Trên vùng đất mênh mông không bờ bến kia, một cây linh thúc với những chiếc lá và cành như những ngọn lửa đang bay lượn treo lơ lửng giữa không trung; hệ thống rễ dày đặc của nó xuyên sâu vào lòng đất như dòng nước chảy.

Chỉ sau nửa giờ nữa, trên thân cây bỗng xuất hiện vô số điểm sáng, tất cả đều có màu đỏ rực chói lọi; từ giữa những điểm sáng ấy, dần dần phát ra ánh sáng xanh lam nhạt. Ban đầu chỉ là những tia sáng nhỏ, sau đó dần phình to lên, cho đến khi trở thành những quả cầu tròn đầy đẹp, vỏ ngoài trong suốt. Những sợi dây mảnh manh dài khoảng năm sáu inch buộc chặt những quả linh này lại giữa các cành cây.

Khi những quả linh này chín muồi, hương thơm ngọt ngào lan tỏa ra từ chúng, thật sự rất hấp dẫn!

“Những quả linh đã chín rồi, để ta lấy một quả trước đi!”

Trên boong con thuyền khổng lồ, bỗng nhiên vang lên tiếng cười lớn của một người; ngay lập tức, người đó nhảy lên và lao về phía cây linh thúc kia. Mọi người hoảng sợ nhìn theo, thấy người đó có mái tóc bạc xơ rối, trang phục giản dị, trông giống như một ông lão ngoài sáu mươi tuổi, và cấp độ tu luyện của ông ta cũng thuộc hàng Chân Nguyên Cảnh.

Người này đứng dậy từ chỗ ngồi, qua cuộc trò chuyện của những người xung quanh, có thể biết được rằng ông ta là một người tu luyện tự do sống gần Thành Phố Phong Gián, và cũng có chút danh tiếng, không phải là người vô danh.

Lý do ông ta vội vàng như vậy là bởi vì trên cây linh thúc chỉ có khoảng hơn một trăm quả linh mà thôi. So với hàng vạn tu sĩ trên con thuyền này, số lượng quả linh này quả thực rất ít; ông ta sợ rằng nếu chậm trễ, mình sẽ trở về tay không, vì vậy mới muốn tranh thủ hái một quả linh trước người khác.

Trên cao, lão già Câu của giáo phái Nam Ân đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này. Trong ánh mắt ông ta, lộ rõ vẻ châm biếm lạnh lùng; thấy rất nhiều tu sĩ trên thuyền đều lo lắng vì hành động của người tu luyện tự do này, và giờ đây tất cả đều nhảy xuống thuyền để theo sau ông ta, chỉ mong có thể vượt qua ông ta để hái được quả linh trước. Lão già Câu cười lạnh trong lòng, nhưng cũng không hề có ý định ngăn cản họ.

Trên thuyền có hàng vạn tu sĩ, và có khoảng ba bốn trăm người đã lao về phía trước theo người tu luyện tự do kia. Vì ông ta di chuyển nhanh nhất, nên lúc này ông ta đang dẫn đầu đoàn người.

“Ah!”

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên, khiến tất cả mọi người đều giật mình. Những tu sĩ trên thuyền nhìn về phía trước và thấy người tu luyện tự do đang lao nhanh bằng phép thuật

Những tu sĩ đi ngay sau lưng ông ta có khoảng bốn năm mươi người, chỉ kém người già vài bước thôi. Khi ngọn lửa bùng phát, họ cũng không thể trốn thoát được. Một người rồi một người khác đều lấy ra những vật dụng để bảo vệ mạng sống của mình, đồng thời vội vàng quay người chạy trốn. Nhưng họ lại bị những ngọn lửa bùng phát từ người mình thiêu đốt. Trong chốc lát, mọi thứ xung quanh họ đều biến thành màu đỏ rực, sau đó họ mất hết tri giác và hóa thành tro bụi.

Còn những tu sĩ đi cuối thì cách xa hơn nên không biết chuyện gì đã xảy ra phía trước. Họ chỉ nghe thấy vài tiếng kêu thét đau đớn thảm thiết, rồi thấy những tu sĩ phía trước đều quay đầu trở lại và chạy về phía họ một cách hoảng loạn. Hai nhóm tu sĩ này va chạm vào nhau, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn: những tia lửa bay tung tóe, tiếng la hét, chửi thề và tiếng khóc than vang khắp nơi.

