Hôm đó, Trần Tuyên không đi đâu cả, cứ ở lại trong nhà của Tiểu Minh, tìm mua một số nguyên liệu bình thường để chế tạo một thứ đồ nhỏ bé. Đó là thứ rất đơn giản, không cần kỹ thuật hay công phu phức tạp gì cả; chỉ cần một ngày là đủ. Trong lúc bận rộn, anh cũng tranh thủ quan sát Cao Cảnh Minh, và thấy đầu mình đau nhức không ngớt.

Cao Cảnh Minh quả thực là một người có vị thế cao, nhưng việc tiếp xúc với mọi người thì dường như không bao giờ kết thúc. Từ sáng sớm, Tiểu Cao đã không hề yên ổn chút nào; lời mời và các cuộc viếng thăm liên tục đến, còn có rất nhiều người mà anh không hề quen biết cũng không ngừng ghé thăm. Vừa xử lý xong một loạt việc này, lại có loạt việc khác xuất hiện.

Cuối cùng, khi có chút thời gian rảnh rỗi, anh lại bị những người không thể từ chối kéo ra tham gia các buổi tiệc...

“Nếu là tôi, chắc chắn sẽ bị phiền đến chết mất… May mà tôi không phải tham gia kỳ thi khoa cử để trở thành quan lại,” Trần Tuyên thầm cảm thán may mắn.

Một ngày trôi qua nhanh chóng, và thứ đồ nhỏ mà anh chế tạo cũng hoàn thành xong. Sau khi điều chỉnh và thử nghiệm, kết quả rất tốt. Đến đêm khuya, khi không có việc gì phải làm, Trần Tuyên chuẩn bị một bàn rượu ngon và thức ăn hấp dẫn, ngồi trong góc vườn dưới ánh trăng sáng để thưởng thức một mình.

Vì có Cao Cảnh Minh ở nhà, nên căn nhà của Tiểu Minh suốt cả ngày đều không hề vắng vẻ. Nhưng nơi mà Trần Tuyên【Trần Tuyên】 ở thì lại khá yên tĩnh.

Trong lúc đang ăn uống, Cao Cảnh Minh trở về, say sưa, mắt mờ đục. Anh được Vệ Tùng dìu dắt; rõ ràng là anh ta đang giả vờ. Mặc dù mới đạt đến cấp độ “hậu thiên”, nhưng nội lực của anh ta rất mạnh mẽ và đậm đà; miễn là không bị cho uống thuốc gì đó, dù uống bao nhiêu rượu cũng không sao cả.

Quả nhiên, sau khi đến sân sau và vận dụng nội lực, anh ta trở nên tinh thần phấn chấn hơn hẳn, rồi đi đến bên cạnh Trần Tuyên và đùa cợt: “Hôm nay A Tuyên không đi chơi à? Không buồn chứ?”

“Có gió mát và ánh trăng làm bạn, thức ăn ngon và rượu ngon để cùng nhau thưởng thức… Làm sao ngài có thể thấy tôi buồn chứ?” Trần Tuyên cười ha hả và nâng ly chúc mừng anh ta.

Cười ha hả, Cao Cảnh Minh nói vui vẻ: “Chỉ có anh Xuan thôi, biết cách diễn tả sự cô đơn và nhàm chán một cách thanh lịch đến thế. Đôi khi tôi cũng tự hỏi, anh luôn nói rằng mình không thông minh lắm, nhưng sao những lời anh nói lại đầy ý nghĩa đến thế nhỉ?”

Trần Tuyên gợi ý anh ấy uống thêm chút nữa. Khi Tiểu Gao gật đầu đồng ý, anh ta liền nói một cách tự tin: “Chủ nhân biết tôi không giỏi lời nói, không biết phải nói gì hay… Nhưng dù không biết nói, tôi cũng biết sao bắt chước người khác mà!”

Cao Cảnh Minh không biết phải trả lời thế nào, chỉ còn cách ngồi xuống lắc đầu và thở dài: “Anh Xuan thật là thoải mái… Tôi thật sự ghen tị! Cả ngày hôm nay tôi bận rộn đến mức kiệt sức.”

