Ánh mắt độc ác kia giờ đây đã hoàn toàn xóa bỏ nỗi sợ hãi đối với Giang Triệt; dường như họ đang đối xử với nhau một cách bình đẳng, nhưng tất cả chỉ vì người này đã quyết tâm đến cùng.

Chỉ cần Giang Triệt đe dọa một chút thôi, anh ta lại lập tức trở nên khiêm tốn và nhu nhược như trước.

Tuy nhiên, Giang Triệt vẫn để lại cho anh ta chút danh dự cuối cùng này.

Anh ta nói không sai, Giang Triệt thực sự có thể đối phó với Dương Hiến; thậm chí không cần phải ra tay. Nhưng vấn đề là, Dương Hiến là một quan chức cấp tám của triều đình.

Có thể loại bỏ ông ta, nhưng giết hại ông ta sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Nếu truy cứu đến gia đình ông ta, điều đó sẽ gây ra những sóng gió lớn.

Lúc này, nếu Giang Triệt muốn khiến gia đình ông ta tan nát, thì cần phải có một người đóng vai trò là con dê thế mạng.

Chính vì nhận ra suy nghĩ của Giang Triệt, nên Gou Buren mới đưa ra đề xuất như vậy.

Dù sao thì cũng sắp chết rồi; nếu cái chết của mình có thể cứu mạng người phụ nữ kia, anh ta sẵn lòng trở thành con dao trong tay Giang Triệt.

Giang Triệt ngả người về phía sau một chút, nở nụ cười:

“Anh biết đấy, Giang Mỗ luôn quá nhân từ; điều ông ấy không thể chịu đựng được chính là những tình huống mẹ con quá đắc thân như thế này. Vì anh có ý định như vậy, tôi sẽ cho anh cơ hội này.”

“Cảm ơn.”

Gou Buren nhìn thẳng vào mắt Giang Triệt, tràn đầy biết ơn; tâm trạng căng thẳng của anh ta cuối cùng cũng được thư giãn một chút.

Bây giờ anh ta không còn gì cả; sau khi Zhao Mingcheng và Giang Triệt ký kết liên minh vì lợi ích chung, nguồn hậu thuẫn duy nhất của anh ta cũng đã không còn tác dụng nữa. Thực ra, anh ta hoàn toàn không đủ điều kiện để đàm phán với Giang Triệt.

Nếu như Giang Triệt không quan tâm đến anh ta, thì anh ta sẽ chẳng còn cách nào khác.

“Lời cảm ơn này tôi sẽ nhận, cứ đi đi.”

Giang Triệt vẫy tay cho anh ta đi.

Gou Buren cúi đầu chào hỏi, sau đó quyết đoán rời khỏi doanh trại võ thuật Tây Thành, bóng dáng anh ta lặng lẽ và quyết tâm.

Đêm đó...

Gou Buren, người chỉ huy thành Nam của huyện Nguyên Dương Cốc, đã giết hại toàn bộ gia đình của quan huyện Dương Hiến, không để lại một ai, sau đó đốt cháy cả khu nhà, biến nó thành tro tàn, và chính ông ta cũng thiệt mạng trong đám cháy đó.

Trước khi qua đời, có người đã nghe thấy tiếng la mắng tức giận:

“Dương Hiến! Ngươi coi thường mạng sống con người, tội ác của ngươi thật là ghê gớm! Hôm nay, Gou Buren đang thực hiện công lý thay trời, xóa sổ cả gia đình ngươi!”

Cái chết của Dương Hiến đã gây ra nhiều sóng gió trong huyện Nguyên Dương Cốc. Xét về địa vị và quyền lực, ông ta chỉ đứng sau huyện lệnh và huyện úy; hơn nữa, kẻ thực hiện hành động đó lại chính là Gou Buren, một quan chức cùng cấp với ông ta.

Nhiều người bàn tán không ngừng, đưa ra đủ loại suy đoán. Nhưng rất ít người nghi ngờ đến Giang Triệt.

