“Thẩm phán trưởng, người đó là Bính Chúc Nhân.” Cậu bé trả lời.

Số 2 tỏ vẻ nghiêm túc; anh ta quen thuộc với tên của cả hai người này, nhất là khả năng kỳ lạ của người hậu giả. Trong trận chiến lớn năm đó, người đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta; chính số 11 đã thiệt mạng dưới tay người đó.

Chưa kịp cho số 2 có thể nói gì thêm, cậu bé tiếp tục nói: “Ngoài hai ông già đó ra, còn có một kẻ đeo mặt nạ xuất hiện; chính hắn suýt nữa đã giết chết số 3.”

“Một người mới cấp S?”

Cậu bé nhìn số 2, do dự một lát rồi từ từ nói: “Người này… khiến số 3 cảm thấy quen thuộc, và hắn cũng không muốn giết số 3.”

“Có lẽ là số 1,” số 2 nói, “Thật là bất ngờ.”

Không đi sâu vào ý nghĩa của từ “bất ngờ” mà số 2 đã nói, cậu bé cũng bỗng im lặng. Số 1 luôn là một người độc lập, ít ai hiểu rõ về anh ta, nhất là sau sự kiện đó, tính cách của anh ta càng trở nên cô đơn hơn. Khi không có nhiệm vụ gì, anh ta thường ở một mình trong Phòng, uống rượu.

Dù sao đi nữa, miễn là anh ta muốn, thì dù uống bao nhiêu rượu, anh ta cũng sẽ không bao giờ say.

“Anh ta vẫn còn tức giận về chuyện đó,” số 2 nói, giọng nói đầy hoài niệm và buồn bã, “Lúc đó, anh ta đã kiên quyết phản đối kế hoạch của số 4, không đồng ý giao cánh cửa Hạ Đàn cho Ngư. Theo anh ta, cánh cửa đó nên thuộc về mình.”

“Trong trận chiến lớn năm đó, số 1 đã sử dụng quá nhiều sức mạnh để cứu mọi người, và cuối cùng bị sức mạnh của không gian phản tác động, khiến dung nhan và cơ thể anh ta bị hủy hoại.” Khi nhớ lại vẻ mặt bi thảm của số 1 lúc đó, cậu bé vẫn không khỏi thở dài trong lòng, “Lúc đó, ngài đã hứa với anh ta rằng sẽ tìm cho anh ta một cánh cửa khác, một cánh cửa có thể kiểm soát được cánh cửa đó.”

“Nhưng một cánh cửa như vậy không phải dễ dàng tìm thấy đâu. Sau bao nhiêu năm, mãi cho đến khi xác nhận rằng Hạ Đàn vẫn còn sống, và cánh cửa trong cơ thể anh ta vẫn còn đó, mọi người mới thực sự hy vọng… Số 1, anh ta mới thực sự có hy vọng được sống tiếp.”

“Và lúc đó, ngài cũng đã hứa rằng, sau khi Hạ Đàn qua đời, ngài sẽ giúp anh ta lấy được cánh cửa đó.”

“Nhưng với sự xuất hiện của Ngư, kế hoạch ban đầu đã bị phá vỡ hoàn toàn. Số 4 bắt đầu triển khai kế hoạch của mình, giao cánh cửa Hạ Đàn cho Ngư. Anh ta tin rằng Ngư sẽ được Thanh thay đổi, và sẽ bảo vệ

“Ban đầu, ngài không đồng ý vì mức độ nguy hiểm quá cao và không thể kiểm soát được; ai cũng không chắc chắn điều gì sẽ xảy ra. Nhưng còn có một lý do quan trọng nữa: ngài cho rằng việc này không công bằng đối với số 1, bởi vì ban đầu, số 1 đã hy sinh rất nhiều để giúp tất cả mọi người.”

“Nhưng sau đó, số 4 đã đưa ra kế hoạch chi tiết của mình và cuối cùng đã thuyết phục được ngài. Từ khoảnh khắc đó trở đi, số 1 đã hoàn toàn mất đi cơ hội tiếp cận cánh cửa Hạ Đàn đó.”

“Mặc dù cuối cùng số 1 cũng đã nhượng bộ, và sau khi ngài công bố kết quả, anh ta cũng không hề tỏ ra bất mãn, nhưng hạt giống của mâu thuẫn đã được gieo rắc. Chỉ là… tôi cũng không ngờ rằng anh ta lại chọn con đường như vậy,” cậu bé thở dài.

“Có vẻ như người Canh Gác đã đưa ra điều gì đó khiến anh ta quan tâm,” số 2 nói.

“Chắc chắn không phải là một cánh cửa. Bạn cũng biết đấy, trong số những người Canh Gác, chỉ có rất ít người có thể kiểm soát được số 1; họ sẽ không làm điều ngu ngốc như vậy, và cũng không bao giờ tin tưởng hoàn toàn vào số 1,” cậu bé nhận định: “Thực ra, mối quan hệ giữa họ không phải là sự hợp tác, mà giống như một cuộc giao dịch hơn.”

