Các quan lại văn võ cùng những người dân bình thường của Nam Thiên Quốc đều thức dậy trong tình trạng hoang mang và sợ hãi.

Dù là một quốc gia nhỏ như Nam Thiên Quốc, nơi này không hề có bất kỳ bàn phép chuyển di chuyển nào; muốn trở về Thần Châu, họ phải đến thành phố thuộc gia tộc Qin và trả tiền để sử dụng bàn phép chuyển di chuyển ở đó.

Nhưng tin tức này lan truyền quá nhanh, đến ngày hôm sau, tất cả mọi người đều đã biết rồi.

Những người Nam Thiên Quốc vội vàng đến thành phố của gia tộc Qin để xác minh thông tin, khi gặp người ngoài, họ đều được họ khen ngợi hết lời.

Ai thấy họ cũng không khỏi thán phục: với sức mạnh của một quốc gia nhỏ bé, họ dám công khai chống lại quân đội thiên triều và coi họ là những kẻ phản bội – điều này thực sự không phải ai cũng có thể làm được.

Khi họ xác nhận rằng những tin đồn đó là sự thật, họ vẫn không thể tin nổi và vội vàng đến cung điện để hỏi Hoàng Thiên Minh xem chuyện này ra sao, liệu có ai đang vu oan họ hay không.

Mọi người đều tụ tập bên ngoài cung điện, nhưng Hoàng Thiên Minh lại không xuất hiện để gặp họ, cũng không cho phép họ vào bên trong.

Họ không chịu rời đi và tiếp tục la hét, yêu cầu Hoàng Thiên Minh phải giải thích rõ ràng cho họ.

“Quốc sư… chúng ta có nên làm rõ vấn đề này với thiên hạ không…” Lúc này, Hoàng Thiên Minh bắt đầu hối hận.

Kể từ khi thông báo đó được công bố, không chỉ không có ai đến gia nhập, mà ngay cả những người dân trong nước cũng có thể sẽ bỏ trốn hết; ai lại muốn cùng ông gánh vác một rủi ro lớn như vậy chứ?

Đa số người dân Nam Thiên Quốc chỉ muốn tìm một nơi ổn định để sinh sống, chứ không phải thực sự sẵn lòng theo ông Hoàng Thiên Minh đến cuối cùng; không ai sẵn lòng hy sinh vì quốc gia này cả.

“Làm rõ cái gì? Bệ hạ, đây chính là ước mơ suốt đời của chúng ta… Bệ hạ có quên những gì quân đội thiên triều đã làm với chúng ta không? Bệ hạ không muốn trả thù sao?” Trần Quan nói với giọng nặng nề.

“Tất nhiên là muốn, nhưng tôi lo rằng sau này, tất cả mọi người ở Nam Thiên Quốc sẽ bỏ trốn hết.” Hoàng Thiên Minh cảm thấy vô cùng rối bời.

“Nếu họ chạy mất thì thật tuyệt vời rồi.” Trần Quan lại vỗ tay cười lớn, như thể vừa nghe được tin tức tuyệt vời nào đó.

Hoàng Thiên Minh sững sờ, nhìn Trần Quan và hỏi: “Điều đó có gì hay đâu? Mọi người đều bỏ trốn hết rồi, ai sẽ giúp chúng ta chiến đấu chứ? Lúc đó thậm chí không ai mở các lá chắn phòng thủ thành trì nữa.”

“Bệ hạ, hôm qua tôi đã nói rồi, thiên hạ đang chịu khổ Tổ Đình##【Tổ Đình】 quá lâu rồi. Chỉ cần bệ hạ ra lệnh, chắc chắn các anh hùng khắp nơi sẽ đổ xô về đây. Nam Thiên Quốc của chúng ta chỉ lớn thế này mà, khi có quá nhiều anh hùng đến, bệ hạ sẽ đặt họ ở đâu?” Trần Quan nói.

“Sẽ có nhiều người đến sao?” Hoàng Thiên Minh cảm thấy lời nói này hoàn toàn không đáng tin.

“Chắc chắn rồi. Lúc đó, có lẽ toàn bộ Nam Thiên Quốc cũng không đủ chỗ để ở cho họ. Bệ hạ không thể từ chối những người anh hùng này được, chỉ có thể thuê nhà cho họ. Nhưng tôi nghe nói nhà của bệ hạ đều là những căn nhà có quyền ở vĩnh viễn mà, phải không? Nếu muốn thuê nhà của họ mà không trả tiền thì sao được?”

“Bây giờ chẳng phải đây chính là cơ hội tuyệt vời sao? Chúng ta chỉ cần ban hành một sắc lệnh: nếu ai bỏ trốn khỏi Nam Thiên Quốc, phản bội đất nước mình, thì coi như họ tự nguyện từ bỏ quyền lợi và tài sản hợp pháp tại đây, và tất cả những căn nhà của họ sẽ được thu về kho bạc quốc gia. Càng nhiều người đi, chúng ta càng thu được nhiều hơn, mà không cần phải tốn một xu nào cả. Đây thực sự là tin tốt lớn lao đấy!”

“Cũng đúng….” Hoàng Thiên Minh suy nghĩ một lát thì thấy cũng có lý, nhưng ngay lập tức ông ta lại nhận ra: “Quốc sư, những gì ông nói đều dựa trên giả định là sẽ có người đến quy phục chúng ta. Nếu không ai đến thì sao?”

“Chắc chắn sẽ có người đến mà.” Trần Quan vừa nói xong, Hoàng Thiên Minh chưa kịp nói thêm gì thì có binh lính đến báo cáo.

