“Chẳng lẽ Đô đốc Giang định rằng ta sẽ dùng chuyện này để trêu chọc ngài sao?”

Chen Đông Hướng cười nhẹ, nhưng ngay sau đó ông lại dừng lại và nói tiếp:

“Tuy nhiên, điều kiện để trở thành Chủ nhân của Cung Trấn Hải là Đô đốc Giang phải từ bỏ chức vụ hiện tại, và xuất thân từ Giang Hồ với danh nghĩa là một võ sĩ, mới có thể giữ được vị trí này. Như vậy, mới có thể áp đặt được quyết định trước những ý kiến phản đối từ phe gia tộc. Ta cam đoan sẽ nhường chỗ cho ngài.”

Ông nói một cách rất nghiêm túc.

Nhưng Giang Tiệt không khỏi bật cười. Ban đầu, anh ta thực sự nghĩ rằng mọi thứ sẽ diễn ra một cách dễ dàng, nhưng hóa ra vẫn có điều kiện. Nếu trước đây, khi Giang Tiệt chưa trở thành người bảo vệ Thái Sơn Thành, và Chen Đông Hướng đưa ra những điều kiện như vậy, có lẽ anh ta sẽ đồng ý… Dù sao thì Cung Trấn Hải, dù đã suy tàn đến đâu, vẫn là một trong sáu lực lượng mạnh nhất của Giang Hồ tại Thái An Phủ. Bên trong cung còn có những cao thủ đạt cấp độ Thần Quang.

Nhưng bây giờ…

Giang Tiệt đã sắp tiêu diệt gia tộc Lục tại Nguy Sơn; làm sao anh ta có thể từ bỏ vị trí mà mình đã nỗ lực giành được chỉ vì một cái danh “Chủ nhân Cung Trấn Hải”? Nếu Thái Sơn Thành rơi vào tay người khác, có lẽ nó cũng chẳng quan trọng lắm… Nhưng trong tay anh ta, nó chính là một công cụ hữu ích để đạt được mục đích. Với danh nghĩa chính đáng đó, anh ta có thể sử dụng mọi thủ đoạn để giành lấy những gì mình muốn. Thêm vào đó, với sự bảo vệ của Tề Tam Giáp, liệu vị trí Chủ nhân Cung Trấn Hải có còn quý giá hơn không?

Giang Tiệt biết rõ những gì quan trọng, và ngay lập tức nói một cách nghiêm túc:

“Chen tiền bối, e rằng ngài đã nhầm người rồi. Tôi ngồi ở vị trí này không phải vì bản thân mình, mà vì nhân dân, vì sự bình yên của Thái Sơn Thành… Tôi sẽ không bao giờ từ bỏ những điều đó vì một cái danh Chủ nhân Cung Trấn Hải đâu.”

Chen Đông Hướng…

Ông thực sự không ngờ Giang Tiệt sẽ từ chối một cách quyết đoán đến thế. Trong chốc lát, ông bắt đầu nghi ngờ bản thân mình… Liệu vị trí Chủ nhân Cung Trấn Hải có thực sự không còn hấp dẫn nữa không? Hay là vị trí người bảo vệ Thái Sơn Thành còn quan trọng hơn?

Một số người vẫn không cam lòng và tiếp tục khuyên nhủ:

“Tướng Giang Đô đốc, xin phép tôi nói thật lòng. Dù ông có vị trí cao quý và quyền lực lớn, nhưng thực ra ông luôn bị ràng buộc ở mọi nơi. Hơn nữa, dù ông leo lên cao đến đâu, quyền lực trong tay ông vẫn chỉ là do triều đình ban cho. Một khi mất đi quyền lực đó, tất cả sẽ biến mất không còn gì.”

