Tại nơi giáp ranh giữa Kinh Châu và Trung Châu, có dãy núi Trường Cốt chạy thẳng về phía bầu trời.

Đỉnh cao nhất của dãy núi này, cũng là nơi cao nhất trong khu vực, chính là Thành Thiên Cực thuộc Chiêu Diễn Tiên Tông. Từ thành này, hơn bốn mươi thành phố lớn, nhỏ được xây dựng ra các hướng phía bắc; tất cả đều là những nơi mà đạo tiên phát triển rực rỡ và có rất nhiều tu sĩ mạnh mẽ sinh sống.

Hẻm Ming Lộ nằm ở cuối phía tây nam của dãy núi Trường Cốt. Những ngọn núi cao lớn ở đây dần trở nên thoai thoải hơn và chuyển sang vùng đồng bằng. Cách đó vài trăm dặm về phía tây, là khu vực Cổng Châu – nơi quỷ dữ và yêu ma tụ tập. Có thể nói, hẻm này chính là điểm cuối cùng của lãnh thổ loài người, đồng thời cũng là cửa khẩu cuối cùng của hàng rào biên giới dài này.

So với chín cửa khẩu nổi tiếng của loài người, thậm chí so với 138 cửa khẩu khác có quy mô nhỏ hơn, hẻm Ming Lộ cũng chỉ có thể được coi là một “tia sáng le lói”.

Cuộc giao tranh quy mô lớn gần đây nhất giữa loài người và yêu ma ở Kinh Châu có lẽ là cuộc chiến tại ba cửa khẩu: Chỉ Lăng Quan, Phong Dục Quan và Bá Đình Quan, diễn ra hơn tám trăm năm trước. Tại ba cửa khẩu này, có tổng cộng hai mươi bảy vị tu sĩ cấp cao; trong cuộc chiến đó, đã có tận tám người thiệt mạng!

Sau đó, Chiêu Diễn Tiên Tông đã kiên cường chống trả, còn Thái Nguyên cũng đã viện binh; các Tông Môn và thành phố khác của loài người cũng hỗ trợ từ phía sau, và cuối cùng đã đẩy lùi được yêu ma.

Trong trận chiến này, cả hai bên đều bị tổn thương nặng nề. Yêu ma rút lui về Kinh Châu, còn loài người cũng không còn sức lực để truy đuổi. Sau đó, họ dành tám trăm năm để hồi phục sức mạnh, và không có cuộc chiến lớn nào xảy ra nữa.

Lực lượng của yêu ma ở Kinh Châu có sự chênh lệch giữa phía đông và phía tây; phía đông thì mạnh mẽ hơn, trong khi phía tây thì yếu hơn. Cuộc chiến tại ba cửa khẩu chủ yếu xảy ra ở ba cửa khẩu ở phía đông của chín cửa khẩu đó. Sau khi cuộc chiến chấm dứt, loài người cũng tập trung vào việc xây dựng lại các thành phố ở khu vực này.

Còn về phía tây, nơi mà hẻm Ming Lộ nằm, lực lượng của yêu ma yếu hơn nhiều; những con quỷ dữ và yêu ma ở đây có cấp độ thấp hơn, vì vậy hiếm khi có những cuộc chiến lớn xảy ra.

Do loài người có hoạt động buôn bán với yêu ma ở Cổng Châu, các thành phố lân cận dần phát triển mạnh mẽ; cuộc sống ổn định đã khiến dân số tăng lên nhanh chóng, và nhiều thành phố bắt đầu mở rộng l

Chín cửa khẩu lớn, một trăm ba mươi tám cửa khẩu vừa, và số lượng các cửa khẩu nhỏ khác thì không thể đếm xuể; lực lượng tu sĩ canh gác biên giới chưa bao giờ đủ người. Vì vậy, Chương Duyện đã coi chiến trường là nơi để các đệ tử của mình rèn luyện, nhằm bù đắp cho thiếu hụt nhân lực và nâng cao sức mạnh chiến đấu của họ!

  Triệu Thuần【Triệu Thanh】 nhận được tin khẩn từ Tông Môn sau khi rời Vạn Nhẫn Sơn, biết rằng mình đã gia nhập Tông Môn được ba năm và phải quay trở về để nhận lệnh đi canh gác tại một cửa khẩu nhỏ trong vòng một năm.

  Khi trở về Tông Môn, cô ngay lập tức nhận được lệnh đi canh gác tại Mính Lộ Quan. Cùng cô đi có năm đệ tử mới chỉ đạt cấp độ “Chúc Tổ”, tất cả đều để tham gia cuộc rèn luyện này.

  Trước khi lên đường, Tông Môn cũng ban tặng cho họ rất nhiều dược phẩm và phép bùa, cùng với một vật pháp thuộc cấp độ Hoàng Giáp mà các đệ tử có thể tự do lựa chọn. Năm người kia thường chọn những vũ khí tấn công hoặc những vật dụng có thể tăng cường sức mạnh chiến đấu; còn Triệu Thuần【Triệu Thanh】, vì theo con đường tu luyện kiếm, chỉ cần một thanh kiếm là đủ, nên cô quyết định chọn một vật pháp bảo vệ cá nhân.

