Đó là Jiang Zhao – người đã mất tích. Anh ta bị treo cổ chết dưới trần nhà bằng một sợi dây thừng. Không rõ liệu đây có phải là một sự trùng hợp hay không… Lúc này, đầu anh ta cúi xuống; đôi mắt đỏ thâm, lồi ra khỏi hốc mắt, đang nhìn thẳng vào khuôn mặt của Mục Thanh.

Ánh mắt đó đầy tuyệt vọng và oán hận, như thể đang tự hỏi tại sao người chết lại là mình.

“Jiang Zhao…” Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Bạch Tiểu Kiệt không khỏi run rẩy.

Âu Dương Hoàn Bân ngồi bất động trên đất, ngước nhìn xác chết đang treo lơ lửng trên cao. Một luồng hơi lạnh buốt ùa về từ mọi phía, bao phủ lấy anh ta; anh vẫn chưa thể hồi phục sau vụ tấn công vừa rồi.

Mục Thanh liếc nhìn xung quanh và bỗng nhiên nhận ra có rất nhiều cuốn sách rơi rác trên đỉnh kệ sách; một số cuốn được xếp chồng lên nhau một cách lệch lạc. Dựa vào độ cao mà Jiang Zhao đã bị treo và vị trí các cuốn sách đó, anh ta bắt đầu nghĩ đến một giả thuyết kỳ lạ.

Có lẽ Jiang Zhao đã trèo lên đỉnh kệ sách trước, sau đó đứng lên những cuốn sách được xếp chồng để tự treo cổ. Trong lúc vùng vẫy, anh ta đã đá đổ những cuốn sách đó, vì thế mới tạo nên cảnh tượng hiện tại.

Sau khi xuống dưới, anh ta kể lại những gì mình đã thấy và suy đoán của mình cho mọi người nghe. Giang Thành đã tự nguyện trèo lên kệ sách một lần nữa để kiểm tra thông tin, và những gì anh ta nhìn thấy hoàn toàn trùng khớp với lời kể của Mục Thanh.

“Jiang Zhao đã trèo lên đó bằng chiếc thang này,” Giang Thành nói, ngón tay vuốt qua thang – chiếc thang đó đầy bụi bặm, rõ ràng đã được để ở đó rất lâu. Khi soi dưới ánh đèn, trên thang còn in rõ dấu chân người.

Nghe vậy, người đàn ông mập mạp kia trở nên căng thẳng, “Vậy nghĩa là người phụ nữ mà anh ta nhìn thấy…” Anh ta liếc nhìn Âu Dương Hoàn Bân, thấy vẻ mặt hoảng loạn của anh ta, rồi im lặng không nói tiếp.

Dựa vào lời mô tả trước đó của Âu Dương Hoàn Bân, người phụ nữ mặc váy đen đó đã đứng trên đầu ngón chân, xếp từng cuốn sách lên đỉnh kệ sách; còn Jiang Zhao, chính là người đã đứng lên những cuốn sách đó để tự treo cổ.

Cách giết người kỳ quái này thực sự khiến người ta cảm thấy bất an.

Bạch Tiểu Kiệt do dự một lát, khuôn mặt tái nhợt và nói: “Ở quê tôi, có một câu người ta thường nói: Những người chọn cách tự treo cổ đều là những người đã bị những thứ không sạch sẽ quấy rối… Các bạn đã nghe về ‘quỷ nước b

“Những thứ bẩn thỉu đó sẽ tìm cách đặt những vật dụng lên chân người muốn tự tử; chỉ cần ai đó đạp lên những thứ đó, có nghĩa là họ đã đồng ý với hành động của kẻ đó. Sau khi chết, họ sẽ phải nhường chỗ để người khác được tái sinh. Người chết đó sẽ trở thành linh hồn lang thang, và nếu muốn được tái sinh, họ lại phải quyến rũ người khác tiếp tục tự tử.” Giọng nói của Bạch Tiểu Kiệt càng lúc càng nhỏ dần.

“‘Linh hồn đặt chân’…” Giang Thành nhíu mày, “Tôi cũng từng nghe nói về điều này.”

“Tôi nghĩ… chúng ta nên thả anh ta xuống đi.” Gã mập chăm chú nhìn vào xác Chương Triệu; việc một xác chết treo ngược trên đầu họ khiến anh ta cảm thấy rất khó chịu, hơn nữa, xác đó còn đen kịt nữa.

Khi Lưu Tuệ nhấc điện thoại lên chiếu sáng lại xác chết, Âu Dương Hoàn Bân, vừa mới thở phào nhẹ nhõm, bỗng la lên và ngã xuống đất một lần nữa.

Không biết từ khi nào, xác Chương Triệu đã xoay sang một hướng khác; đôi mắt tròng trợn của anh ta đang quay xuống dưới một cách kỳ lạ, như thể đang nhìn chằm chằm vào Âu Dương Hoàn Bân, như thể không yên tâm về anh ta vậy.

