Gió đêm thổi nhẹ, làm cho ngọn lửa trại reo rít; từng tia lửa nhỏ bay xa, nhưng ở sa mạc này, chẳng cần lo ngại về nguy cơ gây ra cháy rừng. Triệu Thanh Loan ngồi co ro bên ngọn lửa, ánh mắt hướng về phía xa; thỉnh thoảng, cô nuốt nước bọt. Trước mặt cô, trên ngọn lửa, có hai chiếc bánh khô đang được nướng – chúng không hề bị cháy quá mức, Lương Nhân liên tục lật chúng đi lật lại.

“Cô Triệu ơi, khi ra ngoài như thế này, thì không thể so sánh được với ở nhà đâu. Ai chẳng phải phải sống trong điều kiện thiếu thốn chứ? Có cái gì để ăn đã là may mắn lắm rồi. Bánh khô đã nướng xong rồi, cô hãy thử ăn một miếng đi, uống thêm chút nước nữa để no bụng nhé,” Lương Nhân nói không ngừng, đồng thời đưa cho cô một miếng bánh khô đã nướng.

Nghe những lời này, Triệu Thanh Loan cảm thấy chúng rất quen thuộc; vài tháng trước, cô cũng đã từng nghe những lời tương tự… Ra ngoài, chỉ cần có cái gì đó để ăn là tốt rồi.

Nhưng dù cùng là “chỉ cần có cái gì đó để ăn”, sao sự khác biệt lại lớn đến thế nhỉ?

Lần trước, đó là một chàng trai giàu có; có người hầu phục vụ anh ta từng bước một… Thật sự rất thoải mái! Còn lần này… Anh ta đang nướng thịt, sao mùi thơm lại ngon đến thế nhỉ?

Trải qua vài tháng ở Giang Hồ, cô đã phải đối mặt với không ít khó khăn và thất bại; tuy không bao giờ gặp phải những tổn thất lớn, nhưng cũng phải chịu đựng không ít điều khó khăn nhỏ. Qua đó, cô cũng trưởng thành hơn nhiều; ánh mắt cô giờ đây ít đi vẻ trong sáng hơn, thay vào đó là sự điềm tĩnh.

Giang Hồ chính là nơi rèn luyện con người; có người không hề hay biết mình đã bị nó làm ô uế, còn có người thì vẫn giữ được sự trong sạch của mình… Chắc chắn, Triệu Thanh Loan vẫn chưa bị ảnh hưởng nhiều lắm.

Khó khăn gắng gượng rời mắt khỏi ngọn lửa, Triệu Thanh Loan nuốt nước bọt rồi nhận lấy miếng bánh khô. Cô cắn một miếng; miếng bánh hơi cứng, cô phải cắn và kéo một lát mới có thể tách ra được một miếng nhỏ. Sau khi nhai kỹ, cô mỉm cười nói với Lương Nhân: “Cảm ơn anh Lương, anh cũng ăn đi.”

Nếu không phải vì cô đã trưởng thành hơn nhiều, lúc này, chỉ nghe thấy mùi thơm từ ngọn lửa, cô chắc chắn đã lao tới ngay mà không suy nghĩ gì nữa… Là những người con gái ở Giang Hồ, họ không quan tâm đến những điều nhỏ nhặt như vậy… Nhưng bây giờ, cô không

Mặc dù so với mùi thơm của thịt nướng lan tỏa trong gió, những chiếc bánh khô trong tay cô thực sự rất khó nuốt, nhưng Triệu Thanh Loan, người đã từng trải qua đói khát và gian khổ, vẫn cưỡng bức bản thân ăn. Sau khi ăn hết nửa chiếc bánh khô, cô đã cảm thấy no bụng và không nhịn được mà hỏi Lương Nhân: “Anh Lương, anh sẽ đi theo em đến bao lâu nữa?”

Lương Nhân trả lời một cách tự tin: “Tất nhiên là anh sẽ đi theo em đến nơi nào em đến, cho đến khi anh đưa em về nhà.”

