Họ đã phục vụ dưới trướng của Triệu Thuần gần bốn tháng rồi, và cũng đã nhiều lần đi theo ông ta ra khỏi khu vực tu luyện. Mặc dù họ rất tin tưởng vào sức mạnh và phẩm chất của Triệu Thuần, nhưng do sự chênh lệch về trình độ tu luyện, họ chỉ có thể tôn trọng ông ta mà không thể thân thiết lắm được.

Tuy nhiên, giữa các đồng đội với nhau, họ lại rất thân thiện, ăn uống và sinh hoạt cùng nhau như một gia đình.

Khi Triệu Thuần hỏi về việc Yến Ca đã đi đâu, mấy người này liền lần lượt kể cho ông ta biết những thông tin mà họ biết.

Có lẽ là ba bốn ngày trước, Yến Ca đã rời đi. Lúc đó, Triệu Thuần sắp đạt được thành tựu trong việc tu luyện, nên ông ta đã yêu cầu các binh sĩ bảo vệ lui ra xa để không bị ai làm phiền khi ông ta tập trung thiền định. Ngoài ra, ông ta còn đặt những bàn cờ chiến thuật mà mình đã mua từ Trung Châu trong lều trại. Khi Yến Ca đến xin gặp nhưng không được, và vì có việc quan trọng bất ngờ xảy ra, cô ấy không thể chậm trễ, nên đành phải rời đi trước và nhờ Shen Yu Kui thông báo cho Triệu Thuần.

Thật không may, Shen Yu Kui chưa kịp chờ Triệu Thuần tỉnh dậy sau khi thiền định thì họ cũng cảm thấy đã đến lúc thích hợp để tiếp tục tu luyện, nên hôm qua họ cũng đã vào khu vực tu luyện. Vì vậy, khi Triệu Thuần rời khỏi lều trại, vẫn chưa ai đến thông báo cho ông ta về việc Yến Ca đã rời đi.

Về lý do tại sao Yến Ca lại rời khỏi Míng Lộ Quan, có lẽ Shen Yu Kui mới biết rõ hơn. Những người này chỉ biết mơ hồ rằng đó là vì công việc gia đình.

Triệu Thuần suy nghĩ kỹ lưỡng. Yến Ca có danh tính là nửa yêu nửa người; nếu việc cô ấy rời đi liên quan đến gia đình, thì cần phải xem xét liệu đó là vì phía loài người hay phía yêu quái. Nếu là vì phía yêu quái, việc cô ấy có thể khiến Đội Binh Đao Thông buông tha cô ấy thì quả thực là một chuyện lớn.

“Cô ấy có nói rằng sẽ trở lại vào ngày nào không?”

Mấy người nhìn nhau, và Wang Yi bỗng nhiên nhớ ra: “À, đúng rồi! Yến Ca chị gái tôi bảo chúng tôi không được lơ là việc tu luyện, và nửa tháng nữa sẽ kiểm tra kết quả huấn luyện của đội. Cô ấy nói điều đó sau khi nhận được tin tức. Nếu không nhầm, thì khoảng mười một, mười hai ngày nữa cô ấy sẽ trở lại.”

“Ừm,” Triệu Thuần gật đầu, tỏ ra đã hiểu rõ, rồi nói thêm: “Khi Shen Yu Kui trở về từ ngoài thành, bảo anh ta đến gặp tôi.” Sau đó, cô rời khỏi sân tập võ và đi về phía cổng thành.

Cô vốn dĩ đã định rời thành để tiếp tục hành trình tu luyện, chỉ là do việc đột phá trong tu luyện bị trì hoãn mà thôi. Bây giờ khi tu vi của cô đã tiến triển, đã đến lúc cô cần thử sức với những con quỷ dữ và xác sống rồi!

Sau hai ngày chiến đấu mãnh liệt, cô thu được 214 chiến công và trở về. Kể từ khi tu luyện đạt đến giai đoạn cao nhất, những con quỷ cùng cấp với cô đều có thể bị cô giết chết chỉ bằng một kiếm. Ngoại trừ những khu vực hoang dã sâu thẳm, không còn mối đe dọa nào khác nữa.

