Gặp núi thì đi vòng, gặp sông thì qua cầu; sau hơn hai mươi ngày, Trần Tuyên họ cuối cùng cũng đến được lãnh thổ của Huy Châu. Khi Yếch Châu dần xa đi, những cảnh vật hoang vắng cũng biến mất, thực vật bắt đầu mọc um tùm, xanh tươi mát mẻ; vào mùa xuân, muôn loài hoa nở rộ rực rỡ, én bay thấp, bướm lượn nhẹ.

Đích đến đã gần, tâm trạng cũng trở nên tốt đẹp hơn, có vẻ như tất cả những gian khó trên đường đi đều xứng đáng.

Đứng trước cảnh vật mùa xuân, Cao Cảnh Minh muốn ngâm thơ để bày tỏ tâm trạng vui vẻ của mình, nhưng vì không giỏi việc này, ông đành bỏ qua ý định đó.

Đêm qua yên tĩnh, không gió không mưa, chỉ là một đêm bình thường, Trần Tuyên cảm thấy không hề có gì xảy ra.

“Các nhà văn, thanh niên tài năng, anh hùng Giang Hồ, tôi đến rồi…”, Triệu Thanh Loan cưỡi ngựa và hét lớn, vô cùng vui vẻ.

Hành động này khiến mọi người muốn cười, may mà không có người ngoài, nếu không họ sẽ nghĩ rằng cô gái nhỏ này đang đi tìm bạn trai đấy.

“Công Tử, hôm nay chúng ta sẽ đến Hội Thành trước, nghỉ ngơi một đêm ở đó, ngày mai sẽ đến Mạch Thành – nơi cách học viện không xa, ba ngày sau sẽ tiến hành thủ tục nhập học, và bốn ngày sau là bắt đầu khóa học, thời gian rất phù hợp đấy”, Tiểu Diệp đếm từng ngón tay và nói.

Cao Cảnh Minh gật đầu và nói: “Ừm, tất cả đều nhờ An bài sắp xếp chu đáo; nếu không, chúng ta sẽ bị trễ thêm một ngày trên đường và sẽ không kịp thời gian.”

Trần Tuyên ngồi trên yên ngựa, chân đặt ra ngoài xe, thong dong tự tại; trong lòng ông nghĩ rằng thời gian còn đủ, nếu không thì họ đã không cần đi xe mà có thể cưỡi ngựa nhanh chóng để đến nơi.

Triệu Thanh Loan quay đầu lại và hỏi: “Các bạn không phải đi thăm họ hàng và dự tiệc sao? Tại sao lại nói đến Mạch Thành và việc nhập học?”

Đã quen biết cô ấy và hiểu rõ tính cách của cô, Cao Cảnh Minh cười và nói: “Thăm họ hàng chỉ là đi đường qua thôi; mục đích chính là đến Học Viện Lưu Ngọc để nhập học.”

“Aha, vậy à… Tôi đã nghĩ rồi, một người họ hàng thôi mà, làm sao có thể bắt một đứa trẻ nhỏ phải đi xa như vậy được”, Triệu Thanh Loan gật đầu, dường như cô ấy khá thoải mái và không quá quan tâm đến những điều đó. Rồi cô ấy hỏi tiếp: “Anh sẽ đến Học Viện Lưu Ngọc để nhập học à?”

“Đúng vậy, có gì sai cả chứ?” Cao Cảnh Minh gật đầu tò mò hỏi.

Triệu Thanh Loan nhìn cô với ánh mắt ngưỡng mộ và kính trọng: “Không có gì sai cả, nhưng đó là Học viện Lưu Ngọc mà – một trong ba học viện giỏi nhất cả nước. Những người được học tập ở đó thì hoặc là giàu có quyền lực, hoặc là rất thông minh học vấn xuất sắc; ít ai có thể vào đó một cách dễ dàng cả. Việc bạn cũng là một trong số họ thực sự khiến tôi ngạc nhiên.”

“À… cũng bình thường thôi mà. Gia đã an bài như vậy, tôi chỉ có thể tuân theo lời bố mẹ mà thôi,” Cao Cảnh Minh cười nói.

Triệu Thanh Loan không tiếp tục tranh luận nữa, mà hào hứng hỏi: “Vậy tôi có thể đến thăm Học viện Lưu Ngọc không nhỉ? Đó là một trong ba học viện lớn nhất mà… Nếu không được xem thử thì thật là đáng tiếc.”

“Tôi cũng không chắc lắm. Những nơi như vậy thường rất minh bạch và công bằng, nên có lẽ là được phép tham quan thôi,” Cao Cảnh Minh trả lời một cách không chắc chắn.

