Shu Yao bỗng nhiên nhận ra và mừng rỡ đứng dậy chào hỏi: “Hóa ra là anh Trần, xin lỗi vì tôi quá kém cỏi, nhiều năm không gặp nhau mà không nhận ra ngay, thật xấu hổ.” Anh ấy biết rõ danh tiếng của gia tộc Cao ở huyện Dương, và đã dự định sẽ ghé thăm họ sau này, nhưng vì mới đến nơi này nên vẫn chưa thực hiện được ý định đó. Còn Trần Tuyên【Trần Tuân】, với tư cách là trợ lý học việc của Cao Cảnh Minh, đã từng gặp anh ta tại trường học ở núi Ngọc. Mặc dù chỉ quen biết nhau trong vài năm ngắn ngủi, nhưng mối quan hệ giữa hai người khá tốt. Vì vậy, việc gặp lại nhau trên phố huyện Dương không hề là điều bất ngờ, và niềm vui khi tái ngộ sau bao năm xa cách là điều hiển nhiên.

Tình bạn từ thời trẻ tuổi giờ đây vẫn không hề phai nhạt chút nào, mà ngược lại càng trở nên thân thiện hơn. Nhìn cách cư xử của anh ta, vẫn giữ được phong thái khiêm tốn như xưa, chỉ là ánh mắt tràn đầy tự hào và thành công.

Sau khi chào hỏi, Trần Tuyên【Trần Tuân】 cũng không khỏi thở dài: “Không sao đâu, chúng ta đã lâu không gặp nhau, có lẽ đã không nhận ra nhau nếu không gặp mặt. Nghĩ lại, đã hơn mười năm rồi, phải không? Bây giờ khi anh đã đạt được những thành tựu lớn, tôi thực sự không dám tin là đó chính là anh.”

“Anh Trần quá khen ngợi tôi rồi… Nhiều năm qua, tôi không dám dành thời gian để học hành, may mắn thay mới có được một số thành tựu nhỏ bé, không đáng kể chút nào so với những gì anh đã đạt được. Tôi vẫn cần phải cố gắng nhiều hơn nữa,” Shu Yao cũng cảm thán.

Nhớ lại quá khứ, lúc đó anh ta thậm chí không đủ tiền để trả học phí, nhưng may mắn được các thầy cô ở trường học cho phép anh ta làm những công việc vặt để kiếm tiền sinh hoạt. Nếu không, làm sao anh ta có thể đạt được những thành tựu như ngày hôm nay? Cuối cùng, anh ta cũng đã vượt qua được những khó khăn đó.

Mặc dù không hề cố tình giấu giếm thành tựu của mình, nhưng anh ta thực sự rất khiêm tốn. Một viên quan huyện ở độ tuổi hơn hai mươi, đã là một đỉnh cao mà nhiều người phải mơ ước suốt đời, nhưng đối với anh ta, có lẽ đó chỉ mới là bước đầu tiên mà thôi.

Dù trong mắt nhiều người, chức vụ quan huyện chỉ là một chức vụ nhỏ bé, nhưng dưới sự quản lý của anh ta, đó chính là quyền lực thực sự. Làm sao có ai dám không gọi anh ta là “thưa quan huyện”?

“Thật tiếc khi tôi không có cơ hội chúc mừng anh khi anh đạt được thành công, xin chúc mừng anh một lần nữa, hy vọng không quá muộn,” Trần Tuyên【Trần Tuân】 nói với nụ cười.

Sh

“Dĩ nhiên là vậy, anh Shu có việc quan trọng cần giải quyết trước, xin phép,” Trần Tuyên hiểu rõ ý của người kia.

“Xin lỗi, tôi sẽ đi trước để trừng phạt những kẻ xấu xa đó, anh Chen hãy chờ tin tức từ tôi,” Shu Yao xin lỗi và chào tạm biệt trước khi rời đi.

Sau khi nhìn người đó đi xa, Trần Tuyên mới tiếp tục cuộc hành trình của mình. Những năm trước, mối quan hệ giữa họ khá tốt; dù sao thì người kia vẫn đang ở huyện Dương, ít nhất cũng phải ở lại vài năm nữa, nên không cần vội vàng gì trong lúc này.

Lần này ra ngoài du ngoạn, ngoài việc ngắm nhìn huyện Dương – nơi mà anh đã rời đi bảy năm – thì mục đích chính của anh là tìm một nơi yên bình để sinh sống. Một số việc cần được chuẩn bị sớm, khi thời cơ đến, mọi thứ sẽ tự nhiên diễn ra.

Nhưng đến lúc này, Trần Tuyên lại cảm thấy hơi bối rối. Anh không có bất kỳ mục tiêu cụ thể nào cần hoàn thành; sau khi rời khỏi gia đình Gao, anh nên làm gì tiếp theo?

Thôi, suy nghĩ nhiều quá cũng vô ích… Chỉ là do quá rảnh rỗi mà thôi…

“Ngài, người vừa rồi kia là ai vậy?” Trên đường đến ty huyện, tùy tùng của Shu Yao hỏi.

