Một ngày sau, Thẩm Đồng tỉnh táo lại, gọi các đệ tử dưới quyền đến và nhắc nhở họ một số điều, rồi bắt đầu bay về phía một khu vực yên tĩnh nằm ngoài thành phố, nơi có núi xanh và nước trong.

Triệu Thuần Hôm nay, ông đã mời sáu vị đạo sư cấp cao đến đây. Có lẽ vì không muốn mọi người cảm thấy gò bó, nên địa điểm được chọn không phải là trong hang động nơi ông đang ở. Thẩm Đồng rời khỏi núi Thanh Liên và chỉ mất vài hơi thở đã đến nơi đó. Khi hạ cánh, ông vừa kịp thấy Vương Long cùng hai người bạn đang đến gần, liền tiến lên chào hỏi: “Anh Vương đến sớm thật.”

Vương Long nghe thấy tiếng vang lên, dừng bước lại và nhìn ông ta một cái. Trên khuôn mặt không hiện ra biểu cảm gì đặc biệt, anh ta nói một cách bình thường: “Đệ trai Shen cũng không hề kém cạnh.”

Thẩm Đồng cười mỉm, không để tâm đến thái độ lạnh lùng của đối phương, rồi tiếp tục nói: “Khi ngài Kiếm Quân mời, làm sao tôi dám không đến? Chỉ là tôi đã ở trên núi Thanh Liên lâu ngày rồi, bây giờ vẫn chưa hiểu rõ ý định của ngài. Việc ngài đặc biệt mời chúng tôi đến đây, khiến tôi cảm thấy hơi lo lắng.”

Nụ cười của ông ta ấm áp, ông nhìn những người đứng trước mặt mình một cách kỹ lưỡng. Thấy Vương Long sau khi nghe những lời này, dù vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng đuôi lông mày của anh ta đã dần hạ xuống, rồi anh ta thở dài và nói: “Tông Môn của chúng ta rất mạnh mẽ, không phải những tu sĩ như chúng ta có thể so sánh được. Chúng ta đều là đồng đạo, hy vọng có thể hỗ trợ lẫn nhau trong một số việc.”

Vương Long nhìn ông ta một cái, vẻ mặt có chút kỳ lạ, rồi đáp lại một cách nhẹ nhàng: “Tông Môn Triệu Duyên từ xưa đã luôn đứng về phía những người tu luyện chính đạo. Nói là đồng đạo, thì ai lại không phải là đồng đạo chứ? Đệ trai Shen đã nói sai rồi.”

Thẩm Đồng cười không nói gì thêm, nhìn ba người bước vào bên trong thung lũng, cuối cùng cúi đầu và thở dài một tiếng, đợi đến khi Zhong Luo He xuất hiện, mới cùng anh ta bước vào thung lũng.

Thung lũng trống rỗng và yên tĩnh, nước trong vắt chảy róc rách.

Cảnh tượng thiên nhiên ở đây rất đẹp, không cần phải trang trí gì thêm, nơi này đã tự nhiên tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp. Triệu Thuần nghĩ rằng nơi này rất thích hợp để tiếp khách, liền

Vạn Xung có ý muốn kết bạn với cô ấy, nên hôm nay cũng đến sớm nhất. Nhưng không biết người ta đang tính toán gì trong đầu, và thật khó để hỏi thêm. Cho đến khi Vương Long và những người khác đến, anh mới mỉm cười đứng dậy và chào hỏi từng người một.

   Triệu Thuần vừa đứng dậy đón khách, vừa quan sát những người đến. Chỉ trong vài giây, cô đã nhận ra phần lớn thông tin về ba đệ tử ngồi bên cạnh Vệ Diện. Jiao Jiangcai và hai đệ tử khác có tu vi tầm trung, không đáng lo ngại; chỉ có một đệ tử tên Rong Jin có tu vi cao hơn một chút, nhưng cũng chưa đạt đến giai đoạn cuối của Thông Thần.

   Trong số ba người này, người có tu vi sâu nhất chính là đại đệ tử Vương Long. Với công phu của mình, anh ta hoàn toàn có thể sánh ngang với con rắn già kia.

