Quả thật, một quan chức như ông ta – người nắm quyền kiểm soát một khu vực lớn – không hề mong muốn xảy ra những cuộc bạo loạn quy mô lớn trong phạm vi quản hạ của mình, bởi điều đó sẽ khiến ông ta bị trách móc từ cấp trên.

Dù sao thì, thái độ hiện tại của triều đình là cố gắng duy trì sự ổn định.

Ông ta cũng đã đạt được thỏa thuận mơ hồ này với Thái An Phủ từ lâu rồi.

Chính vì vậy, trong hơn mười năm qua, kể từ khi ông ta nhậm chức, hầu như không có cuộc đụng độ quy mô lớn nào xảy ra; ông luôn duy trì một sự cân bằng kỳ lạ với các thế lực trong Giang Hồ.

Nhưng sự cân bằng này dựa trên việc chính quyền phải nhượng bộ.

Và chính quyền không thể tiếp tục nhường bộ mãi được.

Nếu để các thế lực dưới quyền ép buộc mình đến mức không còn cách nào khác, thậm chí phải trừng phạt những quan chức có công lao, thì những người cấp dưới khác sẽ nghĩ gì? Nếu tin này đến tai cấp trên, họ sẽ phản ứng thế nào?

Điều này còn nghiêm trọng hơn cả việc không hành động gì cả.

Hơn nữa, lần này liên quan đến Giang Triệt – một thiên tài mà ông ta rất kỳ vọng vào. Chưa kể đến việc Vịnh Trần Hòa Thượng và Huyền Hạc Đạo Nhân đã cùng nhau đến đây, ngay cả các bậc sư đại của Huyền Đan Tông từ hai phái này xuất hiện, ông ta cũng không thể nhượng bộ được.

Nếu xảy ra xung đột, mặc dù với sức mạnh hiện tại của mình, ông ta có thể không thắng được, nhưng ít nhất vẫn có thể thoát khỏi tình huống nguy hiểm. Còn nếu họ quyết định nổi loạn, thì điều chờ đợi họ sẽ là sự trừng phạt mạnh mẽ từ chính quyền.

Việc đe dọa bằng lời nói thì được, nhưng nếu họ thực sự dám thử, liệu họ có dám không?

Thái độ của Tề Tam Giáp khiến Vịnh Trần Hòa Thượng và Huyền Hạc Đạo Nhân đều cau mày; điều này hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng. Họ nghĩ rằng ít nhất cũng có thể khiến Tề Tam Giáp phải lùi bước.

Nhưng thay vào đó, họ lại nhận được sự kiên quyết cực đoan từ phía ông ta.

Lúc này, cả hai bên đều rơi vào tình thế khó xử.

Nhưng mọi chuyện đã đến nước này, với rất nhiều Vũ Giả của Giang Hồ đang chứng kiến, họ buộc phải thể hiện rõ thái độ của mình.

Huyền Hạc Đạo Nhân chỉ vào Vương Bình Chi và nói:

“Tề Đô úy, Giang Triệt với tư cách là người giữ gìn Thái Sơn Thành, lẽ ra phải có trách nhiệm ổn định tâm trạng của người dân, nhưng bây giờ lại khiến mọi người hoang mang lo lắng; không chỉ trong thời gian ngắn, mà hàng loạt

“Nếu không thế, Giang Triệt cứ tiếp tục như này, chỉ khiến dân chúng nổi dậy chống lại chính quyền mà thôi. Mọi việc sẽ trở nên rất phức tạp, và danh tiếng của ngài cũng sẽ bị ảnh hưởng nặng nề.”

“Chỉ cần Giang Triệt không còn mặc áo quan nữa, họ sẽ không sợ hãi gì khi hành động.”

“Ngay cả khi họ giết người, cũng không liên quan gì đến chính quyền.”

“Có chuyện như vậy sao?”

Tề Tam Giáp nhìn về phía Giang Triệt và hỏi một cách thản nhiên.

Giang Triệt gật đầu:

“Thực sự có chuyện đó. Nhưng tôi không hề ép buộc họ đâu. Chính Vương Bình Chi đã biết ơn tôi vì đã để ông ta thoát khỏi Lục gia trang vào ngày hôm đó, nên mới tặng tôi loại thuốc linh này.”

“Đùa à! Thuốc linh cấp bốn giá trị vô cùng lớn, làm sao có thể tặng cho ngài miễn phí được? Vương chủ, xin hãy nói lời công bằng đi!”

Một vị lão thành từ Phủ Long Quán nói với giọng nghiêm túc.

