Trong số này, có tổng cộng năm mươi sáu con quái vật đá; ba trong số chúng đã đạt tới cấp độ “Ninh Nguyên”, còn những con khác thì chỉ ở cấp độ “Chức Cơ” mà thôi.

Vì theo lệnh của Chiêu Diễn Tiên Tông, chúng được bắt buộc phục vụ trong các hang động, nên ngoại trừ những kỹ năng đánh đá cơ bản mà chúng đã học từ khi mới sinh ra, hầu hết chúng chỉ biết một số phép thuật hỗ trợ việc chăm sóc hàng ngày trong hang động mà thôi. Vì vậy, trình độ tu luyện của chúng chỉ ở mức độ bề nổi, và so với các tu sĩ khác thì chúng vẫn còn kém hơn nhiều.

Cũng có không ít đệ tử của Chiêu Diễn Tiên Tông đã truyền lại cho những người hầu này những bí quyết và phép thuật để giúp họ canh gác và bảo vệ hang động. Triệu Thuần【Triệu Thanh】gật đầu nhẹ; đây quả là một biện pháp thông minh. Dù sao thì các tu sĩ cũng không thể luôn ở lại trong hang động mỗi ngày được. Mặc dù hang động được bảo vệ bởi các pháp trận, nhưng việc giúp những người hầu này tăng cường sức mạnh chiến đấu cũng là điều rất tốt.

Theo lý thuyết, sau khi chọn xong hang động, Tông Môn sẽ cử một nhóm người hầu quái vật đến phục vụ. Nhưng Triệu Thuần【Triệu Thanh】thấy rằng có lẽ Tông Môn đã biết trước rằng tại Núi Triệu Sinh đã có sẵn những con quái vật đó rồi.

Khi bay bằng kiếm đến hang động này, Triệu Thuần【Triệu Thanh】nhìn xuống thấy nhiều vùng đầm lầy; những người hầu ở đó chủ yếu là những con quái vật hình cá hoặc sen. Có lẽ họ cũng đã suy nghĩ đến việc phải phù hợp với điều kiện thực tế tại nơi mình sống.

Trong số những con quái vật đá, ba con đã đạt tới cấp độ “Ninh Nguyên”; chúng được đặt tên là Thạch Lễ, Thạch Nghĩa và Thạch Tín, và chúng có nhiệm vụ quản lý những con quái vật đá khác. Vì chúng đã quen với công việc này từ trước, nên Triệu Thuần【Triệu Thanh】không cần phải sắp xếp thêm gì cho chúng nữa.

Thạch Lễ nói rằng, việc nuôi dưỡng những người hầu trong các hang động khác cũng đòi hỏi phải tiêu tốn nhiều linh ngọc. Chẳng hạn, những con thú dữ giỏi chiến đấu hoặc những con khỉ giỏi hái quả và chế biến rượu, việc nuôi chúng hàng ngày sẽ tốn kém rất nhiều. Nhưng những con quái vật đá thì không cần phải như vậy; chúng chỉ cần hấp thụ một chút khí vàng linh từ dưới núi là có thể tu luyện trong thời gian dài. Có được cái này thì cũng sẽ mất cái khác; vì vậy, không cần phải nuôi dưỡng chúng, và ngoài việc quét dọn hay truyền tin, những con quái vật đá này cũng không có công dụng gì khác c

Nghĩ về chuyện này, cô ta sờ vào túi đựng đồ bên hông mình – bên trong chỉ có gần một trăm viên ngọc linh thôi; chẳng phải đó chính là những thứ cần thiết cho việc tu luyện sao?

Khi tu luyện tiến triển hơn nữa, có lẽ cô ta sẽ tìm được nhiều cách kiếm tiền hơn nữa… Tiền bạc và bạn bè quan trọng không kém việc tu luyện; càng nhiều thì càng tốt.

Sau khi đã suy nghĩ kỹ, Shí Lǐ lại tiếp tục kể cho cô ta nghe những điều khác.

Vì nằm gần Thung lũng Nắng Trung Ngày, các hang động xung quanh chủ yếu thuộc về những người tu luyện thuộc hành Hỏa; họ có thể hưởng lợi từ khí hỏa của nơi đây. Tuy nhiên, khí vàng linh ở Núi Ngọc thực sự rất phiền toái, khiến cho một số hang động gần đó bị bỏ trống trong thời gian dài. Vì vậy, bên cạnh hang động của Triệu Thuần, thực sự không có hàng xóm nào cả.

Đối với Triệu Thuần mà nói, điều này cũng không phải là vấn đề lớn; ngay cả khi có hàng xóm, thì với sự rộng lớn của Tiểu giới Triệu Dương, dù được coi là “hàng xóm”, thực ra cũng còn cách xa nhau đến mức không thể đến thăm dễ dàng. Nếu không có việc gì quan trọng, họ cũng sẽ không đến thăm nhau đâu.

Một ngày sau, Shí Lǐ đến báo rằng có hai đệ tử của một tổ chức tiên giáo đã đến và đang chờ ở điện ngoài.

Vì không có hàng xóm gần đó, Triệu Thuần liền nghĩ ngay rằng chắc hẳn đó là những vật phẩm do tổ chức tiên giáo ban tặng.

