Người hầu nhà họ Cao gửi đến chỉ có vài trang tài liệu về cuộc đời của Yang Xin, tổng cộng khoảng mười mấy trang, ghi chép ngắn gọn về một số sự kiện quan trọng trong hơn hai mươi năm cuộc đời anh ta. Với tốc độ đọc nhanh hiện nay, Trần Tuyên đã đọc xong hết tài liệu này trong chốc lát. Yang Xin hiện 27 tuổi, thật bất ngờ là anh ta lại cùng tuổi với Lạnh Băng.

Anh ta sinh ra ở thị trấn Kê Minh, gia đình nghèo khó từ nhỏ nhưng rất thông minh. Năm lên năm, số phận anh ta thay đổi khi Gu Jintang, một quan chức của huyện Lan Phong, đến thị trấn Kê Minh công tác và nhìn thấy anh ta, sau đó đã mua anh ta về làm trẻ học việc cho con trai mình bằng những biện pháp không mấy đàng hoàng.

Gu Jintang, người từng là quan chức của huyện Lan Phong, chính là người bị Cao Liang, quan huyện Lan Phong, chặt đầu cách đây sáu năm.

Khi mới năm tuổi, Yang Xin đã đến nhà họ Gu làm trẻ học việc và thể hiện ra năng khiếu học tập xuất sắc. Năm mười lăm tuổi, anh ta thi đỗ thành “thông sinh”, sau vài năm im lặng, năm mười chín tuổi, anh ta lại thi đỗ thành “tiểu sĩ”.

Sau khi đỗ tiểu sĩ, danh tiếng và địa vị của anh ta đã khiến gia đình họ Gu không thể kiểm soát được nữa. Có lẽ vì nghĩ đến mối quan hệ chủ-tớ đã kéo dài nhiều năm, hoặc vì tin rằng tương lai anh ta sẽ thành công hơn và mang lại nhiều lợi ích cho gia đình mình, họ đã trả lại tự do cho anh ta.

Chính vì vậy, sáu năm trước, khi cả gia đình họ Gu bị xử tử, Yang Xin mới may mắn thoát nạn.

Có lẽ vì không còn sự hỗ trợ của gia đình họ Gu, con đường học tập của Yang Xin sau đó trở nên rất gian nan. Cũng có thể là bởi vì kinh nghiệm tồi tệ trước đó đã khiến anh ta nhận ra rằng chỉ có thông qua kỳ thi khoa cử và trở thành quan chức mới có thể nắm giữ được số phận của mình. Vì vậy, vài tháng sau khi cả gia đình họ Gu bị xử tử, anh ta đã đến trường học Yushan để xin việc làm giáo viên, vừa dạy học vừa tiếp tục học tập, và tại đó, anh ta đã gặp Lạnh Băng...

Ngoài những chuyện riêng tư, lý lịch công việc của Yang Xin được ghi chép rõ ràng, có dấu ấn của huyện Lan Phong và trường học Yushan, có thể kiểm tra được.

Còn về những điều không tốt có thể đã xảy ra khi anh ta làm trẻ học việc cho gia đình họ Gu, thì người ta không thể biết được. Dù sao thì cũng không ai đi đến nhà người khác để lén lút quan sát hàng ngày cả…

Nói chung, cuộc đời của anh ta trong hơn hai mươi năm qua khá đơn giản. Gia đình nghèo khó từ nhỏ, bị gia đình họ Gu mua về làm trẻ học việc bằng những biện pháp không mấy đàng hoàng; gia đình họ Gu đã sẵn lòng làm những việc tồi tệ đến mức bị xử tử cả nhà, vì vậy chuyện đó hoàn toàn có

Lạnh Băng đã dành tất cả trái tim mình cho người đó, gần như sẵn lòng hy sinh tất cả. Dù Yang Xin là người như thế nào đi nữa, nhưng với Lạnh Băng, anh ta chỉ là một “con đĩ hôi thối” mà thôi.

Chỉ với một câu nói đó, khuôn mặt lạnh lùng của Lạnh Băng lập tức trắng bệch, cô đứng đó như thể trời đang sụp đổ.

Nhưng tiếng nói từ phòng bên cạnh vẫn tiếp tục vang lên.

