Dòng sông Aidalat không chỉ yên bình hơn so với các con sông khác ở phía bắc lục địa mà thậm chí còn không hề có “quái vật dưới nước” nào cả.

Nhưng sự yên bình ấy lại không thể xóa đi nỗi lo lắng trong lòng những người săn quỷ.

Hiệp sĩ Rois và những thuộc hạ của ông cũng cảm nhận được sự yên tĩnh đầy áp lực, giống như trước cơn bão.

Người duy nhất cảm thấy vui mừng chính là Tiron và những người lính canh gác đoàn buôn của anh ta, cùng với vị nhạc sĩ lang thang đang nhìn ra dòng sông và những khu rừng hai bên, cố gắng sáng tác một bài thơ về trận chiến trên sông – một bài thơ hoàn toàn không hề tồn tại.

Mặc dù sông Aidalat thuộc về cả Vương quốc Kailak và Vương quốc Hidaris, nhưng trên dòng sông này hầu như không thấy bóng dáng của các con tàu thương mại của Hidaris.

Cũng dễ hiểu thôi; những đoàn buôn của Hidaris hoặc là đi qua đường bộ, trực tiếp từ khu rừng phía bắc Bloklean để đến tỉnh Welan của Tamoria, hoặc là đi qua đường biển.

Tất nhiên, họ không cần thiết phải cạnh tranh với Kailak về quyền sử dụng dòng sông Aidalat.

Dù sao thì nguồn gốc của dòng sông này cũng chính là khu rừng phía bắc Bloklean – nơi mà không ai có thể sống sót trở về.

Khi chiếc thuyền buôn cuối cùng cũng dừng lại, đã gần một tuần kể từ khi họ rời thành phố Kailak.

Hiệp sĩ Rois là người đầu tiên dẫn đội người của mình xuống thuyền, chiếm lĩnh vị trí thuận lợi trên bờ.

Chỉ sau khi kiểm tra và chắc chắn không có nguy hiểm nào, đoàn buôn Golden Lion mới từ từ xuống thuyền.

Vì mục đích của chuyến đi này không phải là để kinh doanh, nên đoàn buôn không mang theo bất kỳ hàng hóa nào; tất cả những gì họ mang theo chỉ là những vật phẩm cần thiết cho việc sinh tồn trong rừng mà thôi.

Hơn nữa, vì việc sử dụng xe ngựa trong rừng rất bất tiện, đoàn buôn Golden Lion đã quyết định dùng ngựa kéo để vận chuyển đồ tiếp tế cần thiết.

Sau khi mọi người đều xuống thuyền xong, cuối cùng mới đến lượt Lâm Ân, Triss và Marrian – người vừa lo lắng vừa tò mò – bước lên bờ.

“Hiệp sĩ Rois, vậy thì chúng tôi sẽ trở về thành phố Kailak ngay bây giờ. Chúc ngài mọi việc thuận lợi.”

Sau khi chào tạm biệt với Hiệp sĩ Rois, thuyền buôn liền quay trở về theo hướng ban đầu.

Hiệp sĩ Rois bắt đầu phân công nhiệm vụ cho mọi người.

Ông chia 10 binh sĩ mà mình đưa theo thành hai nhóm. Bản thân ông cưỡi một con ngựa cao lớn, cùng với 2 người hầu chuyên trách chăm sóc ngựa và 4 binh sĩ khác, đi đầu đoàn.

6 binh sĩ còn lại đi ở phía sau, nhằm bảo vệ Tiron cùng

Sau khi mọi việc được sắp xếp xong, Ngài Rois nhìn về phía Lâm Ân: “Nhà tiêu diệt quỷ dữ, còn điều gì cần bổ sung không?”

Các sắp xếp của Ngài Rois hoàn toàn không có vấn đề gì.

Việc đặt đoàn xe tiếp tế và những người không tham gia chiến đấu ở giữa đội hình là một phương pháp rất thông thường.

Lâm Ân gật đầu: “Tôi không có ý kiến gì, cứ thế đi thôi.”

Đoàn người tiến bước trong khu rừng u ám. Những cây cối mọc lệch hướng, như những cánh tay tuyệt vọng vươn lên trời xanh.

Ánh nắng mặt trời bị rừng rậm che khuất hoàn toàn.

Mùi hôi thối phát ra từ lòng rừng – những đám bùn đang sủi bọt, những vùng đầm lầy chết chóc như những cái bẫy đang chờ đợi con mồi sa vào… Chỉ cần nhìn thấy chúng thôi đã khiến người ta rùng mình.

Không ai trong đoàn người nói gì cả.

Ngay cả Marrian, người luôn nói không ngớt về thơ ca trên thuyền, lúc này cũng im lặng.

Có thể thấy, vị nhà thơ này đang hối tiếc vì đã quyết định tham gia chuyến đi này.

