Dù sao thì việc đến quần đảo Sử Khải Lợi Cách vẫn còn mất khá nhiều thời gian, và vì không có việc gì để làm, nên Lâm Ân đã hỏi Lư Qua – người được mọi người gọi là “kẻ điên” – rằng cuộc đàm phán hòa giải giữa hai gia tộc sau này diễn ra như thế nào.

“Không lâu sau khi ngài truyền tin cho gia tộcĐà La Môn, chúng tôi đã gặp nhau trên đảo Indarlsfell (lãnh thổ của gia tộc Hải Mai). Người đại diện cho gia tộcĐà Lamon là tôi, còn người đại diện cho gia tộc Kuit chính là ‘con heo rừng trên biển’ kia.”

“Vị chủ nhân trẻ tuổi của gia tộc Kuit hoàn toàn hợp lý hơn tôi tưởng tượng; ông ấy sẵn lòng bỏ qua những hiểu lầm trong quá khứ, đồng ý tiến hành đàm phán và cũng sẵn lòng nhường bộ một số điểm.”

“Nói thật, diện tích đất mà gia tộc Kuit yêu cầu gia tộcĐà Lamon nhượng lại ít hơn cả những gì chúng tôi dự đoán, và họ còn sẵn lòng bồi thường cho chúng tôi nữa.”

Thấy cuộc đàm phán đang diễn ra thuận lợi, Lâm Ân cũng yên tâm: “Điều đó thực sự rất tốt.”

Mỗi gia tộc trên quần đảo Sử Khải Lợi Cách riêng lẻ thì không hề đáng kể. Nhưng nếu tất cả các gia tộc liên kết với nhau, họ sẽ sở hữu sức mạnh không kém bất kỳ cường quốc phương Bắc nào.

Trong suốt hành trình tiếp theo, không xảy ra chuyện gì đặc biệt. Khi họ đến đảo Sử Khải Lợi Cách, họ bất ngờ phát hiện ra một đám người đang xây dựng hàng rào ở phía đông đảo.

Sự xuất hiện của con thuyền lớn của gia tộcĐà Lamon đã thu hút sự chú ý của những người lao động đang xây dựng hàng rào và các binh sĩ canh gác gần đó. Những người lao động vội vàng bỏ dở công việc và bỏ chạy xa. Còn các binh sĩ thì vào vị trí chuẩn bị đối phó với kẻ xâm lược.

Tuy nhiên, khi họ nhìn thấy lá cờ của gia tộcĐà Lamon trên con thuyền và nhận ra rằng người đứng đầu đoàn người xuống thuyền chính là Lư Qua cùng một người săn ma quỷ, các binh sĩ lập tức hạ bớt cảnh giác.

Một người đàn ông trung niên, râu rậm và mặc áo giáp xích, tiến lên gặp họ.

“Kính chào Lư Qua ngài, tôi là chỉ huy đội vệ sĩ của Bá tước TorCát, ông TorCát và tôi đã được ngài Gede – người đến trước đó – kể về sự giúp đỡ của Lư Qua ngài và gia tộcĐà Lamon. Chúng tôi rất biết ơn.”

Ngay sau đó, người đàn ông trung niên quay sang nhìn Lâm Ân.

“Ngài chính là đồng hành của ngài Gede, người săn ma quỷ Lâm Ân

“Tôi có thể cam đoan với ngài rằng sự giúp đỡ chính trực của ngài chắc chắn sẽ không bị lãng phí.”

“Hơn nữa, bản thân tôi cũng vô cùng biết ơn ngài vì đã cứu con trai tôi.”

“Con trai ngài?” Lâm Ân ngập ngừng một chút, mới nhận ra rằng người đàn ông trước mặt này chính là cha của Owen.

Sau vài câu chào hỏi qua loa, Lâm Ân nhìn vào công trình kiến trúc đơn sơ nhưng đầy nhiệt huyết này và hỏi:

“Các ngài đang làm gì ở đây? Khi đã biết tin rằng người Niflheim sắp xâm lược, tại sao không quay trở về thành phố?”

Og chỉ về phía những cánh đồng nông nghiệp phía sau bức tường gỗ đơn sơ và nói:

“Để bảo vệ những cánh đồng này, thưa ngài. Nếu những cánh đồng bị người Niflheim phá hoại, dù chúng ta có giành được chiến thắng và đẩy lùi kẻ thù, thì cũng không biết sẽ có bao nhiêu người phải chết đói.”

Lâm Ân cũng nhìn về phía xa.

Từ đây không thể nhìn thấy lâu đài của Bá tước TorCát Nhĩ; tất cả những gì hiện ra trước mắt chỉ là những cánh đồng nông nghiệp mênh mông.

Ngay lập tức, ông hiểu được ý định của Og và Bá tước TorCát Nhĩ.

Trong thời đại mà năng suất lao động còn thấp kém như này, chỉ cần thời tiết có chút xấu đi, lương thực cũng sẽ bị thiếu hụt; huống chi trong tình huống có xung đột như thế này.

