“Thần thiếp xin chào Bệ hạ.” Trong phòng đọc sách của cung điện hoàng gia, Nữ hoàng Tạc, mặc bộ trang phục lộng lẫy với chiếc mũ rồng và tấm áo choàng rực rỡ, đã cúi đầu chào Cơ Văn Hào. Những đường nét quyến rũ trên thân hình bà hiện rõ qua tư thế này, toát lên vẻ đẹp uy nghi của một người mẹ đất nước.

Nhưng Cơ Văn Hào lại không hề để ý đến điều đó. Mặc dù Nữ hoàng Tạc là một trong những người phụ nữ đẹp hiếm có thời bấy giờ, ông ta đã không còn hứng thú với vẻ đẹp nữa. Điều ông ta theo đuổi là sự thống nhất thiên hạ và cuộc sống bất tử.

Quan sát Nữ hoàng Tạc một lượt, Cơ Văn Hào nói một cách nhẹ nhàng:

“Nữ hoàng sao lại trang phục như vậy?”

Bình thường, ngay cả ông ta cũng chỉ mặc đồ thông thường; trừ những dịp trọng đại, ông ta hầu như không bao giờ mặc áo rồng, và khi mặc thì cũng chỉ là những bộ áo rồng đơn giản, thoải mái. So với áo rồng, bộ trang phục lộng lẫy này chắc chắn phải tốn nhiều công sức hơn nhiều.

“Bẩm báo Bệ hạ, thần thiếp chuẩn bị đến đền tổ tiên để cúng bái, hy vọng rằng những tai họa của Đại Chu sẽ được xua tan và đất nước sẽ thịnh vượng, dân chúng sẽ an bình,” Nữ hoàng Tạc nói với giọng nhỏ nhẹ, ánh mắt hạ xuống.

Tuy nhiên, còn có một điều bà không nói ra.

Đó là sau buổi lễ cúng bái, bà sẽ gặp Giang Triệt.

Người đàn ông đó đã để lại một thứ gì đó trong cơ thể bà; bà gần như luôn cảm nhận được sự hiện diện của Giang Triệt, và không thể kiểm soát được những suy nghĩ của mình.

Vì vậy, sau khi sức khỏe của mình phục hồi gần hết, bà đã quyết định thực hiện lời hứa mà mình đã đưa ra trước đây, để Giang Triệt được trải nghiệm cảm giác của việc mặc bộ trang phục lộng lẫy này… và đồng thời, cũng tạo ra một con đường rút lui cho bản thân.

Nhưng những điều này rõ ràng là không thể nói ra được.

“Nữ hoàng thật là quan tâm đến điều này.”

Cơ Văn Hào khá hài lòng với điều này.

Mặc dù ông ta biết rằng việc này không mang lại ích gì, nhưng thấy Nữ hoàng có tấm lòng như vậy, ông ta cũng cảm thấy rất vui mừng.

“Đó là điều mà thần thiếp nên làm.”

Lúc này, Nữ hoàng Tạc cảm thấy một cảm giác hứng thú chưa từng có; bà không dám hiển thị bất kỳ biểu hiện nào khác thường.

“Hehehe…”

“Đúng rồi, bệ hạ, lần này thần thiếp đến đây, có một việc muốn xin với bệ hạ.” Tất nhiên, Xue Bái Kinh không đến gặp Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 vì lý do vô cớ; lần này cô đến là để giúp Giang Triệt xin lấy “Khí Tiên Thiên Hậu Thổ”.

“Chuyện gì vậy?”

“Nhà họ Xue đã nhận được tin tức, tổ tiên của chúng tôi đang chuẩn bị cho việc đột phá thành Đại Thánh, nhưng hiện vẫn còn thiếu một số linh vật quan trọng. Chúng tôi biết rằng trong kho báu triều đình có một khối ‘Khí Tiên Thiên Hậu Thổ’.”

“Xin bệ hạ cho phép thần thiếp thay mặt gia tộc Xue đi xin, chúng tôi sẵn lòng dùng các linh vật quý giá để đổi lấy nó.”

Giọng nói của Xue Bái Kinh rất bình tĩnh, nhưng trong lòng cô lại rất lo lắng, sợ rằng Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 sẽ nhận ra điều gì đó bất thường.

