Việc bay bằng kiếm thì dễ dàng, nhưng nếu không sử dụng chân nguyên mà chỉ dựa vào khí kiếm để điều khiển, thì không ít người có nền tảng yếu kém sẽ lộ ra điểm yếu của mình.

Lý do các tu sĩ kiếm phải đạt đến cấp độ khí kiếm trước khi có thể điều khiển kiếm, là bởi vì việc này đòi hỏi phải sử dụng khí kiếm để nâng đỡ thanh kiếm linh hồn, mới có thể thực hiện được hành động bay lên bằng kiếm. Nếu không có khí kiếm, thì tự nhiên không thể bay bằng kiếm được.

Tuy nhiên, nếu xét trên toàn bộ thế giới Trọng Tiêu, số lượng các tu sĩ đạt đến cấp độ khí kiếm trong giai đoạn xây dựng nền tảng cũng khá ít. Vì khi các tu sĩ đạt đến cấp độ ngưng tụ chân nguyên và chân nguyên được chuyển hóa thành chân nguyên thực sự, họ có thể tự mình bay lên trời, nên hầu hết các tu sĩ kiếm khi bay đều sẽ kết hợp sử dụng chân nguyên, nhằm tăng tốc độ bay và giúp việc bay trở nên ổn định hơn.

Theo thời gian, việc sử dụng đồng thời khí kiếm và chân nguyên đã trở thành thông lệ đối với các tu sĩ kiếm. Đến nỗi khi đột nhiên không thể sử dụng chân nguyên do dantian bị khóa lại, một số người thậm chí còn cảm thấy rất khó chịu; khi chỉ dùng khí kiếm để nâng đỡ thanh kiếm linh hồn, họ còn phải run rẩy và lảo đảo nữa.

Một vị trưởng lão của Huyền Kiếm Tông nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi thở dài lạnh lùng: “Việc quen với những phương pháp đơn giản và dễ dàng thì không sai, nhưng nếu vì thế mà quên mất cách điều khiển khí kiếm, thì sẽ khó mà thành công được!”

Còn ở nơi có cái cầu sắt treo lơ lửng, ngay phía dưới là sân đấu võ thuật của Huyền Kiếm Tông. Nơi đây luôn bị ý chí chiến đấu xâm nhập suốt ngày đêm, và trên đó còn có rất nhiều khí kiếm đang dao động. Ngay cả những người đã quen với việc điều khiển khí kiếm, cũng cần phải cẩn thận để tránh bị những khí kiếm này làm xáo trộn. Chưa kể đến những đệ tử có nền tảng yếu kém như những gì vị trưởng lão đã nói.

Vì vậy, trên con cầu sắt dài mười dặm, chưa đi được hai trượng thì đã có đệ tử từ trên cầu rơi xuống, và được những vị trưởng lão mặt đỏ bừng đón về.

Triệu Thuần Nhìn qua một cách sơ bộ, vì Huyền Kiếm Tông không quan tâm đến xuất thân hay cấp độ tu luyện của người tham gia, nên có không ít tu sĩ chỉ dựa vào việc đạt đến cấp độ khí kiếm mà liều lĩnh tham gia cuộc thi. Mặc dù khoảng 70% trong số họ đã thất bại và rơi xuống trước khi đến được con cầu sắt, nhưng vẫn có rất nhiều tu sĩ có thể chịu đựng được sự xáo trộ

Trong số đó còn có vài khuôn mặt quen thuộc, bao gồm cả Giang Uẩn và Hoa Hàn Tinh, cùng với Lý Động Ánh từ Huyền Kiếm Tông – người mà họ đã từng có duyên đối đầu trước đây!

Tuy nhiên, Giang Uẩn và Hoa Hàn Tinh đều là những tu sĩ đạt tới cấp độ Kiếm Cang, vì vậy không ai dám đụng vào họ. Dường như cũng có một quy tắc không thành văn: những tu sĩ đã vượt qua cấp độ Kiếm Cang thường sẽ không tấn công những người còn thấp hơn mình, mà sẽ thẳng tiến lên Đài Thiên Kiếm để đứng vững ở đó.

Khi nhìn thấy Lý Động Ánh, dù trong lòng có cảm xúc gì đi nữa, Triệu Thuần【Triệu Thanh】 vẫn không khỏi thở dài. Con đường của đạo lớn luôn đòi hỏi phải tiến lên, không tiến thì sẽ lùi lại. Sau bao năm không gặp, Lý Động Ánh giờ đã đạt được cấp độ Níng Nguyên, và tài năng kiếm đạo của anh ta vẫn không hề suy giảm so với ngày xưa; anh ta đã bước vào cấp độ Kiếm Cang. Nhưng Triệu Thuần【Triệu Thanh】 cũng đang tiến lên theo con đường của mình. Sự chênh lệch giữa hai người không còn chỉ là những khác biệt nhỏ bé nữa.

Lần này, đại diện cho Huyền Kiếm Tông đến đây là một vị trưởng lão tên là Minh Phong – một trong những “Thập Lục Kiếm Tử” của 90 năm trước. Khi thấy Lý Động Ánh thành công trong việc leo lên Đài Thiên Kiếm, ông mới yên tâm thở phào nhẹ nhõm.

