Nếu tiếp tục suy nghĩ theo hướng này, khi họ lên đến tầng ba của thư viện, họ sẽ “mất đi” khả năng nghe, và không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào liên quan đến ma quỷ nữa.

Còn với tầng bốn, họ sẽ “mất đi” khả năng ngửi, và không thể cảm nhận được mùi hôi thối từ thân thể của ma quỷ.

Và điều đáng sợ nhất là, những hạn chế này có thể được tích lũy lại với nhau.

Nói cách khác, khi họ lên đến tầng bốn, họ sẽ đồng thời mất đi thị giác, thính giác và khứu giác.

Không thể nhìn thấy, không thể nghe thấy, không thể ngửi thấy.

Vậy họ sẽ phải làm thế nào để tránh khỏi sự truy đuổi của ma quỷ?

Chẳng phải đó là tình huống bế tắc sao?

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, Giang Thành đã bình tĩnh lại. Trong nhiệm vụ này, không thể có tình huống chết chóc; dù có vẻ như là bế tắc, nhưng chắc chắn sẽ có lối thoát ẩn giấu bên trong.

Đầu tiên, Giang Thành nghĩ đến khả năng rằng lối thoát trong nhiệm vụ này chính là phải hoàn thành nhiệm vụ trước khi lên đến tầng bốn, như vậy ma quỷ ít nhất cũng sẽ để lại một điểm yếu.

Nhưng ngay lập tức, Giang Thành đã bác bỏ suy đoán đó trong đầu mình, vì lý do tương tự như khi anh bác bỏ Cao Ngôn.

Nếu không thể lên đến tầng bốn của thư viện, thì họ sẽ không thể tìm thấy nơi đã bị thiêu rụi, càng không thể tìm thấy Tiểu Huệ hay cuốn sách đó.

Vậy thì việc họ đến thư viện này sẽ trở nên vô nghĩa.

Sau hai lần tiếp xúc, Giang Thành cũng nhận ra rằng, ngoài những hạn chế được áp đặt lên họ ra, chính con ma quỷ này cũng không có gì đặc biệt cả.

Thay vì gọi nó là ma quỷ, có lẽ nên gọi nó là một người hành động khá chậm chạp.

Nhưng Giang Thành cũng hiểu rằng sự chậm chạp này chỉ thể hiện rõ ràng trong quá trình tìm kiếm người; còn khi thực sự tìm thấy họ, có lẽ con ma quỷ mới sẽ bộc lộ bản chất đáng sợ của mình.

Trong ký ức của Viên Tiêu Di, có một cô gái từng gặp ma quỷ ở tầng bốn của thư viện; cô ấy đã chứng kiến trực tiếp con ma quỷ này thiêu chết hơn mười người.

Nếu không phải vì sự cứu giúp liều lĩnh của một người canh gác ban đêm, có lẽ số phận của cô ấy cũng sẽ giống như vậy.

Vì vậy, tầng bốn của thư viện mới chính là điểm then chốt, là nơi mà họ nhất định phải đến, không thể tránh khỏi.

Và họ cũng chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự truy đuổi của con ma quỷ gần như không thể giải quyết được này ở tầng bốn.

Lối thoát thực sự ở đâu?

Đúng lúc Giang Thành đang suy nghĩ, m

Sau khi đi qua vài khúc quanh, họ đã đến một khu vực tương đối rộng mở và nhìn thấy Gia hoả cùng những người khác đang tụ tập lại với nhau, có vẻ như đang bàn bạc về điều gì đó.

“Anh em Jiang.” Cao Ngôn nhìn thấy Giang Thành liền vội vàng tiến lên chào hỏi: “Nhờ vào lời cảnh báo của anh, chúng tôi mới không gặp chuyện gì.”

“Không cần phải nói như vậy,” Giang Thành trả lời.

“Cảm ơn anh, ông Giang,” Thẩm Mộng Vân cũng tiến lên cảm ơn Giang Thành. Sau đó, dường như nhớ lại một sự việc vừa xảy ra, khuôn mặt cô ta hiện lên vẻ sợ hãi: “Ai có thể ngờ được rằng con quái vật đó lại có thể ẩn mình… Không, chắc chỉ là chúng ta không thể nhìn thấy nó mà thôi.”

Tiếp theo, Cao Ngôn nhìn sang Vương Kỳ, thấy người này không có ý kiến phản đối, liền kể cho Giang Thành nghe về kết quả cuộc thảo luận của họ.

Đó chính là những suy đoán liên quan đến câu chuyện ngụ ngôn đó.

Những gì Giang Thành đã nghĩ ra, họ cũng đã nghĩ đến.

