Là một trong sáu thế lực lớn của Thái An Phủ, dù quyền lực của Vạn Thọ Trang có hạn chế, nhưng thông tín của họ vẫn lan rộng khắp nơi, vì vậy họ tự nhiên biết rõ Gia Chủ nhà Tề là một người có tầm ảnh hưởng lớn đến mức nào.

Mặc dù gia tộc này không nằm trong phạm vi lãnh thổ của Việt Châu, nhưng tiếng tăm của họ vẫn rất lớn.

Đặc biệt là trong các bang thuộc vùng tây nam, họ được coi là một trong những gia tộc hàng đầu, là một thế lực lớn đã truyền thừa qua hàng trăm năm; ngay cả trong gia tộc, còn có những người đạt đến cấp độ cao hơn cả các bậc sư tôn của giáo phái Huyền Danh.

Các chi nhánh và hậu duệ của họ lan rộng khắp khu vực tây nam, và gia tộc Tề Tam Giáp ở Thái An Phủ chính là một trong số đó.

Chính nhờ vào sự hậu thuẫn của Gia Chủ nhà Tề mà nhiều thế lực khác ở Thái An Phủ không dám đe dọa Tề Tam Giáp quá mức; bởi vì nếu xảy ra xung đột thực sự, họ không chắc liệu mình có thể thắng được hay không.

Điều khiến anh ta ngạc nhiên là Giang Triệt – một viên quan chỉ có cấp bậc đô đốc sáu phẩm – lại có thể kết hôn với con gái của dòng chính nhà Tề.

Nếu thành công, thì sau lưng Giang Triệt sẽ có một thế lực không hề kém cạnh so với Thiên Long Tự hay Long Hổ Đạo Tông; không lạ gì người này lại có sự tự tín lớn như vậy.

Khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta cảm thấy điều này cũng hoàn toàn hợp lý.

Mặc dù Giang Triệt không có cấp độ tu luyện hay chức vụ cao, nhưng anh ta còn rất trẻ.

Đó chính là lợi thế lớn nhất của một Vũ Giả.

Tuổi trẻ đồng nghĩa với việc có năng khiếu tốt.

Một người mới hơn hai mươi tuổi đã đạt đến cấp độ Nguyên Hải và còn hiểu biết về các tầng ý nghĩa trong võ học; một thiên tài như vậy, ngay cả trong gia tộc Tề cũng hiếm thấy, thật sự xứng đáng để kết hôn.

Dù sao thì các gia tộc lớn như vậy cũng luôn dựa vào các mối quan hệ hôn nhân để mở rộng thế lực của mình; việc mời những thiên tài lang thang từ Giang Hồ vào gia tộc cũng là chuyện thường xuyên xảy ra.

“Tất nhiên, cháu cũng biết rằng nấm Linh Chi Bảy Lá rất quý giá; cháu sẵn lòng mua nó với giá thị trường, hy vọng chú sẽ không keo kiệt và giúp cháu hoàn thành việc này. Khi đó, cháu chắc chắn sẽ mời chú đến dự lễ cưới.”

“Cháu nói như vậy thật là quá lịch sự rồi… Nấm Linh Chi Bảy Lá quý giá là đúng, nhưng nó cũng không thể sánh bằng tình bạn giữa cháu và anh em nhà Peng Yun; nói về tiền bạc thì th

Nếu như không có những lời khuyên trước đó của Giang Triệt__[Giang Triệt] khiến anh ta quyết định, thì dù Giang Triệt__[Giang Triệt] đưa ra bao nhiêu tiền, anh ta cũng sẽ không bao giờ tặng cho họ loại linh dược Quý Yếp Linh Châu này đâu.

Loại dược liệu quý giá này, tại Vạn Thọ Trang cũng chỉ có ba cây mà thôi.

Mỗi cây đều là bảo vật quý giá, rất hữu ích vào những lúc quan trọng.

Nhưng cuộc trò chuyện hôm nay thực sự đã khiến anh ta quyết định.

Khi liên kết với chính quyền và Cung Chấn Hải, họ thực sự có khả năng đối đầu với Kim Nguyên Tự; anh ta cũng không muốn phải tiếp tục cống nạp cho nhóm người ấy hàng năm nữa, và từ lâu đã cảm thấy không hài lòng.

Dù linh dược quý giá đến đâu, nhưng khi cần thiết, anh ta vẫn sẵn lòng hy sinh nó.

“Chú ơi, xin chú nhận lễ chào từ cháu!”

Giang Triệt__[Giang Triệt] rất thành thật cúi chào người đối diện.

Những gì mình đã vẽ ra thực sự đã phát huy tác dụng!