   Vì vậy, vào ngày Vạn Xung đó, chỉ có hai người nhà Jiao mới có thể đối đầu với anh ta; nếu để Vương Long tham gia, một mình họ chắc chắn không thể đối phó được.

   Triệu Thuần đứng thẳng, nhìn ba người đó bước vào với vẻ lo lắng, rồi mỉm cười nói: “Nơi này yên tĩnh, các đạo hữu không cần e ngại. Tôi chỉ muốn gặp gỡ mọi người sau khi vào thành đã nhiều ngày rồi, và hôm nay có cơ hội này, tôi rất vui mừng.”

   Cô vẫy tay mời Vương Long và hai đệ tử của anh ta ngồi xuống. Khi thấy cô thực sự có điều muốn nói, Vương Long do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Được Đạo Hữu Kiếm Quân mời, tôi thực sự cảm thấy vô cùng xấu hổ. Nghe nói về những rối loạn do giáo phái Thiên Nhân gây ra trong thành phố, với tư cách là đệ tử của Sư Phụ Vệ, tôi cảm thấy mình đã có phần lơ là, thật sự xấu hổ. Vì vậy, tôi mong muốn được giúp đỡ Đạo Hữu Kiếm Quân dập tắt những hỗn loạn này, coi như là bù đắp cho những sai lầm của mình.”

   Chưa kịp cho Triệu Thuần nói gì thêm, Vương Long đã lên tiếng trước. Nếu cô ấy thực sự đến đây để loại bỏ những kẻ xấu xa, thì việc có sự giúp đỡ của Vương Long – người đã gắn bó sâu rễ với nơi này – chắc chắn sẽ giúp công việc trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Còn Vương Long lần này tự nguyện đề nghị tham gia, cũng chính là muốn nắm quyền kiểm soát sự việc này vào tay mình. Giáo phái Thiên Nhân do những kẻ khác lập ra, nếu để họ xâm nhập vào thành phố, e rằng sẽ rất khó kiểm soát. Nếu như các đệ tử của Triệu Thuần được cử đi tiến hành trừng phạt và tiêu diệt họ, thì với cái cớ này, họ có thể làm được nhiều việc hơn thế nữa. Khi đó, nếu Triệu Thuần muốn can thiệp, cũng sẽ hoàn toàn hợp lý, và không ai dám phản đối.

  Hà Huống, chuyện của giáo phái Thiên Nhân cũng có điều gì đó bất thường; nếu lại làm phiền đến các tu sĩ của Động Hư, ngay cả sư phụ Vệ cũng khó có thể giải thích được.

  Vương Long lo lắng về điều này, nhưng Triệu Thuần chỉ đơn giản là lắc đầu và cười nói với ông: “Chuyện nhỏ như thế này, tại sao phải phiền đến các đạo hữu? Chỉ trong ba năm ngày là sẽ biết kết quả thôi. Hôm nay mời các vị đến đây, còn có một việc khác cần thảo luận; chúng ta có thể đợi mọi người đều đến rồi mới nói.”

  Vương Long hít một hơi thật sâu; giờ đây ông hoàn toàn không hiểu ý định của đối phương nữa. Chỉ khi Zhong Luohuo và Thẩm Đồng bước vào, Triệu Thuần mới gọi hai người ngồi xuống, sau đó tiếp tục trao đổi vài câu với họ, rồi mới ngồi thẳng người lại và nhìn quanh những người xung quanh.

  Đại đệ Zhong Luohuo ít nói, còn đệ tử Thẩm Đồng thì thẳng thắn và nhanh nhẹn; qua vài cuộc trò chuyện, hầu hết thời gian đều do Thẩm Đồng quyết định, và anh ta cũng không hề e ngại khi nói chuyện với Triệu Thuần.

  Nhìn thấy tình hình này, Vương Long và những người khác cũng không hề tỏ ra ngạc nhiên; có thể thấy tính cách của Thẩm Đồng vẫn như trước, không hề có gì thay đổi lớn.

