Một siêu thị nằm ở phía tây khuôn viên trường học.

Cánh cửa kính khá cũ kỹ được mở ra một nửa; trên đó dán đầy các poster quảng cáo cho một nam ca sĩ thuộc làn sóng Hàn Quốc.

Bộ suit nhỏ có kiểu dáng gọn gàng nhưng lại không hề tạo ra ấn tượng gì đặc biệt đối với người đàn ông đứng trước đó; ngược lại, nó còn trông rất lỗi thời.

Người đàn ông mặc suit châm một que diêm dài, nghiêng người để tự đốt điếu thuốc của mình. Sau đó, anh ta vung tay để dập tắt ngọn lửa trên que diêm.

Người đội mũ ống đứng dưới bậc thang đối diện, uống nước khoáng và nhai miếng bánh mì khô trong tay. Anh ta nhìn chằm chằm vào tấm poster trước mặt, cười mỉa mai rồi từ từ thổi luồng khói đen kịt vào mặt nam ca sĩ Hàn Quốc đó: “Thẩm mỹ của mọi người ngày xưa đã tệ đến thế sao?”

Người đội mũ ống vừa ăn hết miếng bánh mì, đang thèm thuồng liếm những giọt sốt còn dính trên ngón tay. Tuy nhiên, ánh mắt anh ta không hề nhìn về phía người đàn ông mặc suit hay tấm poster, mà là dõi theo những cô gái đang đứng gần đó. Ánh mắt của anh ta như con sói đói khát, lướt qua họ một cách tham lam.

Họ đứng ở khoảng cách vừa phải, tạo thành một vòng tròn. Trang phục của họ khá hở hang. Một trong số họ – một cô gái cao ráo, mái tóc buông xõa – thỉnh thoảng cũng nhìn về phía này; tay cô ấy cầm một điếu thuốc. Dù cô ấy cố gắng tỏ ra bình thản, nhưng vẻ non nớt trên khuôn mặt vẫn bị lộ ra, và cách cô ấy hút thuốc cũng khá vụng về. Cô ấy không phải là thành viên của nhóm này; cô mới gia nhập họ gần đây thôi.

“Nếu nơi này không phải là Thế giới Giấc mơ, thì thật tuyệt vời biết bao…” Người đội mũ ống liếm mép môi khô nứt.

Nghe thấy vậy, người đàn ông mặc suit cúi đầu xuống, cẩn thận kéo khóa ống tay áo bên phải lại, sau đó cười nói: “Đừng mơ mộng nữa… Nếu ở thế giới thực, làm sao bạn dám đến nơi như thế này chứ?”

“Bạn chỉ có thể ẩn mình trong những căn hầm tăm tối mà thôi,” người đàn ông mặc suit tiếp tục nói, không hề nhìn anh ta. “Đừng quên… Cảnh sát đang đi tìm bạn khắp nơi đấy.”

Lời nói của người đàn ông mặc suit dường như khiến người đội mũ ống trở về với thực tại. Khuôn mặt anh ta bỗng trở nên lo lắng, nụ cười cũng biến mất đi khoảng bảy, tám phần. Anh ta dùng tay trái lau qua người rồi đặt tay lên vành mũ, ấn mạnh xuống. Đứng trong bóng tối, từ góc nhìn của người đàn ông mặc suit, chỉ có nửa khuôn mặt dưới cằm của anh ta hiện ra.

“Không cần phải

“Nhưng chúng ta không biết vật đó đang ở người nào,” giọng người đội mũ rùa vang lên trầm trầm.

“Vậy thì hãy tìm đi, từng người một. Chúng ta vẫn còn nhiều thời gian. Người phụ nữ mặc áo dài đã chết trước, điều đó có nghĩa là khả năng vật đó đang ở trên người cô ấy là rất thấp. Nói cách khác, dù có, thì cũng đã bị ai đó lấy đi rồi.” Lúc này, người đàn ông mặc vest như thể đã thay đổi hoàn toàn; khuôn mặt hiền lành của anh ta ẩn sau vẻ hung ác của một con quỷ.

Người đội mũ rùa dường như nhận ra điều gì đó, anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt hẹp dưới vành mũ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người đàn ông mặc vest: “Ý anh là có người đã sắp xếp cái chết của cô ấy?”

Đôi mắt anh ta có vùng đồng tử màu đen nhỏ hơn so với vùng tròng trắng, khiến người ta cảm thấy anh ta có vẻ xảo quyệt; và thực tế, anh ta cũng chính là người như vậy.

“Đúng vậy,” người đàn ông mặc vest gật đầu.

“Là ai vậy?”

“Hiện tại vẫn chưa biết.”

“Có phải là người phụ nữ ở Phòng 406 không?” Người đội mũ rùa bỗng nhiên trở nên lo lắng, “Khí chất của cô ấy rất kỳ lạ… Trên mu bàn tay cô ấy còn có các vết chai sần… Anh nghĩ… Có phải cô ấy là cảnh sát không?”

