Theo lời của Yến Tiêu Ninh, sau khi loài ma thực bám vào cơ thể các tu sĩ, chúng sẽ trải qua nhiều giai đoạn trước khi phát triển hoàn chỉnh. Vạn Kiếm Minh đã phân chia quá trình này thành ba giai đoạn: giai đoạn ấu trùng, giai đoạn phát triển và giai đoạn hóa thục. Trong suốt ba giai đoạn này, tác động của loài ma thực lên những ham muốn và cảm xúc tự nhiên của tu sĩ sẽ ngày càng tăng lên. Ở giai đoạn ấu trùng, tu sĩ vẫn có thể kiểm soát được chúng; nhưng vào giai đoạn phát triển nhanh chóng, trừ khi họ sở hữu những kỹ năng đặc biệt như những tu sĩ rèn luyện tâm hồn kiếm hay những tu sĩ có linh hồn mạnh mẽ, thông thường các tu sĩ khác gần như không thể chống lại những ảnh hưởng này.

Khi bước vào giai đoạn hóa thục – giai đoạn đánh dấu sự trưởng thành của loài ma thực – những ham muốn và cảm xúc tự nhiên của con người sẽ bị phóng đại đến mức vô hạn, khiến tu sĩ trở thành những con rối bị chi phối bởi lòng tham, giận dữ, si mê và dục vọng. Khi gặp điều thuận lợi, họ sẽ tiếp tục tham lam; khi gặp khó khăn, họ sẽ sinh ra oán hận. Kể từ đó, họ sẽ không còn phân biệt được đúng sai, thiện ác, và chỉ cần một ý nghĩ sai lầm thôi cũng có thể khiến họ sa vào con đường ác.

Hiện nay, đối với hai giai đoạn ấu trùng và phát triển của loài ma thực, Vạn Kiếm Minh đã tìm ra cách đối phó. Tuy nhiên, giai đoạn hóa thục thực sự rất khó để đảo ngược. Nếu một tu sĩ bị loài ma thực xâm nhập đến mức đó, lệnh của Vạn Kiếm Minh là:

“Ngay lập tức tiêu diệt!”

Vì vấn đề liên quan đến loài ma thực có tầm ảnh hưởng rộng lớn, hiện vẫn chưa biết bao nhiêu tu sĩ đã bị chúng xâm nhập, do đó Vạn Kiếm Minh và Chính Đạo Thập Tông vẫn chưa muốn công khai triển khai các biện pháp điều tra. Hiện tại, họ chỉ đang kiểm tra các đệ tử trong nội bộ các tông môn của mình. Sau khi loại bỏ được những mối nguy bên trong, họ mới cùng nhau hợp tác để tiêu diệt hoàn toàn loài ma thực này.

May mắn thay, Phong Thời Cánh đã ngăn chặn được hành động của Huan Yuan trong việc cướp đi cây cổ thụ, nên hiện tại vẫn chưa có bất kỳ tin tức gì xảy ra. Nếu không, với việc phải đối phó cùng lúc với cả Huan Yuan lẫn loài ma thực, tình hình sẽ thật sự vô cùng khó khăn!

Và khi việc tiêu diệt hoàn toàn loài ma thực được thực hiện, có thể sẽ còn gặp phải nhiều trở ngại nữa. Do đó, sự hợp tác của Chính Đạo Thập Tông là điều cần thiết để cho kế hoạch này diễn ra suôn sẻ.

……

Các tông môn ở miền nam đều dưới sự lãnh đạo của Ngọn Núi Vân Khuyết, vì vậy tông môn này chiếm

Nếu nó được gọi là “Đầm Rắn Vạn Loài”, thì chắc chắn nơi đó có vô số loài rắn quái dị. Chỉ riêng những con rắn yêu ma thuộc các chủng tộc khác nhau đã có thể lên đến hàng ngàn con, còn nếu tính tổng số thì thật sự không thể đếm hết được. Hầu hết các loài rắn quái dị này đều mang trong mình độc tính cực kỳ mạnh mẽ; khi đối đầu với con người, chúng thường sử dụng độc tố để giành chiến thắng. Còn những con rắn không độc thì thường có thân hình to lớn và sức mạnh mãnh liệt; người ta gọi chúng là “ám xà”, và chúng cũng không hề dễ dàng để đối phó.

Khi những con quái vật thuộc loại thú còn non nớt, chúng thường vì thiếu trí tuệ mà hành động bất cẩn, gây hại cho con người. Nhưng khi chúng trưởng thành thành những con yêu ma lớn, chúng lại không muốn kiềm chế bản năng của mình; ngay cả giữa chính loài mình, chúng cũng có thể giết chóc lẫn nhau. Hầu hết các loài yêu ma đều có ý thức về lãnh thổ; một khi có người lạ xâm nhập vào khu vực đó, chắc chắn sẽ bị những con yêu ma cai quản lãnh thổ tấn công.

