“Anh Xuan định ra ngoài à? Cần tôi sắp xếp hai người đi cùng không?” Khi Trần Tuyên cầm chiếc ô giấy dầu đi ra cửa hông nhà họ Gao, người gác cổng đã đứng dậy và gọi anh.

Bây giờ, mọi người trong nhà họ Gao đều gọi Trần Tuyên là “Anh Xuan” thay vì “Cậu Xuan”, cái “cậu” đã biến mất. Dù địa vị của anh vẫn không thay đổi, nhưng so với trước kia thì hoàn toàn khác biệt rồi.

Khi anh trở về nhà hôm qua, mọi người đều nhận ra anh ngay lập tức.

“Không cần đâu, tôi chỉ muốn đi dạo một chút thôi,” Trần Tuyên cười nói, rồi lại hỏi người gác cổng: “À, anh Hầu, sao anh lại làm công việc này vậy?”

Trần Tuyên quen biết người gác cổng này, tên là Hầu Tiến. Người này từng là một trong những người đầu tiên mà Cao Cảnh Minh giới thiệu cho Trần Tuyên khi họ gặp Chu Lâm lần đầu tiên. Lúc đó, Hầu Tiến cùng với Vương Hải cũng có mặt ở đó.

Điểm khác biệt là bây giờ Vương Hải đã bị đuổi khỏi nhà họ Gao, trong khi Hầu Tiến vẫn ở đây làm công việc gác cổng. Có vẻ như anh ta gặp phải khó khăn về sức khỏe, có chấn thương nào đó; có lẽ là do những chuyện xảy ra trong suốt bảy năm vừa qua.

Hầu Tiến không ngờ rằng sau bao năm, Trần Tuyên vẫn nhớ anh ta và vẫn gọi anh ta là “anh Hầu” như trước kia. Điều này khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên và cảm thấy vui mừng. Anh ta liền nói: “Anh Xuan quá tốt bụng rồi… Gọi tôi là Tiểu Hầu cũng được mà, thực sự không cần phải sắp xếp ai đi theo đâu.”

Anh ta không hề biết rằng việc Trần Tuyên gọi anh ta như vậy chính là một cách để anh ta thể hiện sự nhớ nhung nhỏ bé dành cho anh ta.

Trần Tuyên luôn là người biết đối xử tử tế với mọi người; dù anh ta lịch sự với họ, nhưng anh vẫn luôn nhớ rõ vị trí của mình.

Lắc đầu, Trần Tuyên nói: “Thực sự không cần đâu. À, anh Hầu, chân anh thế nào rồi?”

Anh cũng không còn kiên trì nữa; Hầu Tiến từ lâu đã không còn quan tâm đến đôi chân của mình nữa, anh cười bình thản và nói: “À, chuyện này ạ… Bốn năm trước, khi đi cùng với Đặng Trí Sự và mọi người đến mỏ, có một tảng đá lớn đổ xuống, tôi không kịp tránh và bị đá vỡ chân. Sau đó, do không được điều trị đúng cách, tôi bị tàn tật và chỉ có thể đi lại một cách khó khăn thôi. May mà phu nhân không chê bai gì, nên bà đã sắp xếp cho tôi làm công việc nhẹ nhàng như canh gác ở đây.”

“Vậy à… May mà không bị cắt bỏ chân thì tốt rồi. Lát nữa bạn hãy đến tìm tôi, có lẽ tôi có thể giúp bạn chữa lành được. Những năm qua, khi theo chủ nhân đi về phía Bắc, tôi đã học được rất nhiều thứ,” Trần Tuyên【Trần Tuấn】 gật đầu cười nói.

Thực sự không phải anh ta đang khoe khoang đâu; miễn là đôi chân vẫn còn nguyên vẹn, dù bị gãy hay bị đứt, chỉ cần thông tỏa các mạch máu, uống một số loại thuốc bổ và nghỉ ngơi một thời gian là có thể chữa lành được.