Phải biết rằng, loại Quý Yếp Linh Châu quý giá này, ngay cả với mười viên Nguyên tính cũng không thể mua được; đây hoàn toàn là thị trường do người bán chi phối. Việc anh ta có thể thông qua thuyết phục để khiến Vạn Năm Quy Tân đồng ý cho mình một cây, quả thực là một lợi thế lớn.

Bây giờ khi Quý Yếp Linh Châu đã nằm trong tay, hầu hết các vật phẩm cần thiết để thực hiện bước tiến tiếp theo cũng đã được thu thập đầy đủ, chỉ còn thiếu một cây Tứ Diệp Linh Tham nữa là có thể hoàn thành mọi thứ. Tuy nhiên, đến nay vẫn chưa có tín tức gì từ Thung Lũng Dược Vương.

Nếu đi đường qua, Giang Triệt__[Giang Triệt] chắc chắn sẽ ghé thăm.

Thật đáng tiếc, Thung Lũng Dược Vương nằm ở phía tây, cách xa Vạn Thọ Trang rất nhiều, trong khi Thái Sơn Thành lại nằm ở giữa; vì vậy, họ chỉ có thể tiếp tục thu thập từng vật phẩm một một.

Anh ta tín rằng, Vương Bình Chi__[Vương Bình Chi] chắc chắn sẽ hiểu chuyện.

Cuộc trò chuyện sau đó với Vạn Năm Quy Tân càng trở nên thuận lợi hơn.

Vạn Năm Quy Tân đã chuẩn bị một bữa tiệc cao cấp cho Giang Triệt__[Giang Triệt] và giao cho anh ta cây Quý Yếp Linh Châu, khiến Vạn Phùng Vân cảm thấy rất ngạc nhiên, không hiểu sao thái độ của cha mình lại thay đổi nhanh đến thế.

Trước đây, cha mình còn cảnh báo anh ta không được liên quan đến Giang Triệt__[Giang Triệt], nhưng bây giờ lại sẵn lòng tặng cho họ Quý Yếp Linh Châu như một món quà.

Anh ta không hiểu, nhưng thực sự rất bị ấn tượng!

Trước cửa dinh Vạn Thọ Trang.

Nhìn bóng dáng của Giang Triệt dần biến mất khỏi tầm mắt, Vạn Năm Quy bỗng nhiên cảm thấy rất ngạc nhiên.

Trước đây, anh ta luôn nghĩ đến việc khiến Vạn Bình Vân và Giang Triệt phải tách biệt nhau, không để họ dính líu vào cuộc tranh chấp này… Vậy tại sao bỗng nhiên lại bị lời nói của Giang Triệt làm cho thay đổi suy nghĩ?

Vạn Bình Vân, vốn luôn im lặng, cũng lúc này đặt ra câu hỏi trong lòng:

“Cha, tại sao cha lại đột nhiên thay đổi quan điểm vậy?”

“Không có thái độ nào là vĩnh cửu cả; chỉ có lợi ích mới là vĩnh cửu. Giang Triệt đã đưa ra những lợi ích mà cha không thể từ chối… Vì vậy, cha mới thay đổi quan điểm.” Dù trong lòng cảm thấy ngạc nhiên, nhưng anh ta không thể nói ra điều đó với Vạn Bình Vân.

“Lợi ích gì vậy?“

Vạn Bình Vân càng trở nên tò mò hơn.

“Theo con, Giang Triệt là người như thế nào?”

Vạn Năm Quy không trả lời, mà thay vào đó đổi đề tài.

Vạn Bình Vân suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Là người tàn nhẫn, có những thủ đoạn xuất chúng, coi trọng tình nghĩa, và luôn giữ lời hứa.”

“Coi trọng tình nghĩa? Luôn giữ lời hứa?”

Về việc Giang Triệt tàn nhẫn và có những thủ đoạn xuất chúng, Vạn Năm Quy đã từng chứng kiến; nhưng về việc ông ta coi trọng tình nghĩa và luôn giữ lời hứa thì sao nhỉ?

“Con đã từng điều tra về quá khứ của Giang Triệt, và phát hiện ra rằng ông ta luôn ghi nhớ những người đã giúp đỡ mình. Có một người từng là chỉ huy của trại binh sĩ, chỉ vì đã hỗ trợ ông ta, mà sau đó ông ta đã giúp người đó lên chức quận trưởng.

Người cựu quan huyện của ông ta từng bị bọn cướp núi tấn công; ông ta đã phải trả giá rất đắt để tiêu diệt bọn chúng, và gia đình của vị quan đó cũng được ông ta chăm sóc rất tốt.

