“Tch.” Giang Thành nhìn Xiao Wan một lát, sau đó quay đầu lại để ngắm nhìn gã béo kia, soi xét từ trên xuống dưới và có vẻ như đã phát hiện ra cách tiếp cận mới đối với gã béo đó.

“Công tử…” Xiao Wan bất chợt hỏi: “Chiếc túi lụa trong tay công tử… nó đến từ đâu vậy?”

Khi còn ẩn sau rèm, cô không để ý đến chiếc túi lụa đó; nhưng khi bước ra khỏi rèm, ánh mắt cô lập tức bị chiếc túi thu hút, đến nỗi cô thậm chí quên mất gã béo đang nhìn chằm chằm vào mình.

“Cô biết chiếc túi này à?” Giang Thành hỏi lại.

“Tất nhiên rồi.” Xiao Wan tỏ ra rất hào hứng: “Đây là món quà cưới mà tôi tặng cho chị Xuan Ji; chị ấy đã hứa sẽ luôn đeo nó trên người… Làm sao nó lại ở trong tay công tử?”

Xuan Ji…

Giang Thành nhíu mắt lại; có vẻ như đó chính là tên của con ma nữ kia.

Hoặc có thể, đó là nghệ danh của cô ấy tại Viện Mỹ Tiên này.

“Nhưng chị Xuan Ji đã chết rồi mà…” Xiao Wan cau mày hỏi: “Tại sao đồ của chị ấy lại ở trong tay công tử? Công tử… thực sự là ai vậy?”

Lúc này, Xiao Wan thực sự bắt đầu sợ hãi; ánh mắt cô nhìn Giang Thành cũng thay đổi hoàn toàn: “Công tử là do ông Huang cử đến đây!” cô nói với giọng tức giận: “Phải không?!”

“Không phải đâu.” Giang Thành từ tốn đưa quả lê đã gọt vỏ cho cô, nhìn cô một cách bình tĩnh và nói: “Đừng lo lắng, chúng ta cứ từ từ nói chuyện.”

Nhìn vào đôi mắt của Giang Thành, Xiao Wan dần dần bình tĩnh lại; rồi cô không hiểu sao lại nhận lấy quả lê từ tay anh và ngồi xuống đối diện anh.

“Tôi đến đây chính là để giải quyết vấn đề này, hy vọng có thể mang lại sự công bằng cho Xuan Ji.” Giang Thành nói một cách nghiêm túc: “Cô cũng không muốn chị ấy chết một cách bí ẩn, phải không?”

Xiao Wan gật đầu, sau một lúc mới nói: “Tôi cũng cảm thấy cái chết của chị Xuan Ji rất kỳ lạ… Chị ấy vừa mới vào nhà họ Huang được vài ngày, lúc rời đi thì sức khỏe vẫn rất tốt… Làm sao lại đột nhiên bị bệnh và chết đi nhỉ?”

“Đừng vội vàng, hãy từ từ đã.” Giang Thành đặt tay lên đùi Xiao Wan, vuốt ve cô như để an ủi, đồng thời nói một cách nghiêm túc: “Hãy bắt đầu từ việc thiếu gia Hoàng và Xuan Ji làm quen với nhau.”

Dần dần, theo lời kể của Xiao Wan, câu chuyện giữa thiếu gia Hoàng và cô gái từ nhà thổ tên Xuan Ji bắt đầu được hé lộ từng bước một.

Giống như những gì họ đã suy đoán, thiếu gia Hoàng rất thích xem kịch, và Xuan Ji – nữ nghệ sĩ hàng đầu tại Viện Mỹ Tiên – được mệnh danh là người xuất sắc nhất trong lĩnh vực âm nhạc và kịch nghệ.

Còn cô gái Xiao Wan trước mặt

Rất nhanh chóng, hai người đã đến với nhau như những câu chuyện về tình yêu giữa chàng trai tài hoa và cô gái xinh đẹp thường được kể trong các tiểu thuyết.

Nhưng gia đình Hoàng ở địa phương cũng là một gia đình có uy tín và quyền lực; làm sao họ có thể chấp nhận một cô gái từ nhà thổ? Ông Hoàng đã tức giận dữ vì chuyện này, thậm chí còn đe dọa sẽ cắt đứt mối quan hệ với thiếu gia Hoàng.

“Nhưng cuối cùng, thiếu gia Hoàng vẫn cưới chị Xuanji vào nhà.” Tiểu Văn nói với vẻ ngưỡng mộ.

Khi cô nói đến đây, giọng nói bỗng nghẹn lại, khuôn mặt cô cũng hiện lên vẻ không thoải mái, “Công tử cũng biết về chúng tôi…” Cô nắm chặt các ngón tay và nói khẽ: “Những người phụ nữ như chúng tôi khi kết hôn, chỉ có thể vào ban đêm, không có tiếng trống chiêng, cũng không ai đưa tiễn; chỉ có vài người từ nhà chồng đến, lén lút đưa chúng tôi vào qua cửa sau… Không ai dám làm ầm ĩ.”

“Chiếc túi lụa này chính là thứ tôi đã đưa cho chị Xuanji vào đêm đó.” Tiểu Văn nhớ lại: “Lúc đó, chị Xuanji còn mang theo một cô hầu gái luôn theo sát bên cạnh mình.”