Dù sao thì sau bao nhiêu năm quen biết, Hầu Tiến là một người tốt; việc giúp đỡ anh ấy cũng là chuyện đương nhiên mà thôi.

“Làm sao dám phiền anh Tuấn chứ… Tôi đã quen rồi,” Hầu Tiến lắc đầu nói. Anh đã chấp nhận số phận của mình, không còn hy vọng gì vào đôi chân tàn tật đó nữa, và cũng không nghĩ rằng Trần Tuyên【Trần Tuấn】 có thể giúp anh chữa lành được. Nhưng thái độ của Trần Tuyên【Trần Tuấn】 đã làm anh cảm thấy ấm lòng đến nỗi suýt nữa muốn rơi nước mắt.

Người ta vốn đã quen với những điều không quan trọng, chỉ sợ những sự quan tâm bất ngờ lại dễ dàng chạm đến trái tim mình mà thôi.

Cười một tiếng, Trần Tuyên【Trần Tuấn】 nói: “Nói rồi mà… Lát nữa nhớ đến tìm tôi nhé. Tôi ra ngoài trước đây, bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

Nhìn theo bóng lưng của Trần Tuyên【Trần Tuấn】 rời đi, Hầu Tiến ngồi lại trong căn phòng nhỏ và nghĩ rằng, sau bao nhiêu năm trôi qua, Trần Tuyên【Trần Tuấn】 vẫn không hề thay đổi chút nào; không lạ gì mà tất cả mọi người trong gia đình Gao đều yêu mến anh ấy.

Dù có thừa nhận hay không, nhiều người trong gia đình Gao đều hiểu rằng, từ trước đến nay, Trần Tuyên【Trần Tuấn】 luôn đối xử với mọi người một cách bình đẳng, không kể đến địa vị hay hoàn cảnh cá nhân… Đó là thái độ thực sự trong tâm hồn anh ấy.

Khi rời khỏi gia đình Gao, Trần Tuyên【Trần Tuấn】 lại trở lại với lối sống lười biếng quen thuộc của mình; nhưng khi ở

Không có tiếng ồn ào của các thành phố lớn, cũng không có vẻ đẹp sang trọng và lộng lẫy của những nơi hoa lệ – đó chính là bầu không khí sống “chậm rãi” đặc biệt.

Trần Tuyên Rất thích không khí này; thỉnh thoảng mới trải nghiệm những cuộc chiến đấu hay những điều hỗn loạn là đủ. Chính sự chậm rãi này mới là trạng thái thực sự của cuộc sống.

Trần Tuyên Đi dạo một hồi, lúc thì mua một chuỗi kẹo hồ lô, lúc lại mua một ít bánh ngọt, vừa đi vừa ăn, tư thế thong dong tự nhiên, giống hệt một kẻ lười biếng… Và thực ra, anh ta cũng quả là một kẻ như vậy.

Không lâu sau, anh ta đến một quán ăn nhỏ ven đường. Khi bước vào, anh ta nói một cách thân thiện: “Chủ quán ơi, cho tôi một bát súp đậu phụ lạnh, phiên bản lớn nhé, và hãy làm cho đậm đà một chút.”

Đây là quán cũ rồi… Ngày xưa, Trần Tuyên thường xuyên đến đây ăn súp đậu phụ lạnh; anh ta đã thèm món này từ lâu rồi, bởi vì nước sốt ở đây rất đặc biệt.

“Được thôi, quý khách hãy chờ một chút, tôi sẽ mang đến ngay,” người phụ nữ tóc đã bạc nói với nụ cười, nhưng dường như không nhận ra Trần Tuyên – người từng thường xuyên đến đây ăn.

Những quán nhỏ như thế này không có nhân viên phục vụ; người phụ nữ đó tự mình lo liệu mọi việc.

