Chiếc hộp rơi khỏi tay anh, và anh vô thức cố gắng nắm lấy nó, nhưng tốc độ rơi của chiếc hộp lại nhanh hơn một chút so với động tác của anh; ngón tay anh chỉ vừa chạm vào miệng hộp thì nó đã tự động mở ra.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một luồng ánh sáng trắng chói lọi bùng nổ trước mắt Giang Thành, nuốt chửng anh trong chốc lát.

“Rinh… rinh… rinh…”

Không biết đã qua bao lâu, Giang Thành mới bị tiếng chuông đánh thức. Anh từ từ mở mắt và nhìn thấy bức trần nhà màu nhợt nhạt.

Anh đang nằm trên một chiếc giường đơn.

Đây là một căn phòng khá nhỏ, được trang trí rất đơn giản; không xa có một chiếc bàn và một chiếc ghế bên cạnh bàn, sàn nhà được lát bằng gạch men màu trắng.

Khi dần dần nhớ lại cấu trúc của căn phòng, Giang Thành suy đoán rằng đây không phải là một khách sạn, mà có lẽ là ký túc xá cho nhân viên.

Bằng chứng là một lá cờ lụa màu đỏ được treo sau cửa, xung quanh lá cờ có viền tua rua màu vàng, trên đó viết dòng chữ “Nhân viên xuất sắc”.

Giang Thành bò dậy khỏi giường, nhìn quanh nhưng không thấy Béo và Huai Y, nhưng hiện tại, anh không lo lắng về sự an toàn của họ; nhiệm vụ vẫn mới chỉ bắt đầu thôi.

Bên ngoài cửa có tiếng người nói chuyện, có cả nam lẫn nữ, và có vẻ như có khá nhiều người. Giang Thành không vội vàng mở cửa, cho đến khi anh nghe thấy giọng nói của Béo, anh mới mở cửa và bước ra ngoài.

Cách anh khoảng 6, 7 mét, có một nhóm người đang đứng đó; số lượng người nhiều hơn anh tưởng tượng, có tận 9 người. Có vẻ như những người này chính là đồng đội của anh trong nhiệm vụ này.

Béo và Huai Y cũng đang đứng ở đó; Béo, trái với thói quen thông thường, đang tranh cãi gay gắt với một người đàn ông nào đó.

Vì không rõ thông tin gì về những “đồng đội” này, Giang Thành quyết định giả vờ yếu đuối, anh tỏ ra như một người hoảng sợ, dựa vào tường và đi về phía nơi có nhiều người hơn, trong khi đó với giọng run rẩy hỏi: “Đây rốt cuộc là nơi nào vậy? Tại sao tôi mở mắt ra lại thấy mình ở đây? Thật đáng sợ!”

Theo lẽ thường, lúc này Béo và Huai Y lẽ ra phải trả lời anh, và những người khác cũng nên tiến lên an ủi anh, giải thích các quy tắc cho anh.

Nhưng lần này, mọi người đều nhìn anh bằng ánh mắt kỳ lạ, và Béo cũng liên tục gửi cho anh những tín hiệu, dường như muốn anh ngừng giả vờ.

Đúng lúc Giang Thành đang băn khoăn, người đàn ông vừa tranh cãi với Béo trước đó bước ra.

Người đàn ông khoảng 35 tuổi, dáng vẻ cao ráo, mái tóc đã

“Nhưng tôi chưa từng gặp các bạn bao giờ.” Giang Thành thu lại vẻ ngụy trang và đầy cảnh giác.

Người đàn ông có vẻ là người dẫn đầu nhóm này nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt của Giang Thành, liền vẫy tay cho anh ta yên tâm và nói: “Thưa ông Giang Thành, xin đừng lo lắng, chúng tôi không có ý xấu.”

“Việc ông không biết chúng tôi cũng là điều bình thường, nhưng tôi nghĩ có một người mà chắc chắn ông phải biết.” Người đàn ông nói một cách rất nghiêm túc: “Đó là cô Hạ Manh của gia đình Hạ.”

“Ông là người của gia đình Hạ ư?” Giang Thành có vẻ ngạc nhiên.

“Tôi là trưởng nhóm Đội Hành động số 4 của gia đình Hạ, và những người này đều là đồng đội của tôi,” người đàn ông tự giới thiệu: “Tên tôi là Hạ Cường.”

Người đàn ông mập bên cạnh không nhịn được mà nói: “Bác sĩ ơi, lần trước Hạ Manh đã dẫn người đến làm phiền chúng tôi… Bác không biết chuyện đó xảy ra trong phòng, nhưng bên ngoài chính là cô ấy dẫn người đến bắt tôi… May mà tôi chạy kịp.”

Người đàn ông mập thở hổn hển, vừa chỉ tay vào từng người và nói: “Đó là anh ta, và còn có người phụ nữ phía sau nữa… Đúng rồi, chính là cô ấy… Nếu dám, thì đừng trốn nữa… Họ đã đến đây rồi.”

Giang Thành nhớ lại lần đó, Hạ Manh cùng người đàn ông trung niên tên Cung Triết đã đến Rong Thành và tìm đến studio của anh.

“Tại sao các bạn lại ở đây?” Giang Thành tiếp tục hỏi.

