Lang thang tự do khắp nơi, dù Trần Tuyên không cố tình thu thập thông tin từ các phương diện khác nhau, nhưng nhờ vào khả năng cảm nhận mạnh mẽ của mình, anh ta vẫn biết được rất nhiều điều thông qua những cuộc trò chuyện hàng ngày của mọi người. Chẳng hạn, ở biên giới đôi khi xảy ra xung đột nhỏ nhưng không có chiến sự lớn nào xảy ra; có nơi bỗng nhiên xảy ra lũ lụt khiến người dân mất nhà cửa; có nơi những kẻ xấu xa trong Giang Hồ gây rối và bị các hiệp sĩ truy quét; có nơi xuất hiện loài thú dị gây hại; có vị đại thần trong triều đình đã già và chuẩn bị từ giã chức vụ...

Những thông tin này đến từ cả nước Đại Khánh lẫn các quốc gia khác, đủ loại, đủ thứ… Thật không sai khi nói rằng kinh thành này chính là nơi tập trung mọi tin tức trên thiên hạ.

Trong số vô số thông tin ấy, điều khiến mọi người quan tâm nhất chính là kỳ thi khoa cử mùa thu sắp tới, bởi vì nó liên quan trực tiếp đến việc triều đình tuyển chọn nhân tài, và tất cả mọi người đều đang thảo luận về điều này. Ngay cả các sòng bạc lớn nhỏ cũng đã bắt đầu mở cửa, mọi người đều đặt cược xem ai sẽ lọt vào danh sách top ba…

Đây thực sự là một sự kiện lớn mang tính chất “lễ hội” của toàn dân. Nhiều gia đình giàu có đã công khai tuyên bố rằng họ sẵn sàng “bắt chồng” cho con gái mình nếu họ lọt vào danh sách top ba; thậm chí bốn nữ hoàng sắc đẹp nổi tiếng nhất kinh thành cũng đã nói rằng nếu người đứng đầu danh sách top ba đến gõ cửa nhà họ, họ sẽ sẵn lòng tiếp đón và cùng trải qua một đêm tuyệt vời…

Dù điều đó có thật hay không, mọi người chỉ muốn vui vẻ thôi; nếu không thành sự thật, thì việc tham gia thảo luận cũng coi như là một cách để cảm nhận sự tham gia vào sự kiện này.

Đặc biệt là trong những cuộc đặt cược, Trần Tuyên đã nhiều lần nghe đến tên Cao Cảnh Minh, người được coi là ứng cử viên sáng giá cho vị trí đầu tiên trong danh sách top ba. Anh ta không biết liệu có ai đang âm thầm thúc đẩy hoặc cố tình phá hoại cơ hội của Cao Cảnh Minh hay không; mặc dù anh ta tin tưởng vào Cao Cảnh Minh và nghĩ rằng mình có thể kiếm được một khoản tiền từ việc đặt cược, nhưng anh ta vẫn luôn tránh xa những hoạt động cá cược.

Ngoài ra, Trần Tuyên cũng biết được rằng các quốc gia xung quanh thường có những quy định về việc giữ lại con tin của đối phương; nếu xảy ra chiến tranh, họ thường sẽ giết con tin đó để tế thần trước khi bắt đầu giao tranh…

Điều khiến anh ta hơi ngạc nhiên là, trong số rất nhiều thông tin, anh ta cũng nghe đến tên Chu Nguyên – người từ

Người ta làm việc theo pháp luật, có lý có cứ và không hề mắc sai lầm gì, thế mà cuối cùng vẫn bị mất chức vụ… Thật đáng tiếc. Trước đây, khi ở những nơi nhỏ bé, tôi chỉ tiếp xúc với những chuyện vặt vãnh, nhưng giờ đây, Trần Tuyên phải thừa nhận rằng kinh thành này thực sự rất thú vị…

Đến trưa, anh ta tìm một quán ăn ven đường để ăn uống qua loa; không phải vì không đủ tiền đi những nhà hàng lớn, mà vì anh ta thích không khí bình dân của những nơi như thế này hơn. Anh ta chỉ là một người bình thường mà thôi… Môi trường như vậy mới thực sự gần gũi với anh ta.

