Ban đầu, những loại sâm núi lâu năm mà ông Dan ở Thành Đen sử dụng đều là những sản phẩm tuyệt hảo có tuổi đời trên vạn năm.

Vào thời điểm đó, trong những khu bí cảnh mới được khai phá gần Thành Đen, việc tìm kiếm sâm núi lâu năm vẫn khá dễ dàng, vì vậy nguyên liệu sử dụng đều là những sản phẩm chất lượng cao, đúng chuẩn.

Tuy nhiên, theo thời gian các khu bí cảnh này được tiếp tục khai phá, ngày càng ít đi những kho báu quý giá, và nguyên liệu mà Vua Dan sử dụng cũng ngày càng kém chất lượng hơn trong suốt hơn một trăm năm qua.

Từ những cây sâm núi lâu năm hàng vạn năm, xuống còn những cây có tuổi đời hàng nghìn năm, rồi đến những cây chỉ có tuổi đời hàng trăm năm, và cuối cùng chỉ còn có thể sử dụng những cây sâm có tuổi đời khoảng mười năm mà thôi.

Đến thời hiện đại, hầu hết những sản phẩm Thành Đen do Vua Dan chế tạo đều sử dụng sâm trồng; chỉ có một số ít trường hợp đặc biệt mới sử dụng sâm núi hoang dã.

Tuổi đời của những cây sâm núi hoang dã này cũng phụ thuộc vào yêu cầu đặt hàng của khách hàng; giá cả cũng sẽ khác nhau tùy theo điều đó.

Những sản phẩm Thành Đen được làm từ sâm núi hoang dã có tuổi đời hàng vạn năm thì ngay cả khi có tiền cũng không chắc đã có thể mua được.

Trần Quan nhớ lại câu chuyện về ngọn núi sâm mà Chu Hồng Chí đã kể cho anh nghe; ngọn núi đó chính là nơi nằm trong khu bí cảnh mà Đoạn Thụ Lâm đã đề cập đến.

Ngoài sâm núi lâu năm, khu bí cảnh đó còn sản sinh ra rất nhiều loại kho báu nổi tiếng khác trên đất nước này.

Trần Quan tự hỏi liệu mình có nên thử đến khu bí cảnh đó xem sao; biết đâu mình sẽ may mắn tìm được một số kho báu quý giá, thì cũng không cần lo lắng về việc thiếu nguyên liệu để chế tạo thuốc nữa.

Tuy nhiên, Trần Quan vẫn từ bỏ ý nghĩ không thực tế đó.

Người ta đã khai thác khu bí cảnh đó trong bao nhiêu năm rồi; những kho báu quý giá có lẽ đã bị khai thác hết từ lâu rồi, việc anh có thể tìm thấy chúng là điều gần như không thể xảy ra.

Thà rằng anh nên tự bỏ tiền ra mua những sản phẩm đáng tin cậy hơn; quan trọng là phải đảm bảo mình không bị lừa đảo, phải mua được hàng thật mới được.

Nếu muốn sử dụng, Trần Quan chỉ chấp nhận những sản phẩm Thành Đen có chất lượng tương đương sâm núi hoang dã hàng vạn năm; nếu không, chúng gần như sẽ không có tác dụng gì đối với anh cả.

Ban đầu, Trần Quan muốn nhờ Đoạn Thụ Lâm đặt mua một lô sản phẩm Thành Đen có tuổi đời hàng vạn năm, nhưng mọi chuyện không hề đơn giản

Trước đây, có thể sử dụng kênh của gia tộc Đoạn để gửi hàng trực tiếp cho Trần Quan; đó là kênh riêng của họ, nên dù đồ đạc có quý giá đến đâu cũng không lo bị mất hay gặp vấn đề gì.

Nhưng bây giờ thì không thể làm như vậy được nữa, bởi vì người nhà Đoạn không cho phép Đoạn Thụ Lâm tiếp tục liên lạc với Trần Quan, vì vậy họ cũng không thể để Đoạn Thụ Lâm【Đoạn Thụ Lâm〕 gửi đồ cho anh ta.