Khi con thú được cô điều khiển trở về, Triệu Thuần nhìn lại vùng đất hoang vu, phủ đầy sương mù đen kịt, và bỗng nhiên nảy ra ý định muốn khám phá nơi đó. Nhưng ngay sau đó, cô cười lại và cảm thấy rằng những làn khí đen bao phủ bầu trời ở vùng hoang dã đang ngày càng tiến gần hơn đến cổng thành Minglu.

Không chỉ Triệu Thuần mà tất cả những người lính dẫn đầu đoàn quân ra ngoài thành đều cảm nhận được điều này. Khi cô trở về cổng thành, chưa kịp gặp Shen Yu Kui để hỏi về lý do Yến Ca rời đi, cô đã bị Uý Trì Tĩnh gọi vào lều doanh trại.

“Ngồi xuống đi!”

Cô vừa mới trở về từ ngoài thành, vừa hoàn tất các thủ tục nhập cảnh, và khi vội vàng bước vào lều, trông cô rất mệt mỏi. Người đầu tiên có mặt trong lều là Chou Yijun, người đã vẫy tay bảo cô ngồi xuống chờ đợi.

Trong lều doanh trại, có Thẩm Khôi, Chu Hunyi và Chou Yijun – những người thuộc cùng một phe. Uý Trì Tĩnh ngồi ở vị trí trung tâm với vẻ nghiêm túc. Dưới quyền chỉ huy của ông ta, còn có khoảng năm sáu người lính khác nữa. Sau đó, thêm vài người nữa vào, tính cả Triệu Thuần, tổng cộng có mười hai người lính có mặt tại đó.

Trong số họ, có những tướng lĩnh giàu kinh nghiệm như Yang Zheng, cũng có những người lính mới gia nhập quân đội cách đây nửa năm như Wan Ru, Lu Shengcai và Triệu Thuần. Nói chung, tất cả họ đều là những người lính mạnh mẽ nhất trong đội quân Qingwu hiện nay.

Trong số sáu người thuộc nhóm Zhao Yan, ngoại trừ Triệu Thuần đã đi trước, năm người còn lại cũng đã lần lượt hoàn thành việc tu luyện võ nghệ. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, quân đội đã ban hành lệnh thay đổi cách chọn lựa binh

Vì đã thay đổi quy tắc cũ khi ra khỏi Môn Đình Minh Lộc Quan, và các đệ tử của Triệu Thuần đều đã chứng kiến cảnh tượng bi thảm khi tiêu diệt hang ổ của con quỷ lão kia, nên tâm trí họ đã trưởng thành hơn rất nhiều so với trước đây. Sau khi mỗi người lãnh đạo đội quân của mình, thành tích chiến đấu chống lại yêu ma đều rất tốt.

Dù sao thì họ cũng xuất thân từ giáo phái tiên nhân, nên có nhiều phương pháp đánh bại kẻ thù và am hiểu sâu rộng về phép thuật. Ngoại trừ kinh nghiệm chiến đấu trực tiếp trên chiến trường còn kém hơn các tướng lĩnh già dặn, thì sức mạnh cá nhân của họ vẫn rất mạnh mẽ. Vì vậy, việc Vạn Như và Lỗ Thanh Tài xuất hiện ở đây, Triệu Thuần không hề ngạc nhiên.

Vạn Như ngồi ở một bên Định Bình Vệ, còn Lỗ Thanh Tài ngồi cùng hướng với cô, đều ở phía sau Châu Nghĩa Quân. Khi cô gật đầu để đi, Lỗ Thanh Tài cũng ngập ngừng một chút, rồi mới gật đầu nghiêm túc, trông có vẻ điềm tĩnh và kín đáo hơn trước đây.

Người ngồi ở vị trí chủ tịch, Uý Trì Tĩnh, nhìn quanh và thấy mọi người đã đến đủ, liền nói: “Hôm nay tôi triệu tập các bạn đến đây là để nói về một việc rất quan trọng.”

Nghe vậy, mười hai binh sĩ dũng cảm đều tập trung lắng nghe, không dám có bất kỳ sai sót nào.

Ba người còn lại trong các đội quân này có lẽ đã biết trước về chuyện này, nên khi Uý Trì Tĩnh nói ra, họ không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, mà chỉ tỏ ra rất nghiêm túc và cảnh giác.