“Chính chủ nhân đã chọn con đường này mà, nếu đã quyết định đi theo nó, thì phải biết trước rằng sẽ có những ngày như thế này… Cái ánh mắt của chủ nhân kia… Hãy cất bỏ vẻ oán giận đi, đừng mong tôi sẽ tiếp tục phục vụ bạn suốt hàng chục năm nữa… Giờ đây, cuối cùng tôi cũng được nghỉ ngơi, thư giãn rồi; tôi không muốn dính líu vào những buổi tiệc tùng phiền phức đó nữa,” Trần Tuyên nói ngay lập tức, khiến cho Cao Cảnh Minh không biết phải cười hay khóc.

Trong lúc Cao Cảnh Minh đang bối rối, Trần Tuyên lại tò mò hỏi: “À đúng rồi, chủ nhân… Chẳng phải chủ nhân đã được bổ nhiệm rồi sao? Hôm nay thấy chủ nhân đi đón tiếp mọi người, chưa đi làm việc đâu à?”

“Không vội đâu… Hoàng đế đã cho ba ngày nghỉ để tôi chuẩn bị mọi thứ,” Cao Cảnh Minh nói trong khi nâng ly.

Uống xong một ly, Trần Tuyên nghĩ lại và thấy cũng đúng… Làm sao có ai vừa được công nhận thành tích lại bắt đầu làm việc ngay được chứ? Anh ta tiếp tục hỏi: “Sau khi trở thành trạng nguyên, chủ nhân không muốn nghỉ ngơi một thời gian để về quê nhà tự hào một chút sao?”

“Thực ra thì không… Nước chúng ta không có tục lệ đó… Vì không có kinh nghiệm làm quan, sau khi thi đỗ khoa cử, người ta phải nhanh chóng bắt đầu học hành và tham gia công việc chính trị… Nhưng ở Ngọc Hoa Quốc thì có chế độ đó… Những người thi đỗ mới sẽ được nghỉ một tháng,” Cao Cảnh Minh nói.

Trần Tuyên nhếch môi cười và nói: “Về mặt này, Ngọc Hoa Quốc thực sự thông minh và nhân văn hơn nhiều… Sau này, nếu chủ nhân trở thành Thủ tướng, nhớ phải tìm c

“A Xuân, cậu nói xa rồi đấy… Tôi mới chỉ bắt đầu sự nghiệp trong quan trường mà thôi. Nếu không có những người thân quyền hay các nhóm lợi ích hỗ trợ, dù có tài năng đến đâu thì cơ hội cũng rất mong manh,” Cao Cảnh Minh nói một cách bất lực.

“Cậu đừng tự ti quá nhé. Mọi chuyện đều do con người quyết định mà. Ai biết được tương lai sẽ ra sao chứ? Thôi, đừng bàn về chuyện này nữa. Chúng ta đã đồng ý rằng năm nay sẽ có một buổi thi công bố kết quả phải không? Cậu dự định bắt đầu chuẩn bị vào lúc nào?” Trần Tuyên đổi đề tài.

Sau một lúc suy nghĩ, Cao Cảnh Minh đáp: “Sau cuộc họp triều đại cuối năm đi. Lúc đó tôi sẽ xin nghỉ phép về thăm gia đình nửa tháng, sau đó sẽ xin sự cho phép của cấp trên để có thể nghỉ một tháng hoàn thành việc cưới xin. Những chuyện quan trọng trong đời người, không thể để bị trở ngại được.”

Trần Tuyên gãi đầu và đùa: “Cuối năm à… Chà, lại đến lúc tôi phải mang quà đi rồi phải không? Cậu biết tôi là người nghèo khó mà… Lúc đó tôi chỉ có thể mang một cái đầu heo đi làm quà thôi; cậu đừng coi thường nhé!”

“Không cần đâu, A Xuân. Chỉ cần cậu đến là đủ rồi. Lúc đó còn cần cậu giúp tôi “giành” cô ấy nữa đấy… Với sự giúp đỡ của cậu, dù có bao nhiêu người cản trở cũng không thành vấn đề,” Cao Cảnh Minh đã tính toán mọi thứ từ trước.

“Không vấn đề đâu! Như vậy tôi còn tiết kiệm được tiền mua đầu heo nữa,” Trần Tuyên vui vẻ đồng ý.

