Thi Tương Nguyên đưa Triệu Thuần đến hang động, rồi dặn dò những người hầu cận một vài lời. Chưa kịp nghỉ ngơi, ông đã lên đường đi đến một nơi khác.

Những ngọn núi xung quanh này ẩn chứa vô số vùng đất giàu tài nguyên linh thiêng, vì vậy Thi Tương Nguyên đã cho các đệ tử chính thức của mình đến đây để tự chọn hang động tu luyện và ẩn dật.

Theo quy định của môn phái, chỉ khi đạt đến giai đoạn “Quy hợp”, các đệ tử mới có thể chọn núi ở khu vực Vân Độ để sinh sống; sau khi thành công trong việc tu luyện thành “Chân Nhẫn”, họ sẽ được thăng cấp thành đệ tử chính thức và hang động của họ sẽ được chuyển đến khu vực Kim Hà – nơi tài nguyên linh thiêng càng dồi dào hơn. Còn những đệ tử chính thức ở giai đoạn “Ngoại hóa” thì mới có quyền lựa chọn hang động ở khu vực Hồng Tạch.

Các bậc trưởng lão có địa vị cao hơn thì lại sở hữu những nơi tu luyện riêng biệt, không thể so sánh được với những ngọn núi này; các đệ tử của họ cũng thường sống cùng với các bậc trưởng lão đó, tận hưởng môi trường tu luyện đầy tài nguyên linh thiêng.

Thi Tương Nguyên, do địa vị của mình, không thể sở hữu những nơi tu luyện như vậy. Sau khi đi qua hàng trăm ngọn núi ở khu vực Hồng Tạch, cuối cùng ông tìm đến một nơi cây cỏ um tùm.

Nơi này không giống như những hang động thông thường với những cung điện ngọc ngà, mà là một ngọn núi xanh tươi, với những lan can màu đỏ thắm bao quanh các gian nhà ven hồ, tạo nên một bầu không khí yên bình và thanh tĩnh.

Khi Thi Tương Nguyên đến nơi, những phép thuật bảo vệ trong hang động đã lập tức phát hiện ra ông. Một cô gái mặc váy lụa hai túi bước ra đón tiếp ông. Nếu Triệu Thuần ở đây, chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên, bởi vì cô gái này thực chất là một tu sĩ ở giai đoạn “Quy hợp”, đã có đủ sức mạnh để tự lập, nhưng lại đảm nhận vai trò của một người hầu khi tiếp đón khách.

Cô gái mỉm cười, đôi môi đỏ như hoa anh đào vào tháng Tư, cúi chào và nói: “Xin chào ngài Thi Tương Nguyên,Oan Quân xin lỗi vì không kịp đón tiếp ngài.”

“Không cần phải cúi đầu,” Thi Tương Nguyên nói, đỡ cô gái đứng dậy và hỏi: “Hôm nay, chị gái có rảnh không?”

“Tất nhiên là rảnh rồi. Kể từ ngày Huyền Anh đại sư đạt được bước tiến đó, ngài đã mong chờ ngài đến đây.” Wan Jun mỉm cười và nhanh chóng dẫn Thi Tương Nguyên vào trong hang động. Chỉ cần cô ấy vỗ tay nhẹ, một vài cô hầu

Thi Tương Nguyên Vừa mới ngồi xuống, bỗng nhiên một luồng khí sống động tràn vào lầu gác, và không lâu sau đó, một người phụ nữ xinh đẹp với bộ dạng giản dị hiện ra trước mắt họ. Bà ấy có mái tóc đen được buộc gọn gàng, làn da trắng như mỡ, tựa như một nữ tiên ẩn cư, toát lên vẻ thanh khiết, thoát tục.

  “Sư chị Ký Hàn!” Anh ta đứng dậy chào hỏi, rồi trong lòng cảm thấy vui mừng và nói: “Sư chị lại tiến bộ hơn trong việc tu luyện, chắc hẳn bây giờ sự thành tựu của sư chị đã cao hơn nhiều so với trước đây.”