Ngoài ra, thực ra con cũng đã từng thực hiện một giao dịch với Giang Triệt…”

Vạn Bình Vân kể chi tiết về việc mình đã cùng Giang Triệt tổ chức các hoạt động cá cược với nhau cho Vạn Năm Quy nghe.

“Lúc đó, ông ấy nói rằng tỷ lệ thắng là chín phần tám phải không?”

“Đúng vậy, chính vì lý do đó mà con đã quyết định trước thời hạn tặng cho anh ta một cây linh chi bốn lá.”

“Con không sợ anh ta lừa dối con sao?”

“Con cũng không hiểu tại sao, nhưng lúc đó con tin lời anh ta nói, và sau này thực sự con cũng thu được rất nhiều lợi ích từ việc đó.”

Vạn Bình Vân cười ngượng ngùng.

“Hy vọng lần này, có tới tám phần chín khả năng anh ta sẽ giữ lời.”

Vạn Năm Quay thở dài một hơi.

“À đúng rồi, bây giờ con rảnh rỗi, hãy giúp mẹ gửi một bức thư cho Trần Hướng Đông ở Cung Trấn Hải, mẹ có vài việc muốn hỏi.” Trong lòng Vạn Năm Quay vẫn còn lo lắng, cần phải xác nhận lại một lần nữa.

“Được.”

“Mẹ ạ, mẹ định ra ngoài à?”

Trong phòng ngủ, Chu Thanh Thanh nhìn thấy mẹ mình đang chuẩn bị trang điểm tỉ mỉ mà cảm thấy rất ngạc nhiên. Kể từ khi cha cô qua đời, cô chưa bao giờ thấy mẹ trang điểm kỹ lưỡng như vậy. Bình thường mẹ chỉ trang điểm nhẹ nhàng thôi, vì vậy cô cảm thấy rất bất ngờ.

“Ừm, cô Hoàng kia ở Thành Chủ Phủ đã mời mẹ đến nhà họ để trò chuyện. Mặc dù mẹ đã hơn ba mươi tuổi, không bằng cô ấy ở độ tuổi hai mươi tám, nhưng cũng không thể để bị kéo đi quá xa được chứ?”

Bà Chu đáp lại một cách vô tư, nhưng ánh mắt của bà vẫn luôn dán vào hình ảnh của mình trong gương.

Trong lòng bà cảm thấy hơi bối rối.

Chuyện Giang Triệt gây rối tại nhà họ Lục, cướp đi cô dâu vào ngày cưới, đã lan truyền khắp Thái Sơn Thành trong vài ngày gần đây. Mặc dù bà sống ở nơi khá xa, nhưng bà cũng đã nghe được tin đó. Lúc đó, bà cảm thấy lòng mình bỗng nhiên hoảng loạn.

Bà sợ hãi.

Sợ rằng Giang Triệt sẽ có người yêu mới và quên mất bà.

Dù sao so với cô Hoàng kia, bà cũng không thể sánh kịp được về bất kỳ điểm nào. Thậm chí, bà đã sẵn sàng tâm lý rằng Giang Triệt sẽ xa lánh mình sau này.

Nhưng thay vì tin tức về Giang Triệt, bà lại nhận được lời mời từ Hoàng San San.

Sau nhiều suy nghĩ, bà quyết định đến dự buổi tiệc.

Bà sẽ trang điểm thật đẹp để tham gia buổi tiệc. Dù không thể sánh kịp cô Hoàng kia, nhưng bà cũng không thể tự ti.

Còn Chu Thanh Thanh, nghe thấy những lời này, ánh mắt cô liền trở nên u ám.

Cô ấy cũng đã nghe nói về chuyện nhà Lục Gia Trang.

Trong lòng cô ấy cảm thấy vô cùng phức tạp.

Một mặt, cô ấy biết rằng Giang Triệt và mình đã không còn bất kỳ quan hệ gì nữa, nhưng mặt khác, khi nhìn thấy Giang Triệt áp đảo gia đình Lục Gia Trang và mang đi cô dâu, giống như nhân vật chính trong truyện cổ tích đang tỏa sáng rực rỡ, cô ấy lại tự hỏi liệu nếu đó là mình thì sao nhỉ.

Thật đáng tiếc, mọi chuyện đã quá muộn.

Cô gái Huang kia mới là người xứng đáng với vị Tổng đốc Giang Đô hiện nay.

“Qing Nhi, con cũng đi theo họ đi nhé.”

Bà Chu tỉnh táo lại, thấy con gái mình có vẻ mất hồn, nghĩ rằng mình không thể đi cùng con, liền nói ra.