Chắc chỉ có Tiểu Cao Năng mới có thể khiến một đại sư như vậy giúp mình “giành” người yêu thôi… Nếu là người khác, việc một đại sư tham dự đám cưới đã là một niềm vinh dự lớn lắm rồi.

Đổi đề tài, Trần Tuyên hỏi: “À, cậu có tin tức gì từ phía ông Lý chưa?”

“Đã có kết quả rồi. Cha vợ tôi bị cách chức và phải chờ lệnh tiếp theo; họ cũng bị phạt mất một năm lương. Hiện tại họ đã trở về nhà an toàn, kết quả cũng gần như như mong đợi,” Cao Cảnh Minh nói với vẻ vui mừng.

Trần Tuyên nhướng mày, không hiểu rõ làm thế nào mà mọi chuyện lại diễn ra như vậy, cũng không biết có bao nhiêu rắc rối phía sau, liền nói: “Thật là dễ dàng quá… Việc nói ‘để chờ lệnh tiếp theo’ thì rõ ràng chỉ là để cho họ nghỉ phép mà thôi.”

“Cũng gần như vậy đấy… Anh rể tôi là người lo liệu

Nghe vậy, Trần Tuyên bỗng nghĩ thầm: “Hoàng tử Kính dù luôn ở ngoài triều đình và giữ chức vụ tại biên giới, nhưng có vẻ như ông ta vẫn có khá nhiều mối quan hệ quan trọng trong triều đình.”

Rồi ông ta hỏi tiếp: “Còn những người khác trong Bộ Hộ thì sao?”

“Lần này khi kiểm tra toàn bộ Bộ Hộ, họ đã phát hiện ra rằng số lượng tiền bạc và lương thực cung cấp cho quân đội thiếu hụt rất nặng nề, không khớp với sổ sách. Thẩm phán đã quyết định đày họ đi 5000 dặm và cấm họ tái gia nhập chính quyền; tài sản của họ bị tịch thu, gia đình họ bị hạ cấp xuống thành tầng lớp thấp kém; còn những kẻ tham nhũng nghiêm trọng thì bị xử tử và tài sản của họ cũng bị tịch thu!” Cao Cảnh Minh nói một cách bình thản, nhưng lời nói đó ảnh hưởng đến số phận của hàng trăm người.

Gia đình Ngô muốn tính toán với Cao Cảnh Minh, nhưng lại bị ông ta đánh lùi; không nói đến việc họ phải chịu tổn thất nặng nề, thì ít ra họ cũng sẽ mất rất nhiều. Một chức vụ Thẩm phán không phải là điều dễ dàng để đạt được đâu…

Đối với chuyện này, Trần Tuyên không đưa ra ý kiến gì; mọi chuyện trong quan trường chính trị đều rất phức tạp và đen tối, ông ta cũng chẳng muốn suy nghĩ quá nhiều về chúng.

Đêm đã khuya, hai anh em tụ họp một lúc rồi sau đó tan đi. Trong hai ngày tiếp theo, Cao Cảnh Minh vẫn bận rộn không ngừng, còn Trần Tuyên thì vẫn như mọi khi, không hề rảnh rỗi chút nào.

Trong hai ngày đó, Trần Tuyên đã hẹn với Công Chủ đi chơi khắp nơi trong kinh thành, để lại những dấu vết và tiếng cười vui vẻ. Khi chia tay, Trần Tuyên một cách thoải mái đề cập đến thời gian rời đi; Công Chủ nói rằng cô ấy biết và sẽ đến tiễn ông ta. Nhưng khi chia tay, trong lòng cô ấy lại cảm thấy rất buồn, nước mắt tuôn trào trong mắt, chỉ là không cho Trần Tuyên thấy mà thôi...

Ba ngày nghỉ của Cao Cảnh Minh trôi qua nhanh chóng. Vào đêm hôm đó, nhà của Tiểu Minh trở nên náo nhiệt, bởi vì Tiểu Cao sắp bắt đầu công việc mới của mình, trở thành một quan chức chính thức. Là một viên chức trong Viện Hàn lâm, ông ta sẽ phải tham gia các cuộc họp triều đình, vì vậy ông ta cần phải chuẩn bị sớm. Đây cũng là lần đầu tiên ông ta đảm nhận một chức vụ như vậy, nên ông ta tự nhiên muốn thể hiện mình một cách tích cực.