“Cô hầu gái đó cũng rất đáng thương… Cô ấy là một đứa trẻ mồ côi; chị Xuanji lo lắng rằng nếu mình đi mất, cô ấy sẽ bị bắt nạt nếu ở lại một mình.”

“Bác sĩ thật là tài ba!” Người đàn ông mập mạp reo lên trong lòng.

“Vậy… bạn hoài nghi rằng chính ông Hoàng đã đứng sau chuyện này?” Có lẽ đã hiểu rõ mọi chuyện, Giang Thành chuyển sang đề tài chính.

“Ừm.” Tiểu Văn gật đầu mạnh mẽ, “Ngoài ông ấy ra, còn ai khác được nữa chứ? Chắc chắn là ông ấy đã làm việc đó… Thật đáng tiếc cho thiếu gia Hoàng.” Tiểu Văn thở dài, “Nghe nói sau khi chị Xuanji mất, ông ấy cũng điên đi rồ.”

“Thiếu gia Hoàng thực sự rất yêu thương cô Xuanji.” Giang Thành nói với giọng trầm ngâm.

“Đúng vậy.” Tiểu Văn liên tục gật đầu, “Thiếu gia Hoàng từng vẽ một bức tranh về chị Xuanji; bức tranh đó rất đẹp… Trước khi kết hôn, chị ấy đã tặng bức tranh đó cho tôi… Sau khi chuyện xảy ra, người nhà chị ấy đã đến tìm tôi; thấy họ thật sự đáng thương, tôi liền tặng họ bức tranh đó.”

Gia đình của Xuanji…

Giang Thành bỗng nhiên trở nên hứng thú: “Bức tranh đó đã được họ mang đi à?”

“Đúng vậy… Đó là cha của chị Xuanji; trước đây ông ấy thường lén lút đến thăm chị ấy… Nhưng có vẻ như chị ấy khá khó chịu khi gặp cha mình, nên họ ít khi gặp nhau.”

“Ông ấy làm nghề gì vậy?”

“Nghe nói ông

“Trò hề ma quỷ ư?” Giang Thành nhíu mắt lại.

Nghe thấy từ “ma quỷ”, Tiểu Văn bất chợt cảm thấy e ngại, nuốt nước bọt rồi nói: “Có lẽ là vậy… Người đó trông rất kỳ lạ, gầy yếu và thấp bé, khuôn mặt cũng rất đặc biệt, khuôn mặt dài, đôi mắt như có thể nhìn thấu tâm hồn con người; đứng bên cạnh họ thật sự rất lạnh lẽo.” Cô tiếp tục giải thích.

Dường như nhớ ra điều gì đó, Giang Thành lấy giấy bút ra và bắt đầu vẽ. Một lát sau—

“Đó là anh ta sao?” Giang Thành cầm bức tranh hỏi Tiểu Văn.

Khi nhìn thấy bức tranh, Tiểu Văn ngập ngừng một chút, rồi gật đầu liên tục: “Đúng, chính là anh ta.” Cô nhìn Giang Thành với ánh mắt ngạc nhiên và hỏi: “Chàng đã gặp người đó chưa?”

“Gặp rồi, nhưng không quen biết.”

Tiểu Văn gật đầu nhẹ: “Không lạ gì.”

Người đàn ông mập mạp cũng giơ cổ muốn nhìn bức tranh, nhưng chưa kịp tiến lại gần thì Giang Thành đã thu lại nó.

“Em có biết cha của Huyền Cơ hiện đang ở đâu không?” Giang Thành hỏi.

Tiểu Văn suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Những đoàn xiếc biểu diễn loại hình này thường ở ngoại ô thành phố… Nhưng các ngài có thể đến ngõ Lô Cổ để xem, lần trước khi anh ấy đến đây, anh ấy đã đề cập đến nơi đó.”

“Cảm ơn.” Giang Thành đứng dậy chuẩn bị rời đi.

“Xin chàng đợi một chút.” Tiểu Văn đứng dậy gọi lại Giang Thành, rồi trong ánh mắt ghen tị của người đàn ông mập mạp, cô lấy ra một tấm biển được buộc bằng dây đỏ từ một chiếc hộp gỗ tinh xảo.

Tấm biển được làm từ chất liệu gì đó, cảm giác rất mềm mại khi cầm trên tay.

Mặt trước khắc chữ “Văn”.

“Xin chàng nhận lấy đi.” Tiểu Văn nói: “Đây là tấm biển của em, lần sau các ngài có thể mang theo tấm biển này để tìm em, như vậy sẽ tránh được nhiều phiền phức.”

“Chị Huyền Cơ rất tốt với em, nếu có bất cứ tiến triển gì, xin hãy nhớ báo cho em biết nhé.” Cô nói một cách chân thành.

Giang Thành nhận lấy tấm biển và đáp: “Chắc chắn.”

Sau khi rời khỏi Viện Mỹ Tiên, người đàn ông mập mạp vội vàng tiến lại gần, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã thấy Giang Thành với vẻ mặt lạnh lùng, nói bằng giọng điệu bình tĩnh: “Là Chu Quản Gia.”