Triệu Thanh Loan vỗ tay, và ngay lập tức quyết định: “Dù sao thì cũng không biết đi đâu, vậy thì quyết định như vậy thôi: trước hết sẽ đến Mạch Thành để xem Học viện Lưu Ngọc ra sao. Nếu thấy thú vị thì sẽ ở lại lâu hơn một chút; còn nếu buồn chán thì sẽ đến Hàn Sơn Kiếm Tông xem sao.”

Cô thấy rằng trước đây mình chỉ đi lang thang mà thôi, không lạ gì mà cô luôn đi theo nhóm của Trần Tuyên.

Quay lại nhìn phía sau, Cao Cảnh Minh liếc nhìn Trần Tuyên, sau bao năm sống cùng nhau, cô bắt đầu cảm thấy nghi ngờ: “A Xuân, sao tôi cảm thấy bạn có gì đó khác biệt?”

“Thật à?” Trần Tuyên ngẩn ngơ, ông cũng không ngạc nhiên khi cô nói như vậy. Dù sao thì sau khi đạt đến cấp độ Tiên Thiên, nếu không có sự thay đổi gì thì mới đáng ngạc nhiên. Thực ra, bề ngoài của ông không hề thay đổi gì cả; chỉ những người thân thiết mới có thể cảm nhận được những thay đổi nhỏ đó mà thôi.

Sau khi đạt được bước tiến vào đêm qua, Trần Tuyên trở về nghỉ ngơi. Khí chân nguyên Tiên Thiên tự nhiên hoạt động, không chỉ được cải thiện mà còn tự động mở ra hơn mười huyệt đạo, tiến bộ thực sự rất đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, ban đầu tiến triển sẽ nhanh hơn, nhưng sau này sẽ chậm lại. Muốn mở hết tất cả các huyệt đạo trên cơ thể thì ít nhất cũng cần vài năm thời gian. Nhưng chỉ cần mở được một phần

Anh gật đầu một cách chắc chắn, nhưng Cao Cảnh Minh lại có vẻ hơi do dự và nói: “Hôm qua và bây giờ em thay đổi rõ rệt lắm, nhưng cụ thể là thay đổi ở điểm nào thì anh cũng không thể nói ra được.”

“Có lẽ là tối qua em đã tiến bộ một chút trong việc luyện Vũ Công,” Trần Tuyên trả lời một cách bình tĩnh.

Cao Cảnh Minh lập tức hiểu ra và nói: “À, ra vậy, anh đã nghĩ đến điều này mà.”

Anh không biết rằng sự tiến bộ nhỏ bé của Trần Tuyên là bao nhiêu, nhưng anh hiểu rằng việc luyện Vũ Công thực sự có ảnh hưởng đến con người. Chính bản thân anh, khi luyện công pháp Thanh Nguyên Lưu Vân, giờ đây đã hình thành thói quen vệ sinh cá nhân khá cẩn thận; mặc dù không đến mức bệnh hoạn, nhưng nếu cơ thể bị bẩn, anh sẽ cảm thấy khó chịu.

Triệu Thanh Loan quay đầu lại và nói với vẻ chế giễu: “Còn anh nữa, lại nói mình tiến bộ nữa à? Nói thật lòng, anh nên từ bỏ việc luyện võ đi, theo anh Cao học hành thì có lẽ sẽ có tương lai tốt hơn. Nhưng thật sự, hôm nay anh trông khác hơn so với hôm qua… Ừm, trông đẹp mắt hơn phải không?”

Miệng cô ấy ấy, Trần Tuyên cũng chẳng muốn phàn nàn nữa, chỉ cười và nói: “Nếu được nàng Triệu xem là đẹp mắt, thì đó quả là vinh dự của tôi.”

“Tch, mấy người học sách như các bạn nói chuyện thật là nhàm chán… Nghe có vẻ hay, nhưng tôi cảm nhận được rằng các bạn đang chế giễu tôi đấy… Ha, tôi đâu có ngu đâu.” Triệu Thanh Loan lườm mắt nói.

Trong lúc nói cười, con đường họ đi cứ thế tiếp tục kéo dài về phía sau.

Khi họ tiến sâu vào vùng Hoài Châu, không chỉ môi trường xung quanh thay đổi, mà số lượng người cũng ngày càng tăng lên. Thỉnh thoảng họ cũng có thể bắt gặp những người đi đường; đặc biệt là gần các thị trấn, có rất nhiều thương nhân, thầy thuốc lang thang và những người học sách đi lang thang khắp nơi.