  Chen Ký Hàn gật đầu nhẹ nhàng và nói một cách khiêm tốn: “Những năm gần đây, tôi đã tham gia một số cuộc thi và nhận được một số viên Danh Dược Hồi Năng. Hôm nay tôi vừa mới luyện chúng xong, nên trông có vẻ như mình đã tiến bộ hơn… Nhưng thực ra, tất cả đều nhờ vào sức mạnh của những viên thuốc này mà thôi… Nhanh chóng ngồi xuống đi.”

   Thi Tương Nguyên Sau khi ngồi xuống, bà ấy cười nói: “Sư chị quá khiêm tốn rồi.”

  “Trước đây, em cũng từng có việc phải lên thượng giới, nhưng không may, đúng lúc đó sư chị đang ở trong thời kỳ tu luyện ẩn dật, nên chúng ta không có cơ hội gặp nhau… Thật là đáng tiếc.”

  Hai người có mối quan hệ rất thân thiết, nghe những lời này, Chen Ký Hán cũng mỉm cười và nói: “Từ nay trở đi, không còn việc gì nữa đâu. Mặc dù tôi đã đạt đến cấp độ ngoại hóa hoàn mỹ, nhưng để đạt đến cấp độ Đại Tôn vẫn còn rất xa, vì vậy tôi sẽ không nghĩ đến chuyện đó nữa. Tôi sẽ dành vài mươi năm yên bình để chăm sóc các thế hệ sau trong gia tộc mình… Đó cũng là cách tôi góp phần vào sự phát triển của gia tộc.”

  Nghe những lời này, Văn Quân càng cười rộng hơn, trên khuôn mặt bà ấy hiện rõ vẻ vui mừng.

   Thi Tương Nguyên Cũng gật đầu suy tư, sau khi trò chuyện với Chen Ký Hán một lúc, bà ấy hỏi: “Lần này, khi Đại Tôn Huyền Anh tuyển chọn đệ tử, vì em là người đứng đầu Tông Môn Trọng Tiêu, liệu em có chọn được một đệ tử xứng đáng từ trong tông môn để mang đến không?”

  “Tất nhiên rồi. May mắn thay, tại tông môn mà em đang phụ trách, có một đệ tử với tài năng xuất chúng, đặc biệt là một thiên tài trong lĩnh vực kiếm đạo… Việc anh ta tham gia cuộc tuyển chọn này thật sự rất phù hợp.”

  Chỉ có một người thôi sao?

  Chen Ký Hán nhíu mày và không đồng ý: “Em đang nhầm rồi… Đại Tôn Huy

“Chính vì vậy họ mới mang theo nhiều đệ tử; dù không thể gia nhập phe của chủ tịch, ít nhất cũng có thể xuất hiện trước mặt các bậc trưởng lão khác, để có thêm vài đệ tử cấp cao.”

Nói đến đây, Thi Tương Nguyên cũng hơi thay đổi biểu cảm.

Chen Jihan xuất thân từ gia tộc Chen giàu có; trong dòng họ này đã từng có người thành tiên, và dù quyền lực giờ đây không còn như xưa, nhưng vẫn còn một bậc thầy cấp cao ở giai đoạn Động Hư đang ngồi ghế chủ tịch, khiến gia tộc Chen được kính trọng trong giới tu luyện, vì vậy cô ấy biết được nhiều thông tin hơn so với Thi Tương Nguyên.

Còn về Cửu Môn Động Thiên mà cô ấy đề cập, thì còn mạnh mẽ hơn nhiều. Trong số mười tám vị tiên cấp giai đoạn Nguyên Thủy của Châu Dương, có một cặp sư đệ; Cửu Môn Động Thiên chính là hang động của vị sư phụ Ma Tiên, nơi có rất nhiều đệ tử, kể cả những người đã đạt đến cấp độ ngoại hóa thông thần. Vì vậy, những người tu luyện xuất thân từ đây, dù ở trong Tông Môn hay đi lại trong thế giới Tu Di, đều rất tự tin.

Người được quan tâm nhất trong việc chọn đệ tử của các bậc đại tôn, chính là Chi Tàng Phong – một đệ tử của Cửu Môn Động Thiên, và cũng là hậu duệ của Đại Tôn Tam Cảnh, Chi Bảo!