Về những chuyện

Sáng sớm, anh ta như mọi khi thức dậy để tập luyện các bài công phu điều hòa khí huyết và vận động cơ thể, sau đó ăn sáng bình thường rồi lại ngủ thêm một lúc nữa cho đến khi mặt trời đã cao mới chậm rãi đứng dậy.

Sau đó, anh ta tắm rửa, thay quần áo, chuẩn bị một gói đồ nhỏ, dành thêm chút thời gian để đi dạo quanh căn nhà mà mình đã ở vài tháng, để lại một lá thư trong phòng, rồi lén lút rời đi cùng con ngựa mà bà Gao từ huyện Dương đã gửi cho mình.

Xiaogao đã bắt đầu con đường sống của riêng mình, và cũng đến lúc Trần Tuyên phải chia tay rồi.

Hơn mười năm sống bên nhau, cùng lớn lên từ nhỏ, quan hệ giữa họ không kém gì anh em ruột thịt. Chính vì mối quan hệ quá thân thiết, Trần Tuyên cũng không muốn tiễn biệt một cách long trọng trước mặt mọi người. Anh ta không phải là kiểu người hay lưu luyến, thà rằng lén lút rời đi còn thoải mái hơn là phải tiễn biệt trong nước mắt.

Hai người đàn ông im lặng nhìn nhau, ai nói “đừng đi”, ai lại đáp “tôi không đi”, Trần Tuyên nghĩ đến điều đó thật sự rất buồn.

Khi dắt ngựa rời khỏi nhà Xiaoming, đi trên đường phố, Trần Tuyên vẫy tay về phía cung điện, coi như là đã chia tay với Cao Cảnh Minh.

“Xiaogao à, người ta nói rằng dù có đưa bạn đi xa hàng ngàn dặm cuối cùng cũng sẽ phải chia tay. Tôi đã đưa bạn đi hơn mười năm rồi, đâu chỉ là hàng ngàn dặm đâu… Con đường phía trước, bạn hãy tự mình bước đi thôi. Hãy cứ làm theo ý muốn của mình, nếu cần thiết, quay trở về huyện Dương, bạn vẫn có thể sống một cuộc sống sung túc và hạnh phúc…”

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Đi qua góc phố, vượt qua những vũng nước, Trần Tuyên nghe thấy tiếng gọi của Công Chủ: “Anh Xuân ơi, qua đây này.”

Mã Xa dừng lại bên lề đường, người hầu gái giỏi võ thuật ngồi trên yên ngựa như một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ, còn người hộ vệ Hạ Mai luôn đứng bên cạnh, không rời mắt khỏi con ngựa.

Công Chủ kéo rèm lên, hiện ra nửa thân người, với bộ váy trắng như tuyết và lớp trang điểm nhẹ nhàng, cô ấy trông thật xinh đẹp.

Trần Tuyên__【Trần Tuyên】 tiến lại gần, sau khi gọi tên cô ấy, anh ta đưa dây cương cho Hạ Mai rồi lên xe: “Một đêm không gặp, Xiānníng có nhớ tôi không?”

“Anh Trần Tuyên ơi, anh đúng là kẻ xấu xa… Luôn chỉ biết bắt nạt em trên đường phố như thế này, em biết phải nói sao đây…” Công Chủ nhỏ đỏ mặt và vỗ nhẹ vào người anh, sự e thẹn của cô gái khó có thể bỏ qua được.

Khuôn mặt cô còn non nớt, Trần Tuyên cũng không đùa cợt cô nữa, mà chỉ im lặng hỏi: “Chúng ta đã đồng ý gặp nhau ở cổng thành mà, tại sao lại chạy đến đây?”

“Này, anh Trần Tuyên đừng tự mãn quá nhé… Em chỉ muốn biết liệu anh đi ra khỏi thành phố có thoải mái không mà thôi, nên mới đến đây để làm phiền anh đấy.” Cô cười nói.

