“Điều này có liên quan gì đến bức tượng mà bạn đã nói không?” Giang Thành hỏi.

Nhìn từ cách hành xử của nhân viên an ninh trường học, cái chết của anh ta không phải là tai nạn; rõ ràng có thứ gì đó đang theo dõi anh ta và quyết tâm khiến anh ta phải chết.

Viên Tiêu Di thở dài một hơi, nhìn Giang Thành bằng ánh mắt bình tĩnh nhưng vẫn ẩn chứa sự lo lắng, “Bởi vì mọi chuyện xảy ra quá đột ngột. Chỉ mới rời khỏi đồn cảnh sát chưa đầy 10 phút, người đó đã chết… và còn chết một cách thật thảm khốc. Khi mọi người nhớ lại hành vi của nhân viên an ninh trước đó, ai nấy cũng không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.”

“Về bản thân vụ án thì không có điều gì đặc biệt cả. Chiếc xe tải đó đang di chuyển bình thường, chỉ là tốc độ hơi nhanh một chút mà thôi. Chính nhân viên an ninh đó đã phát điên, lao qua đường.”

“Nhưng người cảnh sát phụ trách vụ án đã để ý kỹ lưỡng và tiến hành điều tra rất chi tiết. Họ đã thu thập được thông tin quan trọng từ một nhân chứng tại hiện trường.”

“Người nhân chứng đó lúc đó đang đứng bên lề đường, không xa nơi xảy ra sự việc.”

“Theo lời anh ta kể, vào lúc đó anh ta đang đứng trước vạch đèn giao thông, chờ đèn đỏ. Bỗng nhiên, nhân viên an ninh đó lao qua đường từ phía bên kia, với tốc độ rất nhanh.”

“Lúc đó, lượng xe trên đường cũng không quá đông. Nếu nhân viên an ninh đó điều khiển tốc độ bình thường, thì chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra. Điều kỳ lạ là, khi anh ta lao đến giữa đường, anh ta đột nhiên dừng lại.”

“Nhưng…” Viên Tiêu Di ngẩng đầu lên, nhìn Giang Thành bằng ánh mắt đầy hoài nghi, “Lúc đó, làn đường phía trước anh ta hoàn toàn trống rỗng, không hề có xe cộ nào cả!”

“Anh ta dường như bị thứ gì đó làm cho sợ hãi, cứ nhìn chằm chằm vào một hướng nào đó… Trạng thái đó kéo dài khoảng 6, 7 giây, sau đó mới xảy ra những gì đã xảy ra.”

Viên Tiêu Di nói rất rõ ràng: Nếu không vì những giây phút bị trì hoãn đó, nhân viên an ninh sẽ không chết.

Giang Thành suy nghĩ một lúc, sau đó hỏi Viên Tiêu Di: “Trước khi chết, nhân viên an ninh đó đang nhìn vào cái gì? Các bạn đã tìm hiểu ra chưa?”

Viên Tiêu Di gật đầu, rồi nói bằng giọng nhỏ: “Chúng tôi đã tìm hiểu ra. Lúc đó, cảnh sát đã tiến hành mô phỏng hiện trường và mời nhân chứng đó quay lại đứng ở vị trí ban đầu. Hướng mà nhân viên an ninh đó nhìn cuối cùng là…” Viên Tiêu Di dừng lại một chút, “là m

Chưa kịp để Giang Thành hỏi thêm, Viên Tiêu Di vội vàng nói: “Cửa hàng cà phê này không có gì đặc biệt cả, chỉ là một quán bình thường thôi. Bên ngoài có những tấm kính lớn từ sàn lên trần; bạn chỉ cần mua một tách cà phê là có thể ngồi bên cạnh những tấm kính đó suốt buổi chiều, ngắm cảnh bên ngoài và giết thời gian.”

“Điều bất thường xảy ra vào buổi chiều ngày hôm sau. Cảnh sát đã thu được đoạn video do một số sinh viên quay lại. Họ thuộc một câu lạc bộ của trường đại học nào đó và họ có mặt tại hiện trường vào lúc đó. Ban đầu họ chỉ định quay dòng xe cộ trên đường, nhưng không ngờ lại vô tình ghi lại được toàn bộ quá trình người bảo vệ đó qua đời.”