“Em đã nói rồi, không cần anh lo lắng đâu. Nếu em vui vẻ chơi đùa xong, em sẽ tự về nhà mà. Tại sao anh lại không nghe lời em vậy?” Triệu Thanh Loan buồn bã nói. Nước miếng của cô gần như khô cạn rồi… Gia hoả này thật sự không chịu nghe lời, cứ bám lấy cô như một cái keo dính vậy. Dù anh ta có lòng tốt với cô, nhưng điều đó chỉ khiến cô càng cảm thấy bực bội mà thôi.

Chỉ trong vài cái nhấm, Lương Nhân đã ăn hết chiếc bánh khô kia, sau đó lại lấy ra một chiếc khác để nướng và nói: “Anh đã nhận được sự ủy thác của ông Châu, phải đưa em về nhà. Trước đó, anh đã nhận được hai mươi lượng bạc tiền thù lao; việc đưa em về nhà còn thu về thêm hai trăm lượng nữa đấy. Công việc dễ dàng như thế này thì không phải lúc nào cũng có đâu.”

“Cái anh này… Anh thậm chí còn không thể đánh bại được em, vậy mà lại muốn bảo vệ em? Không biết ai mới là người cần được bảo vệ đâu… Em nghĩ anh chỉ muốn tiền của nhà em thôi… Cứ như thể nó là của anh vậy… Khi em về nhà, anh sẽ có quyền nhận tiền đó một cách thoải mái phải không?”

“Nhiều người khác cũng đã nhận được sự ủy thác của cha em, nhưng lại chỉ có anh là gặp được em… Thật là may mắn cho anh đấy.”

Triệu Thanh Loan suýt nữa thì nhảy mắt lên… Cô đã nói những lời đó rất nhiều lần rồi, nhưng Lương Nhân thì quá cứng đầu, chẳng hề bận tâm đến những lời đó chút nào.

Càng nghĩ càng thấy bực bội, Triệu Thanh Loan quyết định không ăn nữa chiếc bánh khô còn lại… Cô đã no rồi… Không, thực ra là cô đã chịu đủ rồi…

Cô đã nhiều lần nghĩ đến việc thoát khỏi sự theo đuổi của Lương Nhân… Nhưng gã ta dường như có một “khứu giác” đặc biệt, luôn có thể tìm thấy cô… Thật là phi thường… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, cô cũng phải thừa nhận rằng trong thời gian này, cô thực sự đã học được rất nhiều kinh nghiệm Giang Hồ từ __TERMLOCK000__

Tuy nhiên, khi được hỏi về khả năng tìm người của mình, anh ta lại không chịu nói, cho rằng đó là kỹ năng then chốt giúp anh ta kiếm sống, và chỉ truyền lại cho con trai chứ không truyền cho con gái; anh ta cũng rất kín tiếng về điều này.

Thấy Triệu Thanh Loan im lặng, ngồi đó ôm đầu gối mơ màng, Lương Nhân liếc nhìn phía Trần Tuyên rồi bảo: “Chắc cô Triệu bị mùi thơm của thịt nướng kích thích đến nỗi không thể ăn được phải không?”

“Anh Lương, đừng làm vậy nhé… Chúng ta còn chưa quen biết nhau đâu, đừng khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái,” Triệu Thanh Loan lập tức cảnh giác, vì biết rõ tính cách cực kỳ láo xược của anh chàng này.

Lương Nhân cười ha hả, đứng dậy vỗ vỗ mông rồi đi về phía Trần Tuyên, nói: “Đợi xem nhé, tôi sẽ đảm bảo rằng cô Triệu sẽ được thưởng thức những miếng thịt nướng thơm ngon.”

“Anh… ờ…” Triệu Thanh Loan muốn ngăn cản, nhưng anh ta đã đi xa rồi; cô ấy đành bịt mặt, trong lòng nghĩ: “Lại rồi… Ai mà có tâm trạng tốt mãi được chứ.”