  Dựa vào quyền lợi này, cô đã lấy một bộ áo bảo hộ cấp độ Hoàng Giáp thượng phẩm – đó là loại vật pháp bảo vệ dùng để phòng thủ gần thân. Sau khi chuẩn bị đầy đủ, sáu người lập tức lên đường đến Mính Lộ Quan để tiếp nhận nhiệm vụ từ những đệ tử đã canh gác ở đó năm trước.

  “Cũng không biết biên giới thực sự như thế nào… Nghe nói rằng cách Mính Lộ Sáu Trấn về phía tây vài trăm dặm là đến lãnh thổ của Cồng Châu; trong các thị trấn đó, người ngoại tộc và những sinh vật lai giữa người và yêu tinh cũng rất nhiều.”

  Mặc dù trong các thành phố lớn cũng có yêu tinh và quái vật hoạt động, nhưng do sức mạnh của loài người vượt trội, mặc dù có hiệp ước về sự giao lưu bình đẳng giữa hai tộc, thì trong những thành phố này, người tu sĩ và người dân vẫn chiếm đa số; yêu tinh muốn vào bên trong đều phải tuân theo quy tắc, nếu vi phạm sẽ bị người mạnh của loài người trừng phạt.

  Nếu gặp phải những thành phố do những tu sĩ bảo thủ cai quản, họ thậm chí có thể ban hành lệnh cấm yêu tinh vào thành phố; những kẻ vi phạm sẽ bị xử tử không tha.

  Thiên Cực Thành do Chương Duyển cai quản, nơi này tương đối khoan dung; tuy nhiên, vì được một trong những Tông Môn mạnh nhất của loài người quản lý, tình hình vẫn là người mạnh hơn yêu tinh.

Nghe nói rằng tại sáu thị trấn Minh Lộc, không chỉ có yêu tộc và quái vật sinh sống chung với con người, mà chúng còn được đối xử ngang hàng với loài người, mọi người đều khó tin điều này.

Người nói ra lời này tên là Lỗ Thanh Tài, thuộc giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng tu luyện; ông ta là một trong bốn người thuộc giai đoạn cuối này, trong khi hai người còn lại mới chỉ ở giai đoạn giữa. Lỗ Thanh Tài không chỉ xuất thân từ Thành Thiên Cực, mà cha mẹ ông ta cũng đều là đệ tử của Chiêu Diễn Môn. Tính cách của ông ta khá kiêu ngạo; ngay sau khi nhóm họ thành lập, ông ta đã tự nguyện đứng đầu nhóm.

Những người có thể nhập cảnh vào Chiêu Diễn Tiên Tông đều được coi là thiên tài trong mắt các tu sĩ bình thường. Vì là thiên tài, họ tự nhiên có lòng kiêu hãnh và không muốn phải khuất phục ai cả; vì vậy, việc Lỗ Thanh Tài tự nguyện đứng đầu nhóm khiến nhiều người cảm thấy không hài lòng, nhưng họ đều không lên tiếng phản đối ông ta.

“Dù sao đó cũng chỉ là những thị trấn biên giới mà thôi, làm sao so sánh được với những thành phố lớn? Hơn nữa, chúng lại gần với Chồng Châu, vì vậy những yêu tộc và quái vật đó mới có thể chiếm ưu thế,” Lỗ Thanh Tài nói. Thông thường, ít khi có người đồng tình với ý kiến của ông ta, nhưng lần này, lại có một người khác đáp lại ông ta.

Vạn Nhụ cũng là một trong bốn người thuộc giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng tu luyện; bà ấy bắt đầu con đường tu luyện muộn hơn những người khác, nên tuổi tác của bà ấy cao nhất trong nhóm sáu người này. Ngoài bà ấy ra, người tiếp theo trong danh sách là Triệu Thuần.

Trong thế giới tu luyện, không phải càng nhỏ tuổi thì càng tốt để bắt đầu quá trình hấp thụ linh khí; nếu trẻ em quá nhỏ, cơ thể chưa phát triển hoàn chỉnh, việc linh khí đi vào cơ thể có thể gây hại cho sức khỏe. Thông thường, mọi người bắt đầu kiểm tra căn cơ linh hồn từ khi 6 tuổi, sau đó tăng cường sức khỏe và mở rộng kinh mạch để chuẩn bị cho việc hấp thụ linh khí.

Ngay cả Triệu Thuần, người xuất thân từ thế giới Hành Vân, cũng đã trải qua giai đoạn nuôi dưỡng cơ thể đầy đủ trước khi bắt đầu hấp thụ linh khí; huống chi là những nơi có truyền thống tu luyện hoàn chỉnh hơn như thế giới bên trên.

Do đó, hầu hết các tu sĩ có căn cơ linh hồn đều bắt đầu hấp thụ linh khí từ khoảng 8 đến 10 tuổi, tiến vào tầng một của việc luyện khí, và thành công trong việc xây dựng nền tảng tu luyện vào khoảng 12, 13 tuổi.

Trong số những đệ tử đang ở giai đoạn xây dựng nền tảng tu luyện trước mặt Triệu Thuần【