Cách bờ hồ hơn tám trăm dặm về phía ngoài, có một thác nước nhỏ chảy qua khu vực này. Tông Môn đang tồn tại tại đây được gọi là Phái Thái Sinh, đã truyền thừa được hơn hai trăm ba mươi năm. Người lãnh đạo của phái này là Đạo Nhân Thái Băng.

“Nếu tính kỹ lưỡng, ông Thái Băng này chắc cũng đã hơn bốn trăm năm tuổi rồi. Nếu trong vài thập kỷ tới không có người mới nào giữ vai trò Đạo Nhân xuất hiện, liệu Phái Thái Sinh có thể bảo vệ được vùng đất này hay không, vẫn còn là điều chưa chắc chắn.” Người nói này cao hơn tám thước, trán cao mũi dày, ánh mắt sáng ngời.

Ông ta cùng với Bạch Sơn Khách đến đây, chính là một trong ba Đạo Nhân của Phái Thất Tàng – Đạo Nhân Trì Châu.

Triệu Thuần đứng bên cạnh ông ta, không kiêu ngạo cũng không khiêm tốn, và trả lời: “Nếu có điều muốn, thì chắc chắn sẽ có chỗ để thương lượng. Không cần phải như ở Núi Kỳ Linh, phải trải qua khó khăn mới chịu nhượng bộ.”

Trong số các Tông Môn có ba Đạo Nhân lãnh đạo, Núi Kỳ Linh và Phái Thái Sinh chính là hai trong số đó.

Hiện tại, Triệu Thuần và Bạch Sơn Khách của Phái Thất Tàng đã thu phục được Núi Kỳ Linh và đang tiến về Phái Thái Sinh, mong muốn giải quyết mọi chuyện một cách nhanh chóng, trước khi đối đầu với Hòa Quang Môn, để loại bỏ mối đe dọa từ những Đạo Nhân còn lại.

“Những người trẻ tuổi ở Núi Kỳ Linh chỉ mới trở thành Đạo Nhân không lâu, và cũng chỉ trong những năm gần đây mới được Hòa Quang Môn thu phục. Trong số ba Tông Môn mà chúng phụ thuộc vào, Núi Kỳ Linh thuộc hàng yếu nhất. Chỉ là chúng quá kiêu ngạo, luôn không chịu khuất phục mà thôi. Khi tôi đánh bại chúng, chúng sẽ biết phải làm thế nào.” Đạo Nhân Trì Châu cười nhạo, sau đó nhìn Triệu Thuần, ánh mắt đầy sự quan tâm: “Hơn nữa, phái của ngài còn có bảo vật có thể chống lại sấm sét; điều đó chắc chắn đã khiến chúng sợ hãi.”

Khi việc thay đổi hiệp ước diễn ra, sấm sét ập đến mạnh mẽ. Vì Núi Kỳ Linh khác với những Tông Môn mà Thích Vân Dung và những người khác đã thu phục – những nơi có Đạo Nhân lãnh đạo, quy mô và sức mạnh đều lớn hơn nhiều – nên sấm sét xuất hiện cũng vô cùng dữ dội.

Đạo Nhân Trì Châu thấy tình hình khác với khi thu phục những Tông Môn nhỏ hơn, và định ra tay giúp đỡ, nhưng lại thấy Triệu Thuần phóng ra một tia sáng huyền bí; trước khi kịp nhìn rõ đó là thứ gì, tia sáng đó đã phá vỡ hoàn toàn sấm sét và quay trở lại tay Triệu Thuần【Triệu

Triệu Thuần Chỉ cần suy nghĩ một chút, cô liền hiểu rõ vật báu mà người kia đang nhắc đến là gì. Có lẽ khi cô xuất hiện tại Châu Tàn, họ đã hiểu lầm ý định của cô, nên mới có những lời nói đó.

  Dù sao thì khi cô đối đầu với Bạch Sơn Khách, chỉ sử dụng phép chiến đấu bằng kiếm quang mà không triệu hồi thanh kiếm linh hồn của mình; việc họ không biết điều này cũng là điều dễ hiểu.

  “Không nên trì hoãn nữa, chúng ta nên nhanh chóng đến Tông Môn Thái Sinh để thảo luận với Đạo Nhân Thái Băng. Sau đó, vẫn còn một trận chiến khốc liệt phía trước!” Triệu Thuần không muốn giải thích thêm nữa. Trong tình hình hiện tại, việc giấu kín thông tin và tấn công đối thủ bất ngờ là điều cần thiết nhất, để họ không kịp phòng bị.

  Nghe cô nói đến “trận chiến khốc liệt”, Đạo Nhân Trì Châu và Bạch Sơn Khách đều tỏ ra nghiêm túc.

  Núi Kỳ Linh quá kiêu ngạo; chỉ có thể dùng sức mạnh thực sự mới có thể buộc nó phải khuất phục. Nếu Tông Môn Thái Sinh có mong muốn gì, họ có thể đáp ứng để thảo luận cùng họ. Nhưng Tông Môn Phục Tượng – cái tên cuối cùng trong ba tông môn đó – thì không thể dùng cả sức mạnh lẫn lời năn nỉ để thuyết phục được.