Tuy nhiên, những người đó vẫn chỉ là thiểu số; đại đa số vẫn là những người dân bình thường.

Việc đi đường là quan trọng nhất, vì vậy ban ngày họ không dừng lại ở các thị trấn, mà chỉ liếc nhìn qua loa khi đi ngang qua.

Họ ở lại một đêm tại Hội Thành, rồi tiếp tục hành trình về phía bắc. Khi gần đến Mạch Thành – nơi cách Học Viện Liúc Ngọc không xa – số lượng người đi đường càng tăng lên. Ngoài những người dân bình thường, phần lớn là những người học sách; có lẽ họ đến đó để tiếp tục học tập tại Học Viện Liúc Ngọc hoặc để t

Trần Tuyên Họ cũng nhìn thấy các nhà sư và đạo sĩ.

Mặc dù điều này không có gì lạ, nhưng đối với Trần Tuyên【Trần Tuyên〕 thì đây quả là lần đầu tiên anh ta được chứng kiến những người này trên đời này. Giống như ở quê hương mình, ai cũng biết rằng trên thế giới này tồn tại hai loại người này, nhưng làm sao có cơ hội gặp họ trực tiếp được chứ? Chỉ thỉnh thoảng mới thấy hình ảnh của họ trên các video ngắn thôi.

Vì không quen biết nhau và chỉ gặp nhau tình cờ trên đường, nên naturally không thể nói đến việc trò chuyện gì cả.

Nhanh chóng tiến bước, đến khi mặt trời lặn, Trần Tuyên và nhóm người của mình cuối cùng cũng nhìn thấy thành phố Mặc Thành. Hai chữ “Mặc Thành” khổng lồ treo trên cửa thành thật sự rất nổi bật.

Theo ghi chép, hai chữ đó được ngài Hiệu trưởng thứ hai của Học viện Lưu Ngọc tự tay viết ra, nét bút uyển chuyển như rồng uốn, từng nét đều toát lên vẻ hùng vĩ và oai nghiêm.

Đứng trên Mã Xa, Cao Cảnh Minh hít một hơi thật sâu và nói với vẻ hào hứng: “Tôi cảm thấy như ngửi thấy mùi mực thơm ngát… Quả thật đây là thành phố Mặc Thành gần Học viện Lưu Ngọc nhất; hai chữ ‘Mặc Thành’ thật sự không lừa dối tôi.”

Thực ra thì chẳng có mùi mực nào cả; hầu hết các loại mực đều có mùi hôi thối.

Tên “Mặc Thành” không phải được đặt để thể hiện sự thanh lịch hay văn minh; thực tế, đây chính là nơi sản xuất mực nổi tiếng nhất trong cả nước Kinh Quốc. Dân số thường trú tại Mặc Thành gần một triệu người, trong đó một phần ba sống liên quan trực tiếp đến ngành công nghiệp sản xuất mực này.

Có hàng nghìn xưởng sản xuất mực lớn nhỏ được ghi chép lại, chưa kể đến những cơ sở sản xuất tư nhân khác nữa.

Những thanh mực được sản xuất ở đây, loại rẻ thì giá rẻ như rau cải, còn loại đắt thì giá cực kỳ cao, thậm chí còn được coi là phẩm vật dâng lên hoàng gia; ngay cả những người giàu có cũng khó có cơ hội sở hữu chúng.

Nhìn về phía trước, thành phố Mặc Thành, Trần Tuyên lại một lần nữa cảm thán: Xung quanh thành phố rộng lớn này, trong vòng mười dặm, gần như không thấy cây cối cao lớn nào cả. Những năm qua, hầu hết các thị trấn lớn mà anh ta đã từng thấy đều giống như vậy… Điều này là do việc sản xuất mực đòi hỏi sử dụng nhiều than củi và gỗ; hơn nữa, ở đây, nhiều thanh mực được sản xuất bằng nguyên liệu gỗ.

“Công Tử, nhìn kia kìa… Chắc hẳn đó chính là Học viện Lưu Ngọc rồi,” Tiểu Thái vừa nói v

Chính là vì cách quá xa nên không thể nhìn rõ lắm.

Trần Tuyên Nhìn vào mà thấy khá rõ ràng; thị lực của anh ta hiện tại chắc chắn không thể so sánh được với người bình thường, hơn nữa, không khí ở thời đại này rất trong lành.

Hơn 90% các công trình của Học viện Lưu Ngọc đều nằm dưới chân núi; một số ngọn núi cao nhất có vẻ như luôn phủ đầy tuyết quanh năm, nhưng cũng có dấu vết của con người tạo ra. Chắc hẳn việc mời bạn bè cùng đi leo núi sẽ là một hoạt động rất thú vị.

