Chuyện về việc các dòng linh mạch của phái Thất Tàng bị cạn kiệt hiện nay chỉ có bốn người biết được.

Ba vị Phân Huyền ở cấp trên và Đại Trưởng Lão Bạch Sơn Khách.

Khoảng hơn hai mươi năm trước, chủ tịch phái Thất Tàng đã nhận thấy dấu hiệu các dòng linh khí đang dần cạn kiệt. Các tu sĩ sống ở Hồ Mật Tạp đặc biệt coi trọng điều này; ba vị Phân Huyền gần như lập tức bắt tay vào điều tra. Kết quả cuối cùng cũng xác nhận phát hiện của chủ tịch – một số dòng linh mạch dưới lòng đất đã hoàn toàn cạn kiệt, và chúng chỉ có thể duy trì hoạt động trong vòng một kỷ!

Lúc đó, phái Thất Tàng đang ở thời kỳ thịnh vượng; các đệ tử dưới trướng đều phát triển mạnh mẽ. Bạch Sơn Khách, người đã đạt đến cấp độ Ninh Nguyên, còn vượt trội hơn tất cả, giành vị trí đầu tiên trong các cuộc tranh luận.

Càng có nhiều đệ tử phát triển, việc tiêu hao linh mạch càng nhanh. Dù có khoảng thời gian một kỷ để chuẩn bị, nhưng thực tế thì khó có thể kéo dài được nửa thời gian đó!

Chủ tịch phái Thất Tàng cùng hai vị Phân Huyền khác đã tìm kiếm những phép thuật bí mật nhằm khôi phục các dòng linh mạch đã cạn kiệt và củng cố nền tảng của Tông Môn. Vì vậy, mọi việc liên quan đến Tông Môn đều được giao cho Bạch Sơn Khách quản lý.

Tuy nhiên, nếu những phép thuật bí mật đó thực sự dễ dàng tìm thấy, thì suốt hàng nghìn năm qua, Hồ Mật Tạp đã không chứng kiến quá nhiều Tông Môn xuất hiện rồi lại biến mất, thay thế bằng những Tông Môn mới.

Sau mười năm tìm kiếm, ba vị Phân Huyền cuối cùng nhận ra rằng việc cố gắng khôi phục các dòng linh mạch đã cạn kiệt là điều không khả thi. Nếu muốn tồn tại, chỉ có thể chiến đấu, chỉ có thể giành lấy!

Nhưng vấn đề là nên chiến đấu ở đâu, nên giành lấy từ đâu? Trong giới lãnh đạo cao cấp của phái Thất Tàng, lại xuất hiện hai quan điểm trái ngược nhau.

Chủ tịch phái và một trong ba vị Phân Huyền, Đại Trưởng Lão, mong muốn sự ổn định.

Họ đề xuất chinh phục những Tông Môn nhỏ yếu hơn nhiều so với Thất Tàng. Nếu những dòng linh mạch thu được không đủ cho nhu cầu của Thất Tàng, họ sẽ tiếp tục tiến hành chiến tranh. Dù sao thì trong Hồ Mật Tạp cũng có rất nhiều Tông Môn nhỏ không có Phân Huyền cai quản, những Tông Môn đó hoàn toàn không thể chống lại sức mạnh của Thất Tàng.

Trong khi đó, Bạch Sơn Khách và vị Đại Trưởng Lão còn lại lại đề xuất một giải pháp triệt để hơn: tấn công vào phái Hòa Quang, một trong ba Tông Môn lớn bên bờ hồ và đang bắt đầu suy tàn.

Trong số ba Tông Môn lớn bên bờ hồ, Tông Môn mạnh nhất là Thượng

Nếu thua cuộc, cả tông môn sẽ bị lưu đày và không được phép quay trở lại vùng đất của Đại Hồ nữa!

Người đứng đầu Tông Môn Thất Tàng hoàn toàn hiểu rõ điều này; ngược lại, chính vì biết rõ hậu quả của trận chiến này mà ông ta mới phải hành động thật thận trọng.

Ngày xưa, khi phái Sục Dương suy yếu, cũng có những tông môn khác thèm muốn chiếm đoạt dòng linh mạch bên hồ. Khi Sục Dương không thể chống đỡ nổi, hai tông môn khác đã xuất hiện để giúp đỡ và đẩy lùi những kẻ xâm lược, buộc chúng phải lưu đày.

Hòa Quang đã từng có ân với Sục Dương; ai dám chắc rằng khi Thất Tàng tấn công Hòa Quang, Sục Dương sẽ không đứng về phía chúng?

Còn Tông Môn Thượng Chân – tổ chức luôn đứng đầu trong số các tông môn ở Đại Hồ – thì họ đang nghĩ gì?

Bạch Sơn Khách kiêu ngạo và hăng hái; điều ông ta quan tâm là việc sau khi chiến thắng, Tông Môn Thất Tàng sẽ không còn lo lắng về vấn đề dòng linh mạch nữa. Nhưng với tư cách là người đã trải qua nhiều gian khổ, người đứng đầu Thất Tàng lại lo ngại về những tổn thất không thể tránh khỏi trong quá trình chiến tranh. Việc nuốt chửng các tông môn nhỏ có thể không giúp giải quyết vấn đề triệt để, nhưng ít nhất nó cũng giúp bảo toàn sức mạnh của tông môn và duy trì được đà thịnh vượng của Thất Tàng!