“Nhưng vị trí chủ nhân của Tự viện Trấn Hải thì khác. Chỉ cần ông ngồi vào vị trí đó, mọi thứ thuộc về Tự viện Trấn Hải đều sẽ nằm trong tay ông, và thậm chí họ còn sẵn sàng chi trả mọi giá để nâng cao tu vi của ông. Ngay cả khi ông đạt đến cấp độ Huyền Danh, cũng không lo không thể vượt qua được.”

“Nếu không có Tự viện Trấn Hải, tôi cũng sẽ không bị mắc kẹt ở cấp độ Tiên Thiên; còn cấp độ Huyền Danh thì chắc chắn không phải là điểm cuối cùng của tôi.”

Đó là câu trả lời của Giang Triệt. Nó xuất phát từ sự tự tín của anh ta. Chỉ cần có đủ lễ vật hiến dâng, trong chốc lát, tu vi của anh ta sẽ tăng lên nhanh chóng. Kể từ khi bắt đầu con đường võ học, mới chỉ có nửa năm thôi, nhưng anh ta đã vượt qua được khoảng thời gian tu luyện hơn mười năm của những Vũ Giả bình thường. Đối với anh ta, việc vượt qua các cấp độ không bao giờ là trở ngại; thực sự, điều kiện để tiến lên mới là vấn đề lớn.

Nhưng liệu Tự viện Trấn Hải có thể cung cấp đủ lễ vật hiến dâng cho anh ta không? Chắc chắn là không thể.

Chen Đông Hướng nhìn Giang Triệt, thấy anh ta tỏ ra rất tự tín; không hề có vẻ gì là thiếu chắc chắn cả. Nhưng rốt cuộc, niềm tự tín đó đến từ đâu? Phải biết rằng cấp độ Huyền Danh không thể so sánh được với cấp độ Tiên Thiên. Sức mạnh của người đạt đến cấp độ Huyền Danh đủ để áp đảo một vùng đất lớn, sống được ba trăm năm, có thể gây ra những thảm họa như đất nứt, núi lở, sông ngòi đứt ngang… Ngay cả trong chính quyền, họ cũng có thể đạt được chức vụ tướng lĩnh.

Từ xưa đến nay, bao nhiêu anh hùng và người dũng cảm đã bị mắc kẹt ở cấp độ Huyền Danh mà không thể tiến lên được.

Thở dài một hơi, Chen Đông Hướng im lặng; biết rằng mình không thể thuyết phục được Giang Triệt, anh ta liền thốt lên:

“Quả thật là những người trẻ tuổi, đầy sức sống.”

“Ông Chen, vì bây giờ chúng ta không thể đồng thuận được, thì hay là tạm thời gác lại vấn đề này một thời gian. Tôi tín rằng, miễn là cả hai bên đều mong muốn thực hiện giao dịch này, chắc chắn s

Đợi đến khi anh ta vượt qua giai đoạn cuối của quá trình tu luyện và đạt tới cấp độ Thần Quang thì sao?

Lúc đó mới tiến hành giao dịch, thế chất giữa hai bên sẽ trở nên chênh lệch rõ ràng.

Và tự nhiên, sẽ không còn tranh cãi gì nữa.

“Cũng được.”

Chen Đông Hướng gật đầu nhẹ.

Không thể thuyết phục được Giang Triệt, lại cũng không thể đụng vào anh ta, bây giờ chỉ có thể tạm thời gác lại vấn đề này và tìm cách khác. Thậm chí có thể áp đặt một số áp lực lên Giang Triệt… Dù sao đi nữa, anh ta cũng nhất định phải lấy lại “Kinh Chỉnh Long Trấn Hải”.

Tất nhiên, đó chỉ là biện pháp cuối cùng mà thôi.

Anh ta có thể nhận ra tiềm năng của Giang Triệt… Nếu có thể tránh xung đột với người như vậy thì tốt nhất.

Nhưng một khi đã có thù oán, hai bên sẽ không bao giờ hòa giải được nữa.