Ngồi ở góc cửa sổ, anh ta gọi hai món đặc sản của quán, vừa ăn uống vừa lắng nghe những cuộc trò chuyện xung quanh, sau đó mới lấy ra bản đồ kinh thành để xem xét kỹ lưỡng.

Bản đồ này chỉ mô tả tổng thể cấu trúc của kinh thành mà thôi; không thể biết chi tiết từng ngôi nhà cụ thể được. Chỉ có những địa danh nổi tiếng mới được ghi chép trên bản đồ; nếu có một bản đồ chi tiết, người xấu có ý đồ xấu thì hoàn toàn có thể làm được nhiều điều. Toàn bộ kinh thành được chia thành bốn khu vực lớn bởi hai con đường chính; khu vực nơi cung điện hoàng gia tọa lạc thuộc quyền quản lý của kinh đô, còn các khu vực khác thì được chia thành ba huyện theo cách không đều nhau; trên bản đồ đã có sự phân chia rõ ràng.

Trong số đó, Trần Tuyên chú ý đến những hòn đảo trôi nổi trong không trung. Dù nhìn lên trời cũng có thể thấy chúng, thông tin mà anh ta thu thập được từ người dân, cùng với những ghi chú trên bản đồ và suy đoán của riêng mình, khiến anh ta cảm thấy chúng thật sự rất thú vị. Những hòn đảo này được phân bố khắp bầu trời kinh thành, không tập trung ở một nơi nào cụ thể, có cái cao, có cái thấp, vị trí của chúng được sắp xếp rất kỹ lưỡng.

Nếu bỏ qua bản đồ sang một bên, chỉ cần nhìn lên những hòn đảo đó, Trần Tuyên cũng có thể hiểu rằng chúng không chỉ đơn thuần là những công trình kỳ vĩ mà còn là một phần quan trọng của bộ trận pháp bao phủ toàn bộ kinh thành. Có lẽ chúng chính là yếu tố then chốt trong bộ trận pháp đó. Về kiến thức về trận pháp, Trần Tuyên hiện tại chỉ biết một ít thôi; thật khó tưởng tượng được rằng việc xây dựng một bộ trận pháp bao phủ cả kinh thành cần bao nhiêu nhân lực, vật lực và nguồn lực. Nếu không được chứng kiến tận mắt, cũng không thể hình dung nổi nó sẽ mang lại sức mạnh lớn lao như thế nào… Có lẽ chỉ có cơ quan Quan sát Thiên văn mới biết rõ thông tin chi tiết về điều này

Tuy nhiên, dù lớn hay nhỏ, cao hay thấp, một khi rơi xuống đất chắc chắn sẽ gây ra những thiệt hại khôn lường; cũng không biết nếu điều đó xảy ra, liệu bức tường phòng thủ kia có thể chịu đựng được sức va đập ấy hay không.

Nói thật ra, thứ này giống như một thanh kiếm nguy hiểm đang treo lơ lửng trên đầu hàng triệu người ở kinh thành; bất kỳ ai có chút suy nghĩ thông minh cũng nên di dời nó đi càng sớm càng tốt… Nhưng đó lại không phải là điều mà Trần Tuyên có thể quyết định được.

Bảy hòn đảo nổi này, ngoài việc trông rất ấn tượng, mỗi hòn đều có công năng và chủ sở hữu riêng. Trong số đó, hai hòn là nơi đặt Đại Miếu và Văn Cung. Đại Miếu thờ các vị vua trong lịch sử của Quốc gia Kính và những công dân đã có những đóng góp lớn lao; được đưa tên mình vào đó đã là một trong những vinh dự lớn nhất của Quốc gia Kính. Còn Văn Cung thì thờ các bậc hiền triết qua các thời đại; tất cả những người đỗ cử nhân mới đều phải đến đó để tế lễ, và đây là một trong những cơ hội hiếm hoi trong đời họ để được bước chân vào Văn Cung.