Mỗi khi leo lên một tầng nữa, họ sẽ mất đi một giác quan; đến tầng thứ tư, đó mới chính là lúc con quái vật trở nên đáng sợ nhất… Đồng thời, đó cũng là giai đoạn nguy hiểm nhất trong nhiệm vụ này.

“Anh em Jiang,” Cao Ngôn với vẻ mặt chân thành, hỏi Giang Thành: “Về cách thoát khỏi nhiệm vụ này, anh có ý kiến gì không?”

“Hiện tại thì chưa,” Giang Thành nói, “Nhưng chắc chắn sẽ không có nhiệm vụ nào đòi hỏi sự hy sinh tính mạng cả. Vì vậy, tôi nghĩ rằng nếu chúng ta chú ý kỹ lưỡng, chúng ta sẽ tìm thấy manh mối.”

Cao Ngôn đồng ý: “Lời nói của anh em Jiang rất hợp lý.”

Gia hoả và Hoài Dị từ lâu đã cảm thấy không ưa cái tính cách của gã già này; trước đây, hắn không hề tỏ ra như vậy đâu.

Vương Kỳ quay lại nhìn họ từ xa và nói một cách chậm rãi: “Nói mãi cũng chẳng đến đâu cả, hãy nhanh lên đi.”

Nhóm người tìm thấy cầu thang dẫn lên tầng ba; cửa ở cuối cầu thang đã được mở ra. Thẩm Mộng Vân giải thích: “Lúc nãy cánh cửa này đang đóng; tôi nghe thấy tiếng bước chân của con quái vật, và nó đã biến mất ngay gần đây.”

Rõ ràng là giống như lần trước, con quái vật đã tìm khắp nơi nhưng không thấy ai cả; vì hạn chế về thời gian, nó đành phải đi lên tầng ba.

Chính từ cầu thang này mà lên tầng ba.

Đi theo cầu thang lên trên, chưa đi được vài bước thì họ đã thấy một tấm gỗ khác ở góc khuất – tấm gỗ đó bị nứt ra ở giữa và chỉ được treo lỏng lẻo trên tường.

“Bất kỳ ai đi qua đây đều sẽ nhận được món báu vật thứ hai, giống như Chủ nhân vậy,” người đàn ông mập mạp đọc từng từ trên tấm bảng đen.

Những dòng chữ viết lệch lạc, uốn éo như những con sâu đang bò trườn; chỉ cần nhìn vào thôi đã khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Thẩm Mộng Vân gật đầu như để xác nhận và thì thầm: “Có vẻ như suy đoán của chúng ta là đúng… Lần này, thứ chúng ta sẽ mất đi chính là khả năng nghe của mình.”

Không ngờ Vương Kỳ lại lên tiếng, giọng anh có phần khàn đục: “Bạn nói không chính xác… Không phải là toàn bộ khả năng nghe, mà chỉ là khả năng nghe khi đối mặt với con quái vật thôi.”

Khi thấy người đàn ông mập mạp cau mày, Vương Kỳ – người vốn ít nói – dừng lại một chút và giải thích một cách hiếm khi thấy: “Nói một cách đơn giản thì, chúng ta vẫn có thể nghe thấy mọi âm thanh khác, trừ những âm thanh liên quan đến con quái vật.”

Người đàn ông mập mạp cuối cùng cũng hiểu và nhăn mày của anh dần được tháo gỡ.

“Nghĩa là chúng ta sẽ không thể nghe thấy tiếng bước chân của con quái vật hay những âm thanh do nó tạo ra… Còn những âm thanh khác thì vẫn bình thường, đúng không?” Huyền Dã hỏi Vương Kỳ.

Vương Kỳ quay đầu đi, không hề để ý đến anh.

Sau khi đến tầng ba, Giang Thành kiểm tra xung quanh một cách nhanh chóng. Bố cục của tầng này khác hoàn toàn so với tầng dưới; toàn là những chiếc bàn dài và nhiều chiếc ghế đặt bên cạnh chúng. Có lẽ thường xuyên có rất nhiều sinh viên đến đây tự học.

Ở những góc xa hơn, còn có vài bức bình phong bằng gỗ lớn, trên đó viết đầy những câu danh ngôn và lời khuyên.

Xung quanh hầu như không có chỗ nào để ẩn náu cả.

Vì lần này khả năng nghe cũng bị tước đi, nên ngay cả Giang Thành cũng không dám liều lĩnh ẩn náu ở đây; anh quyết định cùng với những người khác đi sâu vào thư viện để tìm chỗ ẩn náu.

Ngay bên trái họ, có một chiếc bàn rất nổi bật – màu trắng, trên đó vứt lung tung vài tạp chí và một cái cốc nước màu hồng. Có vẻ như đó không phải là chỗ ngồi của sinh viên, mà là của giáo viên thư vi