Ánh trăng ló dạng trên ngọn cây, gió nhẹ làm cho bóng cây đung đưa uyển chuyển. Trần Tuyên được Tô Nhu Giáp nhẹ nhàng đánh thức.

Anh ta vươn vai và nói: “Nhu Giáp đã xong việc chưa?”

“Chưa đâu thưa ngài, đồ đạc còn quá nhiều, chưa kịp sắp xếp nửa số, đã khuya rồi. Nước tắm đã được đun sẵn trong chậu tắm, em sẽ phục vụ ngài tắm rửa và thay đồ để nghỉ ngơi trước. Ngoài trời lạnh lắm, kẻo ngài bị ốm”, Tô Nhu Giáp nói một cách dịu dàng, khuôn mặt cô đỏ hồng khi nói ra điều này.

Thật là một cô hầu gái chu đáo và tận tụy. Trần Tuyên đứng dậy và nói: “Được rồi, không cần phải phục vụ nữa, anh tự làm được mà. Cô cũng nhanh đi tắm rửa và nghỉ ngơi đi.”

“Nhưng thưa ngài, phục vụ ngài là trách nhiệm của em mà”, cô nhìn xuống đất, ánh mắt có vẻ lo lắng.

Trần Tuyên【Trần Tuyên】 vô thức vỗ nhẹ vào đầu cô và cười nói: “Cô bé nhỏ này đang nghĩ gì vậy? Thành thật mà nói, trước đây bản thân tôi cũng từng làm người hầu cho người khác, những việc như tắm rửa luôn tự mình làm. Có người ở bên cạnh lại khiến tôi cảm thấy không thoải mái.”

“Nhưng…”

Trần Tuyên【Trần Tuyên】 lắc đầu và ngăn cô lại: “Đừng nói nữa, ngài không muốn nghe à?”

“Được rồi thưa ngài”, Tô Nhu Giáp đành phải tuân lời.

Khi bước vào phòng tắm và ngồi xuống chậu tắm, Trần Tuyên【Trần Tuyên】 cảm thấy thật sự thoải mái. Bên ngoài cửa, giọng nói lo lắng của Tô Nhu Giáp vang lên: “Thưa ngài, nhiệt độ nước có vừa phải không? Nếu lạnh thì em sẽ thêm nước nóng, nếu nóng thì em sẽ thêm nước lạnh.”

Nói thật, có một cô hầu gái chu đáo như vậy thực sự rất thú vị, nhưng Trần Tuyên【Trần Tuyên】 lại thấy hơi không quen thuộc, chỉ có thể dần dần làm quen thôi. Nếu tiếp tục như vậy, mình sẽ bị nuông chiều quá mức đấy.

“Rất tốt, cô cũng đi nghỉ ngơi đi”, Trần Tuyên【Trần Tuyên】 nhắm mắt và nói một cách lười biếng.

Bên ngoài cửa, Tô Nhu Giáp không đi mà nói: “Em sẽ ở đây chờ đợi, sẵn sàng thêm nước cho ngài bất cứ lúc nào.”

Thật là cố chấp, Trần Tuyên【Trần Tuyên】 trong lòng cảm thấy buồn cười và nói: “Nếu cô thực sự không thể ngồi yên được, thì đi cày hai mẫu đất đi.”

“À? Có thể đi cày đất được sao? Được thưa ngài, nhà chúng ta có vẻ như không có đất cày, chỉ có thể cày ở khoảng đất trống xung quanh nhà được không ạ?”

Tô Nhu Giáp bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Không đâu, cậu làm thật à?

Trần Tuyên ngay lập tức cười nói không biết phải làm sao: “Đùa thôi mà, giữa đêm khuya mà đi dọn dẹp cái gì chứ, dù cố gắng đến mấy cũng không xong được hai mẫu đất đâu, cậu hãy yên tâm lại đi.”

“Ồ, vậy thì tôi sẽ đợi ở ngoài cửa thôi,” cô ấy có vẻ hơi thất vọng.