“Trong đoạn video, cũng xuất hiện cửa hàng cà phê đó. Mặc dù khung hình chỉ lướt qua trong chốc lát, nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ một tác phẩm điêu khắc nằm phía sau những tấm kính của cửa hàng!”

“Nó màu trắng, rất nổi bật… Chính là tác phẩm điêu khắc mà chúng ta đã thấy trong hội trường điêu khắc đó!”

“Một bức tượng bán thân!”

Viên Tiêu Di nhìn Giang Thành một cách lo lắng, giọng nói run rẩy, tỏ ra như một cô gái đang hoảng sợ; ánh mắt đầy nỗi kinh hoàng khiến người ta thương cảm.

“Tại hiện trường cái chết của người bảo vệ, bức tượng bán thân kỳ lạ đó lại xuất hiện…” Giang Thành vuốt râu, dường như đang nghĩ đến điều gì đó.

Bây giờ nguyên nhân cái chết của người bảo vệ đã rõ ràng rồi: anh ta đứng dừng lại giữa đường chính là vì bức tượng bán thân đó xuất hiện đột ngột.

“Đúng vậy,” Viên Tiêu Di liên tục gật đầu và bổ sung: “Và lần này cũng giống như lần trước, cảnh sát đã đến kiểm tra cửa hàng cà phê đó và hỏi han rất nhiều người, nhưng không ai nhớ đến bức tượng bán thân đó cả; không ai có bất kỳ ấn tượng nào về nó cả.”

“Trong cửa hàng cà phê cũng có camera giám sát, nhưng không ghi lại được bất cứ thứ gì cả,” Viên Tiêu Di tiếp tục nói.

“Sau đó, khi cảnh sát trở lại, họ đã xem lại đoạn video ghi lại hình ảnh người bảo vệ tại đồn cảnh sát vào ban đêm. Trong đoạn video, người bảo vệ đứng một mình trong phòng, mắt mở to, nhìn chằm chằm vào góc tường, không hề chớp mắt.”

“Nhân viên cảnh sát trực ca vào đêm hôm đó cảm thấy rất lạ; họ đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì bất thường.”

“Nhưng khi xem lại lần này, họ lại phát hiện ra một hiện tượng kỳ lạ: trên bức tường đối diện góc tường, xuất hiện một bóng dáng mơ hồ.”

Nghe vậy, Giang Thành hỏi nhỏ: “Không thấy người, nhưng trên tường lại có bóng

“Đúng vậy, chính là như vậy.” Viên Tiêu Di gật đầu, “Cứ như thể có một người vô hình đang đứng ở đó.”

“Không chỉ lần này đâu!”

“Lần đi gặp bác sĩ tâm lý cũng vậy, thậm chí còn rõ ràng hơn nữa.”

Viên Tiêu Di nói với giọng hào hứng: “Trên giá treo quần áo chỉ có một bộ đồ thôi, nhưng bóng dáng trên tường phía sau lại có đầu… và cái đầu đó cứ liên tục đung đưa, như thể sắp rơi xuống bất cứ lúc nào! Tôi muốn nói là cái đầu đó sắp rơi xuống đấy!”

“Đừng lo lắng, Tiêu Di.” Giang Thành đưa tay ra, nhìn thẳng vào mắt Viên Tiêu Di và an ủi: “Có vẻ như tất cả những chuyện này đều liên quan đến bức tượng nửa người kia… Những câu chuyện kỳ lạ trong hội trường tượng điêu khắc cũng xuất phát từ đó.”

“Sau đó, nhà trường đã xử lý chuyện này như thế nào?” Giang Thành hỏi. “Ý tôi là hội trường tượng điêu khắc đó?”

Viên Tiêu Di thở dài khi nghe câu hỏi của Giang Thành, lắc đầu đáp: “Còn xử lý được sao nữa… Họ đem hết các tác phẩm điêu khắc dùng cho triển lãm đi, rồi đóng cửa hội trường lại.”

