Dù Hua Hán Tinh có tài năng xuất chúng, nhưng kinh nghiệm vẫn còn non nớt. Trong vòng loại thứ hai, cô ấy thể hiện sự chậm trễ và không linh hoạt trong chiến đấu. Sau khi thảo luận với các bậc trưởng lão, họ quyết định xếp cô ở vị trí thứ bảy. Còn Li Độc Áng thì còn kém hơn cô ấy nữa, nên xếp hạng của anh ta thấp hơn một số bậc, ở vị trí thứ mười một.

Về phía Bách Lý Giang Chiếu, dù anh ta đã thể hiện rất tốt trong trận đấu với Chóu Hằng, nhưng so với những cao thủ kiếm khác, sức mạnh của anh ta vẫn còn kém hơn nhiều. Dù đã nhận được lời khen ngợi từ Mai Nguyệt Kiếm Tôn, xếp hạng ban đầu của anh ta vẫn chỉ là thứ mười bảy, đúng vào vị trí ngay sau Lục Thập Sáu Kiếm Tử.

Trong cuộc đấu giành vị trí, những người không nằm trong top mười sáu tại thời điểm xếp hạng ban đầu sẽ được cung cấp ba cơ hội để thách đấu lên hạng. Nếu thành công, họ sẽ giành lấy vị trí của người bị thách đấu, còn những người khác sẽ tự động bị đẩy xuống một vị trí.

Nếu ba lần thách đấu đều thất bại, điều đó có nghĩa là họ sẽ không còn cơ hội nào khác trong cuộc đấu này nữa. Những cao thủ bị đẩy xuống dưới top mười sáu cũng vẫn có ba cơ hội thách đấu, với quy tắc tương tự.

Sau khi tất cả các cuộc thách đấu kết thúc và không còn ai muốn thách đổi vị trí hiện tại nữa, những đệ tử của ba Tông Môn là Triệu Diễn, Thái Nguyên và Nhất Huyền sẽ bước lên sân khấu. Vì họ được miễn qua vòng đấu giành vị trí, họ chỉ có duy nhất một cơ hội thách đấu. Nếu thắng, họ sẽ giành được vị trí của Lục Thập Sáu Kiếm Tử; nếu thua, họ sẽ phải rời khỏi cuộc thi.

Do đó, việc đánh giá đúng đắn sức mạnh của bản thân và lựa chọn đối thủ phù hợp là yếu tố rất quan trọng trong cuộc đấu giành vị trí này.

Các bậc trưởng lão của Tông Môn có con mắt tinh tường, và với sự có mặt của ba vị trưởng lão kiếm tâm cảnh, danh sách xếp hạng ban đầu mà họ đưa ra thực sự đã phản ánh đúng mức sức mạnh thực sự của hai mươi lăm cao thủ kiếm này.

Tuy nhiên, vẫn có người nghĩ rằng mình may mắn và quyết định dùng kinh nghiệm cá nhân để đánh giá đối thủ. Ba người liên tiếp bước lên sân khấu để thách đấu, và tất cả họ đều chọn người đứng thứ mười bốn – một cao thủ đến từ một Tông Môn kiếm đạo hàng đầu. Người này trước đó không có biểu hiện nổi bật trong hai trận

Cuộc thách đấu bắt đầu từ vị trí thứ hai mươi lăm trở lên; khi đến lượt Lý Bạch Giang Chiếu – người đứng thứ mười bảy – tám đệ tử dưới cùng lại không ai thành công cả. Hầu hết những người thất bại trong cuộc thách đấu với người đứng thứ mười sáu sau ba lần cơ hội chỉ sử dụng duy nhất một lần, và họ đều biết rằng mình không có cơ hội chiến thắng trước những người khác, nên khi mời đối đầu tiếp theo, họ chỉ mong được học hỏi thêm mà thôi.

“Không biết Lý Bạch Giang Chiếu sẽ thách đấu với ai nhỉ?” mọi người thì thầm bàn tán, ánh mắt liếc nhìn những đệ tử đang ngồi yên chờ đợi, và mỗi người đều đưa ra những suy đoán riêng.

Trong số đó, người bị thách đấu nhiều nhất chắc chắn là Lạc Phong – người đứng ở vị trí cuối cùng. May mắn thay, cuộc thi đấu kiếm trên Thiên Kiếm Đài không yêu cầu tiêu hao chân nguyên, và trong lúc ngồi yên, anh ta vẫn có thể nhanh chóng phục hồi sức lực nhờ vào Đại Trận Chính Thần ở sân đấu bên dưới, điều này giúp Lạc Phong có thể tiếp tục đón nhận các cuộc thách đấu mà không hề mệt mỏi.

“Anh ta là người đã được Kiếm Tôn khen ngợi, lần này có lẽ anh ta sẽ giống như ba người trước đây, trực tiếp thách đấu với người đứng thứ mười bốn – Trương Linh Việt!” Ngay khi câu nói này vang lên, đã có người không đồng ý; dù sao thì bài học từ những trường hợp trước vẫn còn in sâu trong tâm trí mọi người, việc chọn Trương Linh Việt quả thật là tự chuẩn bị cho thất bại.