Dù trông có vẻ thong dong nhàn rỗi, nhưng mọi động tĩnh xung quanh đều không qua mắt Trần Tuyên.

Qua cuộc trò chuyện ngắn gọn giữa hai người, anh ta đoán ra được lý do tại sao họ lại gặp nhau – Lương Nhân thèm tiền của gia đình Triệu, vì vậy mới trở thành kẻ nịnh hót của Triệu Thanh Loan, luôn sẵn sàng theo sau cô ấy về nhà, coi như đang nhận tiền miễn phí vậy.

Khi thấy anh ta tiến về phía mình, Trần Tuyên nghĩ thầm: “Cậu này thật là thẳng thắn quá… Chết tiệt, lại đến để đòi thịt nướng từ tôi à!”

Khi đến gần, Lương Nhân cũng nuốt nước bọt, xoa tay rồi tự nhiên nói: “Anh bạn ơi, anh đang nướng cái gì vậy? Thơm quá!”

Nghe vậy, Trần Tuyên suýt nữa thì đá anh ta một cú; may mà anh ta không nói “thơm quá” theo cách khác.

Vì vậy, anh ta ngẩng đầu cười nói: “Ba lượng.”

“À?” Lương Nhân ngạc nhiên, không hiểu ý của anh ta là gì.

Đang lật thịt nướng, Trần Tuyên giơ ba ngón tay lên và nói: “Tôi bảo ba lượng bạc, chia cho bạn một miếng thịt nướng, có quá đáng không? Đây là nguyên liệu tôi mua với giá cao, còn có gia vị bí mật nữa, ở nơi khác không thể tìm được đâu. Bạn ngửi xem thơm biết bao!”

Nói xong, anh ta cố tình lắc lư miếng thịt nướng trước mặt Lương Nhân, khiến ánh mắt cô ta cũng theo đó mà chuyển hướng.

Nguyên liệu chỉ có giá ba tiền bạc, nhưng giá bán lại cao gấp mười lần giá thông thường. Vậy thì bán với giá gấp mười lần để lấy lại vốn, có quá đáng không? Chẳng hề quá đáng chút nào. Nếu không tận dụng cơ hội này, thì ai sẽ là nạn nhân chứ? Đây cũng là vì chúng ta quen biết nhau mà thôi, không phải là việc mua bán bắt buộc đâu; đây hoàn toàn là sự tự nguyện từ cả hai bên. Người khác thì chưa chắc đã có may mắn như vậy đâu.

Nhìn miếng thịt nướng kia, Lương Nhân bỗng nhiên không còn muốn chiếm đoạt nữa, cô ta nhìn anh ta chằm chằm và run rẩy nói: “Sao anh không đi cướp luôn đi?”

“Anh bạn này nói gì vậy… Cướp tiền là phạm pháp đấy,” Trần Tuyên nói với vẻ mặt như đang bảo người ta đừng oan uổng mình.

Lương Nhân sững sờ, thật là không may… Mình đã gặp phải đối thủ xứng tầm rồi; có người còn dám lì lợm hơn mình nữa.

Ba lượng bạc à… Đó là ba lượng đấy! Mình làm một công việc bất hợp pháp cũng chỉ kiếm được mười lượng thôi, vậy mà chỉ vì một miếng thịt nướng mà mình phải mất đến một phần mười số tiền đó!

Doãn lại một chút, anh ta quay đầu nhìn Triệu Thanh Loan đang nhìn anh ta với ánh mắt mong đợi, rồi lại nhìn Trần Tuyên và nói: “Anh bạn có thể giảm giá cho tôi không? Cô gái nhà tôi thực sự rất thèm miếng thịt này…”

Khi nào mà bạn trở thành người theo hầu của Triệu Thanh Loan vậy? Hơn nữa, cái ánh mắt mà cô ấy nhìn bạn… Rõ ràng là lo lắng cho bạn chứ không phải là thèm thịt nước đâu. Nhặt miếng thịt nướng lên ngửi một cái, Trần Tuyên vẫy tay mời và nói: “Giá không thể thấp hơn được nữa đâu… Nếu không thì tôi xin mời bạn quay lại nhé.”