“Sau đó, khi nhà trường thay đổi lãnh đạo, nghe nói người mới rất trẻ tuổi, đến từ thành phố lớn và đã sống ở nước ngoài nhiều năm… Anh ta không quá quan tâm đến những chuyện này.” Viên Tiêu Di nói với vẻ tiếc nuối: “Vài tháng sau, mọi người phát hiện ra hội trường tượng điêu khắc đã được trang trí lại, và sau khi hoàn thiện công việc, nó lại được mở cửa trở lại.”

“Sau khi mở cửa trở lại, có xảy ra thêm chuyện gì nữa không?” Giang Thành tiếp tục hỏi.

“Cũng có vài chuyện, nhưng không quá nghiêm trọng. Những người đã từng đến đó đều cảm thấy nơi đó rất lạnh… Lạnh đến mức dù mặc đồ dày hay mang theo máy sưởi tay, cũng không thể giảm bớt cảm giác lạnh lẽo đó.”

“Còn có người truyền tai nhau rằng, các tác phẩm điêu khắc bên trong hội trường thường xuyên di chuyển một cách kỳ lạ… Buổi chiều khi đóng cửa thì không sao cả, nhưng qua đêm, đến sáng hôm sau khi mở cửa lại, vị trí của chúng đã thay đổi… Dù tìm kiếm mãi, cũng không thể tìm ra nguyên nhân.”

Nói đến đây, Viên Tiêu Di bỗng nhiên hạ giọng xuống: “Bởi vì nhiều người đều biết về chuyện giáo viên nam và nhân viên bảo vệ đó… Nên mọi người đều đành im lặng trước những chuyện xảy ra trong hội trường tượng điêu khắc… Dù sao thì những thứ bên trong đó cũng không thể mất đi được mà thôi.”

“À đúng rồi, sau sự việc với vị giáo viên nam kia, chẳng ai dám trực đêm trong tòa nhà Trung tâm Nghệ thuật nữa. Phòng Bảo vệ của trường nói là có người ở lại canh gác vào ban đêm, nhưng mọi người trong trường đều biết rằng đó chỉ là cách lừa gạt người bên ngoài thôi; thực ra trong phòng bảo vệ chẳng có ai cả, chỉ có đèn sáng thôi.”

“Vào lúc 5 giờ chiều, khi trời vẫn còn sáng, nhóm học sinh cuối cùng của khóa học Hậu Nhất kết thúc buổi học, Trung tâm Nghệ thuật liền bắt đầu đuổi mọi người ra ngoài và sau đó khóa cửa.”

Nghe mãi những câu chuyện không rõ ràng này, Giang Thành bắt đầu cảm thấy phiền lòng. Anh quyết định nói thẳng với Viên Tiêu Di, muốn biết rõ làm thế nào mới có thể giải cứu được Tiểu Ngữ – người đang bị mắc kẹt trong những câu chuyện kinh dị đó.

Có vẻ như Viên Tiêu Di cũng nhận ra sự thay đổi trong thái độ của Giang Thành, nên cô trở nên hơi lo lắng và nói: “Anh trai ơi, đừng sốt ruột nhé. Có lẽ tôi đã nói quá nhiều, nhưng tôi thực sự không muốn Tiểu Ngữ gặp chuyện gì đâu… Vì vậy tôi mới muốn giải thích rõ ràng mọi chuyện.”

“Tôi không có nhiều bạn bè trong trường, còn Tiểu Ngữ là người bạn thân nhất của tôi.” Nói đến đây, Viên Tiêu Di bỗng trở nên buồn bã, đôi mắt cũng đỏ lên.

Giang Thành thầm thán trong lòng – cô này thật sự giỏi diễn xuất… Nhưng anh vẫn tiếp tục an ủi cô.

“Anh trai…” Viên Tiêu Di ngước đầu lên, ánh mắt đầy đau khổ, “Tiểu Ngữ đã kể với tôi rằng những thứ ở Trung tâm Tượng điêu khắc đó… chúng thực sự là những con vật sống, và không chỉ một con đâu… Chúng di chuyển vào ban đêm.”