“Chuyện này bắt đầu từ việc chúng ta tiêu diệt hang ổ của con quỷ lão kia…” Uý Trì Tĩnh không phải là người kéo dài câu chuyện; ông đã kể một cách chi tiết về tất cả những gì đã xảy ra.

Ông cho biết, quân đội Shaowei đã cử đội Tuồng Đao do họ chỉ huy đến đó, một mục đích là để bổ sung lực lượng cho Môn Đình Minh Lộc Quan, và mục đích thứ hai là để tìm hiểu xem nguồn gốc của luồng khí đen bao phủ bầu trời trên vùng đất Vô Sinh Dã là gì.

Tuy nhiên, sau nhiều tháng điều tra, ngay cả hai sĩ quan cũng không biết được nguồn gốc của luồng khí đen đó. Một thứ ác tính có thể len lỏi vào kinh mạch và cơ thể của các tu sĩ một cách âm thầm như vậy, thật sự là chưa từng có tiền lệ!

Sau đó, họ đã lưu giữ một số mẫu của thứ ác tính đó và gửi chúng về căn cứ chính của quân đội Shaowei. Nhưng ngay cả những nhà luyện kim và đan dược uyên bác nhất cũng không thể xác định được nguồn gốc của nó.

Chỉ biết rằng thứ ác tính này không chỉ cản trở việc

Trước hết, một số trạm kiểm soát nhỏ báo cáo rằng khi tiêu diệt hang ổ của yêu ma địa ngục, các binh sĩ đã gặp phải tình huống bất thường khi hang ổ nổ tung và gây thiệt hại nặng nề cho họ. Sau đó, một làn sương đen dày đặc, giống như “vùng đất chết”, bắt đầu lan tỏa khắp nơi trên bầu trời.

Điều khác biệt là lớp sương đen này ở các trạm kiểm soát có độ đậm đặc cao hơn nhiều so với “vùng đất chết”. Bên trong lớp sương này, các yêu ma được nuôi dưỡng và trở nên mạnh mẽ gấp bội; các binh sĩ tại các trạm kiểm soát hoàn toàn không thể chống lại chúng. Để bảo vệ người dân thoát hiểm, rất nhiều người đã hy sinh!

Đây chỉ là những biến cố xảy ra tại các trạm kiểm soát thuộc quyền kiểm soát của quân đội Shaowei. Khi tin tức được truyền đi khắp quân đội, mọi người đều ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng tại nhiều trạm kiểm soát dọc theo dãy núi Changji, sương đen cũng bắt đầu xuất hiện trên bầu trời.

Cứ như thể những biến cố ở “vùng đất chết” chỉ là những thử nghiệm trước khi những phép thuật quỷ dữ được thực hiện…

Hiện nay, để ngăn chặn việc sương đen từ hang ổ yêu ma địa ngục lan rộng, các trạm kiểm soát đều ban hành lệnh cấm các binh sĩ tự ý xuống hang ổ, nhằm tránh gây ra thêm những biến cố. Chỉ sau khi tìm ra nguyên nhân và có biện pháp phòng ngừa thích hợp, mới tiếp tục xử lý những yêu ma bên ngoài các trạm kiểm soát.

“Muốn tìm hiểu nguyên nhân của lớp sương đen này, thì ‘vùng đất chết’ chính là ưu tiên hàng đầu. Hai vị úy trưởng đã ra lệnh triệu tập những người dũng cảm trong quân đội thành các nhóm điều tra, để hỗ trợ đội đặc nhiệm tiến vào sâu trong khu vực ‘vùng đất chết’.”

Uý Trì Tĩnh đứng dậy một cách nghiêm túc:

“Kết quả của cuộc điều tra sẽ quyết định sự tồn tại hay không của trạm kiểm soát Minglu. Nếu phát hiện ra rằng tình hình ở ‘vùng đất chết’ rất nguy hiểm, chúng ta sẽ lệnh cho người dân của sáu thị trấn di tản đến khu vực Yu-Meng, bỏ lại Minglu và bảo vệ biên giới phía tây!”

Lệnh này sẽ được ban hành vào hai giờ sáng như mọi khi (ФωФ).