Bầu không khí trở nên yên tĩnh và căng thẳng.

Bỗng nhiên, Lâm Ân, người đang đi ở giữa đoàn, hạ giọng ra lệnh:

“Dừng lại!”

Đoàn người không quá dài, vì vậy ngay cả khi giọng nói của Lâm Ân không lớn, Ngài Rois và những người đi phía trước vẫn nghe thấy.

Ông ra lệnh cho các binh sĩ đi phía trước dừng lại, sau đó cưỡi ngựa đến bên cạnh Lâm Ân.

“Nhà tiêu diệt quỷ dữ, có chuyện gì vậy?”

Không chỉ Ngài Rois, mà cả Tiron và các lính canh của đoàn buôn cũng đều nhìn Lâm Ân với vẻ ngạc nhiên.

Lâm Ân ra hiệu cho mọi người im lặng: “Các bạn có nghe thấy gì không?” Mọi người lập tức lắng nghe.

Nhưng họ chẳng nghe thấy gì cả.

“Rừng rất yên tĩnh, không có tiếng động nào cả.”

“Tôi cũng vậy.”

“Thầy tiêu diệt quỷ dữ, có lẽ thầy nghe nhầm rồi chăng?”

Mọi người lần lượt nói nhỏ với nhau.

Lâm Ân nói với họ: “Đúng rồi, không nghe thấy gì mới đúng. Các bạn không thấy điều này thật kỳ lạ sao? Một khu rừng rộng lớn như thế này mà không hề có tiếng côn trùng hay tiếng chim hót…”

Lúc này, mọi người mới nhận ra điều bất thường này.

Quả thực…

Không sai một chút nào!

Và dù họ đã bước vào khu rừng này từ lâu, nhưng vẫn không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào cả. Sự yên tĩnh ấy quá đỗi kỳ lạ.

Với một tiếng “bụp” nhẹ, người săn ma cắn bỏ nút gỗ của chai thuốc ma thuật cấp cao và uống hết nó. Sau đó, anh ta tiếp tục uống các loại thuốc khác như thuốc bão tuyết cấp cao, thuốc linh thiêng của loài chim cú màu vàng nâu…

Kỹ năng “Biến đổi Tăng cường” đã làm giảm độ độc hại của những loại thuốc này. Trước đây, Lâm Ân__【Lâm Ân】 chỉ có thể uống tối đa ba chai thuốc, nhưng lần này, sau khi liên tục uống bốn chai thuốc cấp cao, anh ta vẫn còn thể chịu đựng được. Tuy nhiên, những tác dụng phụ của thuốc đã hiện rõ trên khuôn mặt anh ta, khiến nó trở nên xám xịt. Những người xung quanh vô thức lùi lại vài bước, tránh xa người săn ma cầm.

Lâm Ân__【Lâm Ân】 không quan tâm đến những hành động nhỏ bé của họ, mà chỉ nói bằng giọng trầm:

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng sắp đến rồi.”

“Xếp hàng!”

Tiếng hét lớn của Nam tước Rois vang lên. Mười binh sĩ nhanh chóng chạy đến, tạo thành một vòng tròn và cắm chặt những chiếc khiên xuống lòng đất ẩm ướt. Trong khi đó, Tirion cùng một đầu bếp và năm lính canh của đoàn buôn lại vội vàng lấy ra những cây nỏ và mũi tên từ những gói đồ mang theo trên lưng ngựa. Dù không được huấn luyện bài bản như binh sĩ của Nam tước Rois, nhưng họ vẫn biết cách sử dụng vũ khí. Họ có thể hỗ trợ các binh sĩ trong nhiệm vụ này.

“Làm ơn đi, xin hãy cho tôi một cây nỏ…” Người hát rong Marrian nói với vẻ bi thương. Nhưng không ai để ý đến anh ta. Một kẻ vô dụng, không có khả năng chiến đấu, vẫn còn tốt hơn một kẻ vô dụng nhưng lại cầm trong tay cây nỏ… Nhìn cái người run rẩy như con chim cú kia đi… Nếu cho anh ta một vũ khí, thì không chỉ phía trước mà cả phía sau cũng sẽ trở thành mối nguy hiểm.

Không khí trong rừng trở nên nặng nề và áp đảo. Mọi người đều căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi, trái tim đập thình thịch không ngừng. Những điều kinh hoàng không chỉ khiến người ta sợ hãi khi chúng xuất hiện trước mắt; ngay cả khi biết rằng những điều đó sắp xảy ra nhưng vẫn chưa đến, sự áp lực ấy cũng đủ khiến người ta khó thở. May mắn thay, khoảng thời gian chờ đợi kéo dài này cuối cùng cũng kết thúc. Cuối cùng, sau một thời gian chờ đợi, mọi người đều nghe thấy tiếng gì đó đang nhanh chóng di chuyển qua khu rừng, va chạm với lá cây và cành cây.