Đặc biệt là Giang Triệt lại có tính cách trẻ trung, nóng vội như vậy… Nếu đến nỗi đó, muốn hóa giải cũng sẽ rất khó.

“Dù sao đi nữa, vị trí chủ nhân của Tòa Cung Trấn Hải luôn mở ra cho Đô Tống. Bất kỳ lúc nào, chỉ cần ngài sẵn lòng từ bỏ chức vụ, lão ta sẽ không hề phản bội lời hứa.”

“Lão ta hiểu ý của Chen Lão. Thực ra, lão ta cũng đã mong muốn được liên kết với Tòa Cung Trấn Hải từ lâu rồi… Dù không thể trở thành người trong gia đình, nhưng duy trì mối quan hệ tốt đẹp hàng ngày cũng là điều Giang Mỗ mong muốn.”

Giang Triệt cười nói.

“Dù là lão ta hay Tòa Cung Trấn Hải, đều sẵn lòng mở cửa này cho Đô Tống Giang.” Chen Đông Hướng hiểu rằng Giang Triệt không muốn trở thành kẻ thù với Tòa Cung Trấn Hải, vì vậy họ hoàn toàn có thể hợp tác với nhau.

“Đúng lúc này, Giang Mỗ còn có một yêu cầu không mấy thoải mái, hy vọng Chen Lão có thể giúp đỡ một chút.”

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Triệt tiếp tục nói.

“Đô Tống Giang, xin cứ nói thẳng ra.”

“Giang Mỗ hiện đang gặp trở ngại trong việc tu luyện và đang rất cần cây Tam Dương Thảo… Không biết trong Tòa Cung Trấn Hải có loại cây này không?”

Nếu có thể lấy được cây này từ Tòa Cung Trấn Hải, Giang Triệt sẽ tiết kiệm được thời gian phải đối phó với Thung Lũng Y Vương nữa.

“Cỏ Tam Dương”, Trần Hướng Đông nhíu mày suy nghĩ một lát rồi lắc đầu:

“Thứ này dù không quá quý giá, nhưng cũng khá hiếm. Có thể có ở Thái An Phủ, nhưng việc tìm kiếm sẽ mất khá nhiều thời gian. Giang Đô Tổng nên đến Thung Lũng Vua Dược một chuyến; tín rằng chắc chắn sẽ không trở về tay trắng.”

“Được, cảm ơn lời gợi ý của Trần lão.”

Giang Triệt trong lòng không khỏi thất vọng, nhưng vẫn phải tự mình đi tìm.

Tuy nhiên, Trần Hướng Đông tiếp tục nói:

“Nhưng với danh tiếng hiện tại của Giang Đô Tổng, Thung Lũng Vua Dược có thể sẽ không muốn thực hiện giao dịch này. Nhưng ta có thể giúp ngài tìm được một cây.”

“Vậy thì xin cảm ơn.”

“Không cần phải cảm ơn. Chỉ mong sau này khi Giang Đô Tổng suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, sẽ trả lại Kinh Thanh Long Chấn Hải cho ta.”

Đây chính là sự thành thật mà Trần Hướng Đông bộc lộ ra.

Cách hành xử như vậy khiến Giang Triệt cảm thấy rất thoải mái.

Quả thật là một người thông minh, mọi suy nghĩ đều rất chu đáo.

Khi anh ta đạt đến cấp độ Thần Quang, có lẽ sẽ không cần đặt ra nhiều điều kiện nữa.

Dù sao thì, Giang Mỗ cũng là một người có phẩm giá.

Sau khi chiếm được Thủy Nguyên Trọng Thủy và nhận được lời hứa từ Trần Hướng Đông, bây giờ Giang Triệt gần như đã hoàn thành mọi thứ, chỉ còn thiếu yếu tố cuối cùng là sự hỗ trợ của Hoàng San San.

Và Trần Hướng Đông cũng rất nhanh chóng; chỉ trong vòng hai ngày, Chu Húc đã mang đến cho anh ta cây Cỏ Tam Dương.