Ánh mắt của mọi người xung quanh đều đổ dồn về phía Vương Bình Chi, khiến ông ta cảm thấy áp lực lớn và thậm chí hối tiếc vì đã không kiềm chế được bản thân. Ông cúi đầu và nói:

“Tướng quân Giang đã đe dọa tôi. Nếu tôi không đưa ra thuốc linh, thì Nguyên Thảo Các sẽ theo vết xe đổ của Lục gia. Tề Đô úy, tôi nói thật, không hề nói dối. Xin Đô úy quyết định giúp tôi.”

Lúc này, Vương Bình Chi không dám phản bác nữa, chỉ có thể cố gắng giải quyết vấn đề này một cách êm đẹp.

Tề Tam Giáp gật đầu nhẹ và hỏi tiếp:

“Giá trị của thuốc linh cấp bốn là bao nhiêu?”

“Trên thị trường, giá của nó lên đến hai mươi viên Nguyên tinh,” Vương Bình Chi trả lời.

“Ta sẽ đưa cho ngài hai mươi viên Nguyên tinh. Coi như là ta mua nó vậy, thế nào?”

“Điều này…”

Vương Bình Chi bối rối không biết phải nói gì.

“Được rồi, vì vấn đề này đã được giải quyết, thì cũng nên tính toán rõ ràng. Việc Lục gia trang âm mưu nổi loạn là do ta chính thức ban hành lệnh, và có văn bản chính thức của chính quyền làm bằng chứng.”

“Hôm đó, ngài đã giúp đỡ bọn trộm Lục gia chống lại chính quyền, vì vậy ngài xứng đáng bị xử tử. Vương Bình Chi… Xét đến tuổi tác cao của ngài, ta sẽ cho ngài tự tử, như vậy Nguyên Thảo Các sẽ không bị liên lụy.”

Tề Tam Giáp nói một cách bình thản; chỉ trong vài câu nói, ông đã kết tội cho Vương Bình Chi.

  Đồng thời, điều đó cũng ngụ ý rõ ràng về thái độ của ông.

  Vương Bình Chi lập tức sững sờ, vội vàng nhìn về phía Hòa thượng Vong Trần và Đạo nhân Huyền Hạc để xin sự giúp đỡ; ông không hề muốn chết đâu.

  Nhưng vào lúc này, Hòa thượng Vong Trần và Đạo nhân Huyền Hạc lại không quan tâm đến ông, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Tề Tam Giáp.

  “Không không… Lão ta thật là mơ hồ; trước đây quả thực là nhờ vào sự khoan dung của Tổng đốc Giang Đô mà lão ta mới được sống, việc lấy ra linh thảo để cảm ơn là vì lý do đó thôi… Tề đô úy, xin đừng hiểu lầm nhé!”

  Thấy Đạo nhân Huyền Hạc không nói gì, Vương Bình Chi hoảng loạn và vội vàng giải thích tiếp:

  “Nghĩa là, Chùa Kim Nguyên và Quán Phục Long đã cố tình bịa đặt những lời dối trá này, nhằm bôi nhọ các quan lại triều đình phải không?”

  Tề Tam Giáp tiếp tục nói.

  Vương Bình Chi chỉ biết đứng đó, không biết phải trả lời thế nào; bởi vì dường như bất kỳ câu trả lời nào của ông cũng có thể sai lầm.

  “Thưa Tề thiện gia, nếu vậy, có nghĩa là ông sẵn sàng khiến Thái An Phủ rơi vào hỗn loạn chỉ để bảo vệ Giang Triệt phải không?”

  Đúng lúc này, Hòa thượng Vong Trần bước lên.

  Nếu để Tề Tam Giáp tiếp tục gây áp lực, Vương Bình Chi không biết sẽ nói ra những điều gì nữa.

  “Nghĩa là, các người đang chuẩn bị khởi nghĩa phải không?”

  Tề Tam Giáp lạnh lùng cười.

  “Tề đô úy, ông hãy hiểu rõ ý định của chúng tôi… Liệu chúng tôi thực sự sẵn lòng đối đầu với Giang Hồ của Thái An Phủ vì Giang Triệt sao?”

  Đạo nhân Huyền Hạc nói với giọng nghiêm túc.

  “Các người… có đại diện được cho Giang Hồ của Thái An Phủ không? Thái An thuộc về triều đình, chứ không phải của Chùa Kim Nguyên hay Quán Phục Long… Thật là gan dám quá!” Giang Triệt lạnh lùng nói.

