Tả Tinh nghiêng đầu, ánh mắt cô lướt qua đôi mắt của Trần Cường, rồi hỏi: “Trống A Chị ư?”

“Ừm.” Trần Cường vẫn tập trung vào bức tranh, dường như không để ý đến ánh mắt của Tả Tinh: “Người ta kể rằng ở Tây Tạng có một phong tục tàn nhẫn: để tạo ra những giai điệu thuần khiết nhất để tôn vinh Thiên Đường, họ chọn việc hiến dâng những cô gái trong sáng nhất, lấy da của họ làm ván trống, và cái trống được làm từ da đó được gọi là Trống A Chị.”

“Người ta nói rằng loại trống này phát ra âm thanh vô cùng trong trẻo, có khả năng kết nối Âm và Dương; mỗi khi có sự kiện quan trọng xảy ra, họ lại mang Trống A Chị ra để biểu diễn, và như vậy, Thiên Đường có thể nghe thấy những lời cầu nguyện của họ.”

“Hơn nữa, những người được chọn đều tự nguyện tham gia; đối với họ và cả bộ lạc của mình, đó là một vinh dự lớn lao. Ở Tây Tạng, chỉ có da của những người phụ nữ thiêng liêng nhất mới được dùng để làm trống; trong suy nghĩ của họ, cái chết không hề đáng sợ, mà giống như sự ra đời của một sinh mệnh mới, đó là sự trở về với tự nhiên.”

“Là một phần của luân hồi, sự sống và cái chết là bình đẳng; điều quan trọng nhất vẫn là hạnh phúc và may mắn.” Trần Cường nói: “Có lẽ trong mắt họ, điều này không hề tàn nhẫn.”

Nói xong, Trần Cường do dự một chút rồi thêm vào: “Tất nhiên, trước khi tôi nhìn thấy chiếc trống này, tôi cũng nghĩ rằng đó chỉ là những câu chuyện truyền thuyết mà thôi.”

Vừa dứt lời, một giọng nói hoàn toàn trái ngược vang lên: “Chuyện gì mà da của những người phụ nữ thiêng liêng nhất mới được dùng để làm trống chứ? Đó chỉ là những lý do được các quý tộc sử dụng để lừa gạt người dân thôi, chỉ là để tìm một cái cớ đạo đức cho những thú vui đồi bại của họ mà thôi… Giống như những kẻ cướp rừng thời xưa treo lá cờ ‘thay trời xử đất’ vậy.”

“Tôi chưa bao giờ nghe nói có quý tộc nào đem con gái mình đi để lấy da làm trống cả!” Giang Thành khinh thường nói: “Chẳng lẽ con gái họ không trong sáng sao?”

Trần Cường ngẩn ngơ một chút; ý của anh ta không phải là vậy, chỉ là muốn kể lại những gì mình đã đọc thôi, không biết tại sao lại làm cho người kia phản ứng mạnh như vậy.

Nhưng Trần Cường không chọn cãi vã với Giang Thành, mà chỉ gật đầu nhẹ với người đó và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi đã học được điều gì đó rồi.”

“Hừ hừ.” Giang Thành khẽ phàn nàn một cách không kiêng nể.

Hạ Manh Thật sự muốn giết chết hắn ta rồi… Chỉ mong nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ để ra ngoài, sau đó treo hắn ngược lên trong sân làm vật may mắn… Hay thậm chí dùng hắn như trâu ngựa để làm việc.

“Những tên khốn nạn này lại da thịt cô ấy…” Người đàn ông mập nhìn bức tranh, chỉ nghĩ đến điều đó đã thấy kinh tởm; cảm giác lạnh lẽo trên lưng cùng với cơn giận dữ ẩn sâu trong lòng anh ta cũng trỗi dậy theo.

“Không chỉ là da thịt…” Trần Cường tiếp tục nói, ánh mắt anh ta nhìn người phụ nữ trong bức tranh cũng ẩn chứa nhiều cảm xúc kỳ lạ, “Theo truyền thuyết, họ lột da cô ấy khi cô ấy vẫn còn sống… Như vậy mới có thể giữ được linh hồn của chiếc trống.”

Trần Cường Dường như anh ta muốn nói thêm điều gì đó, nhưng sau khi liếc nhìn mọi người xung quanh, anh ta không tiếp tục nữa.

Sau khi bàn luận về bức tranh, các cuộc thảo luận tiếp theo chủ yếu xoay quanh chiếc trống của chị gái và ông Huang.

Đúng vậy, là ông Huang.