Người đàn ông mặc vest vuốt ve cằm mình bằng một ngón tay, sau một lúc mới trả lời: “Không chắc đâu. Cô ấy mang lại cho tôi cảm giác hung hãn, đầy tính xâm lược… Cảnh sát không nên như vậy đâu.”

Người đội mũ rùa thở phào nhẹ nhõm: “Thế thì tốt rồi.”

“Haha,” người đàn ông mặc vest nhìn người đội mũ rùa từ trên xuống dưới, giọng nói đầy ý nghĩa: “Chỉ cần bạn chọn cộng tác với tôi, thì dù cô ấy có phải là cảnh sát hay không cũng không quan trọng nữa…” Anh ta nghiêng người về phía trước, khóe miệng nhếch lên một bên: “Bởi vì… tôi sẽ không để cô ấy sống sót rời đi đâu.”

Người đàn ông mặc vest dập tắt điếu thuốc trong tay, nói lạnh lùng: “Giống như hai kẻ ngốc ở Phòng 404 vậy.”

“Ài!“

Jiang Thành hắt hơi mạnh.

Người đàn ông mập ôm lấy cánh tay mình, lo lắng hỏi: “Bác sĩ, chắc bác không phải bị cảm lạnh chứ?”

Jiang Thành lắc đầu, rồi nhìn quanh xung quanh: “Không đâu… Có lẽ là có ai đó đang nhớ tôi, và đang lặng lẽ bày tỏ nỗi nhớ dành cho tôi từ xa.”

Người đàn ông mập bỏ qua phần cuối câu nói của Jiang Thành.

Họ đã đi lang thang khắp khuôn viên trường học rất lâu rồi… Từ khu ăn uống đến sân vận động ở phía tây, sau đó lại đi the

“Tôi đã đi đủ rồi,” Giang Thành nói và dừng bước, đặt tay lên trán để che ánh nắng mặt trời, xác định hướng đi rồi chỉ vào một con đường và nói: “Chúng ta hãy đến phòng thiết bị để gặp họ trước.”

Mọi người sẽ gặp nhau trước cửa phòng thiết bị vào buổi trưa – điều này đã được quy định từ sáng sớm.

Con đường khá dài, và người đàn ông mập luôn cảm thấy bất an; anh ta liên tục nhìn về phía Giang Thành, miệng như muốn hỏi điều gì đó nhưng lại không thể nói ra.

“Anh muốn hỏi xem người phụ nữ mặc áo dài đó chết dưới tay ai phải không?” Giang Thành nói một cách bình thản.

Không có giọng điệu hỏi đặc trưng, anh ấy nói như thể đang kể về một sự thật đã được xác định.

“Đúng vậy,” người đàn ông mập gật đầu liên tục.

Trước đây họ cũng đã từng bàn về vấn đề này, nhưng cuộc trò chuyện bị gián đoạn bởi tiếng chuông báo.

“Là con quỷ trong nhiệm vụ đã giết cô ấy,” Giang Thành nói.

Người đàn ông mập lo lắng: “Tất nhiên tôi biết là con quỷ đã giết cô ấy… Ý tôi là…”

“Là người phụ nữ mặc đồ ngủ,” Giang Thành dừng bước và quay đầu nhìn người đàn ông mập, “chính cô ấy đã lợi dụng nỗi sợ hãi của người phụ nữ mặc áo dài đối với con quỷ để đuổi nó ra khỏi Phòng 407, và đó chính là nguyên nhân khiến cô ấy qua đời.”

Dù ngạc nhiên trước kết luận của Giang Thành, người đàn ông mập không hề nghi ngờ điều đó. Bởi vì anh ta biết rằng Giang Thành không bao giờ đùa cợt về những vấn đề như thế này.

“Cô ấy làm thế nào được vậy?” Người đàn ông mập bỗng nhiên hứng thú, “Một người mới nhập ngũ như cô ấy làm sao dám làm như vậy?”

“Về câu hỏi đầu tiên, tôi hiện tại chưa thể trả lời cho bạn,” Giang Thành nói, “nhưng câu hỏi thứ hai thì tôi nghĩ khá đơn giản: người phụ nữ mặc đồ ngủ không phải là người mới nhập ngũ. Tất cả những gì chúng ta thấy – bao gồm nỗi sợ hãi, sự yếu đuối, tiếng hét, nước mắt… thậm chí cả bộ đồ ngủ hình khủng long mà cô ấy mặc khi xuất hiện – tất cả đều chỉ là sự giả vờ của cô ấy.”

“Người đàn ông mặc suit thì rõ ràng kém cỏi hơn cô ấy rất nhiều,” anh ấy nhún vai, “so với hậu giả, anh ta chỉ là một kẻ ngu ngốc thực sự.”

Người đàn ông mập dần bình tĩnh lại, anh ta suy nghĩ kỹ về người phụ nữ mặc đồ ngủ, nhưng không tìm thấy bất kỳ điểm yếu nào trong ký ức của mình. “Bác sĩ,” anh ta ngẩng đầu lên, “có thể cho tôi biết bằng chứng của bác sĩ không?”

Xin cảm ơn anh em số cuối 2459 và anh em Ma Hoàng đã đóng gó