Anh cười và trả lời: “Có thể coi là bạn học thời còn đi học thôi. Sau hơn mười năm không gặp, không ngờ chỉ vài ngày sau khi đến huyện Dương đã gặp lại nhau, thật là may mắn lớn.”

Mối quan hệ thời trẻ thường rất bền chặt; nhưng khi lớn lên, hầu hết mọi mối quan hệ đều mang tính chất lợi ích.

“Có thể coi là bạn học?” Tùy tùng của Shu Yao ngập ngừng.

Anh ta là người hỗ trợ Shu Yao về mặt võ công, cũng là người tin cậy của anh. Khi đã đủ tuổi trưởng thành, anh ta đã rèn luyện được những kỹ năng võ thuật khá tốt và tự nguyện đến theo phục vụ Shu Yao. Bởi vì theo phục vụ một vị quận lý trẻ tuổi và thể hiện tốt sẽ mang lại tương lai rực rỡ; có câu nói: “Khi một người thành công, cả gia đình và bạn bè đều được hưởng lợi.”

Shu Yao gật đầu và nói: “Hồi đó, anh ta không phải là học sinh chính thức của trường học, mà chỉ là người học cùng với cậu bé con nhà chủ; chúng tôi quen biết và thân thiện với nhau. Nhiều năm không gặp, không ngờ giờ đây anh ta đã trở nên xuất sắc hơn nhiều.”

“Hóa ra chỉ là một người học cùng thôi à… Ngài không cần phải quan tâm đến anh ta như vậy, thật là quá tôn trọng anh ta rồi,” tùy tùng nghĩ rằng việc chủ nhân mình tôn trọng một người học cùng là điều không cần thiết, và cho rằng đó là việc tự hạ thấp địa vị của mình.

Nghe vậy, Shu Yao nhíu

Người hầu trong lòng thì bàn tán, nhưng không dám nói ra thành lời, chỉ đợi xem tiếp sau sẽ xảy ra điều gì.

Sau đó, Shu Yao tiếp tục nói: “Thông thường, việc giao tiếp với người khác quan trọng nhất là phải chân thành; những điều khác đều không quan trọng lắm. Nhưng lúc này, tôi cần nhắc bạn một điều: đừng bao giờ coi thường bất kỳ ai. Trần Tuyên – anh chàng Chen kia, dù chỉ là một người hầu hay tròn đọc sách, nhưng cũng cần xem đó là tròn đọc sách của ai. Anh ta là người hầu riêng của Cao Cảnh Minh thuộc gia tộc Cao. Vị trí của tôi, một viên quan huyện nhỏ bé, thực sự không đáng kể gì trong mắt họ.” Nghe vậy, người hầu trong lòng reo lên, vội vàng nói: “Thật là tôi thiếu hiểu biết, ngài thông cảm cho tôi, tôi chỉ là một người thô lỗ mà thôi, xin ngài đừng trách.”

Gia tộc Cao là một gia tộc có uy tín lớn; người hầu đi theo Shu Yao đến nhận chức, làm sao có thể không biết điều đó? Và người hầu riêng của người thừa kế gia tộc Cao lại là một nhân vật như thế nào? Nói thẳng ra, ngay cả khi đến nhà của một viên quan huyện khác, họ cũng được đối xử như khách quý; việc đè bẹp một viên quan huyện nhỏ bé đối với họ thật sự rất dễ dàng.

Ông chủ nhà Cao là một viên quan cấp cao, và còn có một nữ hoàng Cao Cảnh Ngọc cực kỳ quyền lực. Với những bối cảnh như vậy, dù Trần Tuyên chỉ là một tròn đọc sách, nhưng ai dám coi thường anh ta?

Khi hai người trở lại văn phòng huyện, Shu Yao ngay lập tức bắt đầu xử lý vụ án với ông chủ quán trà xấu xa kia. Là một quan chức, việc xử lý những kẻ xấu xa là điều cần thiết và phải được thực hiện một cách công bằng; không thể vì đối phương chống đối mà lạm dụng quyền lực để trừng phạt họ, nếu không sẽ bị coi là đang tranh giành quyền lợi cá nhân.

Vụ án chỉ bắt đầu từ năm đồng tiền đồng, nhưng sau khi bị bắt vào tù, Shu Yao đã sai người đi điều tra những hành vi phi pháp trước đây của kẻ đó. Những kẻ như vậy cần phải bị truy tố triệt để; nếu không, không biết còn bao nhiêu người khác sẽ bị họ bức hại nữa. So với năm đồng tiền đồng kia, những tội ác đó thực sự rất nghiêm trọng.

