Thành phố Lục Trúc nằm ở tận cùng phía tây của khu vực Trung Châu, được xây dựng như một thị trấn nhỏ để mở rộng lãnh thổ từ khu vực Duyệt Mạnh. Sáu người này đã đi từ chân trời xuống Duyệt Mạnh trước, sau đó mới có thể tiếp tục vào thành phố Lục Trúc, bắt đầu từ thị trấn Lục Tâm.

“Chư vị!” Vừa bước ra khỏi đội hình di chuyển trên không, họ liền nhìn thấy một thanh niên mặc trang phục chiến binh, đi giày chiến đấu đang vẫy tay gọi họ. Mọi người ngẩng đầu nhìn lại, và anh ta cười ha hả bước tới, hỏi: “Các vị có phải là sứ giả của Tông Môn không?”

Dù câu hỏi của thanh niên mang tính nghi ngờ, giọng nói của anh ta lại rất chắc chắn.

Sáu người này đều cầm theo sắc lệnh của Triệu Dương và đeo những viên ngọc mang biểu tượng của Tông Môn trên người; còn người dân trong thị trấn thì có phong cách sống mạnh mẽ và phóng khoáng, nên họ rất dễ được nhận ra.

“Đúng vậy!” Triệu Thuần Trước khi các người kịp lên tiếng, Lỗ Thanh Tài đã bước lên phía trước và giơ cao sắc lệnh: “Tôi là Lỗ Thanh Tài, một đệ tử của môn phái Triệu Dương, cùng với các vị đồng môn đến đây để rèn luyện trên chiến trường.”

Thanh niên kia không hề nghĩ nhiều, anh ta thực sự tin rằng Lỗ Thanh Tài là người dẫn đầu nhóm sáu người, liền cúi chào và nói: “Tôi là Kinh Phan, thuộc đội kỵ binh xanh của quân đội Thiệu Uy. Lần đầu tiên gặp các vị, xin hãy chỉ bảo cho tôi!”

Khí chất linh thiêng xung quanh Kinh Phan khá yếu ớt, khiến mọi người nhận ra rằng anh ta không phải là một tu sĩ có căn cơ linh thiêng, mà thuộc về nhóm người có thể sử dụng sức mạnh thể xác, đạt đến cấp độ Nhất Định, và sức mạnh của anh ta khoảng ở giai đoạn giữa của việc xây dựng nền tảng. Nếu phải đối đầu trên chiến trường, anh ta sẽ hơi yếu hơn so với những tu sĩ có căn cơ linh thiêng cùng cấp độ.

Về đội kỵ binh xanh mà Kinh Phan nhắc đến, vì các người đã đến khu vực Mục Lục Quan này, nên họ đã biết khá nhiều thông tin về nó. Họ biết rằng quân đội Thiệu Uy là lực lượng đóng quân tại hàng chục cửa khẩu trong khu vực này, và có những người mạnh mẽ ở cấp độ Chân Nguyên đang đóng quân tại đây; bên dưới họ còn có nhiều đội quân lớn nhỏ khác, đóng quân tại các cửa khẩu khác nhau.

Khu vực Mục Lục Quan có quy mô khá nhỏ, và đội quân đóng quân tại đây cũng chỉ là một đội quân nhỏ, với tên gọi là Đội Quân Xanh.

Còn danh hiệu “kỵ binh” là một chức vụ quân sự, những người giữ chức vụ này đều có sức mạnh chiến đấu ở cấp độ xây dựng nền tảng; dưới

Ngôi nhà của vị hiệu úy này được bố trí giống hệt những ngôi nhà của dân chúng trong thị trấn, chỉ khác là xung quanh có một bức tường cao và các tháp canh được đặt ở bốn góc, từ đó có thể quan sát toàn bộ thị trấn.

Triệu Thuần cùng với những người khác bước vào bên trong. Các công trình kiến trúc bên trong rất đơn sơ, bức tường che nắng phủ đầy bụi bặm, không hề có họa tiết hoa chim hay sinh vật biển được điêu khắc lên đó, mà chỉ có hình ảnh những ngọn núi hùng vĩ và trên đỉnh núi có một con hươu hoang với chiếc sừng to lớn.

Vượt qua bức tường che nắng, ánh mắt họ bỗng nhiên được mở ra không còn gì cản trở. Trong sân tập võ thuật, những chiếc bàn được sắp xếp gọn gàng; có hơn mười nơi được trang bị những đĩa ngọc chứa đầy món ăn ngon lành, còn những nơi khác thì khá đơn sơ, chỉ có những cái bát đựng thịt và xương, ít khi thấy rau củ hay thực phẩm chay.

Xung quanh, những thùng rượu cao bằng người được xếp thành từng đống nhỏ; cần phải hai người mới có thể nâng chúng để đổ ra những chai rượu màu hổ phách vào những chiếc bát sứ trắng trong suốt, rượu tỏa ra mùi thơm ngào ngạt.