Hai hòn đảo khác về danh nghĩa thuộc về hai gia tộc lớn của Quốc gia Kính, đó là gia tộc Ngụy và gia tộc Viên. Ý nghĩa biểu tượng của việc này lớn hơn so với ý nghĩa thực tế; dù sao thì những hòn đảo ấy vẫn ở đó và không thể di dời được.

Trần Tuyên đoán rằng việc phân chia quyền sở hữu như vậy không phải là cố định; có rất nhiều lý do có thể dẫn đến sự thay đổi về quyền sở hữu.

Ba hòn đảo còn lại thuộc về hoàng gia: một hòn cho Hoàng đế, một hòn cho Thái tử, và một hòn cho Công Chủ Phù Dao.

Nói chung, đối với người bình thường, họ không có quyền đứng trên những hòn đảo này và nhìn xuống toàn cảnh kinh thành từ trên cao.

Nhưng cũng không phải là không có cơ hội chút nào; ít nhất trong thời gian Thượng Huyền Đế cai trị, để thể hiện sự ân huệ của hoàng gia, hòn đảo của ngài thường xuyên mở cửa cho người dân, dù vậy muốn lên đó vẫn không hề dễ dàng; bạn cần phải có đủ địa vị xã hội mới có thể làm được điều đó… Không phải ai cũng có quyền ngắm nhìn toàn cảnh kinh thành từ trên cao.

Việc phân chia quyền sở hữu những hòn đảo này có vẻ khá bình thường… Nhưng điều khiến Trần Tuyên ngạc nhiên là, một nàng công chúa lại được hưởng đặc quyền như vậy? Chắc hẳn là bị yêu chiều quá mức rồi…

Cần biết rằng đặc quyền này gần như giống hệt với Thái tử vậy…

Công Chủ Phù Dao là ai? Trước đây, khi Trần Tuyên

Theo lời đồn đại trong dân gian, Công Chủ không hề sống ẩn dật trong cung từ nhỏ mà thường xuyên ra ngoài chơi đùa, và bà rất thân thiện với người dân. Không biết lúc nào bạn cũng có thể gặp bà trên đường phố; bà hầu như không sử dụng các nghi thức hoàng gia khi đi lại, cho nên dù là quý tộc hay người dân thường, đôi khi họ cũng có cơ hội trò chuyện với bà.

Những thông tin này chỉ là Trần Tuyên nghe được thôi; vì mới đến đây, anh ta không chắc liệu chúng có thật hay không.

Chắc hẳn những lời đồn đại này không thể xuất hiện một cách vô cớ.

Bây giờ, Công Chủ Phù Dao đã đến tuổi kết hôn, và rất nhiều gia đình quý tộc muốn cưới bà, đặc biệt là những người thuộc dòng chính thống. Ở Quốc gia Kinh, không hề có quy định nào cấm những người con trai của quý tộc không thể làm quan, vì vậy các hoàng tử, công tước từ các nước lân cận, thậm chí cả thái tử của một số quốc gia khác, cũng đều muốn cưới bà. Cuộc cạnh tranh thực sự rất gay gắt.

Tuy nhiên, Thượng Huyền Đế luôn từ chối đồng ý, thậm chí còn nhiều lần tuyên bố công khai rằng miễn là ông còn sống, việc kết hôn của Công Chủ Phù Dao sẽ do chính bà quyết định!

Có ai có thể tự quyết định chuyện hôn nhân của mình trong suốt các triều đại qua không? Hầu hết đều trở thành công cụ chính trị mà thôi… Nhưng Công Chủ Phù Dao lại được đối xử như vậy, có thể thấy bà được yêu thương đến mức nào.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, Công Chủ Phù Dao hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Lý do không phải vì phong cách thân thiện với người dân của bà thay đổi, mà là bởi vì mỗi nơi bà đến đều có rất nhiều người tìm cách chiều chuộng bà, mục đích của họ rõ ràng là không cần phải nói ra. Dần dần, bà cũng cảm thấy phiền lòng… Nhưng điều này không có nghĩa là bà sống ẩn dật; chỉ là bà đã thay đổi cách thức xuất hiện trước công chúng mà thôi. Có lẽ bà vẫn là người không thể ngồi yên một chỗ được…

Vì ý nghĩa đặc biệt của một số hòn đảo nổi, Trần Tuyên bắt đầu suy nghĩ về những thông tin liên quan đến Công Chủ Phù Dao, và tự hỏi liệu mình có cơ hội được chứng kiến bà không… Không phải vì anh ta có ý đồ gì đó không chính đáng, mà chỉ vì những lời đồn đại trong dân gian thực sự rất thú vị, nên anh ta không thể không tò mò.

**Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!**

“Phù Dao” không phải là tên của một công chúa nhỏ, mà là danh hiệu của bà; tên thật của bà là Chu Tiên Ninh… Những thông tin này không phải là bí mật gì cả; mọi người trong dân gian đều đã biết từ lâu rồi…

Sau đó, anh ta thực sự đã đến hiệu sách hỏi về việc thu gom bản đồ, nhưng dĩ nhiên người ta không hề tỏ ra thân thiện chút nào. Thôi kệ, để lại cho Tiểu Gao đi, tránh cho cậu ấy lạc đường khi ra ngoài làm việc.

Cho đến khi màn đêm buông xuống và ánh đèn đầu tiên được thắp sáng, Trần Tuyên– người đã đi lang thang suốt cả ngày – ngước nhìn một hòn đảo trôi nổi trong không trung, rồi lặng lẽ biến mất khỏi nơi đó.

Hôm đó, hoàng đế đã ban ân, cho phép công chúng được vào thăm hòn đảo giải trí của Thượng Huyền Đế. Ngoại trừ khu vực cung điện, mọi người đều có thể lên đảo để ngắm nhìn quang cảnh từ trên cao.

Hòn đảo treo ở độ cao khoảng hai ba trăm mét; những cao thủ bình thường không thể lên đó bằng bất kỳ cách nào khác ngoài việc sử dụng phương tiện bay chuyên dụng hoặc được kéo lên từ trên xuống.

Dù nói là mở cửa cho công chúng, nhưng thực tế có bao nhiêu người may mắn đủ để được vào đó? Chỉ riêng “giá vé” đã lên tới một nghìn lượng bạc, và thời gian được ở trên đó chỉ có mười lăm phút thôi… Thật là kiếm tiền nhanh hơn cả việc đi xin tiền.

Thực ra, nếu bỏ qua vẻ hào nhoáng của hoàng gia, các công trình trên đảo cũng không hề tinh xảo lắm; thậm chí có thể nói là đơn sơ. Có lẽ Thượng Huyền Đế cũng không muốn để lại ấn tượng xa hoa cho người dân thông thường.

Hơn nữa, do độ cao quá lớn, vào ban đêm gió thổi lên thì cũng khá lạnh; đối với người bình thường mà nói, ngoài việc thỏa mãn lòng tham vọng ra, thì giá vé đó thực sự không đáng đâu.

Đối với Trần Tuyên, việc lên đảo không hề khó khăn chút nào. Đứng ở nơi cao nhất, dưới ánh trăng sáng ngời, những du khách trên đảo không hề nhận ra sự hiện diện của anh ta.

Anh ta đâu có muốn chi một nghìn lượng bạc chỉ để thỏa mãn niềm vui cá nhân đâu…

Nhìn xuống dưới, ánh đèn của hàng ngàn ngôi nhà ở kinh thành kéo dài đến tận chân trời… Đây quả là một thành phố không bao giờ tắt đèn, nơi mà sự giàu sang và phù phiếm tràn ngập khắp nơi.

“Bao nhiêu người đã cố gắng hết sức để được vào đây… Tiền bạc, quyền lực, danh tiếng… Nhưng sau này, rốt cuộc lại còn lại được gì?”

Đứng đó một lát, Trần Tuyên cảm thấy không có gì thú vị cả, liền lặng lẽ rời đi, như thể chưa từng đến đó bao giờ vậy.

Trở về nơi ở, sáng hôm đó anh ta mới gửi thư cho người bạn tốt của mình là Hồi Phong Cư Sĩ, và tối hôm đó anh ta đã nhận được phản hồi.

Sau khi nhận được thư, Trần Tuyên và Cao Cảnh Minh