“Bệ hạ, có người đã treo thông báo tuyển hiền và muốn gặp bệ hạ.” binh lính báo cáo.

“Có người treo thông báo tuyển hiền à?” Hoàng Thiên Minh không thể tin được và nhìn Trần Quan.

“Bệ hạ không nhanh chóng mời những vị anh hùng đó vào sao? Họ đều đến vì bệ hạ mà, đừng để họ cảm thấy thất vọng.” Trần Quan mỉm cười nói.

“Nhanh… nhanh mời họ vào đây…” Hoàng Thiên Minh mặc dù vẫn cảm thấy không chắc chắn, nghĩ rằng có lẽ chỉ có vài người nhỏ

Vì cửa chính bị chặn lại, Hoàng Thiên Minh đã cử người canh gác của mình dẫn những người đó vào từ sân vườn phía sau.

Ông chỉnh lại trang phục của mình, ngồi trong lầu đài, luôn giữ thái độ ngẩng cao đầu, ngực phập phồ.

Trần Quan đứng phía sau ông, tâm trạng rất tốt.

Không lâu sau, người canh gác đã dẫn họ đến. Tổng cộng có ba người: hai nam và một nữ. Người nữ có khuôn mặt tròn đầy, trông rất dễ thương và đáng yêu.

Trong số hai người đàn ông, một người rất tuấn tú và đẹp trai, còn người kia thì trông khá già dặn; có lẽ họ là cha hoặc người lớn tuổi của người đàn ông và người phụ nữ kia.

“Chúng con xin kính bái Đại Vương! Chúng con được biết Đại Vương với tinh thần không sợ hãi, sẵn lòng đứng ra trước mặt mọi người, không quan tâm đến sự an toàn của bản thân, chỉ mong tìm ra con đường sống cho những người bình thường trên thế giới này. Chúng con thật sự cảm kích lòng cao thượng của Đại Vương, vì vậy ba chúng con mới đến để giúp đỡ Đại Vương. Nếu Đại Vương không từ chối, chúng con sẵn lòng cống hiến hết sức mình…” Trương Xuân Hương lập tức ca ngợi Hoàng Thiên Minh một cách nhiệt thành.

“Phải chăng quả thật như Trần Quan nói, thế giới này đã chịu đựng quá nhiều khổ đau… và bây giờ chính là lúc tôi xuất hiện?” Hoàng Thiên Minh suy nghĩ, miệng mép gần như muốn nứt ra, nhưng vẫn cố gắng giữ tỉnh táo. Ông nhìn ba người đó, muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Giống như Trần Quan, ông cũng là người chỉ đạo mà không quan tâm đến việc thi hành các công việc cụ thể; ông thường dùng vũ lực để giải quyết vấn đề, những việc này không phải là sở trường của ông.

“Ba người sẵn lòng liều mạng để giúp đỡ Đại Vương, chắc hẳn cũng là những anh hùng có tâm trạng vì lợi ích chung của mọi người, là những người có đạo đức cao thượng. Xin hỏi ba người xin được gọi là gì?” Trần Quan hỏi.

“Tên tôi là Trương Xuân Hương; hai người kia là em trai tôi, một người tên là Trương Xuân Mãn, người kia là Trương Hoa Thái. Chúng tôi đều là con cháu của gia tộc Trương ở núi Long Hổ…” Trương Xuân Hương giới thiệu.

Hoàng Thiên Minh ban đầu nghe có vẻ bình thường, nhưng cũng thấy hơi lạ: người tên Trương Hoa Thái trông già dặn giống hệt cha họ, nhưng lại là em trai của họ… Thật là kỳ lạ.

Nhưng khi nghe được họ lại là người của gia tộc Trương ở núi Long Hổ, ông ta lập tức không thể ngồy yên được nữa, vội vàng đứng dậy, bước ra khỏi gian nhà đá, cười rạng rỡ và nói: “Xin ba vị mời ngồi đi…”

Trần Quan thấy vậy, khóe miệng liền nhếch lên, biết rằng mọi chuyện chắc chắn sẽ thuận lợi cho mình.

Một số quan lại và tướng sĩ của Nam Thiên Quốc đã chờ đợi đến trưa, và cuối cùng, Hoàng Thiên Minh cũng triệu tập họ.

“Bệ hạ, vụ việc với bức thư kêu gọi thiên hạ này là thế nào? Chắc hẳn có ai đó muốn vu oan chúng ta phải không?” Một vị đại thần vội vàng hỏi.

“Không, đó chính là bức thư mà bệ hạ viết để kêu gọi thiên hạ. Quân đội của triều đình đã làm nhiều điều ác, áp bức người dân hiền lành, khiến muôn người phải sống trong khổ sở suốt bao năm qua. Làm sao bệ hạ có thể để những kẻ phản bội này tiếp tục gây họa cho thiên hạ được? Vì vậy, bệ hạ mới viết bức thư này, để tập hợp những anh hùng khắp nơi, cùng nhau bàn bạc kế hoạch loại bỏ bọn ác…” Hoàng Thiên Minh nói xong, khiến mọi người đều hoang mang.

“Bệ hạ…”

“Các ngươi không cần phải nói thêm nữa. Ý định của bệ hạ đã quyết định, bệ hạ thề sẽ không bao giờ chung đường với quân đội của triều đình.” Hoàng Thiên Minh vung tay một cái, toát lên vẻ oai phong như thể có thể thổi bay mọi sóng gió trên thế giới.

“Chết mất!” Tất cả mọi người nhìn vào Hoàng Thiên Minh, đều cảm thấy ông ta chắc chắn đã điên rồ, hoặc là đã bị vị quốc sư kia thôi miên.