“Anh Giang, vậy thì tôi xin phép cáo từ trước.”

Giang Triệt nhận thấy anh ta còn muốn nói thêm điều gì đó, liền hỏi ngay:

“Anh Chu, chuyện linh khí tiên thiên, hãy tạm thời gác lại đã. Sau khi tôi thương lượng xong với Trần Hướng Đông, chắc chắn sẽ giúp anh thực hiện được điều đó. Một khi đã hứa, Giang Mỗ tôi sẽ không phụ lòng ai đâu.”

Nét lo lắng trên khuôn mặt Chu Húc nhanh chóng biến mất, anh ta vội vàng nói:

“Giang Đô Tổng hiểu lầm rồi. Tôi không hề quan tâm đến chuyện đó đâu.”

“Haha, được rồi, anh Chu cứ về đi. Khi về, nhớ chào hỏi mẹ anh giúp tôi nhé.”

“Được.”

“Đồ ngốc! Trước đây ta đã dặn dò con như thế nào rồi?”

Bên trong gia tộc Lục của huyện Thái An Phủ, Lục Hành Vân vô cùng tức giận và mắng mỏ đứa con không đáng kể này của mình.

Ngay lúc này, ông vừa phát hiện ra rằng tin tức về đám cưới của Lục Bình Châu đã bắt đầu lan truyền khắp nơi trong huyện Thái An Phủ. Mặc dù chưa được công khai, nhưng những người có quyền lực đều đã biết chuyện này rồi.

Có người còn gửi đến những quà cưới kèm theo thư, nói rằng Lục Bình Châu đang làm điều gì đó khiến gia tộc Lục gặp rắc rối, như thể họ sợ rằng việc này sẽ làm mất mặt cho gia tộc Lục vậy.

“Cha ơi, con biết mình sai rồi.”

Lục Bình Châu cúi đầu không dám chống đối, thừa nhận hết mọi chuyện.

“Con có biết không? Hiện nay gia tộc Lục và Giang Triệt đang đối đầu nhau như kẻ thù. Nếu bọn họ mang quân đến đây và phá hoại đám cưới, chúng ta sẽ làm sao đây? Ông tổ của chúng ta vẫn chưa trở về!”

“Tách!”

Trong lúc mắng mỏ, Lục Hành Vân đã vung tay đánh vào mặt con trai mình, để lại vết đỏ rõ ràng.

Ánh mắt ông đầy giận dữ.

“Nói đi! Có phải là Hoàng San San kia đã bảo con làm như vậy không?”

Lục Hành Vân hỏi tiếp.

Nhưng Lục Bình Châu không thừa nhận. Trước đó, anh đã hứa với cô ấy rồi; làm sao anh có thể để cô ấy phải chịu sự mắng mỏ từ cha mình lần nữa được? Anh nói:

“Không liên quan đến Shan Shan đâu. Chỉ là con không muốn cô ấy phải chịu thiệt thòi, phải kết hôn vào gia tộc Lục một cách oan uổng như vậy. Gia tộc Lục của chúng ta đã tồn tại hàng trăm năm, có nền tảng vững chắc. Làm sao chúng ta có thể sợ một kẻ như Giang Triệt được?”

“Tách!”

Một cái tát nữa rơi xuống mặt Lục Bình Châu【Lục Bình Châu__. Tay ông nắm chặt thành nắm đấm, tiếp tục mắng mỏ con trai mình:

“Ngươi thật sự nghĩ rằng gia tộc Lục là bá chủ của Thái An Phủ sao? Chẳng lẽ những trận chiến tại nhà họ Trình và Thái Sơn Thành vẫn chưa khiến ngươi tỉnh ngộ sao? Ngay cả cha này bây giờ cũng không thể làm gì được người đó.

Ngươi… thật sự là một kẻ nghịch tử!”