Nếu không muốn gặp rắc rối với những con rắn quái dị này, Triệu Thuần cũng có thể tiếp tục đi vòng qua khu vực này. Tuy nhiên, việc đó sẽ khiến cho hành trình vốn đã rất xa càng kéo dài thêm ba, bốn tháng nữa, điều này hoàn toàn không phù hợp với mong muốn của Triệu Thuần. Ngoài ra, sau mười năm nghiên cứu, cô ấy đã tìm hiểu kỹ lưỡng về những tinh thể kiếm và ý nghĩa của kiếm mà mình thu được từ hang động Huai Zun; hiện tại, chỉ còn thiếu một cơ hội nữa là cô ấy có thể đạt đến tầm cao mới trong việc luyện tập kiếm. Với vô số con rắn quái dị ở đây, đây chính là cơ hội tuyệt vời để cô ấy rèn luyện kỹ năng chiến đấu bằng kiếm, nhằm nhanh chóng đạt được tiến bộ.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Triệu Thuần quyết định một mình bước vào đầm rắn này, tìm kiếm những con yêu ma lớn để rèn luyện bản thân. Vì lần này cô ấy đi đến Vạn Kiếm Minh để tu luyện, nên cô ấy không mang theo ai cùng đi. Thẩm Liệt và Nghiêm Dễ Thần đều được cô ấy để lại trong hang động, vì vậy lần này cô ấy phải hết sức cẩn thận, không được vì việc luyện kiếm mà coi thường tính mạng của mình.

May mắn thay, trước khi giết chết Vương Phương Kính, cô ấy đã lấy được một lá bùa cứu mạng từ tay hắn. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, cô ấy mới phát hiện ra đó là một lá bùa quý giá có thể biến hình và ẩn náu. Chỉ cần cung cấp chân nguyên của mình vào lá bùa này, cô ấy có thể

Ẩn náu suốt ba ngày, đối với Triệu Thuần mà nói, việc thoát được khỏi hiểm nguy đã là điều may mắn lắm rồi; có thể thấy, chiếc phù này trong lãnh địa của triều đình Chương Dương chắc chắn không phải thứ dễ dàng có được.

Nhưng cô ấy không hề biết rằng, chiếc phù này chính là vật quý giá mà gia tộc Vương ban tặng cho Vương Phương Kính, và anh ta luôn coi nó như lá bài cuối cùng để bảo vệ mạng sống của mình. Trong những năm qua, chỉ khi đối mặt với tình huống sinh tử, Vương Phương Kính mới sẵn lòng sử dụng chiếc phù này. Và vào ngày đó, trước mặt Triệu Thuần, anh ta cũng có chút do dự liệu có nên dùng nó để thoát thân hay không, chính vì vậy mà Triệu Thuần mới kịp thời chiếm lấy cơ hội và giành lấy chiếc phù ẩn náu từ tay anh ta.

“Thật không ngờ con rắn trắng nhỏ kia lại có nguồn gốc không hề tầm thường. May mắn thay, tôi có chiếc phù ẩn náu này trong tay, nếu không thì chắc đã gặp rắc rối với con rắn già kia rồi.”

Trên đường đi, cô ấy liên tục bay nhanh nhờ gió, và sau ba ngày, cuối cùng cũng đã vượt qua lớp khí độc trên bầu trời khu vực đầm rắn, thành công trong việc rời khỏi nơi này. Triệu Thuần nhìn lại phía sau, nơi mây đen u ám đang bao phủ, cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Suốt chặng đường, cô ấy đã rất cẩn thận; tuy nhiên, do sự lai tạp về dòng máu giữa các loại yêu tinh, ngay cả những con yêu tinh lớn cũng rất khó để phân biệt rõ ràng con cháu của mình sau bao năm.

Dù vậy, Triệu Thuần cũng hiếm khi đi chọc giận những con yêu tinh rắn có dòng máu mạnh mẽ và danh tiếng lớn, để tránh bị những con yêu tinh lớn phía sau chúng truy đuổi.

Gần đến ranh giới của đầm rắn, cô ấy gặp một con rắn cỏ bụng tròn trịa. Con yêu tinh này không có dòng máu mạnh mẽ lắm, nhưng kiến thức phép thuật của nó lại rất sâu sắc; có lẽ những con yêu tinh thông thường sẽ không thể đối phó được với nó. Tuy nhiên, Triệu Thuần không giống những con yêu tinh bình thường; con rắn cỏ này đã nhiều lần không thể đánh bại được cô ấy, và định bỏ chạy vào đầm lầy để trốn thoát. Nhưng không ngờ rằng, Triệu Thuần đã vượt qua cấp độ “Lục Khổi Kiếm Tâm” vài ngày trước đó; lúc này, cô ấy đã sử dụng “Thập Phương Kiếm Trận” để chặn đứng con rắn cỏ, khiến nó không thể trốn thoát!

Sau khi con rắn cỏ chết, bụng nó đột nhiên nổ tung, và từ đó một con rắn trắng tinh khôi bất ngờ bò ra, lao thẳng về phía Triệu Thuần để cắn