Trời đã sáng rồi.

Đêm hôm nay thật yên tĩnh đến lạ; Giang Thành đã không ngủ suốt đêm. Khi trời sáng, anh tựa vào gối nghỉ ngơi, bảo Người Mập đi ăn sáng và nhớ mang chút đồ ăn về cho mình nữa.

“Người Mập.” Ngồi bên cạnh bàn, Giang Thành nhìn chiếc bánh mì kẹp thịt trong tay mình, rồi liếc nhìn chiếc của Người Mập và không hài lòng: “Sao trong của em lại nhiều thịt thế?”

Người Mập liếm mép và ngượng ngùng nói: “Bác sĩ, cái của bác là bình thường mà; còn cái của em là do ghép hai chiếc bánh mì kẹp thịt lại với nhau đấy.”

“Vưu Kỳ hôm nay cũng không đến ăn sáng,” Người Mập giải thích: “Tôi đã lấy thịt từ cái của anh ấy ra và nhét vào cái của mình.”

“Tch.” Giang Thành liếc nhìn anh ta rồi đưa chiếc bánh mì kẹp thịt của mình ra, nói một cách quyết đoán: “Người Mập, ăn nhiều thịt như vậy không tốt cho sức khỏe đâu. Này, chúng ta đổi nhau đi.”

Nghe vậy, Người Mập lập tức che chiếc bánh mì kẹp thịt của mình lại. Dưới ánh mắt của Giang Thành, chiếc bánh mì đó vẫn tiếp tục chảy dầu ra ngoài, trông thật hấp dẫn.

“Bác sĩ...” Người Mập ngại ngùng nói: “Tôi cũng không ăn cái này đâu; đây là để cho đứa trẻ ăn xin kia. Tôi đã thấy thức ăn mà nó trộm được, toàn là bánh bao thừa, rau thừa… chẳng có dinh dưỡng gì cả. Nó vẫn còn nhỏ, cần phải phát triển nữa mà.”

Giang Thành nghe vậy liền nói: “Gần đây tôi cũng đang trong giai đoạn phát triển nữa đấy.”

Người Mập liền đổi tay cầm chiếc bánh mì kẹp thịt, giấu nó đi chỗ mà Giang Thành không thể nhìn thấy.

May mắn thay, dù Giang Thành nói muốn ăn, cuối cùng anh vẫn cứ ăn chiếc bánh mì của mình một cách miệt mài. “Không ăn nữa…” Ăn vài miếng, Giang Thành vứt nửa chiếc bánh mì còn lại xuống bàn rồi đi ngủ tiếp.

Nhìn nửa chiếc bánh mì còn lại của Giang Thành, Người Mập không nhịn được mà liếm mép; thịt bên trong chiếc bánh mì vẫn tiếp tục chảy dầu ra ngoài.

“Bác sĩ...” Người Mập buộc mình phải rời mắt khỏi chiếc bánh mì, nhìn Giang Thành đang nằm trên giường với tư thế kỳ lạ và lo lắng hỏi: “Hôm qua bác cả đêm không ngủ, sao không ăn thêm một chút chứ?”

“Tôi no rồi,” Giang Thành nói, phần lớn khuôn mặt anh chìm trong gối, chỉ lộ ra một phần nhỏ để thở; giọng nói của anh nghe rất khàn khàn.

Vì Giang Thành đã nói vậy, Người Mập cũng không ngần ngại nữa. Anh liếm mép, lấy nửa chiếc bánh mì còn lại của Giang Thành và ăn luôn một phần ba.

Việc anh ấy tự giảm bữa ăn một bữa cũng không sao đâu, cái đứa trẻ mồ côi kia thực sự quá đáng thương… Mỗi khi nghĩ đến vẻ mặt của nó, lòng anh ấy lại cảm thấy đau xót.

  Quan trọng nhất là nó còn rất tốt với mình nữa.

  Nếu không có những lời nhắc nhở của đứa trẻ mồ côi ấy, có lẽ anh và bác sĩ đã gặp nguy hiểm rồi.

  Đang nhai miếng bánh mì kẹp thịt trong miệng, anh ta bất ngờ nhận ra rằng nửa phần bánh mì kẹp thịt còn lại của bác sĩ chứa rất nhiều thịt; miệng anh ta đầy dầu mỡ. Sau khi nuốt xuống, anh ta lại vội vàng cắn thêm một miếng nữa.

  “Bác sĩ…” Anh ta nghiêng đầu nhìn chiếc giường của Giang Thành và hỏi: “Thật sự bác sĩ không muốn ăn thêm nữa à? Nó ngon lắm đấy!”

  Chưa kịp nói hết, người đàn ông mập mạp đó đã dừng lại. Khi anh ta nhìn về phía bác sĩ, anh ta bỗng nhận ra rằng bác sĩ dường như cũng đang nhíu một mắt nhìn mình.

  Nhưng khi anh ta nhìn lại lần nữa, mắt bác sĩ đã nhắm lại, trông như đang ngủ.

  Người đàn ông mập mạp không biết liệu mình có nhìn nhầm hay không. Một lát sau, anh ta nhẹ nhàng hỏi: “Bác sĩ ơi?”