Thôi kệ, để cô ấy tự do đi, Trần Tuyên cũng không muốn nói thêm gì nữa. Cô gái mới đến đây, nếu không cho cô ấy có cơ hội thể hiện bản thân, cô ấy sẽ cảm thấy bất an. Khi thời gian trôi qua và cô ấy quen với bản thân mình hơn, những chuyện như này sẽ tự nhiên biến mất thôi.

Sau khi tắm rửa xong, Trần Tuyên thay đồ và ra khỏi Phòng, thì thấy cô gái vẫn đang đứng ở cửa không rời.

“Tôi muốn nghỉ ngơi rồi, cậu cũng nên nhanh chóng nghỉ đi,” Trần Tuyên nói rồi lên lầu vào phòng ngủ.

Hôm qua, Cao Cảnh Minh đã mang đến những đồ gia dụng rất tốt; chăn ga đều làm từ lông vũ, thứ này trong thời đại này rất quý giá. Nằm xuống trên những chiếc chăn này cảm giác như đang nằm trên mây vậy, cơ thể có thể chìm sâu vào trong đó.

Dưới lầu, Tô Nhu Giáp thấy Trần Tuyên vào phòng ngủ và tắt đèn rồi mới rời mắt khỏi cửa, sau đó cô ấy cuốn tay áo lên và bắt đầu làm việc.

Dưới ánh nến, cô ấy trước tiên đổ hết nước trong bồn tắm, sau đó rửa sạch bồn tắm, lau sạch sàn nhà, rồi còn giặt và phơi quần áo mà Trần Tuyên đã thay ra.

Hoàn thành những công việc đó xong, cô ấy mới đi vào một phòng khác để tắm rửa, chuẩn bị sẵn sàng lại, sau đó đóng cửa sổ và tắt đèn để nghỉ ngơi – ngay cạnh phòng của Trần Tuyên.

“Thật là một cô gái chăm chỉ, cứ không ngừng làm việc, nếu tôi không bảo cô ấy ngủ, có lẽ cô ấy sẽ làm việc đến khi kiệt sức mới thôi,” Trần Tuyên nghĩ thầm khi nghe thấy tiếng động bên ngoài, và mãi đến khi nghe thấy tiếng thở đều đặn của Tô Nhu Giáp bên cạnh mới chìm vào giấc ngủ.

Cuộc sống mới của ông ta vừa mới bắt đầu thôi… Ban đầu, Trần Tuyên đã quen với việc dậy sớm, nhưng Tô Nhu Giáp lại dậy sớm hơn cả ông ta nữa.

Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng lóe, nghe thấy tiếng Trần Tuyên__【Trần Tuyên】thức dậy, cô gái nhỏ liền mang nước nóng và đồ dùng vệ sinh đến, hỏi han xong rồi vào trong phòng giúp ông ấy tắm rửa và chải đầu.

Trong quá trình đó, cô ấy nói: “Thưa gia chủ, bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi. Hôm qua ngài uống rất nhiều rượu, vì vậy tôi đã làm món ăn nhẹ hơn một chút: cháo gạo, dưa muối và sữa đậu nành kèm với bánh xốp. Sau này tôi sẽ mang lên cho ngài ăn, hay để xuống dưới ăn?”

“Cô bắt đầu làm việc từ lúc nào vậy?” Trần Tuyên__【Trần Tuyên】hỏi.

Tô Nhu Giáp vội vàng trả lời: “Thưa gia chủ, khoảng một giờ trước đây ạ.”

“Tôi suy nghĩ xem… Hôm qua cô ngủ khuya, sáng nay lại dậy từ một giờ trước… Có nghĩa là cô chỉ ngủ được hai giờ trong đêm à? Điều này không được đâu. Bây giờ cô vẫn đang trong tuổi phát triển, từ nay về sau mỗi ngày phải ngủ ít nhất bốn giờ. Đừng tìm cớ gì cả; nếu không nghe lời, tôi sẽ bán cô đi và tìm người hầu gái ngoan nghênh hơn thay thế,” Trần Tuyên__【Trần Tuyên】nói một cách nghiêm túc.