“Con… con không đi đâu.”

Chu Qingqing vội vàng lắc đầu.

Cô ấy cũng sợ gặp Giang Triệt.

Mặc dù biết rằng Giang Triệt sẽ không nói lời xúc phạm mình, nhưng khi nhìn thấy anh ta ở bên người phụ nữ khác, âu yếm và đầy tình cảm, cô ấy thực sự không thể chấp nhận được cảnh tượng đó; điều đó chỉ khiến cô ấy càng thêm hối tiếc mà thôi.

“Con sợ gặp Giang Triệt hay là sợ gặp cô gái Huang kia?” Bà Chu nhận ra suy nghĩ của con gái mình và biết rằng cô ấy đang bị tình cảm làm cho mê muội, nhưng với tư cách là một người mẹ, bà không thể làm gì được.

Dù sao thì cuối cùng cũng chính cô ấy đã từ chối một cách kiên quyết việc theo ý bố chồng.

Nếu Chu Qingqing không phải là con gái của mình, có lẽ bà sẽ tìm cách để cô ấy cùng phục vụ Giang Triệt.

Nhưng dù sao thì họ vẫn là mẹ con mà.

Đó là điều trái với lý lẽ và đạo đức, bà không thể làm như vậy được.

“Làm sao có thể như vậy được? Vị Tổng đốc Giang Đô rất tốt bụng mà, con chỉ là… con gần đây chăm chỉ tu luyện, không muốn lãng phí thời gian thôi.” Chu Qingqing nở một nụ cười gượng ép.

Sau đó, cô ấy không đợi bà Chu nói gì thêm, vội vàng chạy ra ngoài.

Chỉ để lại bà Chu một mình thở dài nhẹ.

“Thật là tội lỗi!”

“Con nói cái gì vậy?”

Bên trong Thành Chủ Phủ, sau khi nghe xong lời nói của Hoàng San San, bà Chu trông rất ngạc nhiên.

Cô ấy tưởng rằng Hoàng San San mời mình đến Thành Chủ Phủ là để từ nay về sau cô ấy có thể cắt đứt mọi quan hệ với Giang Triệt, nhưng không ngờ, chỉ sau một lúc trò chuyện, Hoàng San San lại mời cô ấy cùng phục vụ Giang Triệt.

Cô ấy lập tức cảm thấy vô cùng xấu hổ và ngạc nhiên.

Cô từng nghĩ rằng việc mình có quan hệ bí mật với Giang Triệt đã đủ khiến mọi người khó chấp nhận rồi. Nhưng hóa ra, chính cô mới là người quá bảo thủ trong suy nghĩ.

Những người trẻ hiện nay thật sự quá táo bạo trong cách hành xử của họ…

“Chị gái ơi, em biết hết mọi chuyện giữa chị và Đô tống rồi. Chúng ta là chị em ruột thịt, phải không cần kiêng kỵ gì cả chứ? Chỉ là cùng một người đàn ông thôi mà… Chị có không muốn không?”

Kể từ khi hoàn toàn dành trọn trái tim cho Giang Triệt, Hoàng San San luôn nghĩ cách mang lại những trải nghiệm mới mẻ cho anh ta. Lời mời này cũng là cách để cô chứng minh rằng mình không hề ghen tuông. Cô không mong muốn chiếm hữu toàn bộ tình yêu của anh ta, chỉ muốn được có một chỗ đứng nhỏ bé trong lòng anh ta mà thôi.

“Không được… Tuyệt đối không được! Nếu ai biết chuyện này, em sẽ không dám sống nổi đâu…”

Bà Chu liên tục lắc đầu, từ chối đề nghị của Hoàng San San. Dù trong bí mật thì sao đi nữa, nhưng trước mặt mọi người, bà vẫn cảm thấy vô cùng xấu hổ.

“Chỉ có trời, đất, em và chị biết chuyện này thôi… Làm sao nó có thể lan ra ngoài được? Chị ơi, hàng ngày chị sống trong nhà họ Chu, còn Đô tống thì bận rộn với công việc, không có thời gian rảnh rỗi… Nếu không tìm cách tranh đấu để giành lấy quyền lợi cho mình, chị có thực sự muốn sống cả đời đơn thân không?”

Hoàng San San ban đầu cũng rất xấu hổ, nhưng khi thấy bà Chu còn e thẹn hơn mình, cô dần trở nên can đảm hơn và bắt đầu thuyết phục bà một cách thành thật.

“Cô Hoàng ơi, tại sao cô lại…?”