“Cha ơi, mọi hậu quả con sẽ gánh vác.”

Lục Bình Châu ngẩng đầu nói với giọng nặng nề.

“Con có thể gánh vác được không?”

Lục Hành Vân nhìn con trai mình với khuôn mặt lạnh lùng.

Đúng vào khoảnh khắc này, sự thất vọng của Lục Hành Vân đã đạt đến đỉnh điểm. Trước đây ông vẫn nghĩ rằng con trai mình đã hối hận và hiểu rõ tình hình của gia tộc Lục, nhưng bây giờ thì hóa ra ông đã nhìn nhầm người ta.

“Con có thể.”

Lục Bình Châu cúi đầu trả lời.

Lục Hành Vân muốn mắng con trai mình thêm vài câu nữa, nhưng sau khi hít thở sâu vài lần, ông cuối cùng vẫn kiềm chế được mình, ngồi xuống ghế và thở dài, ánh mắt nhìn chằm chằm vào xà nhà:

“Kẻ nghịch tử… kẻ nghịch tử…”

“Cha ơi, nếu cha thực sự lo lắng, việc hoãn lại ngày cưới cũng được.”

Lục Bình Châu nhìn thấy biểu cảm của cha mình, lại một lần nữa bắt đầu do dự.

“Hoãn hay không, có gì khác biệt không?”

“Vậy… phải làm thế nào đây?”

Lục Bình Châu cúi đầu, nhíu mày hỏi.

“Ngày cưới vẫn sẽ tiến hành như bình thường, sẽ gửi thiệp mời cho các thế lực lớn. Khi mọi chuyện đã không còn là bí mật nữa, thì cũng không cần phải giấu giếm nữa.” Lục Hành Vân suy nghĩ một hồi lâu, rồi thở dài một tiếng.

“Nhưng nếu Giang Triệt gây rối thì sao?”

Lục Hành Vân liếc nhìn con trai mình, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Nếu cần, cha sẵn lòng trả giá cao hơn nữa, sẽ mời một số người mạnh đến can thiệp. Nếu Giang Triệt thực sự dám hành động vào ngày cưới, thì cha sẽ khiến hắn mất hết cơ sở quyền lực!”

Đơn độc thì anh ta không thể đánh bại được Giang Triệt, nhưng khi hợp tác với người khác, trừ khi Giang Triệt mời Tề Tam Giáp ra tay, sẽ không thể làm cho gia tộc Lục diệt vong. Những năm qua, họ vẫn giữ được khá nhiều quan hệ tốt đẹp với nhau.

  “Cảm ơn cha.”

  Lục Bình Châu nhỏ giọng nói, nhìn thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt cha mình.

  Dù anh ta gây ra bao nhiêu rắc rối, cuối cùng vẫn là cha mình luôn giúp anh ta giải quyết mọi chuyện.

  “Hoàng San San đã chuẩn bị xong chưa?”

  Lục Hành Vân không muốn tiếp tục nói chuyện với Lục Bình Châu nữa, giọng điệu của anh ta trở nên lạnh lùng.

  “Tình hình đã được điều chỉnh gần hoàn thiện rồi, có lẽ tối nay sẽ có thể đạt được bước tiến.” Lục Bình Châu thành thật báo cáo tình hình với cha mình.

  “Tối nay đạt được bước tiến... Ngày mai là lễ cưới ở Bình Châu, bây giờ cha chỉ yêu cầu con một việc.”

  Lục Hành Vân ánh mắt trở nên lo lắng.

  “Cha cứ nói đi.”

  Lục Bình Châu nghiêm túc nói:

  “Thà rằng đợi đến ngày cưới mới làm, còn hơn là để đến lúc đó mới chiếm lấy linh khí Băng Phượng của Hoàng San San. Không cần phải đợi đến ngày cưới.”

  “Điều này...” Lục Hành Vân tỏ ra do dự.