  Ngay lập tức, không khí trở nên căng thẳng; một bầu không khí u ám và đe dọa lan tỏa khắp nơi, khiến nhiều người cảm thấy khó thở.

  “Hôm nay, lão tăng đã thấy rõ thái độ của Tề đô úy… Nếu lời nói không hợp ý nhau, thì thôi thì dừng lại ở đây thôi… Hy vọng rằng sau này, Giang Hồ của Thái An Phủ sẽ không xảy ra rối loạn.”

“Hòa thượng Vong Trần đã lờ mờ đe dọa như vậy rồi.”

Thái độ của cả hai bên đã được thể hiện rõ ràng đến mức này, nên không còn gì để nói nữa. Tất nhiên, cũng không ai dám hành động một cách thiếu suy nghĩ, nhưng mọi người đều hiểu ý của Hòa thượng Vong Trần.

Có lẽ từ ngày mai trở đi, Giang Hồ ở Thái An Phủ sẽ trở nên hỗn loạn; chắc chắn sẽ có nhiều phe phái được sai khiến để công khai đối đầu với chính quyền.

“Dù tôi cũng không muốn chứng kiến ngày đó xảy ra, nhưng nếu mọi việc thực sự bùng nổ, dù Đại úy Tề có đến tìm tôi, e rằng tôi và Hòa thượng Vong Trần cũng không thể kiểm soát tình hình được nữa.”

Xuân Hạc Đạo Nhân tiếp lời sau đó.

Tề Tam Giáp không quan tâm đến họ, chỉ nhìn lên bầu trời và nói một cách bình thản:

“Chắc là đã đến rồi.”

“Ồ?” Mọi người đều hoang mang, không hiểu ý ông ta.

Hòa thượng Vong Trần và Xuân Hạc Đạo Nhân cũng cau mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ngay lập tức sau đó, mặt đất rung chuyển dữ dội, giống như đang xảy ra động đất.

Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy phía xa, đồng bằng tối đen kịt, như thể lũ lụt đã vỡ đê.

Đó là quân đội!

Chỉ trong chốc lát, hàng nghìn binh sĩ trang bị đầy đủ đã bao vây xung quanh họ, toàn thể mang theo khí chất hung hãn; đồng thời, hơn mười người sở hữu khí chất “Tiên Thiên” đang ẩn mình giữa đám quân.

Những người ở Phục Long Quán và các sư sãi của Chùa Kim Nguyên đều cảm thấy như đối mặt với kẻ thù lớn.

Không ai ngờ rằng, vào lúc này, Tề Tam Giáp đã triệu tập toàn bộ lực lượng vũ trang canh giữ thành phố. Lần này, có vẻ như ông ta đã đi quá xa…

“Báo cáo Đại úy, lực lượng Địa Tự Đoàn gồm tám trăm binh sĩ đã đến nơi, sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh!”

“Báo cáo Đại úy, lực lượng Hỏa Tự Đoàn gồm chín trăm binh sĩ đã đến nơi, sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh!”

“Báo cáo Đại úy, lực lượng Xiàn Tự Đoàn gồm sáu trăm binh sĩ đã đến nơi, sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh!”

“Báo cáo Đại úy, lực lượng Xung Tự Đoàn gồm một nghìn bảy trăm binh sĩ đã đến nơi, sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh!”

Những tiếng báo cáo liên tục vang lên, toàn là ý chí chiến đấu mãnh liệt.

Tề Tam Giáp đứng đó, hai tay khoác sau lưng, nhìn về phía Vong Trần và những người khác và nói một cách nghiêm túc:

“Năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ dưới quyền chỉ huy của tôi hiện đang được điều động đến Thái Sơn Thành để canh giữ. Bất kỳ ai dám ph

“Lão Tề thật sự quá mạnh mẽ!”

Lần này, hắn đã dốc hết tài sản của mình ra; với hơn mười vị Vũ Giả bậc tiên thiên như vậy, nếu không có thuốc Tiên Danh, liệu có phái nào có thể chống đỡ nổi chứ?

Chỉ là hiện tại hắn vẫn chưa đột phá được; nếu không, Giang Triệt chắc hẳn đã cho rằng Tề Tam Giáp sẽ ngay lập tức bắt đầu hành động, và mọi sự kiềm chế trước đây đều sẽ bùng nổ vào lúc này.

Nhìn cảnh tượng này, sắc mặt của Hoàng Pháp Sư Vong Trần cùng với Đạo Nhân Huyền Hạc trở nên vô cùng khó chịu.

Họ thực sự không ngờ rằng Tề Tam Giáp sẵn sàng đi đến mức này vì Giang Triệt… Điều này đồng nghĩa với việc hắn đang đối đầu trực tiếp với họ.