Tô Nhu Giáp nhấp môi, định nói gì đó, nhưng những lời của Trần Tuyên__【Trần Tuyên】đã khiến cô không dám nói ra nữa, đành phải đồng ý: “Được thôi, thưa gia chủ… Con sẽ nghe lời mà, xin ngài đừng bán con đi.”

“Ừm, đúng rồi. Sau này không ăn gì cả, cô theo tôi ra sân đi dạo một chút; điều đó rất tốt cho sức khỏe,” Trần Tuyên__【Trần Tuyên】nói rồi gật đầu.

Mặc dù Tô Nhu Giáp cảm thấy mình không nên ngồi yên, nhưng vì gia chủ đã nói vậy, cô đành phải tuân theo.

Sau đó, hai người ra sân. Trần Tuyên__【Trần Tuyên】nói: “Cô đứng bên cạnh tôi, bất cứ tôi làm gì thì cô cũng phải bắt chước theo, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi ạ.”

Cười một cái, Trần Tuyên__【Trần Tuyên】bắt đầu dạy cô công phu tĩnh tâm và nuôi dưỡng sức khỏe. Ông ấy dạy rất cẩn thận, và Tô Nhu Giáp cũng học rất chăm chỉ.

Vì cô gái nhỏ này không có nền tảng võ thuật, Trần Tuyên__【Trần Tuyên】chỉ có thể bắt đầu từ những bài tập cơ bản nhất. Mặc dù công phu tĩnh tâm này thông thường mọi người phải luyện tập cả đời mới đạt được thành tựu gì đó, nhưng việc xây dựng nền tảng vẫn rất tốt; nó có thể giúp kéo dài cơ bắp, điều hòa khí huyết và tinh thần.

Nếu bắt đầu luyện tập với cường độ cao ngay từ đầu, chỉ có hại cho cô ấy mà thôi.

Suốt quá trình luyện t

Mặc dù ông cũng không kỳ vọng Tô Nhu Giáp sẽ đạt được thành tựu gì lớn lao, nhưng những thứ mà bản thân mình tu luyện được mới chính là tốt nhất. Vì vậy, ngay cả những loại thuốc bổ dưỡng cho sắc đẹp, ông cũng không định cho cô ấy uống; điều đó chẳng khác nào việc phẫu thuật thẩm mỹ mà thôi. Mỗi người đều là duy nhất, và việc dựa vào những thứ bên ngoài là trái với quy luật tự nhiên. Còn “tự nhiên” chính là con đường của riêng Trần Tuyên; ông hoàn toàn muốn theo đuổi con đường đó. Đây cũng chính là phương thức tu luyện hiện tại của ông: hòa hợp với tự nhiên, giữ vững bản chất chính mình, và tinh thần ý chí của mình ngày càng được nâng cao. Chỉ có bản thân ông mới biết rõ mức độ tiến bộ đó. Thật ra, tầm nhìn của bà Gao thực sự xứng đáng được kiểm chứng; các khía cạnh khác còn cần phải xem xét thêm, nhưng tài năng võ học của Tô Nhu Giáp thực sự rất tốt. Nếu không tính đến sự hỗ trợ từ chiếc vòng cổ hình sừng rồng của Cao Cảnh Minh trước đây, thì tài năng võ học của cô ấy có lẽ cũng ngang ngửa với Cao Cảnh Minh. Nếu cô ấy tập trung vào võ học, trong mười hay hai mươi năm nữa, cô ấy chắc chắn sẽ có triển vọng lớn. Khi mặt trời mọc, Trần Tuyên cũng kết thúc buổi dạy. Chỉ sau vài lần thực hành, Tô Nhu Giáp đã học được khá nhiều về công pháp tĩnh tâm và nuôi dưỡng cơ thể. Mặc dù công pháp này khá đơn giản, nhưng trí nhớ của cô ấy thực sự tốt hơn nhiều so với khi Trần Tuyên mới học nó. Cần biết rằng lúc đó, Trần Tuyên đã mất rất nhiều ngày để học công pháp này. Theo lời đánh giá của Lão Liu, tài năng võ học của Trần Tuyên là điều chưa từng có tiền lệ; tuy nhiên, trí nhớ của ông lúc đó thực sự không tốt lắm, chỉ ở mức trung bình mà thôi. Ừm, đó là chuyện của quá khứ. Bây giờ, khi ông đã đạt đến cấp độ của một bậc thầy, việc tu luyện tinh thần ý chí của mình đã kéo dài hơn một năm, và trí tuệ của ông ngày càng được nâng cao. Dù sao thì, ở cấp độ này, nếu không có một trí óc mạnh mẽ, làm sao có thể đáp ứng được những yêu cầu của cấp độ đó? Tuy nhiên, việc trí tuệ được nâng cao không có nghĩa là IQ cũng tăng lên; nó chỉ giúp tăng tốc độ tiếp nhận thông tin và phản ứng mà thôi. Nếu không giỏi về học vấn, thì vẫn không thể làm được gì cả; việc vừa giỏi võ vừa giỏi văn học là điều không thể