Bởi vì nhiều người đã biết rõ mối thù sâu sắc giữa Giang Triệt và Gou Buren; hai người hoàn toàn không thể liên minh với nhau, vậy làm sao có thể là Giang Triệt đã ra lệnh cho việc này?

Hơn nữa, vào thời điểm này, Giang Triệt đang ở đỉnh cao quyền lực, không ai dám nghi ngờ ông ta.

Giang Triệt thậm chí không hề để mặt cho cả huyện lệnh, vậy họ là cái gì đâu?

Người duy nhất có thể đoán được sự thật là huyện lệnh Triệu Minh Thành.

Dù sao thì trước đó, Giang Triệt cũng đã nói với ông ta rằng sẽ xử lý Dương Hiến và Gou Buren, nhưng chưa kịp ông ta hành động, hai người đã chết trong cuộc xung đột nội bộ. Làm sao có thể không khiến người ta nghi ngờ?

Nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh ta vẫn quyết định giả vờ như không biết gì cả.

Vì đã là Giang Triệt tự mình hành động rồi, thì việc xử lý hậu quả cũng thuộc về anh ta.

Chính vì vậy, một vụ án lớn như vậy lẽ ra có thể khiến cho phủ yêu cầu điều tra và gây ra nhiều sóng gió, nhưng nhờ vào cách xử lý khéo léo của anh ta, mọi chuyện đã được kiểm soát ở mức tối thiểu.

Khi nạn nhân đã không còn nữa, ai sẽ dám quan tâm đến công bằng chứ?

Và trong lúc vụ việc này đang lan rộng tại huyện Dương Cốc, Giang Triệt đã mang theo hàng vạn lượng bạc đến trại Phong Tự để gặp Tề Hoàn và giao số tiền đã hứa.

Đối với anh ta hiện nay, việc Dương Hiến không tử tế với mình chỉ là một sự cố nhỏ mà thôi. Anh ta cần phải nhìn về phía trước và tiếp cận gia tộc Tề.

“Tôi đang chuẩn bị sai người mời anh đến, không ngờ anh lại tự mình đến đây.” Tề Hoàn nghe tin báo liền đích thân đến cửa trại Phong Tự để đón tiếp, thể hiện sự tôn trọng lớn lao.

Khi gặp Giang Triệt, ông ta tỏ ra rất thân thiện. Thật ra, phần lớn thành công này là nhờ vào số tiền bạc, nhưng ông ta cũng thực sự đánh giá cao tiềm năng của Giang Triệt, nếu không thì ông ta cũng không giới thiệu anh ta với cha mình để giúp anh ta mở đường.

Dù sao thì cha ông ta cũng không phải là người chỉ biết tham lam tiền bạc; những người không được ông ta đánh giá cao, dù có sự giới thiệu của ông ta, cũng không thể gặp được cha mình đâu.

“Những thứ này nếu giữ mãi thì sẽ gây phiền toái, tốt nhất là nên giao cho anh càng sớm càng tốt.” Giang Triệt nói với nụ cười.

“Hahaha… Nếu đã gây phiền toái, thì thật sự nó thuộc về tôi rồi.” Tề Hoàn cười ha hả, rồi mời Giang Triệt vào trong để trò chuyện. Sau vài câu đàm thoại, Giang Triệt đã giản lược kể lại những sự việc đã xảy ra trong những ngày qua, bao gồm việc tiêu diệt bọn cướp ở núi Ngọa Hổ và những hành động gây rối tại phủ yêu cầu.

“Băng đảng cướp ở núi Ngọa Hổ đã hoạt động gần mười năm trời; quân chính đã nhiều lần tiến hành truy quét nhưng đều không thành công. Không ngờ rằng cuối cùng chúng vẫn bị bạn đánh bại.” Tề Hoàn không khỏi thốt lên.

Là một sĩ quan của doanh trại Phong Tự, trách nhiệm của ông là bảo vệ an ninh cho huyện Dương Cốc và huyện Thanh Giang. Vì vậy, ông cũng biết khá nhiều thông tin về băng đảng Ngọa Hổ, biết rằng có ba tên trùm cấp cao thuộc cảnh giới Thông Mạch.