“‘Khí Tiên Thiên Hậu Thổ’…” Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 nhướng mày, ánh mắt lấp lánh; ông không quá coi trọng một linh vật như vậy, nhưng lại rất quan tâm đến gia tộc Xue. Nhất là trong tình hình hiện tại, việc thu hút được một người như Vũ Thánh thực sự là một lợi ích lớn. Nếu tổ tiên nhà Xue có thể đạt đến cấp bậc Đại Thánh, thì đó sẽ là điều tốt lành cho triều đình. Mặc dù trong lĩnh vực Linh Giới, những người mạnh mẽ như Tiên Nhân mới là những người hàng đầu, nhưng những bậc Đại Thánh cũng không kém phần phi thường, họ cũng sở hữu sức mạnh có thể phá hủy mọi thứ. Hơn nữa, gia tộc Xue còn kiểm soát Thiên Uyên Thành nữa.

Hiện tại, thái sư Văn đang có thái độ không rõ ràng, từ chối tuân theo chỉ thị của triều đình; nếu có thể liên kết chặt chẽ với gia tộc Xue, thì trong tình hình hiện tại, điều đó quả thực rất phù hợp.

“Tại sao tướng lĩnh Xue không tự mình đến xin, mà lại để em gái đến thay?” Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 suy nghĩ một lúc rồi hỏi.

Con mắt Xue Bái Kinh co lại một chút, nhưng sau đó lại nhanh chóng trở lại bình thường. Nhớ lại lời nhắc nhở của Giang Triệt trước khi cô đến đây, cô nhanh chóng bình tĩnh lại và giải thích:

“Bệ hạ, tổ tiên đã nói rằng, hiện nay ở Thiên Uyên Thành, mọi người đều rất phản đối chỉ thị của bệ hạ; từ thái sư Văn cho đến các tướng lĩnh, ai cũng từ chối xuất quân về triều. Dù tổ tiên đã cố gắng thúc đẩy mạnh mẽ, nhưng do quyền lực vẫn chưa đủ, nên trong tình hình hiện tại, không thể trực tiếp gửi thư lên bệ hạ được, vì vậy mới yêu cầu thần thiếp đến thay mặt truyền đạ

Tất cả những điều này đều là những lời khuyên mà trước đây Giang Triệt đã dạy cô ấy, nhưng liệu chúng có thực sự hữu ích hay không, thực ra chính Tiết Bình Tổ cũng không rõ lắm; cô ấy thậm chí còn không hiểu rõ cái gọi là “kháng chỉ” là ý gì.

Và khi câu nói của cô ấy vang lên, người ta có thể thấy rõ ràng rằng khuôn mặt của Cơ Văn Hào đã có những thay đổi nhỏ.

“Tất cả những điều này, đều do Đại tướng Tiết Bình Tổ chỉ bảo cho em sao?”

“Đúng vậy, đó là tin tức được truyền về từ phía nhà Tiết.”

“Tách tách…” Cơ Văn Hào gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, vẻ mặt anh ta trở nên không mấy tốt đẹp. Mọi người trong triều đều biết về việc triệu hồi Thái sư Văn vào triều trước đó.

Dù sao đi nữa, việc này liên quan trực tiếp đến Thiên Uyên Thành và Cánh cửa Linh giới.

Nhưng vấn đề là, chuyện Thái sư Văn kháng chỉ lại không hề bị ai bên ngoài biết đến; đây là một sự scandal, và ông ta tự nhiên phải che giấu thông tin này. Nhưng bây giờ, thông tin này lại được Nữ hoàng nói ra.

Rõ ràng, việc tin tức này được truyền về từ Thiên Uyên Thành là có thật.

Tuy nhiên, điều này cũng khiến ông ta rất tức giận, bởi vì ở Trung Nguyên, sự việc này vẫn chưa gây ra bất kỳ xáo trộn nào, nhưng tại Thiên Uyên Thành, nó đã lan truyền rộng rãi, và điều này chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào uy tín của triều đình.

Nếu lần này Quan công Ngụy đi điều tra mà vẫn không thể triệu hồi Thái sư Văn trở về, thì ông ta thực sự chỉ còn cách chuẩn bị sẵn lòng hy sinh vài tỉnh để đổi lấy sự ổn định.

Trong khoảnh khắc đó, bầu không khí trong cả phòng đọc sách hoàng gia trở nên cực kỳ căng thẳng.

“Đại tướng Tiết Bình Tổ đang nghĩ gì vậy?” Cơ Văn Hào hỏi một cách nghiêm túc.