Chỉ là quen biết thôi, còn chẳng đủ gọi là bạn bè nữa, Trần Tuyên cảm thấy không hề áp lực khi phải trả tiền. Lúc trước, anh ta chỉ cần ngồi trên thuyền cùng với vài tấm gỗ là đã nhận được ba hai lượng bạc; thì món thịt nướng này của mình có kém giá trị hơn những tấm gỗ đó sao?

Dù sao thì những kẻ lang thang như mình cũng đã quen với việc chi tiêu phung phí rồi, vậy thì tất nhiên phải theo trend chung mà thôi.

Thật là quá đáng, quá keo kiệt… Nếu không vì thấy cậu còn trẻ, tôi cũng đã không kiên nhẫn nữa rồi.

Nghĩ trong lòng như vậy, Lương Nhân quyết định làm vui lòng Triệu Thanh Loan để xem liệu cô ấy có đồng ý trở về nhà hay không. Nếu vậy, đi theo cô ấy một chuyến là sẽ kiếm được hai trăm lượng bạc, thật là lợi nhuận lớn.

Vì vậy, anh ta cắn răng móc ra một lượng bạc, lấy ba hai lượng rồi đưa cho Trần Tuyên, nói: “Đây, thử một miếng xem sao. Nếu không ngon, sau này tôi sẽ tính sổ với anh đấy. Phải là miếng to mới được.”

Ôi, thật sự cũng chịu chi tiêu rồi à, Trần Tuyên vội vàng nhận lấy và cho vào túi. Anh ta đưa cho Lương Nhân miếng nhỏ nhất, nói: “Miếng này thôi, muốn thì lấy đi.”

“Anh… được thôi, tôi chịu đựng thôi. Anh em thật tốt bụng, đáng ngưỡng mộ,” Lương Nhân nói xong, cầm miếng thịt nướng và bước đi.

Sau khi quay lưng đi, anh ta cười mãn nguyện, tỏ ra như thể mình đã thành công. Anh ta đến bên bếp lửa, đưa miếng thịt nướng cho Triệu Thanh Loan và nói: “Thế nào, cô Triệu, tôi không lừa dối cô đâu nhé? Không phải tôi tự cao đâu, khả năng giao tiếp của tôi thì không ai sánh kịp đâu. Thịt nướng đã đến rồi, hãy ăn ngay khi còn nóng nhé.”

Nói xong, anh ta khó khăn nhìn đi chỗ khác, nuốt nước bọt và nghĩ rằng thứ này chỉ nghe thơm mà thôi, chắc chắn không ngon đâu.

Thực ra, bản thân anh ta cũng không tin rằng miếng thịt nướng chỉ với ba hai lượng bạc lại có thể không ngon được.

Toàn bộ quá trình này, Triệu Thanh Loan đều nhìn thấy hết. Lương Nhân rõ ràng đã mất đi rất nhiều nhưng vẫn cố tình tỏ ra như không có gì xảy ra để làm vui lòng mình. Ngoài gia đình ra, chẳng có ai đối xử tốt với cô ấy như vậy cả… Cô ấy cảm thấy xúc động, đó là sự xúc động đơn thuần vì có người tốt với mình. Dù sao thì so với tiêu chuẩn lựa chọn bạn đời của cô ấy, Lương Nhân về ngoại

Trái tim cô mềm lại, Triệu Thanh Loan nhận lấy miếng thịt nướng, rút ra con dao nhỏ cắt thành hai phần rồi đưa một phần cho anh ấy và nói: “Anh Liang, anh cũng thử ăn đi.”