Như vậy thì, những thế lực phụ thuộc dưới trướng họ, ai dám mạo hiểm gây rối nữa chứ? Trừ khi hai gia tộc họ tự mình can thiệp…

Nhưng liệu điều đó có thực sự xứng đáng không?

“Đô úy Tề thật sự có chiêu thức hay; ta rất ngưỡng mộ. Nếu đô úy quyết định như vậy, thì ta cũng chỉ có thể tuân theo ý định của đô úy, và báo cáo với Long Hổ Đạo Tông. Hy vọng đô úy sẽ không làm phiền đến phía chính quyền tỉnh.”

“Tianlong Tự cũng vậy.”

Hoàng Pháp Sư Vong Trần nhanh chóng đưa ra lý do về sức mạnh lớn lao đằng sau hai gia tộc họ. Tianlong Tự và Long Hổ Đạo Tông đều là những thế lực hàng đầu trong tỉnh, hoàn toàn có thể gây áp lực lên chính quyền tỉnh.

Nhưng Tề Tam Giáp lại cười nói:

“Hai vị cứ tự nhiên đi. Ta từng không phải là kẻ vô căn cứ; ta muốn xem liệu Long Hổ Đạo Tông và Kim Nguyên Tự có sẵn lòng đối đầu với gia tộc Tề ở Bắc Lăng vì các ngài hay không.”

“Đô úy Tề, chúng tôi chưa bao giờ nhắm đến gia tộc Tề ở Bắc Lăng cả.”

Đạo Nhân Huyền Hạc lập tức phản bác.

“Giang Triệt là con rể chính thức của gia tộc Tề ở Bắc Lăng; họ đã có lời hứa kết hôn từ lâu rồi. Việc nhắm đến anh ta chính là nhắm đến gia tộc Tề.”

“Cái gì?”

Mọi người đều ngạc nhiên; không ngờ Giang Triệt đã được gia tộc Tề ở Bắc Lăng để mắt đến như vậy…

Điều này thực sự rất phức tạp… Những thế lực cao cấp ở trên sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà đối đầu với nhau đâu.

Hoàng Pháp Sư Vong Trần nhìn chằm chằm vào Giang Triệt một lát, sau đó quay sang Tề Tam Giáp:

“Đô úy Tề, kẻ thù nên được giải quyết chứ không nên tích tụ oán giận; tại sao phải khiến mọi thứ trở nên căng thẳng đến th

“Theo ý kiến của tôi, tốt nhất là nên dừng lại ở đây thôi.”

Khi mọi chuyện đã đi đến bước này, dù họ cảm thấy bức xúc đến đâu, lúc này họ cũng chỉ có thể nhượng bộ. Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, cả hai bên đều sẽ thiệt hại nặng nề.

“Việc giải quyết mâu thuẫn là được, nhưng kẻ Vương Bình Chi đó dám bôi nhọ quan lại triều đình, khiến cho uy tín của Tổng đốc Giang Đô bị tổn hại nghiêm trọng; hắn phải gánh chịu hậu quả cho hành động của mình.” Tề Tam Giáp nói với giọng nghiêm túc.

“Cái gì?!”

Mặt Vương Bình Chi tái nhợt, lòng anh ta hoảng loạn không ngớt.

“Bây giờ không phải lúc thích hợp; hãy nhường bộ tạm thời đã. Sau này, tôi sẽ giúp ngài trả thù.” Giọng nói của Huyền Hạc Đạo Nhân vang vào tai Vương Bình Chi, khiến anh ta muốn chửi thề.

Chính Phủ Long Quan đã buộc anh ta phải tố cáo Giang Triệt; và bây giờ, cũng chính Phủ Long Quan đang buộc anh ta phải nhượng bộ.

Hóa ra, tất cả các bạn chỉ biết nói mà thôi, còn người phải chịu thiệt thòi thì chỉ có mình tôi sao?

Đầy rẫy những cảm xúc tiêu cực, Vương Bình Chi cảm thấy hối hận vô cùng, nhưng lúc này anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác. Nếu không… nhìn xung quanh, những binh sĩ vũ trang hung ác kia, có lẽ họ sẽ động thủ ngay lập tức.

“Tôi chấp nhận hình phạt này; xin Tổng đốc Giang Đô tha thứ cho tôi, đừng coi tôi như những kẻ yếu đuối.” Vương Bình Chi cắn răng, rút thanh kiếm của một đạo sĩ từ Phủ Long Quan bên cạnh mình ra và tự mình cắt mất một cánh tay. Máu tuôn ra không ngừng, khuôn mặt anh ta lập tức trắng bệch.

