kia chứ? Trần Tuyên nói rằng chuyện này đã qua rồi, nên Cao Cảnh Minh cũng không cần phải nhắc đến nữa.

Về phía Cao Cảnh Minh, tối hôm trước anh ta đã bị Trần Tuyên làm cho khó xử đến thế; giờ đây, khi có cơ hội, tại sao không tận dụng chứ? Thăng chức là điều tốt, nhưng liệu mọi chuyện có đơn giản như vậy không? Trần Tuyên mới chỉ giết được một vài người mà thôi; còn biết bao nhiêu người khác đang mong muốn chiếm lấy những vị trí đó? Dù sao thì mọi chuyện cũng không đơn giản đến thế.

Thôi thì cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều, quan trọng là hãy vui vẻ mà sống thôi.

Sau khi cả hai đều hiểu ý của nhau, Trần Tuyên đổi đề tài và nói: “Nếu thiếu gia gọi tôi đến chỉ để khoe khoang thì tôi sẽ không tiếp tục nói chuyện nữa, tôi đi ngủ đây.”

Thấy anh ta thực sự có ý định đi, Cao Cảnh Minh vội vàng nói: “Có ba việc cần nói, sau khi nghe xong, anh Xuân có thể quyết định tùy thích.” Sao không bắt đầu từ đây từ đầu chứ, lãng phí thời gian quá… Trần Tuyên gật đầu và nói: “Được rồi.”

“Không phải đâu, Anh Xuân, anh cũng đã học sách rồi mà, có thể nói chuyện một cách lịch sự một chút được không?” Cao Cảnh Minh nói với vẻ bất lực, rồi tiếp tục: “Đầu tiên là vào ngày hôm kia, chị gái tôi đã gửi thư hỏi về tình hình của anh.”

Nghe vậy, Trần Tuyên có vẻ nghiêm túc hơn một chút và gật đầu: “Sau khi trở về, tôi đã gặp cô ấy và có thể hiểu được ý định của cô ấy; vì vậy, cô ấy đã tránh xa kinh thành để đến đây. Thiếu gia nghĩ sao về chuyện này?”

“Cảm ơn,” Cao Cảnh Minh nói một cách chân thành, ông hiểu rằng Trần Tuyên đang giữ thể diện cho mình; nếu không, với tính cách của Trần Tuyên【Trần Tuyên], chắc chắn chị gái mình sẽ gặp rắc rối nếu cố tình làm phiền anh ta. Sau đó, ông tiếp tục nói: “Tôi còn có thể nói gì được nữa chứ… Tôi chẳng nói gì cả.”

“Các anh em Đề Gia Lệ, đừng ngại nhé,” Trần Tuyên cười nói, việc này cũng tốt thôi, tránh cho mọi người phải gặp khó khăn. Nếu Tiểu Cao đứng về phía chị gái mình, thì thật sự rất phiền phức.

Nói xong, Cao Cảnh Minh lại nghiêm túc hỏi: “Vậy gia đình Ngô cuối cùng đã làm gì khiến anh tức giận đến thế? Tôi chỉ muốn hỏi thôi, nếu Anh Tuyên không muốn nói cũng được, chỉ là tò mò cá nhân mà thôi, không liên quan đến điều gì khác.”

“Cứ coi như tôi không ưa gia đình họ thôi,” Trần Tuyên đáp một cách thoải mái, anh không muốn mang cảm xúc của mình ảnh hưởng đến người khác, dù đó là Cao Cảnh Minh – người mà anh đã quen biết nhiều năm.

Cao Cảnh Minh chắc chắn không tin vào lời nói đó, nhưng cũng không muốn hỏi tiếp. Chắc chắn Anh Tuyên có lý do riêng khi hành động như vậy; anh ấy không thể vô cớ giết hại người khác. Chắc chắn gia đình Ngô đã làm điều gì đó khiến anh ấy cảm thấy họ không xứng đáng sống trên đời này.

Sau đó, trong ánh mắt hoài nghi của Trần Tuyên, Cao Cảnh Minh bắt đầu đóng cửa sổ và cửa từ bên trong, các động tác của anh ta rất tự nhiên và thuần thục. Điều này lại khiến Trần Tuyên càng cảm thấy nghi ngờ hơn… Chẳng lẽ thằng bé này đang định làm gì đó xấu xa sao? Anh ta biết rõ là thằng này chắc chắn đang giấu điều gì đó không tốt.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web 69!

Dưới ánh mắt cảnh giác của Trần Tuyên, Cao Cảnh Minh vỗ tay và nói với vẻ không mấy thiện chí: “À này, Anh Tuyên ơi, sau bao năm quen biết như vậy, chuyện anh chiếm đồng tiền của tôi, tôi sẽ không tính toán nữa đâu.”

“Không phải vậy, thiếu gia ạ, ông định làm gì vậy? Hãy nói thẳng ra đi, tôi có chút sợ hãi…” Trần Tuyên nói với giọng run rẩy, trong đầu anh ta suy nghĩ rất nhanh: Nếu ngay cả tiền cũng không bị tính toán, thì chắc chắn mục đích của anh ta rất lớn… Phải cẩn thận một chút, đừng để anh ta lừa gạt mình. Mình không thông minh lắm đâu, chắc chắn không thể đối phó được với anh ta.