Thậm chí, chúng còn có hàng chục kỵ binh hùng mạnh làm hậu thuẫn; người bình thường thực sự rất khó có thể đối phó được với chúng.

“Giang Mỗ cũng coi như may mắn khi có được cơ hội này. Những tên trùm của Ngọa Hổ vì tranh giành kho báu mà lần lượt xuống núi, sau đó dần dần chết trong huyện Dương Cốc. Khi những cao thủ đó đã không còn nữa, mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Còn chuyện của Zhao Ming Cheng thì sao? Tại sao anh ta lại cản trở mọi cách? Chẳng lẽ anh ta có liên quan gì đến Ngọa Hổ?” Tề Hoàn, xuất thân từ một gia đình quý tộc, nhanh chóng nghĩ đến khả năng đó.

Giang Triệt chỉ cười mà không nói gì thêm; ý của ông đã rất rõ ràng.

“Nếu có thể thu thập được bằng chứng tội ác của người này, đừng vội vàng báo cáo lên trên; tốt nhất là giữ lại để sử dụng cho bản thân. Quyền lực của một viên quận lệnh thực sự rất lớn.” Tề Hoàn gợi ý.

Những quan chức luôn nỗ lực vì lợi ích của dân chúng, kiên định và chính trực, thực sự tồn tại, nhưng họ rất hiếm gặp. Theo quan điểm của Tề Hoàn, điều phù hợp nhất với lợi ích của Giang Triệt vẫn là kiểm soát mọi thứ một cách kín đáo.

“Anh Qí và tôi nghĩ giống nhau.”

Giang Triệt cũng không giấu giếm nhiều, đã tiết lộ với Tề Hoàn về việc kiểm soát Zhao Ming Cheng một cách kín đáo.

Đúng là, dù Giang Triệt có thể kiểm soát huyện Dương Cốc, nhưng vẫn không thể so sánh được với gia đình Qí; tuy nhiên, ít ra đó cũng là một lợi thế nhất định. Tất nhiên, ông không thể giấu giếm điều này.

Nếu muốn được người khác sử dụng, trước hết bạn cần phải có giá trị đủ để họ muốn lợi dụng bạn.

“Rất tàn nhẫn và không từ thủ đoạn… Có vẻ như sau khi tôi trở về từ biên Quan, bạn sẽ khiến tôi phải ngưỡng mộ bạn thật sự đấy.”

Tề Hoàn mỉm cười hiểu ý nhau.

“Anh Tề dự định rời đi vào lúc nào?”

“Chỉ trong vài ngày tới thôi. Cha tôi đã lo liệu xong mọi việc, chúng tôi sẽ lên đường đến chi nhánh chính để tiến bộ hơn. Lúc đó, tôi sẽ trở thành một Vũ Giả ở cấp độ Tiên Thiên.”

“Khoảng cách giữa chúng ta lại càng lớn thêm rồi…”

Tề Hoàn cười nhẹ.

“Chi nhánh chính ư?”

Giang Triệt nhướng mày; anh chỉ biết rằng gia tộc Tề là một gia tộc quyền lực địa phương, nhưng không ngờ mối quan hệ của họ lại sâu rộng đến thế – hóa ra họ chỉ là một chi nhánh mà thôi.

Tề Hoàn gật đầu nhẹ:

“Điều này cũng không phải là bí mật gì. Chi nhánh chính của gia tộc Tề nằm ở các tỉnh khác, đặc biệt là khu vực tây nam, nơi họ có khá nhiều quyền lực và danh tiếng. Còn cha tôi, vài thập kỷ trước, cũng chỉ là một người vô danh mà thôi. Sau này, ông ấy đã có công lao ở biên Quan, từng bước thăng chức, và cuối cùng đã định cư ở Thái An Phủ, Việt Châu. Chi nhánh chính của gia tộc chúng tôi có hệ thống ghi chép những người được kế thừa quyền lực; khi thấy tôi có những năng lực đặc biệt, họ mới đưa gia đình tôi vào hàng ngũ các chi nhánh đó. Mối quan hệ giữa chúng tôi chỉ là sự tương hỗ lẫn nhau mà thôi.”