“Đây là dành cho anh đấy, người khác thấy tôi tử tế nên mới tặng, còn anh… à, được thôi, tôi sẽ ăn.” Lương Nhân vẫn muốn giả vờ từ chối, nhưng thấy vẻ mặt của Triệu Thanh Loan như thể nếu anh không ăn thì cô sẽ bỏ cuộc, liền không nhịn được mà nhận lấy.

“Ừm, anh Liang cũng nhanh ăn khi thịt còn nóng nhé.” Triệu Thanh Loan cười nói, cắn một miếng nhỏ rồi trợn mắt, khuôn mặt đỏ bừng — không phải vì miếng thịt ngon đến mức khó tin, mà là vì nó quá cay.

Lương Nhân cũng cắn một miếng lớn, ngay lập tức khuôn mặt anh ta cũng đỏ bừng lên, rồi anh ta vội vàng la lên hướng Trần Tuyên: “Thật là đồ khốn nạn! Nhận tiền của tôi nhiều như vậy mà còn đầu độc!”

Triệu Thanh Loan uống nước liên tục và nhìn anh ta một cách bất lực, vẫn nói rằng đó là người khác tặng mà.

Ban đầu, có rất nhiều người xung quanh ngửi thấy mùi thơm của thịt nướng đã muốn tham gia vào cuộc “vui này”, nhưng sau câu nói của Lương Nhân, tất cả đều lùi bước lại.

Trần Tuyên liếc nhìn anh ta một cái, rồi tự mình cắn một miếng thịt nướng và thưởng thức. Hương vị này… thật là lâu lắm rồi mới được nếm lại.

Anh ta thưởng thức thịt nướng một cách ngon lành, rồi nói với Lương Nhân: “Không biết cách tận hưởng thì đừng vu oan người khác. Cứ nói xem thịt này có ngon không?”

“Ngon đấy, nhưng thật sự anh không đầu độc phải không?” Lương Nhân vô thức gật đầu.

Trần Tuyên không nhìn anh ta nữa, tiếp tục ăn và nói: “Nếu có độc, tôi sao còn ăn được chứ?”

“Nếu anh không đầu độc, tại sao tôi lại cảm thấy đầu óc mình choáng váng như vậy?” Lương Nhân lảo đảo nói.

Trần Tuyên ngạc nhiên, thầm nghĩ: “Sao mình lại không chịu được cay đến thế này nhỉ? Chỉ vài miếng thịt nướng mà đã choáng váng, thiếu oxy đến thế sao?”

Rồi anh ngẩng đầu lên, thấy bản thân mình vẫn đang cầm khúc thịt nướng trong tay, cùng với Triệu Thanh Loan đều ngã gục xuống cát.

“Không lẽ là ai đó đang dùng những trò xấu xa này à…”, trước khi ngất đi, Triệu Thanh Loan lẩm bẩm, rõ ràng là những ký ức tồi tệ đang ùa về.

Không chỉ họ hai, Trần Tuyên nhìn quanh, thấy xung quanh thị trấn Trâu Linh, dưới ánh đêm, một người sau một người liên tục ngã gục. Có người nhận ra sự bất thường nhưng đã quá muộn để can thiệp.

Trần Tuyên: “……”

Chuyện này không liên quan gì đến mình cả… Rõ ràng có kẻ đang âm mưu gì đó đây.

Tiếp theo, anh thấy những người trước đây dường như chẳng liên quan gì đến nhau cũng bắt đầu đứng dậy. Ai đó cười khẽ: “Thuốc mê của Bộ Cấm Vũ thật là hiệu quả… Giờ thì việc bắt giữ những kẻ phạm tội trở nên dễ dàng rồi.”

Người của triều đình cũng không coi trọng chuẩn mực hay đạo đức gì cả sao?

Thôi thì, họ chắc là làm theo cách tiện lợi nhất mà thôi… Chắc chắn họ không bao giờ quan tâm đến những quy tắc hay đạo đức của Giang Hồ đâu.