May mà Tiểu Cao vẫn còn bình thường… Nếu thằng bé dám phát ra tiếng “je je je” đó, Trần Tuyên chắc chắn sẽ đánh nó một trận rồi bỏ chạy ngay lập tức.

Ho một tiếng khô, Tiểu Cao có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng những lời anh nói ra lại không hề tỏ ra xấu hổ chút nào: “A Xuân, nhanh lên đi, còn bao nhiêu viên Dược Hoàn Tiêu Dao? Hãy chia cho tôi một nửa… Không, hai phần ba thì được chứ?”

Trần Tuyên vỗ vỗ ngực, thở phào dài nhẹ nhõm: “Tưởng là chuyện gì lớn đây, làm tôi giật mình lắm. Sao ngươi lại yếu đến thế này vậy? Hai bà vợ nhỏ là Tiểu Thái và Tiểu Diệp đều không ở đây, suốt này ngươi cứ dựa vào danh hiệu ‘Người đỗ số một thi cử’ để đi lang thang các nhà thổ à?”

“Tôi không yếu đâu, tôi vẫn khỏe mạnh mà,” Cao Cảnh Minh vội vàng trả lời.

Trần Tuyên gật đầu: “Không giống lắm đâu… Nhưng ngươi muốn cái đó để làm gì vậy?”

“Mặc dù nó không có ích gì cho tôi, nhưng lại rất quan trọng đấy,” Cao Cảnh Minh nói với ánh mắt đầy quyết tâm.

May mà hai người đã quen biết và sống cùng nhau nhiều năm; nếu không, Trần Tuyên sẽ hoàn toàn không thể theo kịp nhịp độ của anh ta đâu. Anh ta thở dài: “Tôi đã đưa cho ngươi hàng chục nghìn lượng bạc, mà ngươi lại đòi ngay hai phần ba số Dược Hoàn Tiêu Dao… Thật là lỗ vốn quá.”

“Đừng nói nhiều nữa, mau lên đi!” Cao Cảnh Minh liên tục thúc giục, như thể việc anh ta đòi hỏi những thứ đó là điều hoàn toàn bình thường vậy.

Trần Tuyên lườm một cái: “Trông tôi có mang theo Dược Hoàn Tiêu Dao đâu? Đã nói trước rồi đấy: hôm qua tôi đã đổi một số cho Vương Nhạc, bây giờ chỉ còn chưa đầy hai nghìn viên thôi.”

“Nếu hắn không đổi đi, tôi cũng không cần đâu… Vậy là tôi có cớ để xin rồi! Là một người đỗ số một thi cử, tôi chắc chắn có thể xin được Dược Hoàn Tiêu Dao từ nhà Vương… Chỉ cần chưa đầy hai nghìn viên thôi, hãy đưa hết cho tôi đi!” Cao Cảnh Minh nói mà không hề do dự.

Trần Tuyên trợn mắt: “Thật không tin nổi… Ngươi không để lại một viên nào cho tôi sao? Quá đáng lắm đấy…”

“Còn ngươi cũng chẳng để lại cho tôi một đồng xu nào cả… Nhanh lên đi, dù sao ngươi cũng không ăn mà, không có thì tự làm đi!” Cao Cảnh Minh nói một cách không hề kiêng nể.

Trần Tuyên liếc nhìn anh ta một cách chán ghét rồi đứng dậy nói: “Đợi một lát đã… Nếu tin vào lời nói dối của ngươi thì tôi đâu nên đến đây. Cả ngày chỉ biết đuổi bắt chim, không ngờ lại bị một con chim này làm tổn thương đến mức này… Thật là sơ suất quá.”

“Ngươi có thời gian than phiền thì hãy mang theo những viên thuốc này đi.”

Không còn cách nào khác, Trần Tuyên phải chạy về nơi cất đồ và mang những viên thuốc còn lại đến cho Tiểu Gao.

“Cầm đi mà ăn đi… Tạm biệt,” nói xong, Trần Tuyên quay lưng bỏ đi.

Cao Cảnh Minh giả vờ nài nỉ: “Đã muộn thế này rồi… Anh Tuyên ở lại qua đêm đi, căn phòng của anh vẫn còn trống đấy.”

“Tôi sợ rằng nếu ở lại, ‘trà đắng’ kia sẽ bị anh chiếm hết mất… Thà xa cách anh thì hơn,” vừa nói xong, Trần Tuyên đã biến mất khỏi nơi đó.

Rõ ràng, Trần Tuyên thực sự không phù hợp để xuất hiện ở đây… Mặc dù không có chuyện gì xảy ra, Cao Cảnh Minh cũng hiểu điều đó, nên mới không cố gắng giữ anh ta lại.

Việc mời Trần Tuyên đến đây, dù hai người có vẻ như đang đùa cợt với nhau, nhưng thực ra họ đã nói hết tất cả những điều cần nói… Chỉ là họ hiểu ý nhau mà thôi.

Bây giờ, đến lúc Tiểu Gao có cơ hội để thể hiện khả năng của mình rồi… Còn Trần Tuyên thì vẫn cứ giả vờ như mình là một kẻ sống tự do, không lo âu gì cả…

Đó chính là sự hiểu biết lẫn nhau giữa hai người…