An Hiên Không biết bằng cách nào, anh ta đã đoán ra rằng thiếu gia Huang chính là ông Huang đang giả danh… Theo lời anh ta, manh mối được tìm thấy trên con thuyền vào tối hôm qua.

Nhưng cụ thể là điều gì, anh ta không nói rõ.

Vưu Kỳ Có vẻ rất tò mò, nhưng không ai ủng hộ ý kiến của anh ta, nên chuyện đó cũng không gây ra nhiều sóng gió.

Trần Cường Kể từ khi nói lời trước đó, anh ta im lặng suốt một thời gian… Không rõ liệu anh ta có đang suy nghĩ về điều gì không.

Bởi vì nhiệm vụ đã tiến đến giai đoạn này, mỗi người đều có kế hoạch riêng trong đầu… Vì vậy, việc tiếp tục điều phối mọi người đã trở nên không thực tế nữa.

Cuối cùng, dù An Hiên nói gì đi nữa, mọi người cũng chỉ im lặng mà thôi.

Dù sao thì những người còn sống sót đều không phải là kẻ ngốc… Thang Thi Nhu Mọi người đều rất rõ về hậu quả sẽ xảy ra.

An Hiên Xoa má mình, anh ta buồn bã nói: “Nếu vậy thì mọi người cứ tự do hành động đi… Nhưng tôi khuyên nên tránh xa những khu vực mà người nhà Huang thường lui tới.”

Đợi một lát, anh ta tiếp tục nói: “Nếu bạn quan tâm đến trống đó, thì tuyệt đối không được hành động một mình. Chiếc gương đồng ở tầng hai của gác xép có thể phản chiếu hình bóng ma, bạn phải cực kỳ cẩn thận và đừng bao giờ làm cho chiếc trống đó vang lên, nếu không ma sẽ xuất hiện.”

Tất cả những điều này đều là bài học đắt giá bằng máu.

Thực ra, nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, việc Sư Liệu Trí chết cũng không hề oan uổng, bởi vì chính anh ta đã vô tình làm cho chiếc trống đó vang lên.

Chính anh ta tự gây ra rắc rối này; Giang Thành và An Hiên chỉ đơn giản là không giúp đỡ anh ta trong lúc nguy nan mà thôi. Nhưng đó lại xảy ra trong một cơn ác mộng… Không chỉ không giúp đỡ, mà còn có rất nhiều người lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của anh ta nữa.

Dù sao đi nữa, có vẻ như cả hai người đó đều không cảm thấy mình có lỗi gì đối với Sư Liệu Trí cả.

“Bác sĩ…” Đi trên con đường nhỏ lát đá cuội, người đàn ông mập mạp không khỏi cảm thấy đau chân, anh ta cau mày và hỏi: “Chúng ta đến đây để làm gì vậy?”

Nơi này rất hoang vắng, những ngôi nhà xung quanh đều rất tồi tàn, dường như đã bị bỏ hoang từ lâu rồi.

Không hề có vẻ gì là nơi chứa đựng manh mối cả.

Quả thật, nơi đây rất ít người qua lại.

“Đang chờ người.”

Giang Thành dường như cảm thấy đã đủ thời gian, liền tìm một chỗ nổi bật để ngồi xuống, dựa lưng vào một cái cây có hình dạng kỳ lạ; bóng cây rất mát mẻ.

Người đàn ông mập mạp đến bên cạnh anh ta, chưa kịp mở miệng nói gì thì đã nghe thấy tiếng động gần một bức tường; sau đó, một cái đầu nhỏ ló ra từ phía bên kia bức tường. Khi nhìn thấy người đàn ông mập mạp, cái đầu đó liền lắc lư.

“Là em à!” Người đàn ông mập mạp tỏ ra rất vui mừng, vội vàng gọi: “Nhanh lên đây!” Anh ta lấy ra vài chiếc bánh bao mà mình luôn mang theo, vẫy vẫy chúng về phía đứa trẻ ăn xin.

Đó là bữa sáng của người đàn ông mập mạp, nhưng anh ta không ăn, mà muốn dành cho đứa trẻ ăn xin – dù sao thì đứa bé cũng đã cứu mạng anh ta mà. Chỉ tiếc là anh ta không nhận ra điều bí ẩn ẩn sau đó.

Đứa trẻ ăn xin trèo lên bức tường, nhưng không nhảy xuống; ánh mắt nó dõi theo Giang Thành, trông rất cảnh giác.

“Em nhỏ ơi, anh ấy cũng là người tốt đấy,” người đàn ông mập mạp giải thích: “Là người rất tốt đấy… Em có thể gặp được tôi ngày hôm nay, cũng nhờ có anh ấy mà.”

Có