“Em chỉ không muốn chị lãng phí thời gian của mình thôi… Hãy nghĩ xem, Đô tống là một người đàn ông xuất sắc như vậy… Sau này chắc chắn anh ấy sẽ kết hôn với một người vợ xứng đáng… Nếu chúng ta không liên kết với nhau, sau này làm sao chúng ta có thể đối mặt với bà chủ nhà được?”

“Nhưng em… em chẳng phải đã là bà chủ nhà rồi sao?”

Bà Chu ngẩn ngơ. So với mình, Hoàng San San còn phù hợp hơn với Giang Triệt… Vì vậy, trong lòng bà, Hoàng San San giờ đây cũng không khác gì vợ của Giang Triệt đâu.

Hoàng San San lại cười, nói nhẹ nhàng:

  “Gia tộc Hoàng chỉ là một gia tộc nhỏ bé thôi, còn danh tiếng của tôi bây giờ cũng không tốt lắm, làm sao có thể kết hôn với ngài được gọi là phu nhân chứ? Dù ngài đồng ý đi nữa, tôi... tôi cũng không muốn làm ô uế danh tiếng của ngài đâu.

  Chỉ cần được ở bên ngài, tôi đã rất mãn nguyện rồi.”

   Hoàng San San đã mở lòng trao đổi với cô ấy.

  Và khi cô ấy nói ra điều này, bà Chu cũng im lặng không biết phải nói gì.

  Danh tiếng của Hoàng San San tại Thái Sơn Thành hiện nay quả thực không mấy tốt đẹp. Mặc dù vì Giang Triệt mà không ai dám công khai bàn luận về chuyện này, nhưng Hoàng San San rõ ràng đã phản bội gia tộc Lục.

  “Ồ, này...”

  Tuy nhiên, bà Chu vẫn còn e ngại.

  “Chị gái, đừng do dự nữa. Tôi cũng sẽ không giấu chị đâu. Ngài quá mạnh mẽ, tôi thực sự không thể chống đỡ nổi, vì vậy mới nghĩ đến việc này..."

  “Thôi đi.”

  Bà Chu thở dài nhẹ.

  Rốt cuộc, bà ấy cũng không thể giữ vững nguyên tắc của mình được nữa.

  Khi thấy bà Chu đồng ý, Hoàng San San liền mừng rỡ hỏi:

  “À, chị gái, chị biết chơi sáo không?”

  “Cô ấy đang nói về loại sáo nào vậy?”

  “Thưa ngài, phu nhân nói rằng sau khi ngài trở về, xin mời ngài đến sân sau, vì đã chuẩn bị một món quà cho ngài.”

  Ngay khi về đến Thành Chủ Phủ, một cô hầu gái đã đến báo tin.

  “Một món quà bất ngờ ư?”

   Giang Triệt nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên, sau đó vẫy tay bảo cô ấy rút lui và đi một mình vào sân sau.

  Khi vừa mở cửa phòng ngủ, tiếng sáo du dương đã vang lên. Cánh cửa phía sau cũng được đóng sầm lại. Giang Triệt nhìn kỹ, thì thấy Hoàng San San đang đeo một nửa chiếc mặt nạ, chạy đến gần anh ta.

  Nhưng ánh mắt anh ta lại hướng về phía bức bình phong, và anh ta cảm nhận được một hương vị quen thuộc.

Bà Chu từ từ xuất hiện, khuôn mặt vẫn đeo nửa chiếc mặt nạ, đang thổi một cây sáo ngọc; tiếng sáo du dương, còn nửa khuôn mặt không bị mặt nạ che khuất thì đỏ bừng lên vì e thẹn.

Đây chính là điều gây bất ngờ sao?

Chẳng phải đây chính là điểm yếu của Giang Mỗ sao!

“Tổng tư lệnh, ngài thích không?”

Hoàng San San bay đến trước mặt Giang Triệt, môi đỏ thắm, răng trắng, và nói ra vài lời.

“Sao các người lại... ở bên nhau được?” Giang Triệt hỏi một cách tò mò.

“Là tôi đã mời chị Zhu đến đây cùng, ngài không thích à?”

“Không phải là không thích...” Giang Triệt cười khẽ.

“Vậy thì xin tổng tư lệnh ngồi xuống đi, chúng tôi còn có một màn biểu diễn nữa muốn dành cho ngài đấy.”

“Màn biểu diễn gì vậy?”

Hoàng San San lấy ra một cây sáo ngọc giống hệt, liếc mắt và nói:

“Cùng nhau thổi một bản nhạc.”

Một lát sau...

Giang Triệt vẫy tay và cười nhẹ:

“Hai người đừng thổi bản đó nữa, hãy thổi bản này đi.”