Nghe thấy vậy, khóe miệng của Chu Đồng căng lại, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng khi ánh mắt anh ta chuyển về phía hai anh em Lâm Mục Vãn và Lâm Mục Vãn, anh ta lại do dự, ánh mắt hiện lên vẻ bối rối.

“Chúng ta đã trốn ra khỏi tòa nhà Yourun rồi, tại sao nhiệm vụ vẫn chưa kết thúc?” Điều khiến Giang Thành quan tâm nhất chính là điều này; anh ta thực sự không hiểu tại sao.

“Anh Giang…” Huai Y lạnh lùng xen vào: “Nhiệm vụ… thực ra đã kết thúc rồi.”

Giang Thành nhận thấy sau khi anh hỏi câu này, mọi người đều nhìn về chiếc ba lô trong tay anh, ánh mắt họ đều mang vẻ cổ quái.

Tò mò, Giang Thành mở chiếc ba lô ra; bên trong có một chiếc đồng hồ báo thức, một túi vải len màu đen, và một cái hộp gỗ nhỏ, hơi lớn hơn hộp bút chì một chút.

Khi lấy túi vải len ra, tiếng “rầm” vang lên; Giang Thành nhéo nhẹ vào nó và biết ngay bên trong chứa gì – đó là những tấm thẻ danh tính.

Tổng cộng có 8 tấm, mỗi người trong nhóm đều có một tấm.

Lần này, trên các tấm thẻ còn được in thêm hình ảnh của từng người; có lẽ họ lo lắng rằng ai đó có thể nhầm lẫn thẻ của người khác.

Sau khi cất lại các tấm thẻ, Giang Thành tiếp tục lấy cái hộp gỗ ra.

Cầm hộp gỗ trên tay, điều đầu tiên anh nhận thấy là nó rất nhẹ, gần như trống rỗng; ở mép hộp, anh thấy một hàng chữ nhỏ.

Những chữ đó không rõ lắm, chỉ có thể đọc được hai chữ ở giữa: Quyết định.

Anh thử mở hộp nhưng không tìm thấy chỗ nào để mở nó; trên hộp hoàn toàn không có khe hở nào cả. Sau đó, anh lấy chiếc đồng hồ báo thức ra, hy vọng sẽ tìm thấy bí mật nào đó.

Nhưng ngay khi ngón tay anh chạm vào chiếc đồng hồ, kim đồng hồ, vốn đã dừng lại, bỗng nhiên bắt đầu chuyển động.

“Tíc.”

“Tíc.”

Theo tiếng kim đồng hồ chuyển động máy móc, không khí bắt đầu trở nên căng thẳng; điều khiến Giang Thành ngạc nhiên hơn nữa là chiếc hộp gỗ trong tay anh, mà không ai chạm vào, lại tự mình mở ra.

Bên trong là những rãnh được xếp thành ba hàng ngăn nắp; ở đầu mỗi hàng đều có những chữ được khắc lên, và được phủ một lớp màu đỏ.

Từ trên xuống dưới, chúng lần lượt là: Kết thúc, Từ bỏ, Tiếp tục.

Khi nhìn rõ kích thước và hình dạng của chiếc hộp đó, Giang Thành lập tức liên tưởng đến những chiếc thẻ ngực mà mọi người đang cầm trên tay – chắc hẳn chiếc hộp này được sử dụng để bỏ phiếu.

Và những chiếc thẻ ngực đó chính là lá phiếu.

Phong Kiệt lập tức giải thích: “Chúng ta cũng đã thấy chiếc hộp này trong sổ ghi chép của các thành viên nhóm. Như bạn thấy đây, nó dùng để bỏ phiếu. Chúng ta cần phải quyết định bằng việc bỏ phiếu xem có nên kết thúc nhiệm vụ này hay không… Mỗi người đều có quyền bỏ phiếu.”

Ngay khi anh vừa nói xong, đã có người hét lên: “Tôi không đồng ý kết thúc!” Viên Tiểu Thiên đứng ở góc khuất, bước nhanh về phía đây và nói: “Tôi chọn tiếp tục! Tôi muốn trở lại cứu Anh Khang và Mộng Dao!”

Anh ta hoàn toàn đã điên cuồng rồi – đôi mắt đỏ hoe, nắm chặt nắm tay, trông giống như một kẻ điên loạn, dường như chỉ cần có ai dám phản đối thì anh ta sẵn sàng đánh nhau đến cùng.

“Tiểu Thiên!” Phong Kiệt nói lớn: “Hãy bình tĩnh lại đi!”

Nghe thấy lời nói của Phong Kiệt, Viên Tiểu Thiên như thể bị đốt cháy cảm xúc, đôi mắt đỏ quạch nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của anh ta và nói giận dữ: “Làm sao tôi có thể bình tĩnh được? Phong Kiệt… Anh muốn bỏ rơi Anh Khang và Mộng Dao sao? Lương tâm anh có thể chấp nhận được điều đó không? Anh có quên những gì Anh Khang đã làm cho mình không? Khi chúng ta bị mắc kẹt ở hẻm núi Vân Giản, chính Anh Khang là người đã cõng anh ra khỏi đó từng bước một…!”

Chu Đồng cũng đỏ mắt, nghẹn ngào nói: “Tiểu Thiên, đừng nói như vậy… Phong Kiệt ấy cũng có những lý do riêng.”