Một giọng nói khác, có vẻ mang chút ghen tuông và điên rồ, nói: “Anh Yang, anh thực sự nghĩ như vậy sao? Cô ấy thực sự chỉ là một con đĩ hôi thối à?”

“Đúng vậy, con đĩ hôi thối, con đĩ hôi thối… Tôi ghét phụ nữ lắm, làm sao có thể cưới cô ấy được?” Giọng nói của Yang Xin dường như đang cố gắng kiềm chế điều gì đó, liên tục lặp lại.

Rồi giọng nói kia lại tự hào nói: “Nhưng cô ấy đã dành tất cả cho anh mà, cung cấp tiền để anh học, suốt nhiều năm qua cô ấy luôn sống rất giản dị… Anh làm như vậy không phải là đang làm tổn thương trái tim cô ấy sao?”

Dường như bị đặt vào tình huống khó xử, Yang Xin tức giận nói: “Thì sao nữa? Chính cô ấy là người chủ động theo đuổi tôi mà, không phải tôi sao? Ban đầu tôi bị gãy chân và được cô ấy cứu, thỉnh thoảng tôi mới nói vài lời tử tế với cô ấy, và cô ấy lại quý mến tôi… Dù sao cô ấy cũng đã cứu tôi, làm sao tôi có thể đối xử lạnh lùng với cô ấy được? Việc cô ấy cung cấp tiền cho tôi sau này cũng không phải do tôi yêu cầu, mà là cô ấy tự ý đưa cho tôi, không cho tôi từ chối… Tôi phải làm sao bây giờ?”

“Nhưng cô ấy lại mong muốn sống cùng anh suốt đời, vì vậy mới dành tất cả cho anh như vậy… Nếu anh không cưới cô ấy, liệu anh có công bằng với cô ấy không?” Giọng nói kia càng trở nên tự hào hơn.

Giọng nói của Yang Xin càng thêm bối rối, anh cắn răng nói: “Vì người khác tốt với tôi mà tôi phải cưới họ sao? Đó là lý lẽ gì chứ? Hơn nữa, chính cô ấy là người chủ động… Tôi sẽ chịu trách nhiệm với cô ấy, nhưng không phải bằng cách cưới cô ấy… Dù cô ấy đã hiến dâng cho tôi bao nhiêu, khi tôi thành công, tôi sẽ trả lại cho cô ấy tất cả… Chỉ là vài năm qua, tổng số tiền đó chưa đầy một ngàn lượng bạc mà thôi… Khi tôi thi đỗ thành viên của hội khoa cử hoặc thậm chí là tiến sĩ, việc trả lại tiền cho cô ấy sẽ rất dễ dàng… Lúc đó, tôi sẽ trả gấp đôi cho cô ấy!”

“Ha ha… Nhưng những tình cảm mà cô ấy đã dành cho anh, anh có thể trả lại hết được không?” Giọng nói

Chỉ cách nhau bởi một bức tường, tiếng nói của họ dĩ nhiên đã được cố ý hạ thấp âm lượng; người bình thường hoàn toàn không thể nghe thấy gì cả. Nhưng Trần Tuyên… họ không phải là người bình thường đâu. Mỗi người trong số họ đều sở hữu những năng lực võ thuật xuất chúng; chỉ có Cao Cảnh Minh là hơi kém một chút mà thôi, nhưng họ vẫn có thể nghe rõ mọi thứ một cách rành ràng.

Nghe những cuộc trò chuyện từ phía bên kia, đặc biệt là những âm thanh kỳ lạ đó, Trần Tuyên cảm thấy mặt mình tái nhợt và muốn ói. Có thể tưởng tượng được đó là những kẻ biến thái như thế nào.

Với Yang Xin Trần Tuyên, anh ta tự nhiên là quen biết. Dù sao thì anh ta cũng đã dạy học tại Học viện Ngọc Sơn suốt nhiều năm rồi. Mặc dù không trực tiếp giảng dạy cho họ, nhưng học viện lại khá nhỏ; ai cũng có thể gặp nhau mọi lúc.

Còn người có giọng nói thứ hai kia, Trần Tuyên cũng đã nhận ra ngay. Đó cũng là một giáo viên tại học viện, nhưng anh ta sống ở huyện Lan Phong.

