Trước tiên phải chào hỏi bà Gao cùng mọi người, sau đó Trần Tuyên mới vội vàng thay đồ. Mặc dù mọi người trong nhà Gao coi trọng anh ta, nhưng anh ta không thể tự cho mình là người quan trọng được; vẫn phải giữ gìn đúng vai trò của mình.

Sau khi anh ta đi, Gao Jingqing vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, liền tiến lên và cẩn thận hỏi: “Mẹ ơi, chị gái con đã trở về rồi à? Chúng con có thể đi thăm chị không ạ?”

Cô ấy là con riêng của gia đình, vì vậy phải gọi bà Gao là mẹ; còn mẹ ruột của mình thì chỉ có thể gọi là dì, và chỉ dám gọi là mẹ khi ở ngoài khuất.

Bà Gao mỉm cười và gật đầu: “Đi cùng nhau đi nào, Jingqing, các con cũng đã lâu lắm không gặp chị gái rồi đấy. Hồi đó, Yuer rất yêu thương con, chỉ là lúc đó con còn nhỏ, có lẽ không nhớ rõ lắm.”

“Con nhớ đấy, chị gái con rất tốt. Năm đó con gần bốn tuổi, khi chị gái con lấy chồng, con đã khóc suốt nhiều ngày đấy… Mẹ ơi, con sẽ thay đồ ngay, rồi sẽ quay lại ngay thôi,” Gao Jingqing nói với vẻ hào hứng, sau đó vội vàng đi thay đồ.

Thời gian trôi qua thật nhanh… Bao nhiêu năm đã trôi qua rồi.

Trong lòng bà Gao tràn ngập nỗi buồn; đứa con ruột của mình đã xa cách bao nhiêu năm như vậy, làm sao có thể không nhớ nhung được chứ? Bà ước gì con gái mình có thể xuất hiện ngay trước mắt để xua tan nỗi nhớ này… Nhưng bây giờ, bà vẫn phải giữ thái độ bình tĩnh, tự mình lo liệu mọi việc chuẩn bị đón tiếp, sợ rằng những người hầu không biết quy tắc sẽ gây ra rắc rối.

Việc con gái trở về nhà, dù là một sự kiện vui mừng của gia đình, nhưng vì con gái có địa vị là công chúa, nên rất nhiều quy tắc lễ nghi cần được tuân thủ.

Chẳng hạn, khi đó mọi người hầu đều phải chào hỏi công chúa, nhưng vì chỉ là công chúa nên không cần phải quỳ gối chào hỏi. Thậm chí ngay cả hoàng hậu cũng không cần phải quỳ gối chào hỏi, trừ khi là hoàng hậu… Và ngay cả trong trường hợp đó, cũng cần phải có lễ nghi đặc biệt…

Khi mọi việc chuẩn bị ở cổng lớn đã xong xuôi, Trần Tuyên cũng lần lượt thay đồ xong và đến nơi.

Tất cả những việc cần phải sắp xếp đều đã được thực hiện đầy đủ, không sót sót gì cả. Lúc này, bà Gao mới gật đầu và nói: “Đi thôi, chúng ta sẽ đến đón Yuer về nhà.”

Bà quyết định tự mình đến ngoại ô huyện để đón con gái, thay vì đợi con gái trở về. Một lý do là vì bà nhớ con gái quá nhiều sau bao nhiêu năm không gặp; mặt khác

Điều đó thật sự rất ngượng ngùng.

Còn những anh chị em cùng trang lứa thì không phải lo nghĩ nhiều như vậy.

Lần này, đoàn người đi đón của gia tộc Gao rất long trọng; có tới bảy hay tám chiếc Mã Xa, bà Gao cũng tự mình đến dự, lực lượng vệ sĩ được bố trí một cách cẩn thận, và một số người hầu cũng mang theo lễ vật như bát hương và giỏ hoa.

Trần Tuyên thì cũng chẳng có việc gì để làm, chỉ cần đi theo là được, thậm chí còn có thể ngồi trên Mã Xa cùng với Cao Cảnh Minh một cách thoải mái nữa.

Nói thật lòng, anh ta cũng khá tò mò về Cao Cảnh Ngọc; suốt nhiều năm qua, tên cô ấy luôn được nhắc đến trong gia tộc Gao, đến nỗi tai anh ta gần như đã chai sạn rồi. Là một cao thủ bẩm sinh, không biết liệu cô ấy có thể nhận ra level tu luyện ẩn giấu của mình không?

Mặc dù Liu Changhe đã viết trong lời giải thích về công pháp Zeyuan Jue rằng phương pháp này rất giỏi trong việc che giấu, khiến người khác khó có thể phát hiện ra, nhưng Cao Cảnh Ngọcdù sao đi nữa đã vượt lên một tầm cao lớn, là một cao thủ đã bước vào cấp độ bẩm sinh nhiều năm rồi, Trần Tuyên cũng không dám chắc lắm.