Trần Tuyên Ngồi đợi trong khi người phụ nữ bận rộn với công việc, cô ấy hỏi: “Quý khách lần đầu đến đây phải không? Nhìn qua là biết ngài là người quan trọng đấy… Quán súp đậu phụ lạnh của chúng tôi đã mở được hàng chục năm rồi; tôi tiếp quản quán này từ bà ngoại mình đấy… Chắc chắn ngài sẽ hài lòng với món ăn ở đây.”

Người dân bình thường thường rất chân thật; khi có khách lạ đến, họ thường tự giới thiệu về sản phẩm của mình.

“Có thể vậy…” Trần Tuyên cười nói, dù thực ra anh ta đã đến đây rất nhiều lần rồi.

Người phụ nữ cũng không để ý đến ý nghĩa của câu nói đó, và hỏi thêm: “À, quý khách ơi, gần đây chúng tôi vừa bổ sung thêm món súp đậu phụ lạnh cay vào thực đơn… Chúng tôi chỉ thêm một chút dầu ớt thôi; loại ớt này được mang từ miền Bắc đến đây… Vị cay nồng nhưng rất thú vị… Có người không quen ăn cay đâu… Ngài muốn dùng loại cay không?”

Ớt đã lan truyền nhanh đến thế sao? Hóa ra nguồn gốc của nó lại chính là mình… Nghĩ đến đây, Trần Tuyên bật cười và nói: “Vậy thì tôi sẽ chọn loại cay nhé… Cho thêm

Và khi tin này lan truyền trong giới học giả, mọi người đều bắt chước theo, dân gian cũng bắt đầu tham gia vào trào lưu này. Chẳng mấy chốc, loại thức ăn này đã được phổ biến rộng rãi. Chỉ trong vòng bảy năm, ớt đã được trồng khắp nơi, và bây giờ Trần Tuyên không cần phải tự mình trồng nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể mua được.

Có thể coi đây là một đóng góp của anh ấy cho văn hóa ẩm thực nơi đây.

Rất nhanh sau đó, một tô lương phấn được mang ra. Phần bột trắng, dầu ớt đỏ, hành lá xanh, cùng với nước sốt bí quyết của nhà hàng, trộn đều lại thì thật sự rất ngon miệng.

“Thế nào, hương vị có ổn không?” người phụ nữ hỏi với vẻ mong đợi.

Trần Tuyên giơ ngón tay cái lên, ăn ngon lành và nói rằng rất ngon, sau đó người phụ nữ mới yên tâm tiếp tục công việc của mình.

Lúc này, có một người đến trước cửa quán lương phấn và hỏi với giọng e ngại: “Chị Ngô ơi, chỗ chị có cần than củi không ạ?”

Trần Tuyên ngẩng đầu nhìn, thấy đó là một cô gái khoảng mười ba, mười bốn tuổi, mặc bộ quần áo vải thô đầy vá, thân hình gầy gò, trông rõ là đã phải chịu nhiều khó khăn dưới ánh nắng mặt trời. Làn da màu nâu nhạt, mái tóc vàng óng hơi rối bù, được buộc lại bằng một sợi dây đầu đã phai màu.

Cô gái cao khoảng một mét năm mươi, khuôn mặt tròn như hạt dưa, đôi mắt to tròn và sáng lấp lánh, nhưng ánh mắt lại đầy e ngại. Dù vậy, với vẻ ngoài ấy, cô ấy vẫn sống một cuộc sống kiên cường và bền bỉ.

Đăng ngay bài mới nhất trên sách 69 nhé!

Đứng trước cửa quán lương phấn, cô gái đeo trên lưng một chiếc giỏ lớn, bên trong đầy than củi, nặng đến nỗi cô gái gần như không thể ngẩng đầu lên được, trán đẫm mồ hôi, nhưng vẫn kiên trì bước đi.

Nhìn thấy cô gái, Trần Tuyên tiếp tục cúi đầu ăn lương phấn của mình.

