Tống Cát cúi đầu, mái tóc dài che khuất khuôn mặt, không thể biết anh ta đang nghĩ gì.

Phải mất đến mười lăm phút trôi qua, anh ta mới ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ bừng hiện ra.

Anh ta đã từng cố gắng chống cự, nhưng những lời nói của Giang Triệt đã không nghi ngờ gì nữa về con đường sẽ phải đi sau này của anh ta. Bây giờ, có lẽ tất cả mọi người trên núi Hoạch Hổ đều sẽ nghĩ rằng anh ta đã phản bội họ.

Sẽ không ai đến cứu anh ta đâu; ngay cả nếu có, họ cũng chỉ đến để giết anh ta mà thôi.

Còn về những nghi ngờ...

Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy thanh kiếm “Chí tính” của Hồ Tiêu Sơn, anh ta đã tín chắc rằng hai bên chắc chắn đã từng gặp nhau và đối đầu với nhau. Dù sao thì, kể từ khi vị thủ lĩnh thứ ba nhận được thanh kiếm đó, ông ấy đã coi nó như báu vật quý giá.

Chỉ là anh ta cũng có gia đình đang ở trên núi Hoạch Hổ.

“Hãy nói cho tôi biết, bạn sẽ chọn con đường nào.”

Giang Triệt nhìn Tống Cát một cách bình thản và nói.

“Gia đình tôi... vẫn còn ở trên núi.”

Giọng nói khàn khàn của Tống Cát vang lên.

“Trước khi núi Hoạch Hổ bị tiêu diệt, bạn có thể tiếp tục ở lại trong phòng giam. Không lâu nữa, tôi sẽ dẫn quân đến tiêu diệt núi này và cố gắng bảo vệ gia đình bạn.”

Nếu Tống Cát biết suy nghĩ, thì Giang Triệt chắc chắn sẽ làm như vậy.

“Tống Tống Cát xin sẵn lòng phục vụ ngài!”

Tống Cát cúi đầu, bày tỏ sự phục tùng của mình.

Sau đó, anh ta tiếp tục nói:

“Thực ra tôi biết một nơi rất nguy hiểm, nằm ở huyện Dương Cốc, hồ Cổ Việt. Người ta truyền tai rằng hàng trăm năm trước, nơi đây từng là chiến trường đẫm máu, và chỉ sau nhiều năm thái nguyên, nó mới trở thành một nơi đầy ám khí.”

“Nhưng nguồn gốc của ám khí nằm ở đáy hồ; thông thường, những Vũ Giả khác khó có thể duy trì tình trạng nín thở trong thời gian dài để lợi dụng ám khí để tu luyện. Hơn nữa, điều này cũng không phải là bí mật lớn gì trên núi Hoạch Hổ.”

“Mỗi một thời gian nhất định, sẽ có người đến thu thập ám khí mang về núi. Nếu bạn muốn sử dụng nó để tu luyện, bạn phải hết sức cẩn thận.”

Đối với người bình thường mà nói, việc thu thập khí ác dưới đáy hồ quả thực rất khó khăn, nhưng đối với Giang Triệt thì đây có phải là vấn đề gì không?

Chỉ cần có Bia Tế Thiên, ông ta hoàn toàn có thể thu thập được lượng khí ác đủ lớn để sử dụng cho mình.

“Sức mạnh của Núi Ngủ Hổ thế nào?”

Đây chính là điều mà Giang Triệt rất quan tâm.

Tống Cát thở dài một hơi, biết rằng đây là điều kiện cần thiết để mình quy phục, sau một lúc im lặng, ông ta bắt đầu trả lời:

“Có ba người ở cấp độ Thông Mạch Vũ Giả, tất cả đều là các trưởng bộ lạc; sức mạnh của họ thật phi thường. Đặc biệt là trưởng bộ lạc lớn, Vũ Tiếu Lâm, đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Thông Mạch trong nhiều năm liền. Trong khu vực huyện Dương Cốc và Thanh Giang, tôi cho rằng không ai có thể sánh kịp ông ấy; chỉ còn thiếu một chút “khí tiên thiên” nữa là ông ấy có thể vượt qua giới hạn đó.”