Ông chủ quán trà kia có rất nhiều tiền án; trước đây, nhiều người dám tức giận nhưng không dám lên tiếng. Sau khi điều tra, mọi người mới phát hiện ra những hành vi đáng sợ của hắn: nhờ có một người anh em là cảnh sát bảo vệ, hắn không chỉ bắt nạt người tốt, mà còn có những hành vi cưỡng đoạt, ép buộc người khác làm những việc xấu xa

Tuy nhiên, Shu Yao cuối cùng cũng đã vươn lên từ tầng lớp thấp nhất xã hội. Khi còn nhỏ, gia đình ông không mấy giàu có, vì vậy ông rất hiểu được những khó khăn của người dân ở tầng lớp này. Trước khi bắt đầu xử lý vụ án, ông đã cho người mang năm đồng tiền đồng để Tô Nhu Giáp mua than – số tiền này chắc chắn sẽ do ông chủ xấu xa đó trả, nhưng việc phân biệt rõ ràng các khoản chi phí là điều cần thiết để đảm bảo công bằng.

Không sai một chút nào, mỗi bài viết đều được gửi đi đúng lúc, nội dung rõ ràng, và được lưu giữ nguyên vẹn… Hãy đọc thử cuốn sách này nhé!

Ngoài ra, ông còn cho người mang theo một số quà như lương thực và dầu mỡ có giá trị không cao, nhằm bày tỏ lời xin lỗi vì những hậu quả không mong muốn trong thời gian ông giữ chức vụ. Dù ông mới đến đây, nhưng những việc này xảy ra trong thời gian ông quản lý, vì vậy chúng đều là trách nhiệm của ông.

Liệu ông có thể làm một quan chức tốt hay không, điều này sau này sẽ được người dân đánh giá; nhưng về mặt cách cư xử, hiện tại thì không ai có thể chỉ trích ông được…

Trần Tuyên đã dạo quanh thị trấn trong suốt một ngày, và mãi tới buổi tối mới trở về nhà họ Cao. Ông đã xem xét hai nơi có thể coi là chỗ ở ổn định, nhưng đều không mấy hài lòng. Tuy nhiên, ông vẫn chưa đi thăm hết các khu vực thuộc huyện Dương, nên vẫn chưa vội vàng quyết định.

Trước đây, ông đã sống ở huyện Dương trong vài năm, nhưng hầu hết thời gian đó ông đều ở bên cạnh Cao Cảnh Minh. Nói về việc quen biết với nơi này, thì ông cũng khá am hiểu, nhưng không phải tất cả mọi thứ ông đều biết rõ từng chi tiết. Và sau bảy năm, nhiều thứ đã thay đổi, vì vậy ông cần phải tìm hiểu lại một cách kỹ lưỡng.

Về chỗ ở, hiện tại ông vẫn chưa có ý tưởng cụ thể nào; ông chỉ cần cảm thấy thoải mái khi ở một nơi nào đó, thì bất kỳ nơi nào cũng có thể trở thành chỗ ở ổn định.

Khi trở về nhà, Cao Cảnh Minh dường như đang bận rộn với việc gì đó, và cũng không ai yêu cầu Trần Tuyên phải làm gì cả, vì vậy ông cảm thấy rất thoải mái.

Đêm khuya, khi nằm trên giường, Trần Tuyên nhớ lại ngày hôm đó – ông chẳng làm gì cả, chỉ đơn giản là đi dạo một vòng thôi.

Những ngày tiếp theo, Trần Tuyên cũng tiếp tục sống như vậy: ra ngoài vào buổi sáng, trở về nhà vào buổi tối, và đi dạo khắp thị trấ

Ngay khi tin tức này được lan truyền, vị quan huyện mới đến như Shu Yao đã nhanh chóng trở nên nổi tiếng; ông ta đã mạnh tay xử lý bọn côn đồ ác ý, khiến người dân thường thấy như thể bầu trời trong xanh đã trở lại.

Ngoài ra, Trần Tuyên cũng đã tìm hiểu thêm về tình hình của một số người quen thuộc từ ngày xưa. Chu Lâm đã đi theo cha mình đến nơi khác; Đặng Lăng Phong đã bắt đầu tiếp quản gia nghiệp và đi làm việc xa; Tiền Tuyết Ngọc thì ra ngoài học và đến nay vẫn chưa trở về; Lao Thái Vận đã từ bỏ kỳ thi khoa cử và cũng bắt đầu quản lý gia nghiệp, anh ta vẫn ở trong huyện và còn ghé thăm nhà họ Cao nữa, chỉ là lúc đó Trần Tuyên đang đi công tác nên không gặp được anh ta.

Thời gian trôi qua, những người từng được gọi là “Năm Hổ của huyện Dương” giờ đây đều đã đi theo con đường riêng của mình… Khi nào họ mới có thể gặp lại nhau?

Dù sao đi nữa, tình bạn giữa họ ngày xưa sẽ không bao giờ thay đổi, mà chỉ càng trở nên sâu đậm hơn thôi.

Vào một ngày nọ, Trần Tuyên đến một nơi hẻo lánh trong thị trấn huyện – nơi cỏ dại um tùm, trong vòng vài trăm mét xung quanh không hề có nhà cửa nào. Dưới đám đá lộn xộn ở một góc khuất kia, đất rất ẩm ướt; chắc chắn phải có nước ngầm ở đó. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ta thầm nghĩ: “Chắc chắn là nơi này rồi…”