“Đủ rồi, hôm nay thế là xong, từ ngày mai mỗi sáng đều phải theo tôi luyện tập nhé, đi thôi, ăn sáng đi.” Trần Tuyên vẫy tay nói.

Sau khi vận động một chút, Tô Nhu Giáp cảm thấy không có gì khác biệt cả; dù sao thì các bài tập dưỡng sinh này trẻ con cũng có thể luyện được, và chúng không gây áp lực gì cho cơ thể. Cô tò mò hỏi: “Thưa ngài, ông đang dạy tôi Vũ Công à?”

“Đây có phải là Vũ Công đâu… Chỉ là các bài tập để vận động cơ thể thôi; cô không thấy mình trở nên tỉnh táo hơn sao?”

“Tôi không thấy vậy… Xin hỏi thưa ngài, việc luyện những bài này có ích gì chứ?”

“Giúp kéo giãn cơ bắp, nâng cao sức sống… À, nếu nói một cách nghiêm túc thì cũng không có tác dụng lớn lắm.”

“Vậy tại sao lại phải luyện chứ?”

“Vì tôi muốn cô luyện thôi… Có gì phải suy nghĩ nhiều đâu.”

“Ồ…”

Khi đến nhà hàng, Tô Nhu Giáp nhanh chóng mang ra bữa sáng đã được hâm nóng. Mặc dù bữa ăn khá đơn giản, nhưng vẫn khá đầy đủ. Trần Tuyên ngồi xuống và nói: “Cùng ăn đi, nhà chúng ta không quá coi trọng những quy tắc đó đâu.”

“Không được đâu thưa ngài… Nếu người ngoài biết, họ sẽ nghĩ tôi thiếu lịch sự, và điều đó sẽ làm ngài mất mặt đấy.” Tô Nhu Giáp lắc đầu từ chối.

Trần Tuyên không quan tâm và nói: “Ai muốn ăn thì ăn thôi… Nhà chúng ta không theo những quy tắc đó đâu.”

“Xin ngài tha cho tôi đi… Làm ơn nhé.” Tô Nhu Giáp kiên quyết không chịu ngồi ăn cùng.

Thấy vậy, Trần Tuyên cũng không ép buộc cô nữa, để cô tự do làm theo ý muốn… Nhưng ông nói thêm: “Từ ngày mai, cái gì tôi ăn thì cô cũng phải ăn theo… Đừng cố chấp nữa… Trước đây, khi tôi ở nhà họ Gao, cũng được đối xử như vậy mà.”

“Được rồi, cảm ơn ngài… Nhưng tôi chỉ là một người hầu gái thôi… Làm sao có thể giống như ngài được…”

Tsk… Bảo cô ăn uống no đủ, lại cứ như thể cô đang bị áp bức vậy… Trần Tuyên quyết định không để ý đến điều đó nữa.