Khi phi tần về thăm quê hương, đây không phải là chuyện trở về nhà một cách kín đáo, mà là với đầy đủ nghi lễ của hoàng gia, vì vậy đây không chỉ là chuyện của gia tộc Gao mà cả chính quyền cũng rất coi trọng, thậm chí còn cử ra binh sĩ để duy trì trật tự, ngay cả ban lãnh đạo huyện cũng phải đến đón một cách nghiêm túc.

Những ai có chút quan hệ hoặc biết tin tức đều sẽ đến tham gia; bạn không đi cũng không sao, thiếu bạn một người cũng không thành vấn đề, nhưng nếu thiếu bạn, e rằng sẽ bị người ta nhớ đến… Mặc dù cũng không có gì to tát, nhưng sợ rằng sẽ có người nghĩ rằng bạn không đi là vì bạn coi thường phi tân…

Đây mới chỉ là tiêu chuẩn dành cho phi tân thôi; nếu là hoàng phi, thì cả cấp huyện cũng không dám xem thường, huống chi là hoàng hậu; nơi nào bà ấy đi qua, cấp độ tỉnh cũng phải tổ chức một cách long trọng.

Khi Trần Tuyên và nhóm người của mình đến cổng thành huyện Dương, từ đây đến cửa thành, hàng ngàn người đã tập trung lại, phần lớn là người dân thường đến xem náo nhiệt, còn binh sĩ thì có nhiệm vụ duy trì trật tự.

Chỉ cần đến đây đón là được thôi; còn những nơi cách xa hơn mười dặm thì mới là tiêu chuẩn dành cho các hoàng phi quý tộc.

Một số người có uy tín trong huyện Dương đã đến sớm; trong số đó, Trần Tuyên cũng nhìn thấy khá nhiều khuôn mặ

Có lẽ đây chính là cơ hội để tích lũy kinh nghiệm – quê hương của công chúa mà. Dù với địa vị trong hoàng gia thì không có gì đặc biệt, nhưng nếu có cơ hội thăng chức sau này, việc được nhắc đến nhiều hơn khi tên mình xuất hiện cùng với người dân quê hương sẽ rất có lợi phải không?

Tất cả họ đều là những người khôn ngoan.

Trong dịp như thế này, bà Cao cũng không ngồi yên trên Mã Xa chờ đợi một cách bình thản, mà đã xuống xe và chào hỏi mọi người xung quanh, sau đó mới im lặng chờ đợi.

Nhưng bà ấy hẳn đã tính toán kỹ lưỡng về thời gian. Không lâu sau, đúng vào giờ trưa, từ xa đã thấy đoàn tuần duệ đang tiến về phía trước.

“Chị gái trở về rồi, chị gái trở về rồi!” Cao Cảnh Minh hào hứng đến mức muốn chạy ngay về phía trước.

Trần Tuyên trong lòng thầm buồn cười – liệu cô bé có thể chạy được không nhỉ? Nhưng đây là anh chị em ruột thịt đã lâu không gặp nhau, phản ứng như vậy cũng là bình thường thôi. Anh ta nhạy bén lắm, từ xa đã nhìn thấy tình hình bên kia: đoàn tuần duệ đi đầu, tiếp theo là các biển báo chỉ đường, sau đó là đội quân oai nghiêm của gia tộc công tước, tiếp theo nữa là những lò hương và cờ hoa, và cuối cùng mới là đoàn xe của công chúa – lộng lẫy và trang nghiêm, gồm hơn mười chiếc Mã Xa, và phía sau còn có đội quân bảo vệ.

Toàn bộ đoàn người này, tổng cộng khoảng hai ba trăm người, thực sự rất hùng vĩ.

Khi học về nghi thức ở trường học, thầy đã giải thích rằng đây chính là quy định khi công chúa ra ngoài. Nếu là hoàng hậu ra ngoài, số lượng người hộ tống sẽ là năm trăm người; nếu là hoàng phi, thì tám trăm người; còn nếu là hoàng đế hay các vị vua khác, thì lại có những quy định riêng.

Bất kỳ ai được phong làm vua, mỗi khi ra ngoài đều có ít nhất một nghìn người hộ tống; còn hoàng đế thì có thể có đến vài vạn người đi theo. Tất nhiên, tình huống này không xảy ra thường xuyên, bởi vì nó vừa gây phiền toái, vừa tiêu tốn nhiều tài nguyên; thông thường, mỗi vài năm mới có một lần như vậy. Đó cũng chính là lý do tại sao Cao Cảnh Ngọc chỉ về nhà một lần trong nhiều năm qua. Nếu mỗi năm mỗi vị phi tại gia tộc công tước đều về nhà một hoặc hai lần, e rằng vị vua sẽ phải kiệt sức để chi trả cho những chi phí đó.

Thực ra, đoàn tuần duệ kia cũng đang tiến gần đến huyện Dương; có lẽ họ chỉ bắt đầu sắp xếp đội hình khi gần đến nơi đón tiếp thôi. Nếu không, việc rải hoa suốt quãng đường từ gia tộc công tước đến đó sẽ tiêu tốn rất nhiều tài ng

Đến rồi đấy, sao lại bắt tôi chứ? Trần Tuyên thực sự muốn dùng gậy đánh vào trán hắn một cái.