“Hoàng thượng yên tâm, nhà Tiết là thành viên của hoàng tộc, bây giờ khi triều đình gặp nguy nan, nhà Tiết chắc chắn sẽ quyết tâm hy sinh mạng sống để báo đáp ân huệ của Hoàng thượng,” Nữ hoàng Tiết cúi đầu chào và trả lời một cách nghiêm túc.

Cơ Văn Hào thở dài một hơi, tựa lưng vào ghế suy nghĩ một lát rồi gật đầu:

“Lời yêu cầu của Đại tướng Tiết Bình Tổ, ta sẽ chấp thuận. Nhưng việc dùng vật linh để đổi lấy thì không cần thiết. Vì Đại tướng Tiết Bình Tổ luôn trung thành với đất nước, ta tự nhiên cũng sẽ không keo kiệt. Ngày mai, ta sẽ sai người mang đến cho Nữ hoàng.”

“Chắc chắn phải gửi nhanh chóng đến tay Đại tướng Tiết Bình Tổ.”

Chỉ là một luồng khí Ng

E rằng, bốn vị đại tướng và Đại sư Wen ở Thiên Uyên Thành sắp thực sự liên minh với nhau rồi. Điều này chắc chắn không thể chấp nhận được đối với quyền lực hoàng gia. Ông ta phải tìm cách chia rẽ họ và thu hút họ vào phe mình, để đảm bảo kiểm soát toàn bộ các lực lượng ở Thiên Uyên Thành. Còn với Đại sư Wen, kể từ khoảnh khắc người đó từ chối tuân theo lệnh triệu tập, sự bất hòa giữa hai bên đã bắt đầu nảy sinh.

“Thần thiếp thay mặt tổ tiên, xin cảm ơn Hoàng thượng.”

Xue Baiqin vô cùng vui mừng trong lòng và vội vàng cúi chào lại. Nhiệm vụ của Giang Triệt cuối cùng cũng đã được hoàn thành! Sau khi trở về, cô nhất định phải khiến Giang Triệt phục tùng mình thêm một thời gian nữa…

Còn Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 lúc này thì hoàn toàn không biết gì về “nhiệm vụ chủ nhân” mà hoàng hậu và Giang Triệt đang thực hiện. Nghĩ đến việc sẽ thu hút họ sau này, ông ta nở ra một nụ cười ấm áp: “Việc có một hoàng hậu bên cạnh mình thật sự là phúc lành cho triều đình.”

“Hoàng thượng quá khen rồi… Thần thiếp chỉ may mắn được bên cạnh Hoàng thượng mà thôi,” Xue Baiqin nói, nụ cười trên môi dường như thân thiện, nhưng thực ra lại xa cách.

“Sau khi hoàng hậu tham gia lễ tế tổ, hãy trở về cung nghỉ ngơi đi. Hôm nay, Hoàng thượng sẽ đến cung Phong Hòa nghỉ ngơi.” Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 dù không quan tâm đến sắc đẹp, nhưng ông ta rất coi trọng gia tộc Xue ở Thiên Uyên Thành. Tất nhiên, ông ta cần phải đưa ra những tín hiệu tích cực cho gia tộc này… Dù sao thì, sau bao năm lãng quên hoàng hậu, việc làm như vậy cũng sẽ khiến các thế lực đứng sau hoàng hậu suy nghĩ lung tung… Tất nhiên, ông ta chỉ đơn giản là muốn nghỉ ngơi mà thôi; hiện tại, ông ta không thể thực hiện các hoạt động tình dục, nếu không sẽ làm hỏng mọi thứ.

Nhưng Xue Baiqin lại không nghĩ như vậy. Khi nghe tin Hoàng đế đột nhiên muốn đến cung nghỉ ngơi, khuôn mặt cô lập tức trở nên lo lắng… Bây giờ, cô hoàn toàn đã trở thành “con rối” của Giang Triệt… Cô không hề muốn có bất kỳ tiếp xúc nào với Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 nữa… Hơn nữa, cô đã chuẩn bị sẵn sàng để tiếp tục tham gia trò “hoàng đế giả và hoàng hậu thật” với Giang Triệt… Cô không muốn bỏ lỡ cơ hội này… Trong những ngày cô đang dưỡng thương này…

Trong lòng cô ta trống rỗng đến nỗi không thể chịu đựng được. Cô ta vô cùng cần đến trí tuệ sâu sắc của Giang Triệt để lấp đầy khoảng trống trong tâm hồn mình.

“Hừ? Nữ hoàng không muốn ư?”

Cơ Văn Hào nhìn thấy Xue Baiqin im lặng không nói gì, liền cau mày.