Sau bữa ăn, Trần Tuyên đi dạo quanh nhà để tiêu hóa thức ăn, trong khi Tô Nhu Giáp thì bận rộn như một con ong siêng năng – rửa chén, lau dọn, dọn dẹp bàn ghế… Sau đó, khi thấy ngài không có gì yêu cầu thêm, cô thậm chí còn lấy một cái cuốc và bắt đầu làm việc trên khu đất trồng rau mà Trần Tuyên đã chuẩn bị sẵn.

H

Dù Tô Nhu Giáp có bao nhiêu việc phải làm, Trần Tuyên lại càng ngày càng cảm thấy mơ hồ và lạc lõng. Trước đây, dù ở nhà họ Cao không có nhiều công việc, nhưng ít ra vẫn có việc để làm, không đến nỗi rơi vào trạng thái này. Bây giờ khi đã thoát khỏi mọi gánh nặng, anh lại cảm thấy cuộc sống mình như mất đi hướng đi. “Chết tiệt, trạng thái này… nên coi là đang tự làm khó mình, hay là đơn giản chỉ là buồn chán thôi?” Trần Tuyên tự mình cũng không biết nên cười hay nên khóc. Thôi kệ, đã quyết định sống nhàn rỗi và hưởng tuổi già rồi, thì cứ ngủ thêm một giấc thôi. Sau hai ba ngày trôi qua trong tình trạng uể oải như vậy, Trần Tuyên không khỏi thở dài: Hóa ra việc “sống nhàn rỗi” cũng cần có kỹ thuật đấy… Thế là càng cảm thấy mệt mỏi hơn. Một ngày nọ, anh quyết tâm hành động và gọi Tô Nhu Giáp đang làm việc trong vườn rau: “Nhu Giáp, ngừng lại một chút được không?”

“Chủ nhân có gì cần dặn? Có phải muốn ra ngoài không? Đúng rồi, đã ở nhà vài ngày rồi, tôi sẽ vệ sinh xong rồi đến ngay,” cô vội vàng bỏ việc xuống và đứng dậy; đối với cô, chủ nhân luôn là quan trọng nhất.

Trần Tuyên vẫy tay và nói: “Không phải ra ngoài đâu. Cô hãy lấy cho tôi vài lượng vàng, bạc và đồng để tôi sử dụng.”

“Vâng, chủ nhân,” Tô Nhu Giáp vâng lời và đi ra ngoài, trong lòng thắc mắc tại sao lại cần lấy tiền khi không ra ngoài.

Trần Tuyên không muốn dùng tiền để tiêu xài, mà là muốn dùng nó để làm một vài thứ nhỏ, để tìm việc gì đó để làm… Nếu không, có lẽ anh sẽ bị sa vào những suy nghĩ triết học mà không thể thoát ra được. Những thứ anh muốn làm chính là một vài chiếc chuông nhỏ… Không thể nói là đang luyện chế vật phẩm, nhưng cũng liên quan đến lĩnh vực đó; có thể coi đó là những bước cơ bản nhất. Giống như việc chuẩn bị nguyên liệu trước khi luyện đan dược vậy… Những chiếc chuông này cũng có thể được sử dụng trong các bùa trận, nhưng vẫn còn cách xa so với các phép trận thực thụ… Chắc hẳn chúng thuộc về lĩnh vực kỹ thuật cơ khí hơn là phép trận. Anh không thể tiếp tục mơ hồ nữa… Phải bắt đầu tìm tòi và thử nghiệm từ từ mới được. Những ngày trước, anh cũng không hẳn chỉ ngồi ở nhà suy nghĩ về cuộc sống… Anh đã tìm ra một không gian bí mật ở sâu dưới lòng đất mà Tô Nhu Giáp không hề hay biết… Không phải vì không tin tưởng cô ấy, cũng không phải vì những việc đó xấu hổ để n