Sau một khoảng lặng, Hạ Cường trả lời: “Trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, chúng tôi tình cờ bị cuốn vào một sự kiện kỳ lạ.”

“Một chiếc xe buýt đã hỏng ư?” Giang Thành hỏi.

Nghe vậy, Hạ Cường gật đầu và nói một cách thận trọng: “Có vẻ như ông Giang Thành cũng vậy.”

“Vậy các bạn…” Giang Thành nhìn qua những người đứng phía sau Hạ Cường và hỏi: “Lần đầu tiên đi trên chiếc xe đó à?”

“Đúng vậy,” Hạ Cường trả lời, rồi đột nhiên cau mày, như thể vừa nhận ra điều gì đó, và hỏi lại: “Chẳng lẽ các bạn…”

“Chúng tôi đã đi lần thứ hai rồi,” Giang Thành không muốn giải thích quá nhiều với người này… Xét theo địa vị của Hạ Cường, thông tin mà anh ta biết rất hạn chế.

“À đúng rồi, anh nói là các anh đang thực hiện một nhiệm vụ phải không?” Giang Thành hỏi: “Có thể tiết lộ vài chi tiết về nhiệm vụ đó được không? Tôi muốn biết liệu nó có liên quan đến tình hình hiện tại mà chúng ta đang đối mặt không.”

“Tôi đang thực hiện một nhiệm vụ bảo vệ, còn về mối liên hệ với tình hình hiện tại… tôi nghĩ là không có gì đâu.” Hạ Cường trả lời một cách ngắn gọn.

Giang Thành nhìn sang những người mà Hạ Cường dẫn theo; tổng cộng có 6 người, trong đó 4 người đứng thành vòng tròn, bảo vệ một nam một nữ ở giữa.

“Hai người này à?” Giang Thành hỏi, chỉ vào hai người kia.

Người đàn ông khoảng 25 tuổi, mặc trang phục thoải mái thông thường, ánh mắt kiên định, toát lên vẻ trưởng thành không tương xứng với tuổi tác.

Người phụ nữ nửa người ẩn sau lưng người đàn ông, khuôn mặt xinh đẹp nhưng có vẻ mệt mỏi; cô nắm chặt tay người đàn ông, dường như rất tin tưởng vào anh ta. Bộ đồ thể thao đơn giản cũng không thể che giấu được thân hình gợi cảm của cô.

Ánh mắt Giang Thành lướt qua khuôn mặt cả hai người; người phụ nữ dường như rất e ngại, càng siết chặt tay người đàn ông hơn.

“Xin chào, ông Giang Thành,” người đàn ông chủ động chào hỏi, “Tôi tên là Lâm Mục Vãn, đây là em gái tôi, Lâm Mục Vãn.”

“Xin chào,” Giang Thành đáp lại. Hình dáng của hai người thật sự khá giống nhau.

Lâm Mục Vãn quay đầu lại, vỗ nhẹ vào tay Lâm Mục Vãn và nói nhẹ: “Mục Vãn.”

Ngay lập tức, Lâm Mục Vãn buông tay ra, lấy ra một cuốn sổ màu xanh da trời, viết nhanh vài dòng rồi đưa sổ về phía Giang Thành.

Trên đó chỉ có hai chữ “Xin chào”.

Khi ánh mắt Giang Thành nhìn thẳng vào mắt Lâm Mục Vãn, cô lập tức hạ mắt xuống.

“Xin lỗi, em gái tôi…” Nụ cười của Lâm Mục Vãn rất trong sáng, “Em ấy hiếm khi tiếp xúc với người lạ… Tất cả đều là lỗi của tôi, đã nuông chiều em ấy quá mức.”

“Cậu chàng Lin và cô gái Lin chính là những người mà chúng tôi đang có nhiệm vụ bảo vệ trong chuyến đi này,” Hạ Cường bước ra giải thích. “Có người muốn làm hại đến họ, vì vậy chúng ta cần phải bí mật đưa họ đến nơi an toàn.”

Jiang Thành nhớ lại lời nói của Lin Wan’er – gia đình Hạ hiện tại được coi là đồng minh, cùng nhau chống lại những kẻ thuộc tổ chức “Người Canh Gác Đêm”. Và những kẻ mà Hạ Cường đề cập đến, rất có thể chính là những người thuộc tổ chức đó.

Nghĩ sâu hơn, cặp anh em này có lẽ là những người thừa kế của một gia tộc lớn; vì gia đình họ phản đối kế hoạch của những kẻ thuộc tổ chức “Người Canh Gác Đêm”, nên họ đã bị truy đuổi.

Sau đó, mọi người bắt đầu giới thiệu với nhau.

Người phụ nữ có mái tóc buộc thành búi tròn, trông rất dễ thương, đứng sau Hạ Cường, tên là Chu Đồng.

Người đàn ông mặc áo hoodie màu xanh, có vẻ lười biếng, tên là Viên Tiểu Thiên.

Người phụ nữ đeo kính viền đen, mặc áo sơ mi trắng và cao ráo, tên là Lý Mộng Dao.

Và người cuối cùng, người đàn ông mặc áo khoác, vẻ mặt nghiêm túc, tên là Phong Kiệt.