“Anh Quan ơi, anh đừng trách họ nhé. Họ chỉ không muốn tôi bị cuốn vào những tranh chấp nội bộ của quân đội Thiên Đình mà thôi, không phải là họ có ý xấu với anh đâu. Chỉ là hiện tại tình hình trong quân đội Thiên Đình rất phức tạp, và anh lại đang ở ngay tâm của cơn bão đó thôi.” Đoạn Thụ Lâm vội vàng giải thích: “Dù sao đi nữa, đó cũng là quyết định của họ. Tôi vẫn rất tin tưởng vào anh đấy. Mối quan hệ giữa chúng ta không liên quan gì đến người khác cả; nếu anh có việc gì cần, cứ tìm tôi là được.”

“Tôi hiểu.” Trần Quan hoàn toàn thông cảm với tình huống của gia tộc Đoạn.

Mặc dù gia tộc Đoạn hoạt động khá tốt, nhưng họ cũng không thể so sánh được với mười gia tộc lớn khác; đương nhiên họ phải suy nghĩ đến lợi ích của những người trẻ tuổi trong gia tộc mình, và không thể để họ bị cuốn vào những tranh chấp nguy hiểm đó.

Trần Quan suy nghĩ mãi, không biết liệu mình nên đến thành phố Hắc Thành để gặp Vua Dan cổ, hay nên quay lại núi Long Hổ để tìm Trương Xuân Hương.

Lý do khiến anh không quay lại tìm Trương Xuân Hương chủ yếu là bởi vì bên cạnh anh có Phó Thiên Cơ.

Có lẽ người khác sẽ không nhận ra Phó Thiên Cơ hiện tại, nhưng Trương Xuân Hương đã từng ở bên cạnh Phó Thiên Cơ một thời gian; không chắc cô ấy có nhận ra điều đó không.

Nếu người ngoài biết rằng Phó Thiên Cơ đang theo sát anh, và thông tin này đến tai kẻ thù của Phó Thiên Cơ, thì đó sẽ là một rắc rối lớn.

Trần Quan không muốn gặp phải những rắc rối như vậy, vì vậy anh quyết định nên tránh xa chúng càng tốt càng tốt.

Sau một hồi suy nghĩ, Trần Quan vẫn quyết định đến thành phố Hắc Thành.

Mặc dù gia tộc Đoạn không ưa chuộng Trần Quan, nhưng họ cũng không muốn làm phiền đến gia tộc Kỳ, vì vậy họ sẽ không làm gì anh cả.

Trần Quan cảm thấy rằng, nếu có cơ hội, mình cũng có thể thay đổi quan điểm của gia tộc Đoạn đối với mình. Càng nhiều bạn bè thì càng nhiều con đường để lựa chọn, và điều đó luôn tốt hơn việc có nhiều kẻ thù. Tất nhiên, nếu có cơ hội thì tốt nhất là nên tận dụng ngay, nhưng cũng không cần phải ép buộc gì cả. Sau khi thảo luận với Quý Nam Hồng, Trần Quan đã hoàn thành mọi việc cần thiết rồi tự mình lên đường đến Hắc Thành. Thực ra, ông cũng không có gì cần phải giao trách nhiệm cả; vì ban đầu ông chỉ là người quản lý từ xa mà thôi, việc điều hành đội tiên phong thường được An Dĩ Kỳ đảm nhận, nên ông không cần phải lo lắng gì cả. Quý Nam Hồng dự định sẽ thành lập một đại đội mới và giao cho Thạch Chí Môn chỉ huy, nhưng nhân sự cần được lựa chọn từ trong đội dự bị, và việc huấn luyện họ sẽ mất khá nhiều thời gian. Vì phải mang theo Phó Thiên Cơ – một người kỳ lạ như vậy, Trần Quan không thể sử dụng các phương tiện giao thông như máy bay, nên ông đành phải tự mình đi bộ. Ban ngày, ông cưỡi ngựa “Tinh Sư” để di chuyển; ban đêm thì ngồi trong chiếc kiệu ma để tiếp tục hành trình, và suốt quãng đường đó, ông hầu như không dừng lại bao giờ. Lý do phải thay đổi phương tiện di chuyển liên tục như vậy là vì chiếc kiệu ma quá dễ bị chú ý; vào ban ngày thì không thể để mọi người nhìn thấy nó được. Ban ngày, chiếc kiệu ma được cất giữ trên đảo Hoàng Nham; ban đêm thì được lấy ra để sử dụng. Trần Quan có thể ngủ ngay bên trong chiếc kiệu ma, vừa nghỉ ngơi vừa tiếp tục hành trình mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Khi Trần Quan đến Hắc Thành, đã là vài ngày sau đó. Tin tức mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69! “Lão Quan, cuối cùng anh cũng đến rồi.” Đoạn Thụ Lâm lén lút đến đón Trần Quan. Gia tộc Đoạn gần đây đã giảm bớt sự kiểm soát đối với ông, và họ cũng không hề biết rằng Trần Quan đã đến Hắc Thành. “Anh đến gặp tôi có vấn đề gì không?” Trần Quan cười hỏi. “Không có vấn đề gì đâu; anh cứ để họ tự lo liệu đi, họ hoàn toàn không hiểu tình hình đâu.” Đoạn Thụ Lâm đề nghị đưa Trần Quan đi ăn món ăn đặc sản của Hắc Thành. “Trước hết, hãy đi mua thuốc đi.” Trần Quan không có tâm trạng ăn uống gì cả; ông muốn hoàn thành việc mua thuốc trước đã. “Yên tâm đi, tôi đã sắp xếp trước với chủ cửa hàng của Lão Dan Vương rồi; 10.000 viên thuốc làm từ nguyên liệu quý giá của Hắc Thành, và Lão Dan Vương