Có khoảng mười người ở cấp độ Đúc Cốt Vũ Giả, tất cả đều giữ vai trò chỉ huy, giống như tôi. Bất kỳ ai vượt qua được cấp độ Thông Mạch đều có thể trở thành trưởng bộ lạc thứ tư, đây là quy tắc mà trưởng bộ lạc lớn đã đặt ra từ trước.

Có ít nhất vài chục người ở cấp độ Nội Từ Vũ Giả; còn lại đều là những người có thân thể mạnh mẽ.

“Còn điều gì nữa không?”

“Trong bộ lạc có khoảng hơn hai nghìn người, bảy mươi binh mã và sáu trăm bộ binh; những người còn lại đều là gia đình thuộc vassal.”

Tống Cát đã tiết lộ hết những thông tin mình biết, không giấu giếm điều gì cả.

Giang Triệt bỗng nhiên hiểu ra tại sao Núi Ngủ Hổ có thể tồn tại suốt hơn mười năm mà không bị đánh bại; ngay cả khi có cuộc truy quét của quân đội, bộ lạc này vẫn không thể bị xóa sổ. Sức mạnh như vậy, ngay cả Quân Đoàn Phong Chữ cũng không sánh kịp.

Nếu không có những người ở cấp độ Khí Tiên Thiên Vũ Giả ra trận, thì ít nhất cũng cần phải có hàng chục lần số lượng quân đội mới có thể tấn công lên núi.

Đây quả thực là một bộ lạc cướp bóc mạnh mẽ.

Dù sao đi nữa, trong toàn bộ khu vực Thái An Phủ, có bao nhiêu ngọn núi có thể sở hữu binh mã đóng quân chứ?

Cần phải biết rằng, mỗi con ngựa đều có giá trị rất lớn; ngay cả những con ngựa không phải là chiến mã tinh nhuệ, thì giá trị của chúng cũng không hề nhỏ. Còn về những đội quân ngựa được huấ

“Mọi người đều nói rằng Núi Hổ Nằm dễ phòng thủ nhưng khó tấn công; anh có biết có con đường nào để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ không?” Mặc dù chưa đạt đến đỉnh cao của con đường “Thông Mạch”, anh hoàn toàn không thể đối đầu được với người mà Tống Cát gọi là “Đại Chủ Nhân của Trại”.

Nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh lập kế hoạch dài hạn.

Nếu Núi Hổ Nằm đã thu hút sự chú ý của anh, thì nó chắc chắn phải thuộc về anh.

“Tất cả các lối vào núi đều có quân canh giữ; việc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ là rất khó,” Tống Cát lắc đầu.

“Anh hãy nghỉ ngơi ở đây một thời gian trước đã; không lâu nữa, anh sẽ có cơ hội thể hiện tài năng của mình. Hiện tại, tôi đang thiếu nhân tài; hãy suy nghĩ kỹ trong vài ngày tới.”

Sau khi an ủi Tống Cát xong, Giang Triệt quay người rời khỏi nhà tù.

Chỉ có Tống Cát, vẫn bị trói buộc, mới trông có vẻ mơ hồ trong ánh mắt. Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc phản bội trại và đầu hàng cho chính quyền; chỉ là… khi mọi chuyện đã đến nước này, anh không còn lựa chọn nào khác. Anh không sợ chết, chỉ sợ gia đình mình sẽ bị liên lụy và bị giết.

Thở dài một hơi, Tống Cát nhắm mắt lại.

Sau khi thẩm vấn Tống Cát xong, Giang Triệt không rời khỏi thành phố Dương Cốc. Qua việc theo dõi của Chen Mingya, anh nhận ra rằng luôn có người đang theo dõi mình từ xa: Dương Hiến, Gou Burhen, Zhao Mingcheng… và cả Núi Hổ Nằm.

