Dưới chân núi Đại La Sơn, một thiếu niên 16 tuổi mặc bộ quần áo vải màu xám đang đứng đó. Cậu ngẩng đầu nhìn ngọn núi Đại La Sơn cao vút phía trước.

Đối với những người tu luyện khác, núi Đại La Sơn này chỉ là một vùng hẻo lánh không hề có chút linh khí nào; nhưng trong mắt cậu thiếu niên này, đây chính là một ngọn núi thần thực sự.

Tên của cậu thiếu niên là Giang Minh, quê gốc ở làng Giang Gia, thành phố Thanh Sơn. Gia đình cậu từ đời này qua đời khác đều làm nông nghiệp, cuộc sống rất nghèo khó. Ngoài cậu ra, nhà còn có ba em trai và hai em gái khác.

Hai tháng rưỡi trước, làng Giang Gia đã bị giáo phái Ma Tâm Tôn tàn phá; cha mẹ của Giang Minh bị giết, còn ba em trai và hai em gái đều bị bắt đi để chế tạo thuốc ở Trại Hắc Long.

Vì một năm trước, Giang Minh đã theo chú của mình đến thành phố Thanh Sơn làm việc trong một quán rượu để kiếm tiền nuôi gia đình, nên ngày hôm đó cậu không có mặt ở làng và may mắn thoát nạn.

Sau khi gia đình mất tích, Giang Minh cùng chú mình đã đi khắp nơi tìm thông tin về người thân, nhưng không tìm thấy manh mối nào.

Mãi cho đến vài ngày trước, khi Trại Hắc Long bị một người hiền triết tiêu diệt và hàng loạt người dân trở về thành phố Thanh Sơn, Giang Minh mới biết rằng chính Trại Hắc Long và giáo phái Ma Tâm Tôn là thủ phạm.

Thật không may, các em trai và em gái của cậu lại nằm trong số những người đầu tiên bị buộc phải chế tạo thuốc ở đó. Mặc dù nhiều người đã trở về sau đó, nhưng các em của cậu vẫn không có tin tức gì cả.

Sau đó, cậu thiếu niên đã đến Trại Hắc Long và thấy những lò đá khổng lồ được sử dụng để chế tạo thuốc ấy đã bị phá hủy hoàn toàn.

Tại đó, cậu đã xây dựng một ngôi mộ cho các em trai và em gái mình và thề sẽ trả thù cho họ.

Trở về thành phố Thanh Sơn, cậu nghe nói rằng người hiền triết đã tiêu diệt Trại Hắc Long và giáo phái Ma Tâm Tôn đến từ núi Đại La Sơn. Vì vậy, cậu mang theo lương thực, chia tay chú mình – người luôn chăm sóc cậu – và quyết định lên núi Đại La Sơn để tìm con đường tu luyện, hy vọng có thể trở thành tiên và trả thù cho gia đình mình.

Trong đôi mắt Giang Minh, có một niềm tin kiên định không gì lay chuyển được. Cậu quyết tâm sẽ tiêu diệt giáo phái Ma Tâm Tôn, giết hết những kẻ theo đuổi cái xấu xa, loại bỏ mọi điều ác và sai trái trên thế gian này, để tưởng nhớ cha mẹ và anh chị em mình.

Gia đình cậu đã tan vỡ; cậu không muốn thảm kịch của mình lại xảy ra với người khác.

Trước khi lên đường, chú ba của anh ta đã nói với anh rằng: “Núi Đại La cách Thành phố Thanh Sơn quá xa. Những vị tiên nhân đi lại trên mây, hàng ngàn dặm chỉ trong chốc lát thôi.

Nhưng một đứa trẻ 16 tuổi như em, chỉ có đôi chân thì làm sao có thể đến được đó? Trên đường sẽ gặp vô số hiểm nguy do sói dã, hổ báo gây ra. Hơn nữa, các vị tiên nhân ở Núi Đại La khi tuyển đệ tử thì xem xét vào xương cốt và tài năng thiên bẩm. Nghe nói, tất cả đệ tử ở đó đều là những người được các tiên nhân chọn lọc kỹ lưỡng, tất cả đều là những thiên tài xuất chúng. Một đứa trẻ từ làng quê như em, dù có đến đó thì cũng chưa chắc các tiên nhân sẽ nhận em.”

