Sau khi nhận nhiệm vụ từ đại điện thờ cúng, Triệu Thuần không ngay lập tức lên đường đến Thung lũng Tiêu Chu, mà phải chờ đợi ba ngày trước khi bắt đầu hành trình về phía đông và cuối cùng đặt chân đến Định Tiên Thành.

Người đã giao nhiệm vụ cho Vạn Kiếm Minh thực ra không phải là thành viên của gia tộc Lưu ở Thung lũng Tiêu Chu, mà là một tu sĩ thuộc cấp bậc Chân Nhẫn Tán Tu sống tại Định Tiên Thành. Người này tên là Mã Văn Bình, cùng em trai mình đã sinh sống ở đây hơn hai trăm năm. Tuy nhiên, do thiếu thốn các nguồn lực cần thiết, suốt những năm qua họ vẫn chưa thành công trong việc tu luyện để hình thành thể xác pháp thuật, nên sức mạnh của họ chỉ có thể được coi là tương đối yếu.

Một năm trước, Mã Văn Bình được thuê để bảo vệ đoàn thương buôn khi họ di chuyển về phía bắc. Tuy nhiên, khi trở về Định Tiên Thành, ông ta được tin em trai mình là Mã Văn Thăng đã qua đời. Hóa ra, ngay sau khi Mã Văn Thăng khởi hành, vì lo lắng về nguồn linh ngọc dùng để tu luyện, anh ta đã cùng với hai tu sĩ quen biết nhận lời thưởng để tiêu diệt con yêu quái ở Thung lũng Tiêu Chu. Mặc dù trước đó đã có nhiều người thiệt mạng dưới tay con yêu quái râu vàng, nhưng Mã Văn Thăng tin rằng với sự giúp đỡ của ba tu sĩ Chân Nhẫn, họ chắc chắn sẽ có thể tiêu diệt con yêu quái đó.

Tuy nhiên, kết quả của chuyến đi này hoàn toàn không như mong đợi. Cả ba người, bao gồm Mã Văn Thăng, đều bị con yêu quái nuốt chửng và biến thành máu và khí của nó.

Khi nghe tin này, Mã Văn Bình vô cùng đau lòng và tức giận. Nhưng với khả năng hiện có của mình, việc tiêu diệt con yêu quái và trả thù là điều gần như bất khả thi. Biết rằng tại Định Tiên Thành có rất nhiều người xấu xa, việc mời một cao thủ ở cấp bậc Chân Nhẫn để giúp đỡ không hề dễ dàng. Sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định đem hầu hết tài sản của mình đi để nhờ sự giúp đỡ của các tu sĩ kiếm thuật thuộc Vạn Kiếm Minh.

Triệu Thuần đến Định Tiên Thành lần này chính là để gặp Mã Văn Bình – người đã lên kế hoạch trả thù từ lâu và chắc chắn hiểu rõ hơn cô về Thung lũng Tiêu Chu. Các tu sĩ kiếm thuật của Vạn Kiếm Minh ít nhất cũng là những người đã hiểu rõ ý nghĩa của kiếm; trong số họ, rất ít người có thể sánh kịp cô. Tương tự, việc mời những người như vậy giúp đỡ cũng đòi hỏi một cái giá không hề nhỏ.

Sau khi giao nhiệm vụ cho Vạn Kiếm Minh, Mã Văn Bình gần như không còn lại gì. Khi gặp Triệu Thuần lần này, ông chỉ chọn một quán trà

Chỉ thấy hai bóng người đi song song với nhau; người đi trước hơi cúi người, tay trước dẫn đường, nhìn vào trang phục có lẽ là nữ phục vụ của quán trà này; người đi sau thì kín đáo hơn nhiều, khí chất sâu thẳm như biển cả, khiến Ma Văn Bình cảm thấy lạnh ran khắp người.

Nữ phục vụ kéo rèm lên, và người kia từ từ bước vào.

Cô ấy có đôi lông mày rậm đều, màu đen như tóc và đôi mắt; xương lông mày hơi cao, các đường nét khuôn mặt sâu sắc; dưới chiếc mũi thẳng tắp, đôi môi hơi nhếch, không hề mang chút nụ cười nào, khiến người ta cảm thấy cô ấy khá lạnh lùng, và Ma Văn Bình cũng không dám nhìn cô ấy quá lâu.

Anh ta liền rời ánh mắt khỏi khuôn mặt người phụ nữ trước mặt mình và nhận ra rằng cô ấy cao ráo, gần bằng anh ta. Cô ấy mặc một chiếc áo khoác màu xanh nhạt, kèm theo một dải đai màu xanh đá, trên đó có những hoa văn phức tạp, hình ảnh những con thú may mắn và nấm tiên, tạo nên vẻ thanh lịch và xa xôi. Đai cô ấy được điêu khắc bằng đá quý, trông giống như những bông hoa cao cổ có lá, nhưng lại không có bất kỳ Phù bài nào để chứng minh danh tính, khiến người ta không thể biết được cô ấy là ai.

Phần cuối câu nói đó, dù chỉ trong lòng, Ma Văn Bình cũng không dám nói ra thành lời.