Chủ quán lương phấn nhìn cô gái ở cửa và trong lòng trào dâng một chút thông cảm, nhưng cũng chỉ có thể lắc đầu cười và nói: “À, đó là than củi à… Cô hãy đi hỏi những nơi khác xem sao. Hiện tại chúng tôi không cần đâu. Mùa đông cũng đã qua rồi, người cần than củi cũng ít lắm. Lần sau cô hãy đến bán củi thì tốt hơn.”

“Được rồi, chị Ngô ơi. Cảm ơn chị, em sẽ đi hỏi những nơi khác xem. Sau khi bán hết than củi này, em sẽ quay lại bán củi,” cô gái cười nói, rồi gắng sức mang than củi đi xa.

Than củi? Có lẽ đ

Trên đời này có quá nhiều người như vậy, Trần Tuyên chẳng hề để tâm đến điều đó.

Bà Wu nhìn theo bóng dáng cô gái kia rời đi, không khỏi thở dài: “Thật là một đứa trẻ tốt bụng… Thế nhưng số phận lại đầy gian khổ. Cha mẹ nó đã qua đời, ông ngoại – người duy nhất dựa vào để sống – lại bị gãy lưng khi đi hái thuốc. Nhà họ đã bán hết tất cả những thứ có thể bán được để chữa bệnh cho ông ngoại… Chỉ có mình cô bé ấy mới gánh vác mọi việc. Mới chỉ mười bốn tuổi thôi… Thật là đáng thương… Tôi cũng chẳng thể giúp gì được nhiều…” Bà Wu nghĩ rằng những lời than phiền ấy của mình chủ yếu là để tự an ủi bản thân; việc mình không thể giúp đỡ người khác, khi được nói ra thành lời, có lẽ sẽ khiến bà tự nhủ rằng mình đã cố gắng hết sức rồi… Và biết đâu, việc mua thêm một ít than củi cho cô gái kia cũng coi như là một cách gián tiếp giúp đỡ cô ấy…

Trần Tuyên nhìn lên và thấy cô gái kia đang vất vả đi từng nhà để bán than củi; sau đó, cô ấy lại cúi đầu tiếp tục ăn sợi.

Không lâu sau, tiếng ồn ào vang lên từ khoảng cách vài trăm mét xa. Trần Tuyên nghe thấy rằng than củi của cô gái kia đã được bán cho một quán trà. Vào mùa này, việc mua than củi là chuyện bình thường… Nhưng quán trà đó không chu đáo chút nào; họ hứa trả ba mươi đồng xu nhưng lại chỉ đưa hai mươi lăm đồng xu, và nghĩ rằng cô gái kia không biết tính toán. Cô gái kia đã kiên quyết đòi lại số tiền đúng theo thỏa thuận, nhưng người trong quán trà vẫn không chịu, thậm chí còn tỏ vẻ muốn đánh cô ấy, vì nghĩ rằng họ có thể áp đặt ý muốn lên một đứa trẻ nhỏ như vậy…

“Thật là tội nghiệp…” Bà Wu thở dài khi nhìn thấy cảnh tượng đó.

Sau khi ăn xong một bát sợi lạnh, Trần Tuyên cảm thấy thoải mái và ung dung ra về sau khi thanh toán.

Tiếng ồn ào bên kia càng lúc càng lớn; cô gái kia thậm chí đã quỳ xuống van xin… Người trong quán trà cảm thấy rằng cô ấy đã ảnh hưởng đến danh tiếng của họ, thậm chí còn đe dọa buộc cô ấy phải bồi thường thiệt hại.

“Chết tiệt…” Trần Tuyên nghĩ thầm.

Khi cô ấy đang tiến lại gần, một người thanh niên bước ra và hỏi với vẻ tức giận: “Tại sao quán trà lại bắt nạt một đứa trẻ nhỏ như vậy? Tôi đã thấy rõ rồi… Họ hứa trả ba mươi đồng xu nhưng lại chỉ đưa hai mươi lăm đồng xu… Làm sao có thể như vậy được?” Người thanh niên này còn có m