  Giang Thành tiếp tục lật mặt đi, chỉ để lại bóng lưng của mình đối diện với người đàn ông mập mạp.

  Người đàn ông mập mạp thở dài; có vẻ như bác sĩ không chỉ đang ngủ mà còn ngủ rất say.

  Đúng lúc người đàn ông mập mạp đang nghĩ xem có cách nào để gặp lại đứa trẻ mồ côi ấy và đưa phần bánh mì kẹp thịt cho nó không, cửa bỗng nhiên vang lên tiếng gõ.

  “Toc toc toc…”

  Tiếng gõ cửa khá nhẹ; người đến có vẻ rất lịch sự, không giống như một người phụ nữ trung niên, cũng không giống như Hạ Manh đã trở về.

  Giang Thành lập tức ngồd dậy từ trên giường.

  “Có ai ở đây không?”

  Người đàn ông mập mạp nhận ra đó là giọng nói của Trần Cường. Anh ta có ấn tượng tốt về người này, nhưng anh ta không lên tiếng, mà quay đầu nhìn về phía bác sĩ – dù sao thì quyền quyết định ở đây vẫn thuộc về bác sĩ.

  Sau khi thấy bác sĩ gật đầu, người đàn ông mập mạp mới chạy lại mở cửa.

  Khi nhìn thấy người đàn ông mập mạp và Giang Thành đang ngồi bên cạnh giường, Trần Cường nói một cách rất lịch sự: “Ông Hạo ơi…” Anh ta trước tiên gật đầu chào Giang Thành, sau đó mới gật đầu với người đàn ông mập mạ

“Có chuyện gì xảy ra trong phòng các bạn à?” Giang Thành đi đến bên cạnh bàn và ngồi xuống, hỏi.

“Không có gì cả, chỉ là giờ chỉ còn mình tôi thôi.” Trần Cường nói: “Nơi này quá nguy hiểm, vì vậy tôi nghĩ đến việc chuyển đến ở cùng các bạn.”

“Ông Hào và anh Chàng Béo dường như là những người tốt.” Anh ta tiếp tục nói, với vẻ mặt rất nghiêm túc.

“Lời bạn nói này tôi không hiểu lắm…” Giang Thành rót cho mình một tách trà, từ từ uống và cười nói: “Chẳng lẽ giữa chúng ta có kẻ xấu sao?”

Trần Cường nhìn ra ngoài cửa, sau đó quay lại và nói thật khẩn trương, giọng thấp: “Tối qua, sau khi tôi trở về phòng, Vưu Kỳ đã đến tìm tôi. Ông ấy hỏi tôi một số câu hỏi… Một số trong số đó…” Anh ta cố tình dừng lại, dường như muốn kiểm tra phản ứng của hai người.

Không ngờ lại như vậy…

“Anh Chàng Béo.” Giang Thành ngáp một cái lớn, vẫy tay với anh Chàng Béo và nói không ngẩng đầu: “Hãy giúp tôi đưa anh Chen đi, tôi mệt rồi, muốn ngủ một giấc nữa.”

Nghe vậy, Trần Cường lập tức nói: “Một số trong những câu hỏi đó liên quan đến cô Chen và ông Hào.”

Có lẽ đã hiểu rõ tính cách của Giang Thành, Trần Cường liền kể chi tiết: “Tối qua, Vưu Kỳ đã trèo vào qua cửa sổ. Lúc đó ông ấy làm tôi giật mình; ông ấy trông rất lo lắng và ngay lập tức hỏi tôi liệu có muốn sống sót rời khỏi nơi này hay không. Nếu muốn sống, ông ấy có thể giúp tôi.” Anh ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Giúp tôi sống sót và rời khỏi cơn ác mộng này.”

“Tất nhiên là có điều kiện, tôi cần phải hợp tác với ông ấy.” Trần Cường nhớ lại: “Ông ấy hỏi tôi có biết rõ thông tin về các bạn không. Ông ấy nói rằng bạn, cô Chen và ông An đều đến từ một tổ chức bí ẩn có tên là Thâm Hồng. Các bạn rất tàn bạo và thích giết chóc. Nếu tôi không hợp tác với ông ấy, chắc chắn tôi sẽ sớm gặp nguy hiểm.”

“Giống như cô Tả Tinh và cô Tang vậy.” Trần Cường nói: “Vưu Kỳ nói rằng họ thực ra đều đã chết trong tay các bạn, là các bạn đã dùng những kẻ khác để giết họ.”

Một lát sau, Giang Thành ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế, rồi đột nhiên hỏi bằng giọng điệu kỳ lạ: “Làm sao anh biết được rằng Vưu Kỳ không nói thật?”

“Tôi có thể cảm nhận được, ông Hạo ơi, và cả anh chàng mập kia nữa.” Trần Cường nói, nghiêng đầu: “Các bạn là những người tốt; chính Vưu Kỳ mới là người có vấn đề.”

“Vì vậy…”

“Tôi muốn ở bên các bạn.” Trần Cường nói: “Nếu cần tôi làm gì, các bạn cứ bảo tôi.”