  Triệu Thuần đặt hai tay trước ngực; khi mọi người đã đến đủ, một tia sáng trắng bỗng nhiên bật ra từ tay áo cô, và khi mở ra, hóa ra đó là bản đồ địa hình của miền Nam.

Lúc này, khi nói đến chuyện quan trọng, mọi người trong phòng đều thu hồi vẻ mặt nghiêm túc và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Triệu Thuần từ tốn nói tiếp: “Chư vị cũng biết rằng, trong suốt một thế kỷ qua, dù chúng ta đã nỗ lực chống lại những kẻ lạ xâm nhập, nhưng do bọn chúng hoạt động một cách bí ẩn và ma quỷ xuất hiện không ngừng, cho đến nay, chúng ta vẫn chưa thể kiểm soát được chúng, thậm chí còn để chúng ngày càng mạnh mẽ hơn, tình hình đã trở nên rất nan giải.”

Cô ấy nhìn quanh, đảm bảo rằng mình đã quan sát thấy biểu cảm của sáu người ngồi bên cạnh, sau đó tiếp tục nói: “Vì vậy, chiến lược hiện tại là lấy Định Tiên Thành, Vạn Kiếm Minh và Núi Vân Quyết làm ranh giới, trước hết loại bỏ hết ma quỷ bên trong các khu vực này, sau đó tìm cách ngăn chặn sự xuất hiện của những kẻ lạ xâm nhập. Chỉ khi ba nơi này đã ổn định trở lại, chúng ta mới có thể buộc những kẻ lạ đó phải rời khỏi đây và đẩy chúng ra Biển Đông, để các Tông Môn ở miền Bắc có thể điều quân xuống phía Nam và chặn đứng chúng trên biển.”

Vương Long và những người khác đều cảm thấy ngạc nhiên. Một là họ không ngờ Triệu Thuần sẽ trực tiếp chia sẻ kế hoạch lớn lao như vậy với họ; hai là mặc dù kế hoạch này có vẻ hợp lý, nhưng để thực hiện thành công, chỉ riêng sức mạnh của Triệu Thuần là không đủ, thậm chí cả sáu người họ cùng nhau cũng vẫn còn xa mới đủ!

Nếu suy nghĩ kỹ hơn, trong gần một thế kỷ qua, Định Tiên Thành luôn nhận được sự hỗ trợ từ các phái lớn ở phía xa, cùng với nhiều thành phố và Tông Môn lân cận, họ đã cùng nhau chia sẻ gánh nặng do ma quỷ bên ngoài gây ra. Như Triệu Thuần đã nói, nếu coi Định Tiên Thành là ranh giới phía đông, thì những thế lực ở phía đông sẽ phải di chuyển về phía tây, và lúc đó, họ sẽ phải đối mặt trực tiếp với vô số ma quỷ đó.

Điều này không phải là chuyện có thể nói ra mà thành công được! Ma quỷ bên ngoài thật sự rất đáng sợ; những con quái vật lớn có khả năng biến hóa hay thông linh có thể bất kỳ lúc nào cũng xâm nhập vào trong ranh giới. Có những con ma quỷ chỉ có các tu sĩ cấp bậc Động Hư mới có thể đối phó được, và Vương Long chỉ cần nhìn thấy chúng một cái nhìn thôi đã cảm thấy toàn thân run rẩy. Cuối cùng, vẫn là Wei Yan cá nhân đã can thiệp và ngăn chặn những con ma quỷ đó ở bên ngoài ranh giới, nhưng cũng không thể giết chúng, mà chỉ khiến chúng trốn vào không gian bên ngo

Vương Long vẻ mặt nghiêm trọng, nhưng lại không dám dùng điều này làm lý do để từ chối, lòng anh ta bỗng nhiên rối bời, đành phải vội vàng trả lời: “Chuyện lớn như thế này, tôi không dám hứa gì dễ dàng cả. Chúng ta cần phải báo cáo với sư phụ trước, để ngài quyết định mới được… Không biết trong phe các ngài có ai…”

   Lời nói của Vương Long mang ý nghĩa chưa nói hết; có vẻ như anh ta đang muốn hỏi xem ai trong nhóm Ngưỡng Dương Môn là người chịu trách nhiệm giải quyết vấn đề này. Ai ngờ Triệu Thuần đã ngẩng đầu lên và trả lời một cách rõ ràng: “Việc này do tôi tự mình đảm nhận. Các bạn yên tâm mà báo cáo với sư phụ đi. Nếu gặp khó khăn, phe chúng tôi sẽ có người ra tay giúp đỡ, các bạn không cần lo lắng.”