Những người tu luyện kiếm thuật của Vạn Kiếm Minh không phải ai cũng có thể giả mạo được.

Người phụ nữ tu luyện kiếm thuật trước mặt anh ta toát ra khí chất áp đảo; chưa nói gì đã khiến anh ta đổ mồ hôi lạnh, e rằng cô ấy cũng là một cao thủ kiếm thuật cực kỳ mạnh mẽ!

Khi chỉ còn hai người trong căn phòng yên tĩnh, Ma Văn Bình vội vàng mời Triệu Thuần ngồi xuống, rót trà cho cô ấy và cẩn thận nói: “Tôi, Ma Văn Bình, không biết bạn…”

“Tôi là Triệu Thuần,” cô ấy đặt tay lên bàn trà, và một tấm thẻ bằng vật liệu giống sắt hiện ra trước mắt, “Tôi là người của Vạn Kiếm Minh, lần này đến đây là để tiêu diệt yêu quái.”

Đây chính là Thẻ Kiếm?!

Ma Văn Bình lập tức giật mình, vội vàng nhìn kỹ tấm thẻ và cười nói: “Nếu là một cao thủ kiếm thuật của Vạn Kiếm Minh, chắc chắn cũng giống như những gì người ta đồn, đã hiểu được ý nghĩa của kiếm pháp; một con yêu quái nhỏ bé như thế này, chắc chắn bạn sẽ dễ dàng đánh bại nó!”

Thật xấu hổ, Ma Văn Bình cũng chưa bao giờ thấy Thẻ Kiếm thực sự của Vạn Kiếm Minh, vì vậy anh ta không thể xác định được thẻ đó có thật hay không. Nhưng nhìn thái độ bình tĩnh và tự tin của __

“Đúng vậy, đúng vậy,” Mã Văn Bình không dám có chút phản bác nào, vội vàng đồng ý, “Em trai tôi quá vội vàng, nên mới sa vào bẫy của con yêu quái đó.”

Nói đến em trai mình, Mã Văn Bình không khỏi hiện lên vẻ buồn bã trên khuôn mặt, nhưng Triệu Thuần không cho phép anh tiếp tục chìm đắm trong nỗi buồn đó. Cô ngay lập tức đặt chiếc cốc trà xuống bàn và gõ mạnh vào mặt bàn, tạo ra tiếng vang rõ ràng.

“Mã đạo hữu mời tôi đến đây, chắc hẳn là có điều gì muốn nói với tôi.”

Bất ngờ bị đặt trước mặt vấn đề quan trọng này, Mã Văn Bình không khỏi giật mình, gật đầu rồi lấy ra một tấm ngọc bản từ trong lòng và đặt nó lên bàn trà, nói: “Đây là những thông tin mà tôi đã thu thập được trong nửa năm qua về con yêu quái Lông Chuột Râu Vàng ở Thung Lũng Tiêu Châu, gia đình Lưu gần đó cũng có ghi chép về nó.”

“Tôi không sợ đạo hữu cười nhạo, kể từ khi em trai tôi mất, tôi, với tư cách là anh trai, thực sự mong muốn tự tay giết chết con yêu quái đó, nhưng vì sức mạnh của mình quá yếu, dù có lao vào chiến đấu, cuối cùng cũng chỉ làm cho con yêu quái đó mạnh thêm mà thôi.”

“Bây giờ, vì có sự giúp đỡ của đạo hữu, tôi cũng muốn xem liệu có thể cùng đạo hữu đến đó, chứng kiến con yêu quái đó bị tiêu diệt…”

Trong lúc nói, Mã Văn Bình cũng lén lút quan sát biểu cảm của Triệu Thuần, thấy cô không nói gì, nhưng cũng không tỏ ra không hài lòng, liền tiếp tục nói: “Còn một việc nữa, tôi cũng muốn báo cho đạo hữu biết.”

Trong thời gian này, khi anh đã yêu cầu sự giúp đỡ từ Vạn Kiếm Minh nhưng không nhận được phản hồi, Mã Văn Bình rất lo lắng, nên đã treo thưởng trong thành Định Tiên Thành. Nhưng đáng tiếc, hầu hết những người có sức mạnh trong thành đều không quan tâm đến việc đối phó với con yêu quái Lông Chuột Râu Vàng. Chỉ khi Triệu Thuần nhận được nhiệm vụ từ Vạn Kiếm Minh, Mã Văn Bình vẫn chưa kịp thu hồi lời thưởng thì đã có người đến đây theo lời mời.

“Vị đạo hữu đã treo thưởng này, lần này cũng muốn đi cùng chúng tôi, không biết đạo hữu Triệu Thuần có đồng ý không?”

Ngay khi anh vừa nói xong, Triệu Thuần đã ngửi thấy một mùi hương thơm ngát.

Người phụ nữ mở rèm ngọc ra có vẻ đẹp rực rỡ, làn da mịn màng như ngọc, đôi mắt đen nhánh, làm nổi bật làn da trắng như tuyết, đôi môi đỏ như hoa anh đào.

Ánh mắt cô linh hoạt, nhìn thẳng vào