Thi Tương Nguyên đã biết trước rằng Chi Tàng Phong xuất thân cao quý, nhưng không ngờ Cửu Môn Động Thiên đã có kế hoạch từ trước. Bây giờ nghe được chuyện này, ông không khỏi lo lắng cho Triệu Thuần, nhưng trong lòng vẫn tin rằng Triệu Thuần có thể vượt qua tình huống này!

Thấy biểu cảm của ông trở nên lo lắng, Chen Jihan thở dài và nói: “Đã đến nước này rồi, cũng không còn cách nào khác. Nếu đệ tử đó thực sự có tài năng phi thường như bạn nói, thì cũng tốt nếu có bậc trưởng lão nào muốn nhận hắn vào môn phái. Tôi nghĩ rằng sau này, khi bạn hoàn thành nhiệm vụ, chỉ cần tránh xa hắn là được.”

Cô ấy và Thi Tương Nguyên quen biết nhau từ rất lâu. Khi ông ta phá hủy Lăng Kiếm Gia và khiến Hải Thanh tức giận, chính là Chen Jihan đã ra sức giúp đỡ, khiến tổ tiên nhà Chen mời được Văn Tiên can thiệp; nếu không, Thi Tương Nguyên đã sớm bị đày xuống Ma Ngục canh gác, làm sao có thể có ngày hôm nay?

Vì lý do này, Thi Tương Nguyên rất biết ơn cô ấy, và muốn nói rằng “đệ tử của tôi cũng không kém gì đứa bé nhà Chi”, nhưng sau vài lần nuốt nước bọt, ông ta vẫn không thể nói ra lời đó, chỉ uống hết ly trà linh mà không nói thêm gì nữa

Chen Jihan nhận ra rằng anh ta đang có chuyện gì đó buồn bã trong lòng; chỉ khi thấy bóng dáng anh ta lặng lẽ đi xa, cô mới thở dài một hơi.

  “Tại sao ngài lại thở dài vậy?” Vân Quân bước tới gần và hỏi.

  “Tôi cũng mong như vậy… Nhưng người có thể khiến cả mười tám hang động phải khuất phục như Sư huynh Triều, liệu mỗi thế hệ có xuất hiện được bao nhiêu người nhỉ?” Chen Jihan cảm thấy buồn bã.

  Xin giải thích sơ qua về những vấn đề nội bộ của Tông Môn Chủ Tôn.

  Mạng lưới quyền lực ở đây rất phức tạp; dù các thành viên có thể đoàn kết chống lại kẻ thù bên ngoài và hy sinh lợi ích cá nhân vì lợi ích chung, nhưng khi nói đến những vấn đề liên quan đến lợi ích cá nhân, chắc chắn vẫn sẽ có rất nhiều xung đột và ích kỷ. Tông Môn có thể duy trì trật tự cơ bản, nhưng không thể loại bỏ hoàn toàn những vấn đề này. Điều này đòi hỏi phải trao quyền lực cho những tu sĩ cấp cao, để có thể đảm bảo sự ổn định.

  Và lý do tại sao các chi nhánh không gặp phải những tình huống tương tự là: thứ nhất, tác giả chưa viết về điều đó (hehe); thứ hai, những cuộc tranh đấu ở các chi nhánh không quá rõ ràng, bởi vì những người nắm quyền ở các chi nhánh thường được sắp xếp từ trên xuống; sau một thời gian, họ sẽ rời đi và được thay thế bởi những người khác. Vì vậy, những người ở cấp dưới khó có thể dùng những người nắm quyền trong thời gian ngắn này để xây dựng sức mạnh cho mình. Có thể lần này người được cử đến coi trọng bạn, nhưng lần sau, người nắm quyền lại là một ai đó khác mà họ tin tưởng hơn.

  Tình hình hiện tại của Tông Môn Chủ Tôn là kết quả của sự tiếp nối qua nhiều thế hệ. Tuy nhiên, những xung đột nội bộ này không phải là nội dung chính của cuốn sách này; chúng chỉ đơn thuần là bối cảnh và công cụ phục vụ cho cốt truyện mà thôi.