Quả nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Bạch Giang Chiếu vẫn chọn Lạc Phong – người đứng thứ mười sáu – làm đối thủ của mình.

Kể từ khi đánh bại Chu Hằng, tâm trí và ý chí của anh ta đã trở nên minh mẫn hơn, và kỹ năng kiếm thuật “Triều Sinh Kiếm Thuật” của anh ta cũng bắt đầu có những bước tiến mới. Cuối cùng, anh ta đã giành chiến thắng và đứng đầu bảng xếp hạng thứ mười sáu!

Tuy nhiên, khi tiếp tục thách đấu với Trương Linh Việt sau đó, anh ta vẫn để thua một chiêu, và kết thúc ở vị trí cuối cùng của top mười sáu.

Đồng thời, Lạc Phong – người đã mất vị trí của mình – cũng không thể leo lên cao hơn được.

Như vậy, top mười sáu kiếm sĩ đã dần hình thành, và cuộc đua giành vị trí trong bảng xếp hạng cũng bắt đầu. Trong số đó, ba đệ tử ở vị trí cuối cùng chắc chắn sẽ gặp nhiều nguy hiểm nhất; khi ba suất vé của Tiên Môn Đại Phái được cấp, họ rất có thể sẽ bị loại khỏi danh sách top mười sáu kiếm sĩ. Vì vậy, ưu tiên hàng đầu của họ là phải nỗ lực thách đấu lên cao hơn để tránh rơi vào vị trí đó.

Mọi ng

“Kiếm thuật của cậu bé này thực sự đã đạt đến trình độ thuần khiết và chân thực nhất; ngay cả những người xếp hạng cao hơn cũng không bằng cậu ấy về mặt kiếm thuật!” Ngư Khánh Chí lắc đầu khen ngợi, dù không tỏ ra quá ngạc nhiên, nhưng ông vẫn không ngừng ca ngợi tài năng kiếm thuật của Trương Linh Việt.

Người lão già bên cạnh ông cũng gật đầu đồng tình: “Chỉ tiếc là kiếm khí của cậu ấy chưa đủ đậm đà và còn có một số điểm yếu; có lẽ là do mới bước vào trạng thái này không lâu…”

“Không phải vậy,” Ngư Khánh Chí nhận ra ngay nhược điểm của Trương Linh Việt: “Tuổi tác của cậu ấy cũng đã khá lớn so với những tu sĩ khác trong nhóm này. Tôi nhớ ở kỳ thi Thiên Kiếm Đài trước, cũng có một người giống như cậu ấy; lúc đó cậu ấy mới bắt đầu bước vào trạng thái kiếm khí, và đã thua ngay trong trận đấu đầu tiên của cuộc thi gồm một trăm người. Như vậy tính ra, cậu ấy đã ở trạng thái này hơn ba mươi năm rồi… Rõ ràng là tài năng bẩm sinh của cậu ấy không bằng người khác.”

Trí nhớ của những người mạnh mẽ thuộc cấp bậc Chân Nhân thật sự rất đáng kinh ngạc; ngay cả khi Trương Linh Việt không nổi bật lắm ở kỳ thi trước, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của anh ta, Ngư Khánh Chí vẫn nhớ lại được những chi tiết lúc đó.

“Cậu ấy biết rằng tài năng của mình không bằng người khác, nên đã cố gắng luyện tập kiếm thuật chăm chỉ, và dùng những hiểu biết đó để cải thiện việc tu luyện kiếm đạo của mình; vì vậy mà thành tựu ngày hôm nay của cậu ấy thực sự không hề dễ dàng chút nào.”

Những người lão già đã quen với những thiên tài xuất chúng, nên họ cũng không khỏi thở dài cho sự bình thường của Trương Linh Việt, nhưng đồng thời cũng cảm thấy ngưỡng mộ sự kiên trì và nỗ lực của anh ta.

Và hôm nay, anh ta cũng đã được đền đáp xứng đáng; cuối cùng đã đánh bại vị tu sĩ kiếm đạo xếp thứ mười ba, giúp mình leo lên vị trí an toàn hơn.

Đồng thời, Lý Độc Áng xếp thứ mười một cũng đã giành được hai chiến thắng trong ba trận đấu, leo lên vị trí thứ chín trong top mười sáu kiếm sĩ; Hoa Hàn Tinh cũng nhờ vào sức mạnh của kiếm thuật truyền thống của Huyền Kiếm Tông, đã từ vị trí thứ bảy vọt lên top ba, tuy nhiên đã thua trước Trịnh Thiếu Y.

Cô ấy bước vào trạng thái kiếm khí muộn hơn Lý Độc Áng, nhưng vẫn đạt được thành tích như vậy, chứng tỏ cô ấy đã dành rất nhiều công sức luyện tập hàng ngày; các vị lão già của kiếm tông đều gật đầu đồng tình và cảm thấy rất hài lòng.

Giờ đây là lúc bắt đầu giai đoạn thứ hai…