Cho đến khi ngọn lửa dần tắt xuống, hơn ba bốn trăm tu sĩ đã chạy ra ngoài đó đều không còn sót lại ai. Hầu hết họ đều đã chết trong làn sóng lửa dữ. Chỉ còn lại một bóng dáng lảo đảo, vất vả chạy trốn. Hóa ra người này không giỏi các kỹ năng ẩn náu, trong khi hàng trăm tu sĩ khác đã gần đến nơi có cây linh, thì anh ta vẫn còn cách đó khá xa, chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của người khác mà thôi. Anh ta nghĩ rằng lần này mình chắc chắn sẽ không thể chiến thắng được ai, nhưng không ngờ rằng chính tai họa lại trở thành may mắn cho anh ta, và cuối cùng anh ta trở thành người duy nhất sống sót.

Khi người tu sĩ này đang chuẩn bị lên con thuyền lớn, bỗng nhiên có tiếng kêu ngạc nhiên vang lên từ boong thuyền. Ngay lập tức, bốn năm người tu sĩ đứng dậy và chặn anh ta lại.

Sợ rằng người khác không thể nhìn thấy, những người tu sĩ chặn anh ta lại lập tức chỉ vào tay áo anh ta. Khi mọi người nhìn lên, họ lập tức cảm thấy lạnh lòng và trở nên cực kỳ cảnh giác. Dường như chỉ cần người đó tiến lại gần con thuyền một bước, họ sẽ lập tức chặt đầu anh ta.

Lúc này, Triệu Thuần và những người khác cũng nhìn xuống và thấy trên cánh tay phải của người đó có những vết bỏng đen sạm, trên đó còn có những tia lửa nhỏ đang nhảy múa trên làn da.

Sau khi chứng kiến cảnh tượng thảm khốc ban nãy, mọi người tu sĩ đều hiểu rằng “Châu Thần Ly Hỏa” này thực sự rất đáng sợ. Chỉ cần một chút liên lạc cũng có thể cướp đi mạng sống của con người. Và khi nó tiếp xúc với người khác, những tia lửa đó sẽ nhảy múa lung tung, khiến ngọn lửa lan rộng ra xung quanh một cách nhanh chóng. Hiện tại v

Sau sự việc này, những tu sĩ trước đây từng khao khát chiếm hữu cây linh thúc Lý Hỏa đến mức nào, bây giờ họ lại sợ hãi đến mức đó. Nhìn quanh, không ai dám tiến lên một cách liều lĩnh nữa, sợ rằng mình sẽ gặp phải số phận bi thảm như hàng trăm tu sĩ kia!

Lúc này, có những người nhạy bén đã nhận ra rằng những tu sĩ vừa lao ra khỏi con thuyền lớn, vội vàng muốn hái lấy quả linh thúc, hầu hết đều là những người ở tầng dưới; trong khi đó, những tu sĩ ở hai tầng rèm cao hơn thì chẳng hề có ý định hành động gì cả.

Dù chậm hiểu đến đâu đi nữa, bây giờ họ cũng phải nhận ra điều gì đó rồi. Những tu sĩ này vẫn còn hoảng sợ, họ liếc nhìn vị trưởng lão Kiu đang đứng giữa không trung, không nhịn được mà hỏi: “Xin hỏi vị trưởng lão, phái của các ngài mời chúng tôi đến đây để hái quả linh thúc, nhưng lửa xung quanh cây linh thúc thật sự quá mạnh mẽ, chúng tôi làm sao có thể tiến lại gần cây để hái quả được?”

Vị trưởng lão Kiu bước tới phía trước con thuyền, vuốt nhẹ bộ râu dài của mình, ánh mắt lạnh lùng và châm biếm đã biến mất, giọng nói của ông cũng mang theo chút niềm cười nhẹ nhàng.

“Chư vị đừng vội vàng. Lúc nãy chỉ là quả linh thúc đã chín mùi mà thôi; phương pháp để hái chúng, thiện tri thức này vẫn chưa kịp giải thích.”

Ý ông muốn nói là, chính những người tu sĩ vội vàng quá mức mới gây ra thảm họa hôm nay.

Ông vẫy tay, và con thuyền dưới chân mọi người bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ. Phía trước boong thuyền, bỗng xuất hiện rất nhiều quả cầu ánh sáng; nếu đếm kỹ, có tới hơn bảy mươi cái. Sau khi những quả cầu ánh sáng tan biến, những thứ bên trong chúng cũng bắt đầu rơi xuống đất – tổng cộng có tám mươi một chiếc kéo bằng sắt tinh xảo, với kích thước khác nhau.

Trong số đó, có chín chiếc kéo lớn hơn so với những chiếc còn lại, vì vậy chúng nổi lên riêng biệt, còn những chiếc kéo còn lại thì không có sự khác biệt về kích thước.