Chẳng lẽ ngài không thấy sao? Rất nhiều tông môn một thời rất mạnh mẽ đã bị tổn thương nặng nề trong các cuộc chiến tranh, và chỉ vài năm sau đó, chúng đã suy tàn không còn như xưa nữa.

“Lão già Triệu Thuần, ông nói như vậy có ý gì?” Bạch Sơn Khách nghe xong lời nói của Triệu Thuần, ánh mắt ông ta trở nên sắc bén hơn.

Trong khi đó, Triệu Thuần vẫn ngồi thẳng người, hai tay đặt trước bụng, không hề tỏ ra xúc động: “Tất cả các tông môn ở Đại Hồ đều như vậy; họ đấu tranh gay gắt vì dòng linh mạch dưới lòng đất, và không bao giờ có ngày yên ổn.”

“Lời nói của lão già Triệu Thuần có vẻ như không thực tế lắm… Ngày xưa, phái Lạc Hiểm đã từng gặp phải tình trạng dòng linh mạch cạn kiệt; nếu phái các ngài thành lập tông môn ở đây, sớm muộn gì cũng sẽ phải đối mặt với những lo lắng tương tự như Thất Tàng,” Bạch Sơn Khách nói, đôi tay siết chặt vào đầu gối. “Ngoại trừ ba tông môn kia, còn có tông môn nào khác không giống như vậy chứ?”

“Những tông môn lớn bên hồ không hề lo lắng về vấn đề dòng linh mạch cạn kiệt; họ luôn đứng ngoài cuộc và lạnh lùng quan sát những cuộc đấu tranh giữa các tông môn khác. Đối với họ, càng có nhiều cu

Những Tông Môn sở hữu những dòng linh mạch hoàn chỉnh thì vừa củng cố sức mạnh của mình, vừa phải cực kỳ coi chừng các Tông Môn khác, e ngại rằng họ sẽ chiếm đoạt những dòng linh mạch đó. Còn những Tông Môn còn lại thì luôn đối mặt với nguy cơ tuyệt vong do linh mạch cạn kiệt; việc duy trì truyền thống của họ trở nên vô cùng khó khăn, buộc họ phải tiến hành các cuộc chinh phục bên ngoài, không có cơ hội nào để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Các tu sĩ thuộc phe chính đạo bận rộn với chính công việc của mình, không thể đoàn kết lại để tạo thành một lực lượng đáng gờm đối đầu với các tu sĩ ác ma; đối với họ, điều này chỉ đơn giản là việc nhường ra một mảnh đất hoang phế mà thôi.

Những tu sĩ như Bạch Sơn Khách thì luôn chỉ biết lạnh lùng quan sát từ xa, nhìn những Tông Môn tranh giành lẫn nhau bên bờ hồ… Nhưng họ đã quên mất rằng chính ai là người tạo ra tình hình hiện tại này. Những tu sĩ ác ma, với vai trò là những kẻ đứng sau bức màn, thậm chí còn ít cảm giác căm ghét hơn những “quân cờ” trong trò chơi này… Thật là nực cười và vô lý.

“Dù có chiếm được dòng linh mạch bên bờ hồ thì cũng chẳng thay đổi được gì,” Triệu Thuần nhìn vào những đốt ngón tay trắng bệch của Bạch Sơn Khách và nói, “Những dòng linh mạch vụn vặt trong Hồ Mật Trầm vẫn là điều không thể tránh khỏi; nếu cứ tiếp tục như vậy, chúng sẽ càng ngày càng ít đi, cho đến khi gần như biến mất hoàn toàn.” Khi đó, ngay cả khi Phái Thất Tạng thay thế một trong ba Tông Môn lớn, họ vẫn sẽ phải đối mặt với tất cả các Tông Môn xung quanh Hồ Mật Trầm…

Cô ngập ngừng ở nửa sau câu nói, ý muốn của mình đã được truyền đạt rõ ràng.

Bạch Sơn Khách chắc chắn cũng đã nghĩ đến điều này, chỉ là hầu hết thời gian, các tu sĩ trong Hồ Mật Trầm đều coi thường mối đe dọa ẩn giấu này.

“Phái của ngài có những âm mưu lớn lao, có lẽ không cùng con đường với ta và Phái Thất Tạng.”

Triệu Thuần cười và nói: “Con đường chúng ta đi có thể khác nhau, nhưng mục đích cuối cùng có lẽ lại giống nhau. Khi đến ngã rẽ, mỗi người sẽ chọn con đường riêng của mình… Chỉ cần trước khi chia tay, chúng ta cùng nhau đi bên nhau một chút thôi.”

Lời nói này chính xác là điều Bạch Sơn Khách đang mong muốn; ông vốn dĩ cũng là người ủng hộ việc chinh phục các Tông Môn bên bờ hồ. Như Triệu Thuần đã nói, Giáo phái Trọng Tiêu và Phái Thất Tạng không hề có xung đột lợi ích, nên không có lý do gì để trở thành kẻ th