Xue Baiqin bất ngờ và vội vàng giải thích:

“Xin tha thứ cho bệ hạ, không phải là thiếp không muốn, chỉ là gần đây thiếp có chút bận rộn, hơn nữa sau này còn phải đi cúng tổ tiên nữa. Nếu bệ hạ đi ngủ ngay bây giờ, e rằng sẽ làm ô uế các vị tổ tiên.”

Cơ Văn Hào nhìn Xue Baiqin trong vài giây, rồi bực bội vẫy tay:

“Nếu vậy thì thôi.”

Ông ta vốn dĩ cũng không muốn làm chuyện ấy, chỉ vì xem xét đến gia đình Xue mà mới quyết định ban ân cho Xue Baiqin. Nhưng nếu cô ta không thuận tiện thì thôi thì càng tốt, ông ta còn thấy thoải mái hơn nữa.

“Xin tha thứ cho bệ hạ.”

Xue Baiqin vội vàng xin lỗi.

“Ta không trách cô đâu. Nữ hoàng đã vất vả rồi, được rồi, cô có thể rời đi.” Cơ Văn Hào nói một cách vui vẻ.

“Thiếp xin phép rời đi.”

Xue Baiqin cúi đầu rời khỏi phòng đọc sách của hoàng đế.

Bên cạnh, Lý Thành Trung ánh mắt lấp lánh khi nhìn nữ hoàng rời đi, trong lòng không khỏi nảy sinh vài suy nghĩ. Hoàng đế không hiểu biết nhiều về chuyện trong hậu cung. Nhưng ông ta, với tư cách là quản lý các thái giám cá nhân, thì lại hiểu rõ mọi thứ. Kể cả thời gian kinh nguyệt của nữ hoàng, các phi tần khác, ông ta đều biết rõ. Nếu không, ông ta cũng không thể sắp xếp người để hoàng đế ngủ được, mặc dù hoàng đế đã nhiều năm không cần ai hầu hạ nữa. Nhưng ông ta vẫn nhớ rất rõ.

Tuy nhiên, trước đó nữ hoàng đã nói rằng cô ta không thuận tiện. Có lẽ...

Lý Thành Trung không dám suy nghĩ sâu hơn nữa, càng không dám điều tra kỹ lưỡng. Dù sao thì nữ hoàng cũng khác các phi tần bình thường, địa vị của bà ấy rất cao quý. Nếu ông ta dám sai người điều tra, chắc chắn tin đó sẽ lan ra ngoài. Lúc đó, nếu hoàng đế thực sự bị buộc tội, ông ta không biết liệu người khác có sống sót được hay không, nhưng mình, một thái giám cá nhân, nếu biết được chuyện xấu xa đó, chắc chắn sẽ không thể sống yên được.

Tất nhiên, trong lòng Lý Thành Trung cũng tự an ủi mình. Nữ hoàng luôn giữ gìn phẩm giá, không thể làm điều gì có hại đến danh dự của hoàng gia. Có lẽ là do việc tu luyện gặp phải trục trặc nào đó, khiến cho chu kỳ kinh nguyệt của bà ấy thay đổi… Cũng có thể là vậy.

“Lý Thừa Trung.”

“Nô tì đây.”

“Đang nghĩ gì vậy?”

Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 liếc nhìn anh ta và thấy rằng anh ta có vẻ không tập trung lắm.

Lý Thừa Trung cảm thấy lòng mình se lại, nhưng trên khuôn mặt thì không hề hiện ra dấu hiệu gì, ông chỉ mỉm cười:

“Nô tì đang chúc mừng bệ hạ. Gia tộc Tiết đã tự nguyện thể hiện sự trung thành, cùng với mối quan hệ gia tộc hoàng gia, nếu sau này bệ hạ muốn phân chia Thiên Uyên Thành, có lẽ sẽ dễ dàng hơn.”

“Ha ha ha, miệng ngươi thật là giỏi nói lời.”

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Bên trong cung của hoàng tử, Giang Triệt đứng bên cạnh ao hồ, suy nghĩ về những tin tức vừa qua, khuôn mặt anh ta đầy sự bối rối và khó hiểu. Những người hầu gái và lính canh đi qua, nhưng đều không để ý đến Giang Triệt.

Có vẻ như anh ta hoàn toàn không tồn tại.

Giang Triệt dường như đang ở giữa thế giới bên ngoài, nhưng thực tế, anh ta đang ở trong “lãnh địa” riêng của mình. Nếu anh ta không muốn, người khác sẽ không thể phát hiện ra sự tồn tại của mình.