“Trưởng lão yên tâm, sư huynh Lý đã ẩn mình tu luyện tại Huyền Kiếm Tông trong vài năm, thậm chí còn được sự hướng dẫn của ngài Vĩ Thượng. Lần này chắc chắn anh ấy sẽ giành được danh hiệu ‘Thập Lục Kiếm Tử’, giúp phái chúng ta bảo vệ được quyền tham gia cuộc thi này.”

Một đệ tử bên cạnh không nhịn được mà an ủi như vậy, nhưng trong lòng anh ta cũng rất lo lắng. Nếu lần này Huyền Kiếm Tông lại không có đệ tử nào giành được danh hiệu “Thập Lục Kiếm Tử”, thì đó sẽ là lần thứ ba liên tiếp họ không có người đạt được danh hiệu này. Theo quy tắc, họ sẽ bị tước bỏ quyền tham gia cuộc thi, và nếu không có quyền đó, họ sẽ không thể ngồi trên những bục cao ở hai đầu cáp sắt, khiến cho uy tín và thế lực của Tông Môn sụt giảm nghiêm trọng!

Minh Phong lặng lẽ nhắm môi lại. Anh ta thừa nhận tài năng của Lý Động Ánh, nhưng trong cuộc cạnh tranh này, có hàng trăm người xuất hiện, tất cả đều là những thiên tài mà các Tông Môn đã dốc toàn lực nuôi dưỡng. Huyền Kiếm Tông không giống những Tông Môn khác; trong phái này thậm chí không có bậc trưởng lão nào, chỉ đủ sức đứng trong hàng ngũ các Tông Môn hạng hai mà thôi. Chỉ vì tất cả mọi người trong phái đều tu luyện kiếm đạo,

Trận chiến hỗn loạn trên sân khấu này không hề thu hút sự chú ý của Giám Thánh Kiếm; Miêu Nguyệt và Chung Kỳ tỏ ra thiếu hứng thú, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn lên sân khấu để xem liệu có kết quả gì không.

Tuy nhiên, Triệu Thuần vẫn tập trung cao độ vào cuộc chiến này và thực sự đã nhận ra một số kiếm sĩ có thực lực không tồi.

Trong cấp bậc Kiếm Cang, ngoài Giang Uẩn và những người quen biết khác, còn có một người đàn ông mặc áo lụa có sức mạnh xuất sắc. Xét đến địa vị của anh ta, có lẽ anh ta xuất thân từ một Tông Môn hàng đầu tên là Lưu Vân Kiếm Tông; có tới mười sáu kiếm sĩ của Tông Môn này cũng đang ngồi ở phía bên kia sân khấu.

Ngoài ra, còn có một người phụ nữ tóc đỏ, sức mạnh kiếm của cô ấy rất tinh túy; trong số các kiếm sĩ, cô ấy đã giành vị trí đầu tiên khi bước lên sân khấu. Khi cô ấy hạ cánh, Triệu Thuần nhận thấy rõ ràng rằng Trình Thiểu Duu ngồi bên cạnh bục trắng ngọc đã gật đầu, ánh mắt ông trở nên dịu nhẹ hơn. Nhìn vào bộ trang phục và phụ kiện giống hệt nhau của hai người, không khó để đoán rằng người phụ nữ tóc đỏ này cũng xuất thân từ Vọng Tâm Cốc.

“Nhìn bộ trang phục của cô ấy, hóa ra cô ấy cũng là đệ tử của Vọng Tâm Cốc… Vọng Tâm Cốc rốt cuộc có nguồn gốc từ đâu? Việc có một người như Trình Thiểu Duu đã hiểu được ý nghĩa của kiếm cũng đủ để gây chú ý rồi; nhìn vào sức mạnh của cô gái này, e là cô ấy cũng có thể đạt đến cấp bậc mười sáu kiếm sĩ!” một vị trưởng lão của Tông Môn khác thốt lên.

“Bản thân tôi cũng rất thắc mắc… Trước đây, Vọng Tâm Cốc không hề nổi tiếng, thậm chí chưa từng sản sinh ra một mười sáu kiếm sĩ nào; lần này, họ thực sự đã gây chú ý mạnh mẽ.” Tạ Tịnh, người đang ngồi bên cạnh, cũng thì thầm bàn luận. Nhưng bà ấy lại biết rõ điều gì đó… Những thiên tài thường khó tìm được người thầy giỏi; có lẽ anh em nhà Trình ở Vọng Tâm Cốc đã may mắn được một vị thầy giỏi hướng dẫn, mới có được thành tựu như ngày hôm nay.

Dần dần, ánh mắt của Tạ Tịnh và Triệu Thuần đều đổ dồn về một người nào đó.

Người đó không quá cao so với những người đàn ông khác, nhưng thân hình của anh ta thẳng tắp, tạo nên cảm giác mạnh mẽ và kiêu ngạo. Gương mặt anh ta bình thường, trang phục giản dị; có vẻ như anh ta không phải là đệ tử của một Tông Môn nào cả, có lẽ chỉ là một kiếm sĩ tự do