Bình thường mà nói, cả hai đều là giáo viên tại Học viện Ngọc Sơn; việc họ gặp nhau để uống trà, trò chuyện và thảo luận về kiến thức là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng khi cảm nhận rõ ràng những hành động kỳ lạ từ phía bên kia, thì điều đó thực sự không bình thường chút nào.

Rõ ràng họ đang lợi dụng danh nghĩa đồng nghiệp để che đậy những hành vi không đúng đắn giữa bạn bè.

Không lạ gì khi Lạnh Băng nói rằng Yang Xin – người luôn chăm chỉ và tiết kiệm, luôn tìm cách kiếm tiền để trang trải gia đình – sẽ không thể từ chối một buổi gặp gỡ bạn bè. Vậy làm sao anh ta có thể không đến?

Nghe những lời nói lẫn lộn từ phía bên kia, từ đầu Lạnh Băng đã đứng yên bất động, khuôn mặt tái nhợt, đau khổ vô cùng. Dần dần, cả con người cô ấy như trở nên trống rỗng; nước mắt liên tục tuôn rơi trên khuôn mặt.

Có thể tưởng tượng được những lời nói của Yang Xin đã gây ra tổn thương lớn đến mức nào đối với những nỗ lực của cô ấy trong những năm qua.

Là người trực tiếp chứng kiến sự việc, từ góc độ của mình, cô ấy chỉ nghe thấy những lời nói đó mà thôi, nhưng lại bỏ qua một số âm thanh nhỏ bé khác.

Cao Cảnh Ngọc cũng nhíu mày, ánh mắt lạnh lùng. Nhưng bây giờ đây là chuyện của Lạnh Băng; cô ấy cũng không nên can thiệp vào. Muốn an ủi Lạnh Băng nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Cao Cảnh Minh cũng đang nghiến răng, tức gi

Tuy nhiên, vào lúc này, trong lòng Trần Tuyên, một cảm giác lạnh lẽo bất ngờ trào dâng...

Lạnh Băng vốn dĩ đã là người ít nói cười, khuôn mặt luôn lạnh lùng; lúc đứng đó bất động, nỗi đau ban đầu dần chuyển thành tuyệt vọng, sau đó ánh mắt trở nên trống rỗng, và cuối cùng cả người cô đều tê dại đi.

Một cảm giác lạnh lẽo không thể so sánh được bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể cô, dường như còn lạnh gấp mười, gấp trăm lần so với cái lạnh nhất của mùa đông; nhiệt độ trong không khí xung quanh giảm xuống nhanh chóng, ngay cả ly trà nóng vẫn chưa được uống cũng bắt đầu nguội đi nhanh chóng, bề mặt thậm chí còn bắt đầu phun ra hơi lạnh!

“Đủ rồi!”

Cô đột nhiên thì thầm, giọng nói nhẹ nhàng, như thể đang nói với người ở bên cạnh, hoặc như thể đang tự nhủ với mình, còn giống như đang tiến hành một nghi thức chia tay nào đó.

Khi nói, cô ngẩng đầu nhìn về phía bên cạnh, trên khuôn mặt lại hiện lên một nụ cười bất thường, biểu cảm bình tĩnh, khóe miệng nở nụ cười, nhưng mắt lại đầy nước mắt; nụ cười đó khiến cho cả Trần Tuyên cũng cảm thấy lạnh ran, còn Cao Cảnh Minh thì sợ hãi đến mức không dám nhìn cô nữa, cơn giận dữ ban đầu cũng tan biến hết.

Lạnh Băng từ từ đứng dậy, khuôn mặt vẫn giữ nguyên nụ cười bất thường đó, bước về phía bức tường và nói với giọng nói lạnh lùng: “Tôi nói rằng đủ rồi!”

Không sai một chút nào, từng âm thanh, từng hành động, từng chi tiết đều được ghi lại rõ ràng trong cuốn sách này!

Ngay khi câu nói vang lên, mái tóc đen dài của cô bay phấp phới, cảm giác lạnh buốt bùng nổ từ cơ thể cô, nhiệt độ trong Phòng lại một lần nữa giảm xuống.