Anh ta vội vàng điều hòa khí huyết để kiểm soát vết thương.

Nhóm đạo sĩ của Phủ Long Quan, dưới sự dẫn dắt của Huyền Hạc Đạo Nhân, nhanh chóng rời đi mà không nói một lời nào, hoàn toàn khác với thái độ kiêu ngạo ban đầu của họ.

Nhóm sư sãi của Kim Nguyên Tự cũng cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng dưới thái độ kiên quyết của Tề Tam Giáp, họ cũng chỉ có thể nhượng bộ tạm thời. Dù trong lòng họ đang giận dữ, nhưng hiện tại họ không thể bộc lộ ra ngoài được.

Thật sự, uy tín và danh dự của họ đã bị tổn hại nặng nề.

Nhìn những người xung quanh lần lượt rời đi, Tề Tam Giáp từ từ thở ra một hơi thở dài.

Thực ra, trong suốt cuộc đối đầu này, anh ta cũng phải chịu rất nhiều áp lực. Lần này, Kim Nguyên Tự và Phủ Long Quan đã điều động đến bốn cao thủ ở cấp đ

Việc ông ta quản lý yếu kém đã khiến ngay cả với sự hậu thuẫn của gia tộc Tề, ông ta vẫn bị mắng nhiếc.

 �May mà những tu sĩ và pháp sư đó cuối cùng cũng không dám công khai chống lại chính quyền.

  “Cảm ơn ngài vì sự hỗ trợ, thuộc hạ sẽ ghi nhớ mãi trong lòng.”

  “Đừng vui mừng quá sớm. Cuộc đối đầu này đã cho thấy rõ thái độ của cả hai bên. Nếu Kim Nguyên Tự và Phục Long Quan muốn tiếp tục duy trì quyền lực, họ chắc chắn sẽ tìm cách loại bỏ ông.”

  Tề Tam Giáp nói một cách nghiêm túc.

  “Thuộc hạ chỉ lo lắng liệu Long Hổ Đạo Tông và Thiên Long Tự có can thiệp vào việc này hay không.”

  “Hehe… Đừng để bị họ dọa nạt. Long Hổ Đạo Tông và Thiên Long Tự đều là những thế lực hàng đầu; làm sao họ có thể can thiệp vào những tranh chấp trong lãnh địa của chúng ta? Hơn nữa, gia tộc Tề vẫn đang ở đó hậu thuẫn ông.”

  “Về chuyện hôn nhân của gia tộc Tề, xin giao cho đại úy lo liệu.”

  Sự đe dọa từ Kim Nguyên Tự và Phục Long Quan đã khiến Giang Triệt quyết tâm hành động. Ông biết rằng mình cần có một thế lực ngang tầm để hậu thuẫn; nếu không, họ sẽ không coi trọng bất kỳ quy tắc nào cả.

  “Hãy đợi đã… Sau khi tôi hoàn thành việc luyện thành đan dược, tôi sẽ giúp ông tính toán chuyện này. Như vậy, quyền lực của tôi cũng sẽ mạnh mẽ hơn.”

  Tề Tam Giáp gật đầu đồng ý.

  Việc Giang Triệt đồng ý với cuộc hôn nhân này quả thực xứng đáng với những gì ông đã làm.

  “Cảm ơn ngài.”

  “Giữa chúng ta, còn cái gì phải nói về lời cảm ơn nữa? Hãy kiên nhẫn vài ngày nữa… Khi tôi đạt được thành tựu lớn hơn, tôi sẽ trả đũa họ. Ha! Một đám đầu trọc, dám nghĩ rằng mình có thể đè bẹp tôi ư? Họ đâu hiểu được sức mạnh thực sự của mình!”

  Tề Tam Giáp nhướng mắt, ánh mắt anh ta lấp lánh với ý định sát hại.

  Trong khi đó, Giang Triệt nhìn theo bóng lưng của nhóm người ở Thung lũng Dược Vương và nói nhẹ:

  “Nếu họ quyết định hành động, thì chúng ta hoàn toàn có thể chủ động tấn công trước, để họ không dám liều lĩnh. Càng mạnh mẽ, họ sẽ càng e ngại hành động.”

  Chín lá Linh Sâm… Anh ta nhất định phải có được nó!

  “Đã đánh gãy một cánh tay của Vương Bình Chi rồi, anh vẫn chưa thấy thoải mái à?”

  “Bị họ đe dọa đ