Giang Minh nói: “Dù có bao khó khăn và gian nan, tất cả đều không thể ngăn cản được ý chí của tôi trong việc trả thù cho cha mẹ và đồng bào. Giáo phái Ma Tâm đã giết hại cả gia đình tôi, mối thù này không thể dung thứ được. Làm sao tôi có thể không trả thù?

Con đường đã ở ngay dưới chân tôi. Dù Núi Đại La xa xôi, nhưng nó vẫn ở đó. Tôi có đôi chân để đi, còn núi thì không thể di chuyển được. Nếu tôi không đi, thì sẽ không còn chút hy vọng nào cả; nhưng nếu tôi đi, thì ít nhất cũng sẽ có một tia hy vọng. Dù các tiên nhân không nhận tôi làm đệ tử, nhưng trên núi Đại La chắc chắn cần người làm công việc vặt như đốt củi, gánh nước… Nếu tôi làm những công việc đó trong vài mươi năm, thậm chí là ba, năm mươi năm, dần dần tôi cũng sẽ học hỏi được điều gì đó.

Dù tôi không có tài năng thiên bẩm, không thể trở thành một tiên nhân, nhưng sau vài mươi năm, nếu tôi có thể tự mình giết chết một kẻ thuộc giáo phái Ma Tâm, thì đó cũng là cách để tôi chuộc lỗi cho cha mẹ và anh chị em mình.”

Giang Minh trước khi lên đường, đã cúi đầu ba lần trước mặt chú ba và hứa rằng khi trả thù xong, anh sẽ lo cho cuộc sống của chú ba.

Anh ta bắt đầu hành trình từ Thành phố Thanh Sơn, đi mãi suốt nửa tháng mới cuối cùng đến được Núi Đại La.

“Đây chính là ngọn núi thần linh nơi các tiên nhân sinh sống!”

Giang Minh Mặc dù bằng mắt thường không thể nhìn thấy ánh sáng thiêng liêng của núi này, nhưng anh ta biết rằng đây chính là Núi Đại La.

Bởi vì tin tức đã lan truyền khắp Thành phố Thanh Sơn rằng vị tiên nhân đã tiêu diệt toàn bộ bộ lạc Hắc Long Châu chính là người đến từ Đại La Tông trên Núi Đại La.

Núi không cần cao, miễn là có tiên nhân ở đó thì nó mới nổi tiếng; nước không cần sâu, miễn là có rồng ở đó thì nó mới lin

Vì vậy, từ chân núi trở lên, anh ta bắt đầu quỳ mỗi ba bước một lần, cúi đầu mỗi bốn bước một lần để tiến lên phía đỉnh núi Thần.

Anh ta tin rằng nếu lòng thành thật đủ sâu đậm, ngay cả vàng đá cũng sẽ phải nhường chỗ. Nếu không thể trở thành đệ tử của các vị tiên nhân, thì ít ra cũng có thể xin làm một công việc lao động tầm thường.

Trên núi Đại La, chàng trai ấy đang leo lên từng bước một.

Ở đỉnh núi, giữa những đám mây trắng, Lục Viễn bay ra từ điện Đại La và nhìn xuống chân núi. Anh ta nhận được thông báo từ hệ thống rằng có một đệ tử mới đang tìm đường lên núi, vì vậy Lục Viễn liền ra xem sao.

Nhìn thấy bóng dáng của Giang Minh, Lục Viễn lại nhớ đến hai người Trần Nam Huyền và Tiêu Hoả – những “rồng và phượng” trong số những đệ tử mà mình đã thu nhận trước đây.

Hai lần trước, ông ta đều nhìn nhầm và thu nhận về hai tài năng phi thường, khiến bản thân phải gánh chịu nhiều khó khăn. Lần này, Lục Viễn quyết tâm phải kiểm tra kỹ lưỡng đệ tử mới này trước khi quyết định thu nhận họ. Ông muốn thử xem tấm lòng và sự thành thật của cậu bé này đến mức nào.