Hơn nữa, Sử Khải Lợi Cách Quần Đảo cũng không giàu có như các quốc gia và vùng lãnh thổ phía bắc như Corville hay Novigrad. Ngay cả khi các lãnh chúa muốn giúp đỡ người dân khổ cực, kho bạc của họ cũng không đủ tiền để mua thêm lương thực từ bên ngoài.

Nếu muốn tránh khỏi hậu quả bi thảm là nạn đói hoành hành, thì họ chỉ có thể cố gắng chống lại kẻ thù ngay tại đây.

……

Các binh sĩ của gia tộc Drummond đều được cho nghỉ ngơi.

Lâm Ân và “Kẻ điên” Lư Qua cùng theo Og đến một cái lều phía sau bức tường gỗ, nơi họ gặp Bá tước TorCát Nhĩ, cùng với Gerd và chủ nhân của gia tộc Quat – anh trai trẻ Cratz – những người đã đến trước họ. Lâm Ân và “Kẻ điên” Lư Qua trước tiên gặp Bá tước TorCát Nhĩ, sau đó mới chào hỏi Gerd và Cratz.

Có lẽ vì hai gia tộc đã hòa giải, hoặc vì đối mặt với kẻ thù lớn, dù là “Kẻ điên” Lư Qua hay Cratz, tất cả đều tỏ ra rất kiềm chế.

Điều này khiến Bá tước TorCát Nhĩ thở phào nhẹ nhõm một chút.

Là người đứng đầu một trong những gia tộc lớn trên quần đảo, ông tự nhiên cũng đã nghe nói về những mâu thuẫn giữa gia tộc Drummond và gia tộc Quitt.

Ban đầu, ông đã sẵn sàng để luôn can thiệp vào những cuộc tranh luận giữa hai gia tộc này.

Nhưng kết quả lại khiến ông vừa ngạc nhiên vừa yên tâm.

“Vì Lâm ÂnNgài [Lâm Ân] và Lư QuaÔng [Lư Qua] đã đến, vậy thì tôi xin được nói lại tình hình hiện tại của chúng ta một lần nữa:

“Phân nhánh của gia tộc Turskec còn lại trên đảo Skellig nhỏ chỉ có ba trăm người, trong đó một nửa số binh sĩ sẽ được điều động để canh gác phía bắc và phía nam đảo, nhằm ngăn chặn không cho người Niflheim đổ bộ từ đó.”

Nếu kẻ thù thực sự đánh qua đây, chỉ với một trăm lăm mươi người thì chắc chắn không thể chống đỡ được, nhưng ít ra cũng có thể trì hoãn thời gian và phát tín hiệu cảnh báo.

Chúng ta không thể để việc bị kẻ thù tấn công mà không hề hay biết được.

Thông tin mới nhất được đăng đầu tiên trên sách số 69!

“Do đó, số lượng binh sĩ có thể sử dụng chỉ là một trăm lăm mươi người, may mắn thay, Ngài Krazz cũng đã mang theo thêm một trăm lăm mươi binh sĩ trung thành và dũng cảm.”

Chỉ một trăm lăm mươi người?

Dù Lư Qua[Lư Qua], người được mọi người gọi là “kẻ điên”, không hề nói ra lời, nhưng trong lòng ông vẫn không khỏi cảm thấy chế giễu.

Ông tự nhiên biết rằng gia tộc Quitt, cũng giống như gia tộc Drummond của mình, đã cử phần lớn binh sĩ tham gia vào hạm đội của Vua Bran.

Nhưng không thể nào chỉ cử một trăm lăm mươi người được.

Cần phải biết rằng gia tộc Drummond của ông đã cử tới hai trăm lính bộ binh nhẹ.

Mặc dù đã quyết định hòa giải với gia tộc Quitt, nhưng tinh thần cạnh tranh trên quần đảo này vốn dĩ là không có chỗ cho sự nhường nhịn.

Mạnh thì mạnh, miễn là không lợi dụng sức mạnh để áp bức người khác, mà chỉ là để thể hiện sức mạnh của mình, thì sao lại không được chứ?

Tuy nhiên, những suy nghĩ đó của Lư Qua[Lư Qua] chỉ xoay quanh trong đầu ông mà thôi.

Ông không phải là kẻ ngốc, tự nhiên sẽ không gây rối vào thời điểm quan trọng này khi hai gia tộc đang cố gắng hòa giải.

Có lẽ vì nhận ra những suy nghĩ đó trong lòng Lư Qua[Lư Qua], Bá tước TorCát Nhĩ đã bổ sung thêm:

“Mặc dù số lượng người của gia tộc Quitt ít hơn, nhưng trong số đó có bốn mươi người là các tay kiếm bowman, còn lại năm mươi người bộ binh hạng nặng và sáu mươi người lính trang bị giáo, đây cũng là một lực lượng không thể xem thường.”

__TERMLOCK000__