Người đàn ông mập nhìn lên tòa nhà màu đỏ tối có bốn tầng kia, và bỗng nhiên cảm thấy như mình đang đối mặt với một con quái vật khổng lồ đang nằm rạp xuống đất.

Kẻ đó đã mở miệng to ra, đang chờ họ và vị bác sĩ tự sa vào bẫy của nó.

“Đi thôi.” Giang Thành bước vào trước.

Có lẽ do cấu trúc của tòa nhà, tầng một của thư viện khá thiếu ánh sáng; mặc dù trên trần có đèn sáng, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy u ám.

Không biết là do nơi này vốn dĩ đã lạnh lẽo, hay vì vị bác sĩ nói rằng anh ta nhìn thấy một khuôn mặt ở phía sau mình, nhưng ngay khi bước vào thư viện, người đàn ông mập cảm thấy không thoải mái chút nào.

Cứ như thể có đôi mắt đang theo dõi anh ta từ nơi nào đó trong bóng tối.

Không gian bên trong lớn hơn nhiều so với vẻ bề ngoài; với kiến trúc cao tầng, nó lẽ ra phải trông rộng rãi hơn mới đúng.

Nhưng không hiểu ai là người thiết kế nó, bên trong được chia thành nhiều khu vực bằng những bức tường và những tấm bảng lớn in các thông báo cảnh báo; đi bên trong, cảm giác như đang bước vào một mê cung.

Sau khi đi qua nhiều ngã rẽ, cuối cùng Giang Thành và người đàn ông mập cũng tìm thấy bản đồ hướng dẫn của thư viện, từ đó xác định được vị trí quầy cho thuê sách.

Mục đích của họ rất đơn giản: tìm ra cuốn sách tương ứng với mã ghi chép đó.

“Bác sĩ, nơi này yên tĩnh thật đấy…” Trong lúc đi, người đàn ông mập bỗng nhiên hạ giọng nói. Suốt quãng đường, họ chỉ gặp một cô gái ở cửa ra vào.

“Và thư viện này trông thật sự rất cổ kính… Bây giờ đâu còn thư viện nào được xây dựng theo kiểu này nữa.” Người đàn ông mập hơi lo lắng, kéo cổ áo mình lại và nói nhỏ: “Giống như một mê cung vậy.”

“Thư viện trước đây cũng không bao giờ được xây dựng theo kiểu này đâu,” Giang Thành trả lời.

Nghe vậy, ánh mắt người đàn ông mập thay đổi, anh ta hỏi tiếp: “Ý… ý anh là gì?”

“Tôi nghĩ nơi này trước đây không phải là thư viện, và tuổi đời của tòa nhà này rõ ràng cũng lâu hơn cả Đại học Giang Đàm nữa.”

Người đàn ông mập hiểu ý của Giang Thành: khi Đại học Giang Đàm được thành lập, họ có lẽ đã sử dụng tòa nhà này làm nền tảng, sau đó tiến hành cải tạo và sửa chữa lại để biến nó thành thư viện như bây giờ.

“Vậy trước đây nơi này là cái gì?” Khuôn mặt người đàn ông mập bỗng nhiên trở nên lo lắng; có thể anh ta đang tưởng tượng ra những hình ảnh rất đáng sợ, như nhà tang lễ, bệnh viện tâm thần gì đó…

“Đừ

Một người phụ nữ với bím tóc đuôi ngựa, trông rất bình thường, đang ngồi trước bàn, cúi đầu xuống, thỉnh thoảng lại lấy một cuốn sách lên và ghi chép vào một quyển sổ màu xanh, sau đó nhanh chóng chuyển sang cuốn khác.

Trên cửa kính có treo dòng chữ “Phòng cho thuê sách”.

Cảnh tượng này, Giang Thành chỉ từng thấy trong các bộ phim cũ; hiện nay hầu hết các thư viện đều có máy tính để tra cứu thông tin, người dùng có thể tự thao tác mà không cần nhân viên hỗ trợ như thế này nữa.

“Xin chào, cô ơi.” Giang Thành tiến lại gần và gõ nhẹ vào cửa kính một cách lịch sự.

Một lát sau, người phụ nữ ngẩng đầu lên; trông cô ấy khoảng hơn 30 tuổi, có nhiều nếp nhăn trên trán và quầng thâm dưới mắt, có lẽ là do thường xuyên thức khuya.

Người phụ nữ đeo kính lên và hỏi một cách nghiêm túc: “Muốn mượn sách hay trả sách? À, còn nữa…” Cô ta dừng lại một chút, “gọi tôi là bạn học cũng được, tôi đang học năm ba.”

“Bạn học lớn tuổi ạ.” Giang Thành gật đầu, nói với giọng điệu đáng yêu: “Tôi muốn mượn một cuốn sách.”

“Tên sách và loại sách.” Người phụ nữ trả lời một cách lạnh lùng.