Trên núi Đại La của mình, ông ta đã có “Rồng nằm và Chim non Phượng”, không thể để xảy ra thêm một “Con hươu con” nữa được. Tuy nhiên, có vẻ như cậu bé này thực sự khác biệt so với Trần Nam Huyền và Tiêu Hoả. Ít nhất là vào lần đầu tiên leo núi này, thái độ của cậu ta rất thành kính, quỳ mỗi ba bước một lần để tiến lên, trông có vẻ như thực sự mong muốn tìm đạo.

Nhưng chỉ có vẻ ngoài thành kính thôi là chưa đủ. Lục Viễn cũng đã từng bị rắn cắn một lần, nên sau đó suốt mười năm ông ta luôn sợ hãi mỗi khi nhìn thấy dây thừng. Những tổn thương tâm lý mà Trần Nam Huyền gây ra cho ông ta quá lớn; sau khi thu nhận cậu ta, Lục Viễn đã phải trải qua nhiều đêm mơ ác.

Kẻ khốn nạn đó không thể đuổi đi được, cũng không thể đánh chết được, giống như một căn bệnh ung thư dai dẳng, khiến Lục Viễn cảm thấy vô cùng khổ sở. Ông ta không thể để xảy ra một Trần Nam Huyền nữa; việc kiểm tra là điều cần thiết!

Một thử thách khắc nghiệt!

Nửa giờ sau, Giang Minh đã leo được đến lưng chừng núi Đại La Sơn.

Trong cái nóng oi bức này, cậu bé phải quỳ mỗi ba bước, vì vậy không chỉ lưng và eo đau nhức mà cơ thể cũng đẫm mồ hôi. Bộ quần áo bằng vải thô dính chặt vào da thịt, gây ra cảm giác đau rát do chất liệu thô ráp của nó.

Giang Minh ngẩng đầu nhìn ngọn núi thiêng liêng phía trên, thấy đỉnh núi không còn xa nữa.

Trên khuôn mặt cậu hiện lên vẻ vui mừng, và đang chuẩn bị tiếp tục leo núi.

Chính lúc đó, Lục Viễn vung tay, một cơn gió mạnh liền bùng phát. Cơn gió cuốn trôi rừng cây, khiến Giang Minh cảm thấy mù mắt, đầu óc choáng váng, và cả người bị cuốn xuống núi.

Cậu đã mất nửa giờ để leo lên lưng chừng núi, nhưng chỉ trong ba hơi thở, cậu đã bị cuốn xuống chân núi.

Khi cơn gió tan đi, Giang Minh đứng dậy và nhận ra mình lại quay trở về điểm xuất phát.

“Tại sao lại như vậy? Tôi đã leo lên lưng chừng núi rồi mà… Làm sao có gió như vậy?”

Giang Minh là một đứa trẻ thông minh và nhanh nhẹn; nếu không, chú Ba của cậu sẽ không chọn cậu làm việc phụ trong nhà hàng phục vụ khách hàng đâu.

Cậu nhanh chóng nhận ra rằng cơn gió vừa rồi chắc chắn không phải là gió ma, mà là do các vị tiên trên núi đã can thiệp, dùng gió để đưa cậu xuống dưới.

Dù sao đi nữa, nếu đó là gió ma, thì một người phàm như cậu, rơi từ lưng chừng núi xuống, chắc chắn đã bị nát thành vụn rồi… Nhưng cậu lại không hề bị thương tích gì cả.

Có lẽ các vị tiên trên núi Đại La Sơn đang muốn ngăn cản cậu tiếp tục leo núi?

Giang Minh nói lớn: “Đệ tử Giang Minh, người làng Giang Gia Thành. Cha mẹ và anh em của con đều đã bị giáo phái ma quỷ sát hại. Nghe nói các vị tiên có thể dùng phép thuật để tiêu diệt yêu ma, nên con xin đến đây với lòng thành kính để xin được theo học.”

Con biết mình không có tài năng gì đặc biệt, cũng không mong các vị tiên sẽ nhận con làm đệ tử… Con chỉ muốn ở trên núi, giúp các vị tiên đốt củi, quét dọn… Xin hãy để con ở lại đây!”

Giang Minh quỳ xuống đất, hét lớn về phía ngọn núi Đại La Sơn.

Cậu thực sự đến đây với lòng thành kính để tìm kiếm con đường tu luyện.

Lục Viễn nghe xong những lời nói của Giang Minh, không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Rồi một giọng nói từ trên núi cao vang