   Triệu Thuần nói điều này một cách kiên định, khiến Vương Long và những người khác càng thêm lo lắng. Chỉ sau một lát, cô ấy lại quay đầu hỏi ba người bên cạnh: “Các bạn có ý kiến gì không?”

   Vạn Xung, theo chỉ dẫn của sư phụ, hoàn toàn ủng hộ lời nói của Triệu Thuần, nên không do dự mà trả lời: “Nếu việc này có lợi cho tất cả các tu sĩ trên thế giới, chúng ta tại sao lại không đồng ý chứ? Sư phụ đã vất vả lo liệu những rối loạn trên thế gian này từ lâu rồi; chắc chắn ngài cũng sẽ rất vui mừng khi nghe tin này.”

   Thẩm Đồng thì liếc nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Zhong Luohuo, suy nghĩ mãi rồi mới từ tốn nói: “Sư phụ luôn quan tâm đến thế giới này; chúng ta làm sao có thể từ chối được. Nhưng như anh Vương nói, trước khi sư phụ quyết định, chúng ta mấy người e rằng sẽ không thể làm được gì nhiều. Vậy nên xin phép tôi và chị gái báo cáo với sư phụ trước đã. Nếu có tin tốt, chúng tôi chắc chắn sẽ thông báo cho sư phụ biết.”

Lời nói của anh ta rất hợp lý, không hề có điểm nào sai sót.

   Triệu Thuần vẫy tay thu lại bản đồ vào tay áo, cau mày một chút, dường như đang băn khoăn điều gì đó, rồi thở dài và nói: “Lệnh của sư phụ không thể bỏ qua; tôi cũng không thể ép buộc các bạn được. Nhưng còn một việc nữa… cũng cần sự giúp đỡ của các bạn.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, Vương Long đã cảm thấy bất an, không biết có chuyện gì mà Triệu Thuần muốn nhờ ông giúp đỡ, trong lòng hơi lo lắng và nói: “Chư vị cứ nói ra đi.”

Triệu Thuần gật đầu nhẹ, nói một cách nghiêm túc: “Khi tôi từ Thành Kiếm đến đây, tôi thấy trên đường có những khu vực hoang tàn. Dù đã lâu không còn người ở, nhưng luôn có yêu ma quái vật tụ tập ở đó, khiến người ta không dám tiến lại gần. Mỗi khi có tu sĩ đi qua, họ đều phải đi đường vòng để tránh chúng. Tình trạng này kéo dài mãi sẽ càng gây phiền toái cho chúng ta, hơn nữa, sau khi những yêu ma này chiếm đóng những nơi đó, chúng có thể tìm đến những nơi khác gây rối loạn. Vì vậy, tôi muốn mời tất cả các vị cùng nhau tiêu diệt những con yêu ma đó, để mở thông đường đi lại.”

Vương Long cảm thấy bối rối, nghĩ rằng đây không phải là chuyện lớn, cũng không phải là việc gấp rút. Miễn là những con yêu ma ngoại giới đó không tự động tìm đến gây rối, họ cũng hiếm khi sẵn lòng dành công sức để tiêu diệt chúng. Dù sao thì miễn là khe hở giữa các thế giới không được khép lại, những con yêu ma đó sẽ không bao giờ bị tiêu diệt hết. Tại sao phải mất công vô ích như vậy?

Trong lúc im lặng, Thẩm Đồng bỗng nói lên: “Tại sao lại không thể chứ? Dù tôi không có nhiều khả năng, nhưng tôi sẵn lòng tuân theo sự chỉ đạo của Chư vị.”