Khi ra khỏi điện ngoài, cô ta thấy đúng là hai đệ tử mới nhập môn đến. Khi nhìn thấy cô ta, họ mỉm cười rạng rỡ; dưới nụ cười ấy, còn ẩn chứa sự nhẹ nhõm.

“Đệ tử mới nhập môn Triệu Thuần à?”

“Đúng vậy.”

Hai đệ tử đưa cho cô ta một chiếc vòng tay trong sáng: “Đây là lễ vật khi mới gia nhập tổ chức; bên trong có một vật dụng để lưu trữ đồ đạc, và những thứ khác nữa. Nếu có sai sót gì, cô có thể báo với Điện Khôn để họ bổ sung thêm.”

Nhận lấy chiếc vòng tay, cô ta còn nhận được một cuốn sách làm từ lụa; hai đệ tử nói rằng đó là Sổ Danh Mục Bảo Vật, dùng để giúp các tu sĩ kiểm tra thông tin. Triệu Thuần liền cất cả những thứ đó lại.

“Sau này, mỗi năm sẽ có một lần như vậy… Chị em muốn chúng được gửi đến đâu?”

Triệu Thuần bảo Shí Lǐ ra ngoài: “Cứ để nhân viên trong hang động của tôi tiếp nhận là được.”

Cuộc trò chuyện giữa hai bên rất ngắn gọn; sau khi hai đệ tử giao xong những vật phẩm, họ vội vàng chào tạm biệt và rời đi, trông có vẻ mệt mỏi.

Trong lòng cô ta nghĩ rằng, chắc hẳn chí

Những loại dược liệu và nguyên liệu cần thiết khác có thể giao cho đầy tớ để kiểm kê; còn cuốn “Chí Dương Chân Điển” quan trọng nhất thì đã được [Triệu Thanh] nghiên cứu kỹ lưỡng rồi.

……

[Triệu Thanh] đã tu luyện “Chí Dương Chân Điển” trong hai ngày tại hang động. Cuốn sách này chỉ ra rằng sau khi thành thạo pháp thuật này, toàn bộ chân khí trong cơ thể sẽ được chuyển hóa thành chân khí Chí Dương. Không chỉ pháp thuật này mà tất cả các pháp thuật tu luyện chân khí khác, ngoại trừ “Thông Cảm Chân Thức Pháp Kinh” mà các tu sĩ tu luyện chân khí ở thế giới Hành Vân sử dụng, và “Định Nguyên Tịnh Tâm Quyết” – pháp thuật cơ bản của thế giới này – đều có khả năng biến đổi chân khí.

Càng là những pháp thuật cao cấp, thì chân khí được tạo ra cũng sẽ mạnh mẽ hơn.

Từ những tài liệu về du lịch và ghi chép khác ở thế giới Trọng Tiêu mà [Triệu Thanh] đã đọc, cô nhận ra rằng thế giới này giàu có linh khí, tài nguyên dồi dào và đất đai rộng lớn; việc có hay không có căn cơ linh khí không còn là rào cản lớn đối với các tu sĩ nữa. Dù những người có tài năng đặc biệt về linh khí rất quý giá, nhưng điều đó cũng không có nghĩa là những tu sĩ có nhiều căn cơ linh khí sẽ luôn chiếm ưu thế so với họ.

Ngay cả những người bình thường không có căn cơ linh khí nào, cũng có thể thông qua việc sử dụng máu thú và thảo dược linh thiêng để rèn luyện cơ thể và kinh mạch, từ đó tiến lên con đường trở thành những bậc thánh nhân. Dù không thể sống mãi, nhưng họ vẫn có thể sánh ngang với những tu sĩ cao cấp, trò chuyện và kết bạn với họ. Chính vì vậy, khi mới đến đây, [Triệu Thanh] đã nhận thấy rằng thái độ của người dân bình thường đối với các tu sĩ ở thế giới này không hề e sợ hay hoảng loạn như ở thế giới Hành Vân.

Nhớ lại lời của Hoắc Hiển Đạo, các tu sĩ ở thế giới hạ lưu khi muốn gia nhập một Tông Môn sẽ phải trải qua ba bước kiểm tra: xem xét căn cơ linh khí, thể trạng và khả năng hiểu biết; chỉ những người xuất sắc nhất mới được chọn vào Tông Môn. Tuy nhiên, khi Vu Giao kiểm tra đệ tử, ông không quá coi trọng yếu tố căn cơ linh khí, và không ai trong Tông Môn phản đối điều này; điều này cho thấy căn cơ linh khí chỉ là yếu tố ít quan trọng nhất trong ba bước kiểm tra, còn thể trạng và khả năng hiểu biết mới là yếu tố then chốt.

Trong thế giới thượng lưu, hàng trăm trường phái tranh đấu gay gắt, và các tu sĩ nỗ lực để đạt tới cõi trời; ở đó, việc có căn cơ linh khí chỉ là điều kiện cơ bản. Nhưng ở thế giới hạ lưu, yếu tố này lại quyết định con đường tu luyện của các tu sĩ; thậm chí có người sẵn sàng liều l