“Hiện tại, Trần Quan chỉ muốn nhanh chóng thăng cấp; tiền bạc chỉ là điều thứ yếu mà thôi.”

Khi họ đến nơi của Lão Đan Vương, chủ cửa hàng đã tự mình đón tiếp họ. Có vẻ như gia tộc Đoạn thực sự có uy tín lớn ở Hắc Thành này.

Trong phòng khách dành riêng cho khách quý, chủ cửa hàng rót trà cho họ và nói với nụ cười: “Thiếu gia Đoạn, hôm nay các ngài đến để lấy hàng phải không? Hàng mà các ngài đặt đã được chuẩn bị sẵn từ lâu rồi.”

Đoạn Thụ Lâm chỉ vào Trần Quan và nói: “Chủ cửa hàng Vương, đây là bạn tôi, Trần Quan. Người thực sự đặt hàng chính là ông ấy; tôi chỉ là người giới thiệu mà thôi. Sau này, các ngài hãy thân thiết với nhau nhé. Bạn tôi này là người làm ăn lớn, chắc chắn sẽ có nhiều cơ hội hợp tác trong tương lai.”

Ban đầu, chủ cửa hàng Vương vẫn mỉm cười, nhưng sau khi nghe đến tên Trần Quan, nụ cười trên khuôn mặt ông ta dần biến mất.

“Ngài chính là Trần Quan? Chính là Trần Quan thuộc Quân Đội Thiên Đình sao?” Chủ cửa hàng Vương nhìn Trần Quan và hỏi.

“Đúng vậy. Tôi và chủ cửa hàng đã gặp nhau trước đây chưa?” Trần Quan nhận ra ánh mắt của chủ cửa hàng có vẻ gì đó không ổn.

“Chưa từng gặp.” Chủ cửa hàng Vương lắc đầu, sau đó quay sang Đoạn Thụ Lâm và nói: “Thiếu gia Đoạn, xin lỗi nhé… Lô hàng của tôi có vẻ như gặp vấn đề, không thể bán được nữa.”

“Chủ cửa hàng Vương, ý ông là gì vậy?” Đoạn Thụ Lâm có vẻ rất bối rối.

“Xin lỗi.” Chủ cửa hàng Vương không giải thích thêm gì, chỉ cúi đầu xin lỗi rồi chuẩn bị rời đi.

“Chủ cửa hàng Vương, Vương Liên có mối quan hệ gì với ông?” Trần Quan hỏi. Anh ta đã đoán ra lý do rồi.

“Là người thuộc dòng họ của tôi.” Chủ cửa hàng Vương không quay đầu lại mà trả lời, sau đó bước ra khỏi cửa.

Trần Quan và Đoạn Thụ Lâm nhìn nhau, Đoạn Thụ Lâm tỏ vẻ bối rối: “Không ngờ Lão Đan Vương lại thuộc sở hữu của gia tộc Vương. Tôi ở Hắc Thành suốt nhiều năm như vậy mà không hề biết Lão Đan Vương lại có bối cảnh như vậy. Nếu biết trước, tôi đã không nhắc đến tên ông mà tự mình đến lấy hàng mất.”