  Anh ta luôn coi ngày cưới là ngày quan trọng nhất, và không bao giờ nghĩ đến việc tiến hành nghi thức hôn nhân sớm hơn dự kiến.

  “Việc Hoàng San San sở hữu thể xác Băng Phượng không phải là bí mật gì. Chỉ là nhờ vào việc gia tộc Lục chúng ta đã hành động sớm mà các thế lực khác mới không tranh giành cô ấy với con. Nếu không, con nghĩ việc có được cô ấy sẽ dễ dàng như vậy sao?”

  Linh khí Băng Phượng có thể tăng cường tu vi, củng cố căn cơ, và còn có hiệu quả kỳ diệu trong việc vượt qua các cấp bậc võ công. Không ai dám chắc rằng họ sẽ không thèm muốn nó. Nếu chờ đến ngày cưới mới hành động, dù không phải lo ngại về Giang Triệt, nhưng vẫn phải cẩn thận với những kẻ khác.

Để đạt được bước tiến trong con đường tu luyện, ngay cả một tia hy vọng nhỏ bé thôi, cũng có những người sẽ không bao giờ từ bỏ nó.”

  “Con hiểu rồi, cha.”

   Lục Bình Châu gật đầu một cách nghiêm túc.

  “Lần này, đừng làm cha thất vọng nữa!”

  “Vâng, cha.”

  “Con vừa nói gì vậy?”

   Hoàng San San nhìn Lục Bình Châu【Lục Bình Châu** với vẻ không thể tin được.

  Hắn ta… thực sự muốn chiếm hữu thân xác của cô ấy sao?

  Đùa gì vậy!

  Hắn ta xứng đáng sao?

  “Đó là ý của cha. Cha nói rằng vào ngày cưới…” Lục Bình Châu nhìn thấy vẻ tức giận trên khuôn mặt của Hoàng San San, vội vàng kể lại lý do mà Lục Hành Vân đã đưa ra.

  “Con không chấp nhận đâu! Lục Bình Châu【Lục Bình Châu**, cha thật sự khiến con thất vọng quá. Con từng nghĩ cha yêu con, nhưng bây giờ thì sao? Cha vẫn chỉ quan tâm đến cái linh khí Băng Phượng ấy mà thôi…”

   Hoàng San San cười chua cay, tràn đầy thất vọng.

  “San San, con cũng muốn đợi đến ngày cưới… Nhưng cha ấy…”

  “Là con kết hôn với cha, hay là cha con kết hôn với con? Làm sao gia tộc Lục lại không thể bảo vệ được một người phụ nữ như con chứ? Lục Bình Châu. Trừ khi con chết đi,

  nếu không, trước khi cưới, con sẽ không bao giờ chấp nhận chuyện này đâu. Đây là vấn đề liên quan đến đạo đức gia đình… Nếu người ta biết được, họ sẽ nghĩ gì về con chứ?” Hoàng San San phản đối.

  “Thế thì… trước hết hãy lừa cha con nói rằng đã thu được linh khí, sau đó mới tiến hành nghi thức cưới, San San, con nghĩ sao?” Lục Bình Châu thấy Hoàng San San quá thất vọng, vội vàng đề xuất một giải pháp thỏa hiệp.

  Nhưng thật ra, trong lòng anh ta lại rất vui mừng.

  San San coi trọng sự trinh tiết đến thế…

  Chắc chắn cô ấy là một người phụ nữ tốt!

  Một người phụ nữ giữ gìn đạo đức và có gia đình!

  “Thì cứ làm như vậy đi.”

  Vung tay một cái, Hoàng San San lập tức quay lưng rời đi… Còn ở góc mà Lục Bình Châu không thể nhìn thấy, cô ấy đã thở phào nhẹ nhõm.

  Linh khí này… là thứ cô ấy muốn dâng cho Tổng quân Giang Đô.

  Không thể để nó bị mất đi được!