Vào khoảnh khắc đó, có vẻ như ai đó ở bên cạnh đã run rẩy và thốt lên: “Sao bỗng nhiên trở nên lạnh thế này?”

“Anh Ngô...”, giọng nói của Dương Tân mang theo chút ngạc nhiên.

Còn Lạnh Băng lúc này, đột nhiên giơ tay lên và vỗ mạnh vào bức tường gỗ, ngay lúc cô giơ tay lên, bàn tay phải của cô phát ra ánh sáng trắng lạnh lẽo, toàn bộ bàn tay trở nên trắng như ngọc, trong suốt như thể không hề có da.

Trần Tuyên biết rằng, sự bất thường ở bàn tay cô là do cô đang sử dụng nội lực, và đó là loại nội lực lạnh lẽo cực kỳ mạnh mẽ; cô vốn đã tu luyện các công pháp thuộc tính lạnh, vì vậy khuôn mặt lạnh lùng của cô phần lớn là do ảnh hưởng của những công pháp đó.

B

Bỗng nhiên, từ phía bên cạnh vang lên những tiếng kêu hoảng loạn, rõ ràng là có người bị thương. Đồng thời, hình ảnh trong căn phòng bên cạnh cũng hiện ra trước mắt Trần Tuyên và những người khác.

Ba chữ đó… thật khiến người ta không thể nhìn nổi.

Yang Xin và ông Wu đều ăn mặc lộn xộn, dường như họ vẫn đang trong tình trạng sắp bị ngắt kết nối. Yang Xin quay đầu lại với vẻ kinh ngạc, khuôn mặt cô đỏ bừng; cảnh tượng đó thực sự quá kinh tởm…

Khi bức tường vỡ tung, Cao Cảnh Ngọc đã ngay lập tức quay đầu lại phía sau. Vì đã chuẩn bị sẵn tâm lý, cô tránh được việc phải nhìn thấy cảnh tượng đó; đồng thời, cô còn kéo đầu Cao Cảnh Minh sang một bên để anh ta không phải chứng kiến điều đó.

Trần Tuyên chỉ nhìn thoáng qua đã thấy muốn ói; ngay lập tức cô quay mặt đi. Chúa ơi, liệu điều này có để lại ám ảnh gì không?

Lạnh Băng – người vừa phá vỡ bức tường – đang định bước tới, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng đó, cô bỗng dừng bước lại. Trong đôi mắt lạnh lùng của cô, lóe lên vẻ không thể tin nổi.

Dù những lời độc ác của Yang Xin vẫn còn vang vọng bên tai, cô cũng không ngờ mình sẽ phải chứng kiến cảnh tượng như vậy. Cảnh tượng đó còn độc ác hơn hàng trăm lần so với những lời đó… Ngay cả khi bị phản bội, điều đó cũng không gây cho cô nỗi đau lớn như thế này!

Việc người mình tin tưởng hóa ra là kẻ lừa đảo thì còn đáng chấp nhận; nhưng việc phải đối mặt với một thứ ghê tởm như vậy thì thật không thể chịu đựng được… Liệu thế giới này còn có thể trở nên tốt đẹp hơn nữa không?

Cô không tránh né ánh mắt; vẻ không thể tin nổi trên khuôn mặt cô dần biến thành sự thương hại, rồi trở thành nụ cười buồn cười, cuối cùng lại trở nên bình yên hoàn toàn. Khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười bất thường, nhưng ánh mắt cô thì hoàn toàn bình tĩnh, như thể tất cả những cảm xúc con người cuối cùng cũng đã biến mất.

Lúc này, Lạnh Băng trở nên đáng sợ… Không phải vì sức mạnh của cô mà là vì cảm xúc mà cô đang thể hiện – cảm xúc đó dường như muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ và đóng băng cả thế giới này.

Trần Tuyên cảm thấy lạnh lẽo trong lòng mình càng sâu thêm… Liệu cô ấy có phải sẽ trở nên xấu xa hơn không? Biết đâu ở quê hương cô ấy, người ta còn nói rằng những kẻ trở nên xấu xa có thể mạnh mẽ gấp mười lần người bình thường…