Giang Thành nhìn chàng trai trẻ này một lúc lâu. Anh ta trông còn trẻ hơn mình vài tuổi, giống một sinh viên đại học; khuôn mặt non nớt vẫn còn in rõ dấu vết của sự thiếu chín chắn, chắc hẳn vẫn chưa từng rời khỏi khuôn viên trường học để đối mặt với thực tế xã hội.

Nhưng điều đó không ngăn cản anh ta trở thành một người thông minh, biết nhận định rõ ràng tình hình.

“Anh cứ về đi.” Giang Thành nói. “Sau này có thể quay lại.”

Trần Cường gật đầu: “Được.”

Không nói thêm gì nữa, Trần Cường liền rời đi. Lúc đi, người đàn ông mập có vẻ như muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng Trần Cường không hề do dự.

Người đàn ông mập từng nghĩ rằng anh ta sẽ cầu xin được ở lại đây cả ngày nữa.

Khi Trần Cường đã đi xa, người đàn ông mập mới quay đầu lại nói với Giang Thành: “Bác sĩ ơi, tôi thấy người này cũng không tồi đâu.”

“Con người thì không rõ lắm, nhưng ít nhất là anh ta không ngu đâu.” Giang Thành đánh giá.

“Bác sĩ nghi ngờ động cơ của anh ta có vấn đề à?” Người đàn ông mập hỏi, nhìn về phía Trần Cường vừa rời đi, cau mày rồi quay lại: “Không thể nào… Tôi thấy những gì anh ta nói rất rõ ràng mà. Anh ta còn chỉ ra rằng Vưu Kỳ có vấn đề; những chuyện liên quan đến màu đỏ thâm, nếu không phải Vưu Kỳ nói với anh ta, thì chắc chắn anh ta cũng không biết đâu.”

“Đó chỉ là việc anh ta không ngu thôi.”

Giang Thành nhíu mắt nói: “Người này không ngốc đâu, chắc hẳn đã nhận ra tình hình hiện tại rồi. Theo suy đoán của anh ta, tôi và Hạ Manh cùng với An Hiên là một phe.”

“Chỉ có hai người anh ta và Vưu Kỳ, liệu có thể đối phó được với ba người chúng ta sao?” Giang Thành lắc đầu, “Rõ ràng là không thực tế chút nào. Vì vậy, thà rằng anh ta nên đứng về phe chúng ta. Mục đích duy nhất của anh ta chỉ là muốn sống sót một cách bình yên mà thôi; những chuyện liên quan đến ‘Đỏ Sâu’ gì đó, anh ta chẳng quan tâm chút nào cả.”

Người đàn ông mập mạp chớp mắt: “Nếu như vậy thì…”

Chưa kịp nói hết, tiếng bước chân vội vã đã vang lên từ phía sau. Khuôn mặt của Hạ Manh xuất hiện ở cửa: “Theo tôi đi.” Nét mặt cô ấy trông khá căng thẳng, “Chu Quản Gia bảo chúng ta phải đến đó ngay.”

“Đi đâu vậy?”

“Trong nhà sẽ có việc tra tấn người.” Hạ Manh nói nhanh: “Chúng ta phải đi xem.”

Suốt quãng đường, mọi người đều đi trong lo lắng. Trần Cường cũng đi cùng họ, nhưng không thấy bóng dáng của An Hiên hay Vưu Kỳ đâu cả. Người phụ nữ trung niên bước đi rất nhanh, khiến người đàn ông mập mạp phải vội vàng bước nhanh hơn mới theo kịp.

Không ai nói gì trên đường, nhưng mọi người đều đoán rằng mục đích thực sự không phải là để xem việc tra tấn diễn ra như thế nào, mà có lẽ người bị tra tấn mới là người có thông tin quan trọng… Và giữa họ, lại thiếu đi hai người.

Liệu đó có phải là Vưu Kỳ hay An Hiên?

Và họ lại bị những người hầu của gia đình Hoàng bắt giữ, buộc đi và tra tấn vì lý do gì đó?

Với tâm trạng lo lắng, nhóm người đó đến trước một biệt thự hẻo lánh. Cánh cổng màu đỏ thắm đóng chặt, bên ngoài có một người phụ nữ trẻ đứng đó.

Ánh mắt người phụ nữ đó trông mơ hồ, cho đến khi nhóm người tiến đến gần, cô ấy mới bắt đầu nhìn rõ hơn.

“Hãy đợi ở bên ngoài.” Người phụ nữ trung niên quay đầu lại, nói lạnh lùng: “Sau khi tra tấn xong, họ sẽ gọi các bạn vào xem.”

Đúng lúc người đàn ông mập mạp đang thắc mắc, bỗng nhiên từ trong sân vang lên những tiếng đập mạnh, rất ầm ĩ.

“Bam! Bam! Bam!”

Giống như tiếng đá vào túi cát vậy.

Tiếng đập cứ liên tục, theo một nhịp đều đặn.

Dần dần, ánh mắt người đàn ông mập mạp bắt đầu thay đổi… Anh ta cảm