“Dù Tiểu Ngữ có cố gắng ẩn náu đi nữa, cô ấy vẫn có thể nghe thấy tiếng bước chân của chúng, tiếng chúng bò trên mặt đất, tiếng cào xé… Thật là đáng sợ.”

“Những con vật đó đang tìm kiếm Tiểu Ngữ… Nếu cô ấy bị chúng tìm thấy, chắc chắn sẽ bị giết chết… Không, không phải là chúng… Mà là nó… Chỉ có nó thôi!” Viên Tiêu Di nói một cách mơ hồ, không rõ ràng.

Nghe những lời này, Giang Thành càng thấy kỳ lạ… Nhưng phần nội dung cuối cùng thì thực sự thu hút sự chú ý của anh. Viên Tiêu Di tiếp tục nói: “Bởi vì Tiểu Ngữ biết rõ thông tin về nó, biết danh tính của nó… Và cô ấy còn từng gặp nó nữa… Vì vậy, nó chắc chắn sẽ giết chết Tiểu Ngữ!”

Những lời kể tương tự khiến Lệnh Giang Thành cảm thấy quen thuộc; “Giống như việc truy đuổi người bảo vệ kia phải không?” anh hỏi với vẻ cau mày, “Và cái bạn nói rằng Tiểu Ngữ biết rõ thông tin về nó, ý bạn là gì?”

“Anh trai, bức tượng bán thân đó có một lịch sử đặc biệt,” Viên Tiêu Di nói nhỏ: “Sau này, có người mang ảnh của bức tượng đi hỏi thăm khắp nơi, và cuối cùng đã tìm ra người nhận dạng nó – đó là một ông lão gần trăm tuổi, mất một mắt, sống ở một thị trấn gần trường chúng ta.”

“Khi nhìn thấy bức ảnh, con mắt còn lại của ông lão lập tức trợn lên; ông ấy đã sụp đổ hoàn toàn vì sự kinh hoàng.”

“Mất một lúc lâu sau, ông mới bật khóc nức nở, kể rằng ông ấy quen biết người đó – đó là một tên cướp lớn.”

“Ngày xưa, hắn cùng đám cướp của mình hoành hành gần đây, giết chóc, cướp bóc, làm mọi điều ác độc ác; tay hắn đẫm máu.”

“Các làng xóm trong khu vực này thực sự đã bị hắn tàn phá nghiêm trọng; không hề nói quá đâu, lúc đó, chỉ cần trẻ em nghe thấy tên hắn là lập tức sợ đến mức không dám khóc nữa.”

“Con mắt còn lại của ông ấy… chính là do bọn chúng làm cho mù đi.”

“Ông lão căm ghét đến nỗi răng nghiến chặt; ông nói rằng sau khi nước được giải phóng, người đó đã bị binh lính bắt giữ, và cùng với đám tay sai của mình, bị đưa ra chỗ hành quyết và bị giết hết.”

“Ban đầu, người ta định xử bằng cách bắn chết, nhưng người dân không đồng ý; sự phẫn nộ của dân chúng quá lớn… Các bạn không thể tưởng tượng được cảnh tượng lúc đó: hàng ngàn người tụ tập lại, mỗi gia đình đều có người thân đã chết dưới tay hắn; có người dân còn mang theo kéo, dao… muốn xé xác hắn ngay tại chỗ.”

“Những tên cướp khác đều bị bắn chết, nhưng hắn thì không… Họ không dùng súng để giết hắn.” Viên Tiêu Di bắt chước giọng điệu của ông lão, vừa nói vừa vuốt ve cổ mình, và tiếp tục: “Họ đã chém đầu hắn bằng một thanh kiếm cổ điển, phía sau được buộc một miếng vải đỏ.”

“Theo lời đồn đại của ông lão, đó là một thanh kiếm ma quỷ… Khi đầu người bị chặt bằng loại kiếm đó, ngay cả Quỷ Vương cũng không chịu nhận linh hồn họ; họ sẽ phải sống mãi như những hồn ma lang thang.”