  Đạo Nhân Trì Châu đã nói rằng Tông Môn Phục Tượng là một Tông Môn hiếm có trong Hồ Mật Tạp, đã truyền thống được 1300 năm. Từ khi thành lập, Hòa Quang Môn đã đưa nó vào hàng ngũ của mình và sau đó tiếp tục hỗ trợ nó. Cho đến khi ba lần nguồn linh mạch của Tông Môn Phục Tượng cạn kiệt, đều là nhờ sự giúp đỡ của Hòa Quang Môn mà nó mới có thể duy trì sự tồn tại của mình.

  Vì vậy, Tông Môn Phục Tượng rất trung thành với Hòa Quang Môn và sẵn lòng tuân theo mọi mệnh lệnh của họ. Triệu Thuần và những người khác đã thảo luận trước khi lên đường rằng nếu thực sự không thể thu phục được Tông Môn Phục Tượng, thì cũng phải ngăn chặn nó không cho can thiệp, để tránh làm xáo trộn tình hình chiến tranh.

  ……

  Khi Đạo Nhân Thái Băng thoát khỏi trạng thái thiền định, ánh mắt cô trở nên không hài lòng. Lúc đó, cô đang trong thời gian tu luyện và đã yêu cầu các trưởng lão dưới quyền không được làm phiền cô trừ khi có việc quan trọng. Bây giờ, mới chỉ qua mười một, mười hai năm tu luyện mà chuông đánh thức đã buộc cô phải tỉnh ngộ, vì vậy cô cảm thấy rất bực tức.

  “Có chuyện gì quan trọng cần báo cáo ạ?”

  Thấy vẻ mặt tức giận của cô, một trưởng lão bên ngoài cung điện cúi đầu và nói một

“Đồ trẻ ngốc nghếch, dám đối đầu với phái của ta sao?”

Vào thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, bà cũng từng có danh tiếng lẫy lừng tại Hồ Mật Tạp, nhưng khi tuổi thọ dần hết, không ai từ Thượng Giới đến đón bà, nên bà mới tập trung tìm kiếm những bảo vật kéo dài tuổi thọ và không còn xuất hiện trước công chúng nữa.

Nếu tính ra, ba vị phân thiên của phái Thất Tàng đều là những người trẻ tuổi hơn sau này; trước khi họ nổi tiếng, Đạo Nhân Đá Băng đã thành lập phái của mình để truyền thừa giáo phái rồi.

Tại Hồ Mật Tạp, có hơn hàng trăm Tông Môn lớn nhỏ; những Tông Môn lớn bên bờ hồ chỉ chiếm khoảng ba trong số đó. Bà không ngờ rằng cuối cùng phái Thất Tàng lại nhắm đến mình. Khi gặp Đạo Nhân Trì Châu, khuôn mặt bà đã trở nên nặng nề.

“Đạo bạn Đá Băng, mong rằng ngài vẫn khỏe mạnh. Gần hai mươi năm trôi qua, tôi chưa từng gặp ngài lần nào; vẻ đẹp của ngài vẫn như xưa.” Đạo Nhân Trì Châu lịch sự chào hỏi, sau đó quay sang giới thiệu hai người bên cạnh: “Đây là trưởng lão của phái Thất Tàng, Bạch Sơn Khách; chắc ngài đã từng gặp ông ấy rồi. Còn người này…”

“Trưởng lão của phái Trọng Tiêu Môn, Triệu Thuần, xin chào Tiền bối Đá Băng!” Triệu Thuần cúi chào một cách lịch sự, nhưng Đạo Nhân Đá Băng chỉ liếc nhìn người đó một cái rồi chuyển ánh mắt sang Bạch Sơn Khách.

Trước khi bà đi vào ẩn dật, Bạch Sơn Khách đã giành được danh tiếng lớn nhờ việc chiến đấu tại Hồ Mật Tạp. Khi ông ấy đối đầu với Sha Jiang – người giỏi nhất trong phái Hòa Quang về việc thu thập nguyên khí – bà cũng có mặt tại chỗ xem trận đấu, ngồi cùng với ba vị phân thiên của phái Hòa Quang. Lúc đó, không ai ngờ rằng Sha Jiang sẽ thua cuộc nhanh đến thế và thảm hại đến vậy; ba năm sau trận đấu đó, Sha Jiang vẫn chưa thể vượt qua nỗi tổn thương.

Còn về Triệu Thuần… Đạo Nhân Đá Băng nhíu mày suy nghĩ, nhận ra mình thực sự chưa từng nghe đến tên người này, cũng không biết gì về phái Trọng Tiêu Môn. Nhưng thấy cô ấy đến cùng với Đạo Nhân Trì Châu, bà biết chắc rằng họ có mối liên hệ sâu sắc với phái Thất Tàng, vì vậy khuôn mặt bà cũng trở nên không mấy vui vẻ.

“Đạo bạn Trì Châu, có chuyện gì quan trọng đến mức không thể chờ đợi được sao?”

Việc đánh thức một người đang trong thời gian ẩn dật quả thực là một hành động xúc phạm; Đạo Nhân Trì Châu đành phải cúi chào một lần nữa để xin lỗi: “Hiện tại có chuyện quan trọng cần bàn bạc, thực sự là không cò