Vì vậy, trong những ngày gần đây, Giang Triệt luôn ở lại trong cung của hoàng tử.

Đồng thời, anh ta cũng đang suy nghĩ xem nên dùng lý do gì để xin được “khí thiên sinh hậu đất”. Và vào lúc anh ta đang suy nghĩ như vậy, Trương Tam ở phía Thiên Uyên Thành đã gửi đến cho anh ta một thông tin quan trọng.

Việc Văn Thái Sư từ chối tuân theo sắc lệnh của hoàng đế đã lan truyền khắp nơi ở Thiên Uyên Thành, và Trương Tam cũng đã thông báo điều này cho Giang Triệt, khiến anh ta nhận ra rằng Cơ Văn Hào【Cơ Văn Hào】 đã bắt đầu điều động quân đội.

Những thông tin mà Trương Tam gửi về cũng đã mang lại cho Giang Triệt một cơ hội tuyệt vời.

Bởi vì các tướng lĩnh khác đều ủng hộ việc Văn Thái Sư từ chối lệnh của hoàng đế, nhưng Tiết Bình Tổ lại đứng về phía triều đình. Vì vậy, anh ta có thể tận dụng tình huống này để tạo ra những rạn nứt trong mối quan hệ.

Chính vì lý do này mà ông ta mới bảo Tiết Bình Tổ nhanh chóng đến gặp Cơ Văn Hào để xin lấy khí tự nhiên của đất mẹ.

Mặc dù tin tức này vẫn chưa lan truyền ra khắp kinh thành, thậm chí cả bộ máy quyền lực cũng chưa biết gì về việc này, nhưng ông ta biết rằng Cơ Văn Hào chắc chắn đã hiểu rõ về việc Vận Thái Sư từ chối tuân theo sắc lệnh của hoàng đế.

Hiện tại, chắc chắn Cơ Văn Hào đang suy ngẫm sâu sắc về vấn đề này.

Nếu lúc này Tiết Bình Tổ đến xin lấy khí tự nhiên của đất mẹ, khả năng cao là Cơ Văn Hào sẽ đồng ý, bởi vì ông ta cần sử dụng điều này như một cơ hội để củng cố mối quan hệ với Tiết Bình Tổ một cách chắc chắn.

Sau khi hoàn thành việc này, Giang Triệt lại bắt đầu suy nghĩ về thông tin khác liên quan đến Trương Tam.

Khí tự nhiên của kim loại Geng đã được thu thập.

Nhưng lý do tại sao nó lại vào tay ông ta thì khiến Giang Triệt cảm thấy rất bối rối.

Bởi vì Trương Tam đã nói rõ rằng ông ta chỉ đơn giản là người xin thay mình, nhưng Vận Thái Sư không chỉ không từ chối giao dịch, mà còn tặng cho ông ta khí tự nhiên của kim loại Geng một cách miễn phí. Điều này chắc chắn có gì đó không ổn.

Nếu không phải vì ông ta biết rằng Vận Thái Sư là người trung thành với đất nước, có lẽ ông ta sẽ nghĩ rằng Vận Thái Sư cũng đang lên kế hoạch nổi dậy chống lại triều đình.

Dù sao đi nữa, bây giờ ông ta đã không còn là trụ cột của triều đình nữa, mà là một kẻ nổi loạn thực thụ. Việc Vận Thái Sư sẵn lòng làm như vậy, thật sự khiến ông ta phải suy nghĩ nhiều.

Và còn có câu nói được truyền đạt lại:

“Ân oán đã được giải quyết, hãy sống tốt theo ý muốn của mình.”

Câu nói này khiến Giang Triệt càng phải suy ngẫm sâu sắc hơn. Chắc hẳn ông ta đã từng làm điều gì đó đặc biệt cho Vận Thái Sư, đến mức Vận Thái Sư sẵn lòng tặng cho ông ta khí tự nhiên của năm nguyên tố? Phải biết rằng, chỉ để có được khí tự nhiên của mộc loại Y, Giang Triệt đã phải mất rất nhiều công sức mới buộc được Thiên Sát Chân Quân phải nhượng bộ.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Giang Triệt đoán rằng khả năng lớn nhất là điều này xuất phát từ vị thần hỗ trợ ông ta trước đây. Có lẽ vị thần đó đã từng giao phó điều gì đó cho Vận Thái Sư.

Điều này khiến Vận Thá