Gã mập nhìn kỹ và phát hiện ra rằng áo trước ngực Chương Triệu phồng lên, như thể có cái gì đó được nhét bên trong. Giang Thành bảo mọi người giám sát, sau đó anh ta nhanh chóng trèo lên thang, kéo open áo xác chết, và một cuốn sách rơi xuống.

Giang Thành phản ứng nhanh chóng, đón lấy cuốn sách.

Bên ngoài cuốn sách được bọc bởi một lớp vỏ cứng màu đen; những trang sách bên trong có màu vàng nhạt, cho thấy nó đã có tuổi đời khá lâu.

Rất khó tin rằng ma quỷ lại nhét một cuốn sách vào áo Chương Triệu sau khi giết anh ta, vì vậy Giang Thành suy đoán rằng cuốn sách này là Chương Triệu đã tìm thấy trước khi chết, và bên trong có những manh mối quan trọng. Anh ta đã cố tình giấu cuốn sách đó vào áo để chiếm đoạt, nhưng không ngờ lại gặp phải kết cục như vậy.

“Cuốn sách đó viết về điều gì vậy?” Bạch Tiểu Kiệt tò mò hỏi.

Giang Thành cất cuốn sách lại, không có ý định mở nó ra, “Chúng ta không nên ở lại đây lâu hơn nữa, hãy rời đi thôi.” Nói xong, anh nhìn về phía Âu Dương Hoàn Bân và nói: “Dù sao thì đó cũng là sư phụ của bạn… Làm thầy trò với nhau, liệu bạn có muốn lên đó thu dọn xác sư phụ không?”

Âu Dương Hoàn Bân đã sợ hãi đến mức không còn can đảm nữa, nhưng trước mặt mọi người, anh không muốn bị coi là người vô tình, vô nghĩa. Vì vậy, anh quyết định cú

Gã mập ngước nhìn xác chết, nghĩ rằng lần này thật sự là sư phụ đã can thiệp vào rồi.

  Huai Yi vốn dĩ đã định giết chết tên già kia; bây giờ hắn đã chết, cũng coi như làm xong một việc trong lòng mình. “Chúng ta nhanh đi thôi, tên già này tính khí nhỏ nhen lắm, biết đâu lát nữa lại ‘tái sinh’ đấy.”

  Âu Dương Hoàn Bân trông rất đau buồn, như thể không nghe thấy những lời của Huai Yi, đứng dậy và nói: “Chúng… chúng ta đi thôi.” Anh ta có vẻ áy náy.

  Không hiểu do may mắn gì mà con đường ra ngoài diễn ra suôn sẻ. Khi đã ra khỏi cửa thư viện, Giang Thành mới mở cuốn sách ra – cuốn sách ghi chép về lịch sử của thị trấn này và các sự kiện đã xảy ra.

  Chính từ cuốn sách này mà mọi người cuối cùng cũng xác định được tên của căn biệt thự đó.

  “Biệt thự Dakorosa…”

  Lưu Tuệ nhìn vào dòng chữ in đậm trên trang sách; dưới tiêu đề nổi bật còn có một dòng chữ nhỏ, chữ viết có vẻ như bị nước làm ẩm nên hơi mờ đi, cần phải nhìn rất gần mới đọc được rõ: “Nơi bị nguyền rủa…” Lưu Tuệ thì thầm.

  Như vậy, lịch sử của Biệt thự Dakorosa dần được hé lộ trước mặt mọi người. Người viết sách chỉ ghi tên biệt thự ở tiêu đề, còn trong phần mô tả thì luôn sử dụng những từ ngữ như “nơi bị nguyền rủa” hay “nghĩa trang phù thủy” để miêu tả nó.

  Cuốn sách ghi chép về một thảm kịch đã xảy ra tại Biệt thự Dakorosa hàng năm trước. Lúc bấy giờ, Giáo hoàng đã ban hành sắc lệnh, tuyên bố rằng những phù thủy không thể được tha thứ; chúng là những kẻ tội ác không thể dung thứ được, sống xa xỉ và không biết xấu hổ. Những thảm họa tự nhiên và con người liên tục xảy ra lúc bấy giờ đều có liên quan đến chúng; những mảnh đất mà chúng đi qua không thể canh tác được, những nguồn nước mà chúng uống đều cạn kiệt. Sau đó, tất cả các giáo sĩ đều được huy động tham gia vào chiến dịch trấn áp những phù thủy này.

  Trong cuộc chiến dịch tàn khốc này, rất nhiều phù thủy bị bắt giữ; những kẻ điên cuồng đã nhét mảnh gỗ vào miệng chúng, sau đó dùng dây rơm nhỏ buộc chặt miệng chúng lại, cho rằng như vậy thì chúng sẽ không thể sử dụng những lời nguyền độc ác nhất để ma ám mọi người.

  Sau đó, chúng bị treo cổ thành từng nhóm trên cây, để cho chim quạ ăn thịt xác thối của chúng. Cũng có những xác chết bị đốt cháy; khói đen dày đặc có thể được nhìn thấy từ cách đó và