Giang Triệt hiểu rõ ý của Tề Hoàn. Khi còn yếu thế, Tề Tam Giáp không đủ điều kiện để được gia tộc Tề chú ý đến; chỉ sau khi anh ta có quyền lực, họ mới coi anh ta là một đồng minh đáng tin cậy. Đúng là một mối quan hệ tương hỗ lẫn nhau… Và khi Tề Hoàn nói ra điều này, điều đó càng làm tăng thêm mong muốn của Giang Triệt trong việc liên kết với gia tộc Tề. Sau một lát do dự, anh ta bắt đầu kể về hoàn cảnh khó khăn hiện tại của mình: Zhao Ming Cheng trước đây đã báo cáo vụ việc anh ta gây rối tại ty pháp sự cho chính quyền tỉnh, và giờ đây anh ta đang không biết phải làm thế nào tiếp theo.

Tề Hoàn chỉ cần mỉm cười với vẻ “đã biết trước rồi”, rồi nói:

“Ta mời cậu đến, cũng chính vì việc này.”

“Không lẽ cậu cũng biết về chuyện này sao?”

“Không chỉ có ta, ngay cả cha tôi cũng đã biết rồi. Tối qua, ông ấy còn gọi tôi đến để hỏi thăm, nói rằng quan phủ đã gửi thông điệp cho ông ấy, muốn hỏi xem mối quan hệ giữa cậu và ngã Tề Gia là gì.

Nếu không có mối quan hệ này, những hình phạt từ phía quan yếm chắc chắn đã được áp dụng lên cậu rồi.”

Tề Hoàn nói với giọng trầm ấm.

Việc một người chỉ huy cấp chín dám đối đầu với cấp trên, khiến quan huyện bị sốc đến mức ngất xỉu, dẫn quân xâm nhập vào quan yếm, tự ý mượn binh… Những tội danh này, nếu xảy ra với bất kỳ ai khác, họ đã sớm bị bãi nhiệm từ lâu rồi.

Chỉ vì ngã Tề Gia có tiếng nói lớn, và Chí Đô úy kiểm soát toàn bộ quân đội, nên quan yếm mới không dám hành động tùy tiện.

“Vậy Chí Đô úy đã nói gì?” Giang Triệt rất quan tâm đến câu trả lời này.

Kể từ khi Chu Húc tiết lộ cho anh ta về cấu trúc thực sự của quyền lực tại Thái An Phủ, Giang Triệt đã nhận ra một điều: nếu muốn thu thập đủ các vật phẩm cần thiết để đạt đến cấp độ Tiên Thiên sau này và chiến đấu với những thế lực lớn, thì điều đó sớm muộn cũng sẽ xảy ra.

Nhưng nếu không có ai hậu thuẫn, tình hình của anh ta sẽ rất nguy hiểm.

Thậm chí, kế hoạch tu luyện của mình cũng có thể bị trì hoãn.

“Tôi đã nói rất nhiều lời tốt về cậu trước mặt cha tôi, và ông ấy cũng có ấn tượng tốt về cậu. Nếu cậu cư xử tốt trong cuộc gặp này, có lẽ sẽ được cha tôi chú ý đến.”

“Giang Mỗ cũng đã từng nghe nói nhiều về Chí Đô úy, và rất ngưỡng mộ ngài ấy.”

“Nếu vậy, thì bây giờ tôi sẽ dẫn cậu đến gặp ông ấy ngay?”

“Đi!” Tề Hoàn nói, rồi dẫn đường. Hai người cùng một con ngựa, với tốc độ nhanh chóng, chỉ trong vòng hai giờ đồng hồ, họ đã từ Trại Phong Tự đến Trại Quân Dụng gần thành phố Thái An Phủ.