“Tôi không biết tên sách, nhưng tôi biết thông tin này.” Giang Thành lấy ra một tờ giấy và đưa cho cô ấy: “Xin hãy kiểm tra giúp tôi cuốn sách này, tôi muốn mượn nó.”

Người phụ nữ nhìn qua tờ giấy rồi trả lại: “Xin lỗi bạn học, mã số này không phải của thư viện chúng tôi.”

“Không phải à?” Khi đến đây, Giang Thành đã nghĩ đến nhiều khả năng khác nhau, như là cuốn sách bị mất, hoặc có vấn đề gì khác… Nhưng anh không ngờ mã số sách lại có vấn đề.

“Không phải.” Người phụ nữ vẫn giữ vẻ nghiêm túc.

Giang Thành lập tức nở nụ cười rạng rỡ hơn, tiến lại gần và nói nhỏ: “Bạn học lớn tuổi ơi, liệu bạn có thể kiểm tra lại một lần nữa không? Làm sao mã số này lại không phù hợp được chứ? Tôi là sinh viên của đây mà…”

“Đã nói là không phải thì không phải.” Người phụ nữ nhìn anh ta một cách nghiêm túc: “Bạn học ạ, tôi muốn nhắc nhở bạn rằng đây là thư viện, một nơi rất nghiêm túc. Bạn không nên cư xử một cách nghịch ngợm như vậy.”

Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt người đàn ông mập mạp bỗng nhiên trở nên rất thú vị.

Đúng lúc Giang Thành chuẩn bị nói ra lý do khác, bỗng nhiên, cánh cửa sắt đen kịt phía sau người phụ nữ được mở ra, và một bóng dáng gầy gò bước vào.

Đó là một người già, tóc đã bạc, mặc bộ quần áo giản dị, đeo kính mắt hẹp màu kim loại, và cổ đeo một chiếc khăn len dày.

“Giám đốc Châu ạ.” Người phụ nữ vội vàng đứng dậy khi thấy người già bước vào.

“Vũ Tình, cô vẫn ở đây à? Hôm nay không có tiết học sao?” Người đàn ông được gọi là Hiệu trưởng Châu mỉm cười và gật đầu, sau đó nhìn về phía Giang Thành và những người khác.

“Tôi nghe thấy các bạn vừa nói chuyện, có chuyện gì đặc biệt không?” Người đàn ông nói xong liền tháo chiếc khăn quàng cổ ra và đặt lên bàn, mọi cử chỉ của ông rất tự nhiên, khiến người ta cảm thấy thoải mái.

“Họ đến mượn sách, mang theo một tờ phiếu số hiệu không biết xuất phát từ đâu,” Vũ Tình trả lời một cách nghiêm túc.

“Không phải vậy đâu, Hiệu trưởng Châu ạ, chúng tôi cũng là sinh viên của Đại học Giang Đàm,” Giang Thành vội vàng giải thích qua kính.

Hiệu trưởng Châu nhận lấy tờ phiếu số hiệu mà Vũ Tình đưa cho, chỉ nhìn qua một cái, ngay lập tức, Giang Thành nhận thấy rằng vẻ mặt của Hiệu trưởng Châu dần cau lại, “Tờ phiếu số hiệu này cô lấy từ đâu vậy?” Hiệu trưởng Châu hỏi Giang Thành.

Giang Thành lo sợ mình đã tiết lộ điều gì đó, đành phải trả lời một cách né tránh: “Hiệu trưởng Châu, ngài có biết tờ phiếu số hiệu này không?”

“Ừm,” Hiệu trưởng Châu dường như không suy nghĩ nhiều, cúi đầu nhìn lại tờ phiếu số hiệu trong tay và nhớ lại: “Đây quả thực là mã số hiệu của các cuốn sách trong thư viện chúng tôi.”

“Làm sao có thể như vậy?” Vũ Tình không nhịn được mà thốt lên.

“Nhưng đó không phải là mã số hiệu hiện tại đâu, mà là từ rất nhiều năm trước, khi thư viện của trường mới được thành lập… Việc Vũ Tình không biết điều này cũng là bình thường thôi,” Hiệu trưởng Châu giải thích.

“Vậy bây giờ cuốn sách đó còn tồn tại không?” Giang Thành không quan tâm đến lịch sử, anh chỉ muốn có được cuốn sách đó.

Hiệu trưởng Châu lắc đầu, sau đó trả lại tờ phiếu số hiệu và nói với giọng đầy tiếc nuối: “Thời gian đã trôi qua quá lâu, rất nhiều cuốn sách lúc đó đã bị mất, ngay cả nếu vẫn còn, cũng rất khó để tìm thấy.”

Thấy manh mối vừa tìm được lại bị gián đoạn, Giang Thành và người bạn mập của mình đều cảm thấy không cam lòng. Giang Thành quyết định cố gắng thêm một lần nữa: “Hiệu trưởng Châu, xin hãy giúp tôi suy nghĩ thêm một chút, cuốn sách này rất quan trọng đối với tôi.”