Sau hai tháng sống bên nhau hàng chục lần, dần dần, trái tim cô hoàn toàn thuộc về Trần Tuyên rồi. Bây giờ khi anh sắp rời khỏi kinh thành, cô cảm thấy vô cùng buồn và không nỡ rời xa. Chính vì quá quan tâm đến anh mà cô không hề bộc lộ ra ngoài, để không làm anh cảm thấy áy náy.

Lúc này, Mã Xa đã khởi hành, hướng về phía cổng nam kinh thành, tốc độ khá nhanh; nếu không thì đến tối cũng không kịp đến nơi. Dù đi nửa ngày, Trần Tuyên vẫn có thể rời khỏi kinh thành, nhưng bên trong xe thì không hề cảm thấy bị rung lắc.

Trong ánh mắt đầy giận dữ của cô – “Anh dám coi thường Công Chủ như thế này ư? Thôi được, Công Chủ khoan dung không để bụng đâu” – Trần Tuyên đã nắm lấy tay cô và nói: “Chỉ có Xiên Ninh mới tốt với anh thôi… Lo lắng cho anh, luôn cùng anh giải trí… Nhận này, đây là một món quà nhỏ, sau này khi anh không ở đây nữa, em cứ lấy ra nghe nhé.”

Nói xong, Trần Tuyên lấy ra một chiếc hộp nhỏ do anh tự làm vài ngày trước, đưa cho cô.

Đó chỉ là một chiếc hộp gỗ nhỏ, kích thước bằng bàn tay, có một cái tay cầm nhỏ ở mép… Trông rất bình thường, có lẽ ném xuống đường thì cũng chẳng ai để ý đến.

Cầm chiếc hộp nhỏ trên tay, Công Chủ tò mò hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Khi anh đi rồi, em hãy nghe nhé… Để anh dạy em cách sử dụng trước đã, không phải bây giờ đâu… Sau này em sẽ hiểu thôi.” Trần Tuyên đặt ra một điều kiện và từ tốn dạy cô cách sử dụng chiếc hộp đó.

Sau khi hiểu rõ cách sử dụng, Công Chủ cẩn thận cất chiếc hộp vào túi, rồi cũng lấy ra một chiếc hộp nhỏ tương tự và đưa cho Trần Tuyên, nói: “Anh Trần Tuyên ơi, em cũng muốn tặng anh một món quà nữa… Anh phải giữ cẩn thận nhé, dù đi đâu cũng phải mang theo nhé?”

“Được thôi, hãy giữ nó mãi nhé, cứ như thể Xian Ning luôn ở bên cạnh tôi vậy… Có thể mở ra xem không?” Trần Tuyên cũng tò mò hỏi.

Cô ấy không từ chối, mà ngược lại rất mong đợi: “Ừm, anh Trần Tuyên hãy xem thử xem có thích không nhé.”

Và khi Trần Tuyên mở chiếc hộp ra, bên trong lại là một chiếc chuông nhỏ, được làm từ ngọc xanh, có thể đeo làm trang sức; chỉ cần lắc nhẹ đã phát ra tiếng vang trong trẻo. Anh ấy liền cười nói: “Chuông à? Sao lại tặng con trai nhỉ?”

“Ôi, anh Trần Tuyên cứ nói thẳng xem có thích không là được rồi… À, này là do các thợ khéo léo của Bộ Công nghiệp chế tác đấy; dù làm từ ngọc, nhưng miễn là không cố ý phá hỏng thì sẽ không hỏng đâu,” cô ấy nhắc nhở.

Trần Tuyên lập tức lấy nó ra và đeo vào thắt lưng: “Đúng rồi, tất nhiên là phải giữ! Ai dám cướp đi thì tôi sẽ tức giận lắm đấy… Tôi hiểu rồi…”

“Đừng nói ra ngoài nhé, anh Trần Tuyên!” cô ấy che mặt cười nói.

Cười một cái, Trần Tuyên không nói tiếp nữa… “Tặng em chiếc chuông này… Mỗi bước đi đều vang lên tiếng chuông, mỗi bước đi đều gợi lên những suy nghĩ… Anh hiểu rõ tấm lòng của công chúa nhỏ bé này rồi…”