Nơi đây chính là trung tâm của toàn bộ quân đội Thái An Phủ, nơi đóng quân của một trong hai người có quyền lực lớn nhất tại đây – Chí Đô úy.

Đây thực sự là những người có quyền lực lớn; chỉ cần họ nói một câu, cũng có thể thay đổi số phận của người khác.

Tên tuổi của Tề Hoàn không chỉ ai cũng biết trong trại quân dụng, mà ngay cả người chỉ huy canh gác cổng cũng nhận ra ông ta. Không những không kiểm tra thẻ danh tính hay nh

Giang Triệt cũng nhanh chóng được đưa vào lều trại quân đội.

  Sau khi thông báo được truyền đi, hai người được triệu hồi vào trong.

   Tề Hoàn cúi chào bằng cách đặt tay lên ngực:

  “Con xin kính chào cha.”

   Giang Triệt cũng làm theo, cúi đầu chào:

  “Tôi, Giang Triệt, chỉ huy phía tây thành huyện Dương Cốc, xin kính chào Đại nhân Đô úy!”

  Trên bàn, Đô úy Tề ngẩng đầu lên, liếc nhìn hai người một cái, nhưng đột nhiên ánh mắt ông ta dừng lại, một áp lực mạnh mẽ đè xuống lên Giang Triệt và Tề Hoàn. Tề Hoàn giật mình, không khỏi lùi lại một bước.

  Nhưng Giang Triệt đã chịu đựng được áp lực đó.

  “Cha, cha đang làm gì vậy?”

  Tề Hoàn tỏ ra hoảng sợ; ông không ngờ cha mình lại hành xử như vậy. Ông nhanh chóng nhìn sang Giang Triệt, thấy vẻ mặt của anh ta vẫn bình thường, mới thở phào nhẹ nhõm.

  Lý do Giang Triệt không thay đổi biểu hiện là bởi vì Đô úy Tề không tỏ ra thù địch, mà chỉ đang thử thách anh ta mà thôi.

  “Sau này trong doanh trại, các con phải gọi tôi theo chức vụ của mình.”

  Tề Tam Giáp nói với giọng nghiêm túc.

  “Vâng.”

  Tề Hoàn mở miệng nhưng rồi lại nuốt lời lại, gật đầu đồng ý.

  “Huan nói rằng con có tu việc thông mạch… Không ngờ khi gặp mặt, con lại mang đến cho cha một bất ngờ lớn – con đã vượt qua cấp độ Tiên Thiên! Thế là lý do tại sao con lại dám làm những việc đó…”

  Tu vi của Tề Tam Giáp cao cực, vượt xa Giang Triệt.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, họ đã cảm nhận được sự dao động của nguyên khí xung quanh anh ta; rõ ràng anh ta không thể nào là một Vũ Giả__【Vũ Giả】 ở cấp độ Thông Mạch được. Họ lập tức kiểm tra lại và quả nhiên là vậy.

Tiên thiên?!

Tề Hoàn__【Tề Hoàn】 tròn mắt, quay sang Giang Triệt__【Giang Triệt】:

Đứa bé này làm sao mà đã đạt đến cấp độ Tiên Thiên được?

Anh ta hoàn toàn không hề biết điều này.

Trước đây nó còn khoe khoang rằng mình sắp đột phá, nhưng bây giờ nhìn lại, thật sự có vẻ như nó chỉ đang khoe mẽ mà thôi.

Giang Triệt__【Giang Triệt】 cười với Tề Hoàn__【Tề Hoàn】, sau đó nói:

“Thần đã may mắn nhận được một luồng nguyên khí Tiên Thiên vào thời gian gần đây, nên mới có thể đột phá được. Thần không hề cố tình che giấu điều này, xin ngài tha thứ.”

“Ngươi thuộc quyền quản lý của huyện yếu, không thể coi là thuộc hạ của ta. Ngồi xuống đi.”

Lần đầu tiên kể từ khi trở thành Đô úy, khuôn mặt của Tề Tam Giáp hiện ra nụ cười.