Anh ta thậm chí còn có thể nhìn thấy người ta đang di chuyển giữa các tòa nhà đó…

“Đúng rồi, đó chính là Học viện Lưu Ngọc. Mỗi năm có ít nhất ba nghìn học sinh ở đây cố gắng học tập, góp phần nuôi dưỡng nhân tài cho đất nước Jing Quốc. Hiện nay, hiệu trưởng Pei Zhenlong từng là một trong những người đỗ tiến sĩ hàng đầu ba mươi năm trước, từng giữ chức vụ cao cấp trong triều đình và sau đó đã từ chức để tận tụy giáo dục tại Học viện Lưu Ngọc, nhưng vẫn được hưởng đầy đủ đặc quyền của một vị đại học sĩ”, Cao Cảnh Minh nói, nhìn về hướng đó một cách chắc chắn, tỏ ra rất mong muốn được đến đó ngay lập tức.

Mặc dù chỉ nói sơ qua về quá khứ của hiệu trưởng Pei Zhenlong, nhưng từ đó có thể thấy rằng, những người được mời đến Học viện Lưu Ngọc để giảng dạy đều là những người có học thức sâu rộng.

So sánh với ông Giáo sư Ngọc Sơn, thì ông ấy kém hơn nhiều. Dù ông Giáo sư Ngọc Sơn trẻ tuổi nhưng lại nổi tiếng chỉ trong thời gian ngắn, và quá khứ của ông ấy cũng không mấy ấn tượng… Việc Cao Cảnh Minh đến đây để học hỏi chứ không trực tiếp giảng dạy cũng là điều dễ hiểu.

“Ôi trời, các bạn cứ do dự mãi làm gì? Nhanh lên, vào thành phố trước, ổn định chỗ ở xong là ngày mai có thể đến Học viện Lưu Ngọc để tận mắt thấy nó rồi”, Triệu Thanh Loan vội vàng thúc giục.

Cô ấy không hiểu tâm trạng của Cao Cảnh Minh lúc này.

Đối với một người học giả, Học viện Lưu Ngọc chính là một trong những địa điểm thiêng liêng để học tập. Không chỉ có những người có học thức sâu rộng, mà còn có vô số thanh niên tài năng – điều nào mà không khiến người ta ao ước chứ?

Đích đến đã ở ngay trước mắt, nhưng Trần Tuyên lại đang suy nghĩ về vấn đề ổn định cuộc sống sau này. Bé Gao sẽ phải ở đây vài năm, chứ không phải chỉ một hai ngày thôi.

Vậy thì liệu có nên mua một căn nhà gần Học viện để thuận tiện cho việc đi học hay nên chọn một nơ

Nhưng dù là trong thành hay ngoài thành, việc thuê nhà hay bán nhà cái nào có tỷ lệ giá trị cao hơn?

Nhờ vào danh hiệu và giấy tờ học tập, Trần Tuyên họ đã có thể vào được thành phố Mạc Thành một cách thuận lợi. Trong khi đó, Triệu Thanh Loan khi bỏ nhà đi không hề chuẩn bị gì cả; cô ấy có thể sẽ bị hỏi han hoặc thậm chí không được phép vào, nhưng nhờ vào danh tính vệ sĩ của Cao Cảnh Minh, cô ấy mới có thể thông qua được.

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, từ đâu đó trên đường vang lên tiếng người nói: “Hôm nay, tại Viện Hương, cô Hoa Khôi Diệu Linh sẽ biểu diễn múa, đây là cơ hội hiếm có. Nghe nói rằng cả các bậc hiền triết trong học viện, bao gồm cả Văn Hạo, cũng sẽ đến xem cô ấy biểu diễn. Mọi người có muốn tham gia không?”

Nghe vậy, Trần Tuyên chỉ biết cười khổ trong lòng… À, ở những nơi văn hóa phát triển mạnh mẽ, những chuyện tình cảm lãng mạn như thế này là điều bình thường mà.

Không cần phải đoán cũng biết rằng, thành phố Mạc Thành này chắc chắn đầy rẫy những nhà thổ và quán rượu đua nhau nổi bật…

Điều này cũng giống như ở quê nhà mình – xung quanh các trường đại học luôn có rất nhiều khách sạn, phải không?

Có vẻ như việc tìm chỗ ở trong thành phố thực sự rất thuận tiện, giúp cho việc tham quan các sự kiện diễn ra gần đó trở nên dễ dàng hơn… Ha, hãy cùng lên án những phong tục xấu xa này đi!