“Đây vốn là nơi chúng tôi tập luyện binh sĩ, nhưng bây giờ đã được dùng để tổ chức bữa tiệc cho Chư vị, thật sự là hơi đơn sơ.” Jing Fan nhẹ nhàng giải thích với sáu người.

Lỗ Thanh Cái tự xem mình là người đứng đầu nhóm sáu người này, và cũng cần phải thể hiện sự khoan dung của một người đến từ Tông Môn, vì vậy ông ta vẫy tay cười nói: “Cũng không sao đâu, chúng tôi chỉ đến đây để rèn luyện, chứ không phải là khách, lại còn làm phiền các bạn chuẩn bị những món ăn uống này, thật là xấu hổ!”

Một người thì biết cách tỏ ra lịch sự, người kia thì thật thà và nhiệt tình; họ cùng nhau cười và gật đầu, sau đó bước vào sân tập võ thuật.

“Báo cáo với hiệu úy, năm nay các đệ tử của Tông Môn đã đến!” Khi dẫn sáu người vào giữa sân tập rộng lớn, Jing Fan trước tiên cúi đầu chào người ngồi ở vị trí chính.

Uy Chi Qiong nhìn qua đầu những người thanh niên cưỡi ngựa đen tối, lạnh lùng quan sát nhóm sáu người đứng phía sau.

Bốn người ở bên trái, lưng thẳng tắp, ánh mắt đầy quyết tâm và ý chí chiến đấu; điều đó không phải vì quyền lợi, mà là sự tự tin và ngạo mạn của những người trẻ tuổi. Uy Chi Qiong đã ngồi ở đây gần ba trăm năm, và bà đã thấy rất nhiều người trẻ như họ.

Hai cô gái ở bên phải cũng trẻ tuổi; nhìn vào vẻ mặt và thái độ của họ, họ dường như yên bình hơn so với bốn người kia, không có vẻ là những người thích g

Triệu Thuần Sáu người không hề tỏ ra kiêu ngạo hay khiêm tốn, vẫn tuân thủ đầy đủ nghi lễ.

   Vũ Thích Qiong gật đầu chấp nhận các nghi thức này, rồi ra hiệu cho họ ngồi xuống. Sáu người Triệu Thuần được những người hầu dẫn đến những bàn tiệc được trang trí lộng lẫy bằng vàng bạc và thức ăn ngon lành.

   Chưa kịp ngồi xuống, những đệ tử mặc áo đạo trong số những người có mặt đã đứng dậy và gọi: “Đệ đệ, đệ muội!”

   Dù những người này còn trẻ, phong cách hành xử của họ lại khác biệt hoàn toàn so với sáu người họ; thấy họ đều đeo những viên ngọc bên hông, họ lập tức nhận ra danh tính của họ – đó là những đệ tử củaChiêu Duyên năm ngoái.

   “Ngân sách chiến tranh có hạn, tôi với tư cách là một tướng chỉ huy, cũng không mấy dư dả, nên quyết định tổ chức cùng một lúc cả bữa tiệc chào đón và bữa tiệc tiễn biệt,” Vũ Thích Qiong nói một cách thoải mái, như thể đó chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể. Rồi ông vẫy tay và nói tiếp: “Vì đã gặp nhau rồi, thì tốt nhất là nhanh chóng hoàn thành việc giao nhận công việc. Khi bữa tiệc kết thúc, các bạn có thể trở về Tông Môn mà không cần phải chờ đợi thêm.”

   Việc giao nhận lệnh chỉ huy sau khi trải qua rèn luyện trên chiến trường biên giới phải được thực hiện trước mặt các tướng chỉ huy cấp cao hơn. Tại Môn Khẩu Quan, chỉ có Vũ Thích Qiong là tướng chỉ huy duy nhất, vì vậy việc giao nhận này phải do bà kiểm tra.

   “Thật đúng như vậy,” người đứng đầu nhóm đệ tửChiêu Duyên năm ngoái đã đạt đến cấp độ Ninh Nguyên. Nghe Vũ Thích Qiong nói vậy, anh ta lập tức lấy ra lệnh chỉ huy của Tông Môn và đưa ra.

   Những tu sĩ ở cấp độ Ninh Nguyên thường không đến những khu vực này để rèn luyện; họ thường đi cùng với các đội quân lớn ra ngoài biên giới để chiến đấu và giành chiến công. Chỉ những đệ tử ở cấp độ Chủ Cơ mới lần đầu tiên đến những thị trấn biên giới hẻo lánh nhưng yên bình này để rèn luyện.

   Năm ngoái, nhóm năm người cũng đều ở cấp độ Chủ Cơ; bây giờ hầu hết trong số họ đã đạt đến cấp độ Ninh Nguyên, chỉ còn một người vẫn ở cấp độ Chủ Cơ, nhưng người này cũng đã tiến gần đến bước đột phá, và ngày đột phá không còn xa nữa. Chỉ trong vòng một năm, họ đã vượt qua một cấp độ lớn, điều này chứng tỏ rằng chiến trường biên giới thực sự rất hữu ích cho việc tu luyện.

   Sáu người Triệu Thuần âm thầm ghi nhớ những tiến triển của các anh