Nếu Giang Triệt__【Giang Triệt】 chỉ đạt đến đỉnh cao của cấp độ Thông Mạch, sau khi quan sát kỹ lưỡng mà không thấy vấn đề gì, ông cũng sẽ thu nhận anh ta vào hàng ngũ của mình, nhưng thái độ chắc chắn sẽ không tốt đến thế. Dù sao thì, số lượng Vũ Giả__【Vũ Giả】 ở cấp độ Thông Mạch dưới trướng của ông cũng đã đủ nhiều rồi.

Nhưng một người ở cấp độ Tiên Thiên thì lại khác. Năng lực như vậy, ngay cả trong toàn bộ Thái An Phủ, cũng có thể được coi là xuất sắc. Số lượng Vũ Giả__【Vũ Giả】 ở cấp độ Tiên Thiên dưới trướng của ông cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay mà thôi.

Nếu còn xét đến tuổi tác của Giang Triệt__【Giang Triệt】 nữa, thì thực sự đây là một tài năng xuất chúng.

Một người như vậy, chắc chắn không thể bỏ qua được.

Mỗi người ở cấp độ Tiên Thiên đều là một lực lượng chiến đấu quý giá và hiếm có.

“Cảm ơn Đô úy.”

Giang Triệt__【Giang Triệt】 làm theo lời và ngồi xuống, ở vị trí thấp nhất so với Tề Tam Giáp.

Trong khi Tề Tam Giáp đang chăm chú quan sát Giang Triệt__【Giang Triệt】, thì thực ra Giang Triệt__【Giang Triệt】 cũng đang quan sát ngược lại. Chỉ tiếc là, trong sự cảm nhận của anh ta, Tề Tam Giáp giống như một thanh kiếm được cất trong vỏ, nhưng ánh sáng lưỡi kiếm vẫn le lói ra ngoài.

Nó cũng giống như một ngọn núi – dựng đứng hiểm trở, uy nghiêm và sâu thẳm.

  Đồng thời, nó cũng giống như một đại dương bình yên; tưởng chừng không có sóng gió gì, nhưng khi gió bắt đầu thổi, những con sóng lớn sẽ cuồn trào dữ dội, gầm thét kinh hoàng.

  Sức mạnh của nó quả thực vượt xa hơn anh ta rất nhiều.

  Xứng đáng là một vị đô úy cấp tỉnh, một chức vụ cao cấp hạng năm.

  “Huan Nhi đã giới thiệu em cho tôi, và bây giờ nhìn thấy em, quả thật là một người tài năng xuất chúng, sắc bén và nổi bật; nhưng đồng thời lại kiên định như những ngọn núi vậy. Với tài năng như thế này ở độ tuổi này, tương lai của em thật là không thể lường trước được.

  Nếu tiếp tục ở lại ty phủ, e rằng em sẽ lãng phí tài năng của mình. Còn ở ty tỉnh, có lẽ họ sẽ coi trọng em vì sức mạnh và năng lực của em… Nhưng xét cho cùng, em chỉ có một mình, khó tránh khỏi bị người khác lợi dụng.

  Hơn nữa, cách hành xử của em quá phóng khoáng, khó có thể thành công trong tương lai.

  Em có muốn gia nhập phe của tôi để phục vụ không?”

  Tề Tam Giáp vuốt ve bộ râu dài của mình, ánh mắt hiền từ nhìn Giang Triệt và hỏi.

  Giang Triệt ban đầu nghĩ rằng Tề Tam Giáp sẽ đặt ra những điều kiện khắt khe… Nhưng bây giờ thấy rằng, năng lực bẩm sinh quả thực là một lợi thế lớn, đáng để được người ta thu hút… Và đây chẳng phải chính điều mà anh ta mong muốn sao?

  Ngay lập tức, anh ta đứng dậy, cúi chào và nói:

  “Suốt nửa đời lang thang, tôi chỉ tiếc rằng chưa gặp được một bậc chúa nhân tài ba…”