“Bây giờ Anh Khang không còn nữa… Là người phụ trách thứ hai của nhiệm vụ này, anh ấy cần phải chịu trách nhiệm trước toàn bộ nhóm!”

“Tôi không quan tâm đến điều đó nữa…”

“Viên Tiểu Thiên hét lên: ‘Tôi chỉ biết rằng đồng đội của mình đang ở bên trong đó. Nếu không ai quan tâm đến họ, họ sẽ chết!’”

Phong Kiệt nhìn Viên Tiểu Thiên, Giang Thành nhận thấy đôi môi anh ta đang run rẩy, tái nhợt đi, nhưng anh ta không hề phản bác, mà nói bằng giọng trầm ấm và bình tĩnh: “Tiểu Thiên, tôi thực sự rất vui khi thấy em nghĩ như vậy. Là anh em, em hoàn toàn xứng đáng được khen ngợi.”

“Anh cũng rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của em sẵn sàng hy sinh mạng sống vì anh em, nhưng tôi muốn em hiểu rằng, không chỉ có em là người không sợ chết.” Anh ta nhìn thẳng vào mắt Viên Tiểu Thiên và nói một cách kiên định: “Tôi cũng không sợ.”

“Nhưng em đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu bây giờ Qiang Ge đứng ở đây và phải đưa ra lựa chọn, ông ấy sẽ làm gì?”

“Ông ấy có mong chúng ta liều mạng, đánh cược sự an toàn của những người đang được bảo vệ để cứu họ không?”

“Kẻ sát nhân đó khủng khiếp đến mức nào, tôi không cần phải nói thêm nữa… Ngay cả Qiang Ge cũng không thể đối đầu được với hắn. Dù bây giờ chúng ta đã có được một số manh mối, nhưng tôi e rằng chúng ta cũng không chắc có thể thoát ra ngoài một lần nữa hay không.”

“Nhưng nếu anh chị em nhà Lâm gặp nguy hiểm, em có biết điều gì sẽ xảy ra không?”

“Em có biết điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến gia tộc như thế nào không?”

“Em có biết để khắc phục những hậu quả có thể xảy ra, chúng ta sẽ phải trả giá bằng cái gì, và có bao nhiêu người vô tội sẽ phải chết không?” Phong Kiệt nói, đôi mắt cũng đỏ lên. Là người phụ trách thứ hai của nhiệm vụ này, anh ấy biết và hiểu nhiều hơn bất kỳ ai khác.

“Nhưng chúng ta cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì được!” Viên Tiểu Thiên nức nở không thành tiếng.

Phong Kiệt quay người lại, hít một hơi thật sâu, rồi nói với Giang Thành: “Thưa ông Giang, việc bỏ phiếu có hạn chót. Chúng…” Anh ta cắn môi, ánh mắt trở nên quyết liệt: “Chúng ta hãy bắt đầu thôi.”

Anh ta lấy chiếc hộp ra, đặt nó xuống đất; mặt mọi người đều trở nên u ám.

Giang Thành nhận thấy người đàn ông mập mạp kia hầu như không nói gì cả, ánh mắt anh ta trở nên u sầu, như thể đã thay đổi hoàn toàn.

Mỗi người đều nắm chặt chiếc thẻ trong tay, như thể đó chính là mạng sống của Hạ Cường Lý Mộng Dao, cũng như của chính họ.

“Tôi sẽ lặp lại quy tắc một lần nữa.” Phong Kiệt nói: “Lần bỏ phiếu này sẽ quyết định liệu chúng ta có tiếp tục ở lại, trải qua vòng luân hồi mới, hay kết thúc nhiệm vụ và rời khỏi nơi này.”

“Đây là việc rất quan trọng, tôi hy vọng mọi người đều suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Bây giờ, hãy bắt đầu đi.” Phong Kiệt là người đầu tiên bước lên để bỏ phiếu; anh đặt chiếc thẻ nhận dạng của mình vào ô biểu thị lựa chọn “kết thúc”.

Jiang Thành lặng lẽ nhìn anh ta; anh thấy đôi tay của Phong Kiệt đang run rẩy; phải mất ba lần anh mới đặt được chiếc thẻ vào đúng vị trí.

Vào khoảnh khắc chiếc thẻ được đặt vào, người đàn ông này dường như già đi mười tuổi; ánh mắt anh trở nên u ám, giống như một người già đang sống trong cảnh hoàng hôn của cuộc đời.

“Tôi chọn tiếp tục!” Viên Tiểu Thiên bước lên một cách quyết đoán, đặt chiếc thẻ nhận dạng của mình vào ô biểu thị lựa chọn “tiếp tục”.

Người tiếp theo bước lên là Lâm Mục Vãn.

Khuôn mặt cô ấy trắng bệch, như thể vẫn chưa hồi phục sau cú sốc vừa rồi, nhưng các động tác của cô ấy rất nhanh chóng; cô lấy chiếc thẻ nhận dạng và không do dự gì mà đặt nó ngay vào vị trí bên cạnh chiếc thẻ của Viên Tiểu Thiên.

Lâm Mục Vãn nhìn em gái mình với ánh mắt đầy yêu thương; em gái anh luôn là người như vậy, chưa bao giờ làm anh thất vọng.