Con gái cô ấy đang ở ngay phía trước; sau bao năm không gặp, giờ đây cuối cùng mẹ con cũng được đoàn tụ. Bà Cao bề ngoài tỏ ra điềm tĩnh, nhưng trong lòng thì đã vội vàng muốn đến bên cạnh con gái mình; đôi tay cô ấy đang siết chặt trong tay áo.

Dần dần, đoàn người của công chúa càng tiến gần hơn; hàng ngàn người đều háo hức chờ đợi và tranh luận về sự kiện này, coi đó là một trải nghiệm quý báu.

Mọi thứ đều diễn ra hoàn hảo: từng bước đi, từng âm thanh nhạc lễ… Thật là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng!

Khi đoàn người dừng lại phía trước, tiếng nhạc cũng im bặt; dưới sự hiện diện của quân đội của gia tộc công chúa, bầu không khí trở nên trang nghiêm, mọi người cũng yên lặng lại.

Quan huyện Chu nhìn về phía bà Cao; khi bà có vẻ ngạc nhiên, ông bước tới, cúi đầu chào và nói lớn: “Tôi, Chu Vân của huyện Dương, cùng với các bậc phụ lão và người dân trong làng, xin chào mừng công chúa trở về nhà.”

“Chào mừng công chúa trở về nhà!”

Ngay khi ông vừa nói xong, vô số người cùng lên tiếng cúi đầu chào. Trần Tuyên và Cao Cảnh Minh cũng làm như vậy; chỉ có bà Cao là không hề nhúc nhích – mẹ không thể cúi đầu chào con gái mình được chứ.

“Các bậc phụ lão và người dân trong làng, xin hãy đừng cúi đầu nữa. Công chúa trở về nhà để thể hiện lòng hiếu thảo; sự chào đón nồng nhiệt của mọi người khiến công chúa cảm thấy vô cùng xúc động. Mong mọi người thông cảm cho sự phiền toái này.” Một giọng nói trong trẻo, duyên dáng vang lên từ phía trước; giọng nói ấy rất điềm đạm và không hề có vẻ kiêu ngạo.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là giọng của Cao Cảnh Ngọc. Chỉ nghe thấy giọng nói ấy, mắt bà Cao đã lấp lánh niềm vui; bà đã mong đợi giọng nói này suốt bao nhiêu năm.

Huyện Dương là quê hương của Cao Cảnh Ngọc; tất cả mọi người ở đây đều là người dân trong làng, vì vậy cô ấy nói chuyện một cách thân thiện, không hề tỏ ra cao quý hay kiêu ngạo; cô ấy tự xem mình là một người dân bình thường, không làm mất mặt cho gia tộc công chúa, và phẩm chất của cô ấy cũng không hề có gì đáng chê trách.

“Cảm ơn công chúa!”

Mọi người đều cảm ơn và mới đứng dậy thẳng người.

Vì công chúa đã cho họ mặt mũi, nhiều người trong lòng cũng thấy nhẹ nhõm; họ lo lắng sẽ gặp phải những người sau khi thành công lại trở n

Đến lúc này, mọi việc chuẩn bị để đón tiếp đã hoàn tất. Chính cả công chúa Wang cũng nói rằng bà rất nhớ người thân, vậy làm sao dân làng có thể không hiểu chuyện mà cản trở cuộc gặp mặt gia đình bà được?

Vì vậy, quan huyện Zhou Yun đã dẫn đầu trong việc chào đón công chúa Wang trở về nhà một lần nữa. Sau đó, ông ra hiệu cho mọi người tan đi, vì đã lãng phí nửa ngày chỉ để nói vài lời ngoại giao, trong khi vẫn còn rất nhiều việc khác cần giải quyết. Làm sao có thể lãng phí thêm thời gian ở đây được?

Sau khi mọi người xung quanh đã rời đi, đoàn tuần du của cung điện bắt đầu lùi lại, và một chiếc Mã Xa lộng lẫy xuất hiện. Khi rèm xe được kéo lên, bóng dáng của Cao Cảnh Ngọc cuối cùng cũng hiện ra.

Chưa kịp rèm xe được mở hẳn, cô ấy đã vội vàng bước xuống xe và chạy về phía này. “Mẹ ơi, con đã trở về rồi… Con nhớ mẹ lắm!” Cô ấy nói trong nước mắt, từng bước chân in đầy hạt nước mắt.

Bà Cao đã rất xúc động, đôi mắt cũng đỏ hoe. Bà không kìm lòng được mà bước tới đón con, đồng thời nhắc nhở: “Con cẩn thận nhé, đừng vấp ngã… Mẹ ở đây.”

Cảnh tượng này giống như khi con gái còn nhỏ, lần đầu tiên tự đi, và mẹ luôn nhìn chăm chú, che chở cho con.

Rất nhanh sau đó, mẹ con đã đoàn tụ. Cao Cảnh Ngọc không quan tâm đến bụi bặm trên mặt đất, cô ấy quỳ xuống và ôm chặt lấy mẹ, nói trong nước mắt: “Mẹ ơi, con đã trở về… Con về thăm mẹ rồi!”

“Con trở về là tốt rồi… Con gái yêu quý của mẹ đã trở về…”