Từ “giao dịch”, số 2 cảm thấy thoải mái hơn; có lẽ như vậy sẽ giúp giảm bớt nỗi đau trong lòng mình.

“Nếu không phải là một cánh cửa, thì lại có thể là cái gì?” Đó mới là điều mà số 2 không hiểu.

Sau một lúc suy nghĩ, cậu bé cũng lắc đầu: “Tôi cũng không biết, nhưng có lẽ đó là cách nào đó để giúp số 1 cải thiện cơ thể mình, thậm chí là thay đổi cơ thể cho anh ta.”

“Người như số 1, e rằng sẽ không chấp nhận việc phải thay đổi cơ thể mình,” số 2 đưa ra ý kiến dựa trên sự hiểu biết của mình; số 1 là một người độc lập và khó tính, nói một cách đơn giản, anh ta là một người hoàn hảo chủ nghĩa.

Nghe vậy, cậu bé từ từ lắc đầu: “Bạn đừng cứ dùng quan điểm cũ để đánh giá một người, đặc biệt là người như số 1. Bạn chưa từng trải qua nỗi đau của anh ta, đừng vội vàng đưa ra kết luận.”

Bị một khuôn mặt non nớt như thế này khuyên nhủ, số 2 không cảm thấy có gì sai trái, và tiếp tục lắng nghe anh ta nói tiếp; dù sao thì, khi số 1 nghiêm túc lên, anh ta cũng hoàn toàn khác với đứa trẻ hay bị đánh mông mỗi ngày trước đây.

“Trước đây, số 1 cũng thích uống rượu, nhưng anh ta chẳng bao giờ kén chọn loại rượu nào cả. Hãy nhìn xem bây giờ thì sao,” cậu bé nói: “Sự kén chọn của anh ta đối với rượu đã trở nên

“Số 1 gần như đã điên rồ, là bị ép đến mức đó thôi… Nếu một người mất đi cơ thể của mình, liệu họ vẫn có thể được coi là con người nữa không? Chỉ khi linh hồn vẫn tồn tại… thì họ có gì khác biệt so với những thứ kia chứ?” Anh ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói với vẻ quyết tâm: “Có gì khác biệt chứ?”

Số 2 hoàn toàn hiểu ý anh ta muốn nói đến những thứ kia là gì… Đó chính là những thứ kinh dị, đáng sợ.

Trong tương lai, Số 1 rất có thể sẽ trở thành một trong những thứ đó, và sẽ không bao giờ có cơ hội quay trở lại.

Nhưng anh ta cũng tin chắc rằng, Ngài và Số 4 đã đưa ra quyết định này với sự quyết tâm mãnh liệt… Thực tế đã chứng minh rằng việc giao cánh cửa Hạ Đàn cho “Vô” là một quyết định đúng đắn.

“Vô” sẽ không bao giờ hành động một cách thiếu suy nghĩ để nuốt chửng cánh cửa Hạ Đàn đó… Nó rất hiểu rõ ý nghĩa của nó… Nhưng nếu nó đã làm vậy, thì chắc chắn là nó đã gặp phải một tình huống khủng hoảng mà với năng lực hiện tại của mình, nó không thể kiểm soát được.

Chính trên chiếc xe buýt của vị cựu chủ tịch đó!

“Vô” đã nuốt chửng cánh cửa Hạ Đàn…

Và chính vì điều đó, nó mới thu được một sức mạnh khổng lồ, và từ đó đã giúp Zero và Số 10 sống sót.

Nói cách khác, nếu họ đã chọn giao cánh cửa Hạ Đàn cho Số 1, thì bây giờ Zero và Số 10 đã chết trên chiếc xe buýt của vị cựu chủ tịch rồi… Tất cả những nỗ lực mà họ đã bỏ ra trước đây sẽ đều trở nên vô ích.

Một khi Kế hoạch Vực Thẳm bắt đầu, thì không còn lối quay trở lại nữa… Dù đối với họ hay đối với những người canh gác đêm, điều đó đều giống nhau.

Họ đã phải trả giá quá đắt… Bây giờ, gánh nặng không chỉ thuộc về họ, mà còn thuộc về Hạ Đàn, và hàng triệu người khác giống như Hạ Đàn… Hy vọng của tất cả họ đều đang nằm trong tay họ.

“Tiếp theo chúng ta phải làm gì?” Số 2 cởi chiếc mũ xuống, cầm nó trong tay… Có thể thấy các ngón tay anh ta đang hơi cong lại, như thể đang cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.

Cậu bé cười đắng: “Đừng hỏi tôi nhé… Việc đưa ra quyết định thật sự rất khó khăn.”

Đối với họ bây giờ, mỗi quyết định đều đồng nghĩa với việc phải gánh vác thêm những tội lỗi… Không ai muốn chịu trách nhiệm đó cả… Tất cả mọi người đều đã mệt mỏi rồi.

“Thôi, hãy để Ngài quyết định đi.” Số 2