Hai lần trước, khi anh tiến hành hành động giết hại Chen Mingya và Ho Xiao Shan, thực ra là do thông tin mà hai bên nắm giữ không đồng đều. Mặc dù đối phương có sức mạnh hơn một chút, nhưng vì không biết rằng anh đã đạt đến đỉnh cao của con đường “Thông Mạch”, nên họ đã thua cuộc trong cuộc tấn công bất ngờ đó.

Lần sau, nếu muốn hành động, anh sẽ không dễ dàng như vậy nữa.

Vì vậy, Giang Triệt quyết định tạm thời không rời khỏi thành phố, mà sẽ tập trung vào việc giành lấy “Đá Nguồn” trước.

Để tránh rủi ro, Giang Triệt còn yêu cầu Cảnh Đại Bưu chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với lời triệu hồi của Chu Thăng, đồng thời tỏ ra rằng mình đã bị Lưu Chí mua chuộc.

Và để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, Giang Triệt đã cử Xu Thành Hổ cùng đứa con nhỏ của Xu Tam Nhi đến Trại Phong Tự để gửi thông điệp, nhằm dùng gia đình để kiềm chế Xu Tam Nhi.

Anh ta không hoàn toàn không tin tưởng họ, chỉ là làm như vậy thì anh ta mới yên tâm hơn được. Bởi vì khi bị người khác theo dõi, anh ta không thể dễ dàng gặp Khấu Nguyên Thắng; người duy nhất có thể giúp anh ta làm việc chính là Xu Tam Nhi. Trước khi có được linh khí thiên sinh, anh ta cần phải chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng.

Đúng vào lúc canh giờ Hài, Giang Triệt đã xuất hiện gần biệt thự nhà Chu – đó là thời gian đã được hẹn trước với Lưu Chí. Trước khi đến giờ Tử, anh ta sẽ cố gắng làm mọi cách để trì hoãn thời gian cho Lưu Chí. Hai tiếng đồng hồ, tức là bốn giờ, đủ thời gian để anh ta kiểm tra toàn bộ biệt thự nhà Chu.

Lúc này, bên trong và bên ngoài biệt thự đều yên tĩnh như chết. Ngoại trừ vài người canh gác đi tuần tra, mọi người khác đều đã ngủ say. Điểm đầu tiên mà Giang Triệt ghé thăm là kho của biệt thự. Sau khi tránh qua người canh gác, anh ta lẻn vào bên trong và tìm kiếm khắp nơi; mặc dù tìm thấy rất nhiều loại dược liệu quý giá cũng như vàng bạc, nhưng không hề thấy dấu vết nào của đá nguồn.

Một quãng thời gian sau, Giang Triệt rời khỏi kho và tiếp tục tìm kiếm ở một số căn phòng lân cận, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định kiểm tra phòng ngủ của Chu Thăng. Những thứ quý giá như vậy chắc chắn chỉ có thể được cất giấu ở một vài nơi nhất định; phòng ngủ và phòng đọc sách là hai nơi có khả năng cao nhất. Vì cả kho và phòng đọc sách đều không tìm thấy gì, nên phòng ngủ là nơi duy nhất còn lại có hy vọng.

Mặc bộ đồ đen và che mặt kín đáo, Giang Triệt lẳng lặng tiến vào phòng ngủ. Nghe thấy tiếng thở đều đặn bên trong, anh ta nín thở, phá cửa sổ và thả một ống khói mê vào bên trong. Một lát sau, anh ta mở cửa ra để tiếp tục tìm kiếm… Nhưng trên giường, bà Chu – người đã nghe thấy tiếng động nhỏ – đã mở mắt và liếc nhìn “Chu Thăng” đang giả danh kia, nghĩ rằng lần này kẻ đó thật sự đã nghĩ ra cách mới… Thật đáng tiếc, có vẻ như kẻ đó đã quên mất rằng bà sở hữu một viên ngọc linh truyền thống có thể khiến bà rơi vào trạng thái lạnh giá ngay khi tiếp xúc với khói mê độc hại… Đó chính là lý do khi